บทที่ 3: การประชุมยามเช้า

บทที่ 3: การประชุมยามเช้า

ในวันรุ่งขึ้น ปาห์ลาวี ทรงตื่นบรรทมแต่เช้าตรู่ และเสด็จไปยังห้องเสวยของพระราชวังกูเลสตานเพื่อรับประทานอาหารเช้า

พระเจ้าชาห์เรซา มีกำหนดจะเสด็จไปยังอิสฟาฮานในวันถัดไป เพื่อให้แน่ใจว่าปาห์ลาวีสามารถจัดการกับกลุ่มต่าง ๆ ในกรุงเตหะรานได้ พระเจ้าชาห์เรซาจึงตัดสินพระทัยสนับสนุนปาห์ลาวีโดยการเชิญตัวแทนจากกองกำลังสำคัญทั้งหมดในอิหร่านมาร่วมเสวยอาหารเช้าที่พระราชวังกูเลสตานในเช้าวันนี้

ปาห์ลาวีทรงเดินไปตามทางเดินยาวที่นำโดยข้าราชบริพารของพระราชวังกูเลสตาน จนมาถึงห้องเสวยที่พระเจ้าชาห์เรซาจะทรงพบปะกับตัวแทนของกองกำลังภายในอิหร่าน

เมื่อข้าราชบริพารค่อย ๆ ผลักประตูเปิดออก ปาห์ลาวีพร้อมด้วยฟาร์ดุสต์ ก็ทรงก้าวเข้าไปในห้องโถงอย่างช้า ๆ

ในเวลานั้น โต๊ะเสวยกลางห้องโถงเต็มไปด้วยผู้คนที่แต่งกายหลากหลายแบบ โดยมีเพียงที่นั่งประธานและที่นั่งใกล้เคียงที่ยังว่างอยู่ ซึ่งสงวนไว้สำหรับพระเจ้าชาห์เรซาและปาห์ลาวี

เมื่อเห็นปาห์ลาวีเสด็จเข้ามาในห้องโถง ทุกคนที่โต๊ะเสวยก็ยืนขึ้น โค้งคำนับ และถวายพระพร: "ขอถวายพระพร ฝ่าบาท ขออัลลอฮ์ประทานความสันติสุขแด่พระองค์"

ปาห์ลาวีพยักพระพักตร์เล็กน้อยเพื่อตอบรับคำทักทาย แล้วเสด็จตรงไปยังที่นั่งใกล้กับที่นั่งประธานและประทับลง โดยมีฟาร์ดุสต์ยืนอยู่ด้านหลังปาห์ลาวีอย่างนอบน้อม

หลังจากปาห์ลาวีประทับแล้ว ผู้คนบนโต๊ะเสวยก็เริ่มกระซิบกระซาบกัน

"ท่านทราบหรือไม่ว่าทำไมฝ่าบาททรงเรียกเรามาประชุมในเช้านี้?" มาริยา เชค อาห์เมด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการแห่งอิหร่าน ถามรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซาบาห์ ซึ่งนั่งอยู่ข้าง ๆ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ซาบาห์ ไม่ได้ตอบคำถามของเชค อาห์เมดโดยตรง แต่กลับเงยหน้ามองปาห์ลาวีซึ่งประทับอยู่บริเวณที่นั่งหลัก แล้วตอบว่า "น่าจะเกี่ยวข้องกับฝ่าบาทปาห์ลาวี!"

"ฝ่าบาทเสด็จมาแล้ว!" เสียงตะโกนดังลั่นจากองครักษ์ที่ประตูห้องโถงขัดจังหวะบทสนทนาที่โต๊ะเสวย

ทันทีหลังจากนั้น พระเจ้าชาห์เรซาก็เสด็จเข้าสู่ห้องโถง ทรงมีองครักษ์กลุ่มหนึ่งห้อมล้อมอยู่ เหล่ารัฐมนตรีที่เพิ่งกระซิบกระซาบกันก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง โค้งคำนับและยกมือประสานที่อก ถวายพระพรพระเจ้าชาห์เรซา: "ขอถวายพระพร ฝ่าบาท ขออัลลอฮ์ประทานความสันติสุขแด่พระองค์!"

พระเจ้าชาห์เรซา ทรงโบกพระหัตถ์อย่างไม่เป็นทางการและประทับลงที่ที่นั่งประธาน

"เชิญนั่งลงได้!" เมื่อเห็นรัฐมนตรีทั้งหลายยังคงยืนโค้งคำนับและประสานมือที่อกอยู่ พระเจ้าชาห์เรซาจึงตรัสให้พวกเขานั่งลงก่อน

"ขอบพระทัยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!" เหล่ารัฐมนตรีจึงนั่งลงอย่างนอบน้อมหลังจากได้ยินคำตรัสของพระเจ้าชาห์เรซาเท่านั้น

"ที่เราเรียกพวกท่านมาในวันนี้ ก็เพราะมีเรื่องสำคัญที่ต้องแจ้งให้ทราบ เราตัดสินใจจะเดินทางไปอิสฟาฮานในวันพรุ่งนี้เพื่อตรวจราชการทางตอนใต้ของจักรวรรดิ ในระหว่างที่เราไม่อยู่ที่เตหะราน กิจการบ้านเมืองทั้งใหญ่และเล็กทั้งหมด จะมอบหมายให้โมฮัมหมัดจัดการ และให้โมฮัมหมัดเป็นผู้ตัดสินใจ!" พระเจ้าชาห์เรซา ซึ่งประทับอยู่ที่ที่นั่งประธาน ทรงประกาศการตัดสินใจที่ทรงทำไว้เมื่อวานนี้ (พระนามเต็มของปาห์ลาวีคือ โมฮัมหมัด เรซา ปาห์ลาวี)

ทันทีที่พระเจ้าชาห์เรซาตรัสจบ ห้องโถงที่เงียบสงบก่อนหน้านี้ก็พลันเสียงดังขึ้น ทุกคนที่อยู่ด้านล่างต่างมองหน้ากันและพยายามทำความเข้าใจกับข่าวที่น่าตกตะลึงนี้

"เงียบ!" เสียงตะโกนดังลั่นจากหัวหน้าองครักษ์ที่ยืนอยู่ด้านหลังพระเจ้าชาห์เรซาขัดจังหวะการหารือของรัฐมนตรี ห้องโถงกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง

ในขณะนี้ นายกรัฐมนตรี อาลี มันซูร์ ผู้ที่ไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับรัฐมนตรีคนอื่น ๆ ก็ลุกขึ้นยืน เขาก้มคำนับต่อพระเจ้าชาห์เรซาและปาห์ลาวีก่อน แล้วทูลว่า: "ฝ่าบาท ฝ่าบาทปาห์ลาวีทรงได้รับพรจากอัลลอฮ์ และทรงเป็นศูนย์รวมแห่งปัญญามาตั้งแต่ทรงพระเยาว์ อย่างไรก็ตาม ฝ่าบาทปาห์ลาวีก็ยังทรงไม่บรรลุนิติภาวะเต็มที่ และฝ่าบาทควรพิจารณาเรื่องนี้อย่างรอบคอบพ่ะย่ะค่ะ!"

เห็นได้ชัดว่า นายกรัฐมนตรี มันซูร์ ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของพระเจ้าชาห์เรซาที่จะมอบหมายกิจการบ้านเมืองทั้งหมดทั้งเล็กและใหญ่ให้ปาห์ลาวีดูแล

อันที่จริง ปาห์ลาวีได้คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมีคนคัดค้านการตัดสินพระทัยของพระเจ้าชาห์เรซา แต่เขาไม่คาดคิดว่าคนแรกที่จะลุกขึ้นคัดค้านจะเป็นหัวหน้าฝ่ายพลเรือน คือ นายกรัฐมนตรี มันซูร์!

แม้ว่าทุกอย่างในอิหร่านจะขึ้นอยู่กับการตัดสินพระทัยของพระเจ้าชาห์เรซาในขณะนี้ แต่มันซูร์ก็ยังคงเป็นนายกรัฐมนตรี และยังมีอิทธิพลอยู่บ้าง

แน่นอนว่า หลังจากนายกรัฐมนตรี มันซูร์เป็นคนแรกที่คัดค้าน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร เมอร์วิน อัลฟาโร ก็ตามมาและคัดค้านเช่นกัน: "ฝ่าบาท ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่เชื่อมั่นในฝ่าบาทปาห์ลาวี เพียงแต่สถานการณ์โลกปัจจุบันรุนแรงอย่างยิ่ง และอิหร่านยังคงต้องการความเป็นผู้นำของพระองค์!"

จากนั้นรัฐมนตรีก็ทยอยกันลุกขึ้นคัดค้าน โดยถวายคำแนะนำให้พระเจ้าชาห์เรซาทรงบริหารประเทศต่อไป

ดังที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร เมอร์วิน อัลฟาโร กล่าว นายกรัฐมนตรี มันซูร์ และคนอื่น ๆ ไม่ได้ต่อต้านปาห์ลาวี แต่กลับขาดความเชื่อมั่นในตัวเขา เนื่องจากปาห์ลาวีในปัจจุบันยังทรงพระเยาว์เกินไป!

"พอได้แล้ว!" พระเจ้าชาห์เรซาทรงยกพระหัตถ์ขึ้นเพื่อหยุดรัฐมนตรีที่ยังคงต้องการถวายคำแนะนำต่อไป

เมื่อเห็นว่ารัฐมนตรีเงียบลงแล้ว พระเจ้าชาห์เรซาจึงตรัสต่อ "เรารู้ว่าพวกท่านทุกคนกังขาในความสามารถของโมฮัมหมัด ดังนั้น ในระหว่างที่เราไปตรวจราชการทางใต้ พวกท่านสามารถส่งสำเนาเรื่องทั้งหมด ทั้งใหญ่และเล็กมาให้เราอีกฉบับ หากเราเห็นว่าไม่เหมาะสม เราจะแก้ไขปาห์ลาวีอย่างทันท่วงที"

เมื่อได้ยินพระเจ้าชาห์เรซาตรัสเช่นนี้ นายกรัฐมนตรี มันซูร์และคนอื่น ๆ ที่เคยคัดค้านเรื่องนี้ ก็ชั่งน้ำหนักข้อเสนอและตกลงในที่สุด

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครคัดค้าน พระเจ้าชาห์เรซาก็ตรัสด้วยรอยแย้มสรวล: "ในเมื่อไม่มีใครคัดค้านแล้ว โมฮัมหมัด โปรดแบ่งปันความคิดของเจ้า"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!" ปาห์ลาวี ซึ่งประทับอยู่ข้างพระเจ้าชาห์เรซา ก็รีบลุกขึ้นยืนและทูลตอบ

ปาห์ลาวีทอดพระเนตรเหล่ารัฐมนตรีที่นั่งอยู่ที่โต๊ะ นายกรัฐมนตรีกำลังมองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ขณะที่ใบหน้าอื่น ๆ ดูเฉยเมย สงสัย หรือจริงจัง

เมื่อเผชิญหน้ากับรัฐมนตรีเหล่านี้ ปาห์ลาวีก็ค่อย ๆ เริ่มกล่าวถ้อยคำ