บทที่ 18: การผูกขาดทุกหนแห่ง ไม่มีใครมีทางเลือก

 บทที่ 18: การผูกขาดทุกหนแห่ง ไม่มีใครมีทางเลือก

"ท่านทั้งสอง เรื่องที่ต้องพูดก็ได้พูดไปหมดแล้ว พวกท่านต้องการเข้าร่วมด้วยหรือไม่...?" สวีหมิงเซิง มองสลับไปมาระหว่างพวกเขา

สวีฉางชิง ให้ความสนใจในเรื่องนี้มาก: "ข้าเข้าร่วม"

ใบหน้าของสวีหมิงเซิงเผยรอยยิ้มที่สดใสในทันที: "ยินดีต้อนรับ สหายเต๋าไฉ่ แล้วสหายเต๋าหลินล่ะ?"

ในทันใด สายตาของเขากับสวีฉางชิงก็จับจ้องไปที่บุคคลที่สาม

หลินเมิ่งหรู ขมวดคิ้ว และหลังจากครุ่นคิดอยู่พักใหญ่ เธอก็กล่าวว่า "ข้าขอพิจารณาอีกครั้ง"

"แน่นอน ไม่มีปัญหา แม้ว่าเราจะไม่ได้ร่วมมือกันในครั้งนี้ก็ไม่เป็นไร" สวีหมิงเซิงพยักหน้า

สำนักหนงซิน ควบคุมข้าวทิพย์และพืชสมุนไพรส่วนใหญ่ หากมีเพียงส่วนเล็กน้อยไหลเข้าสู่ตลาด ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อสถานการณ์โดยรวม

แต่เป็นเพราะการปฏิเสธของหลินเมิ่งหรูนี้เอง ตลอดทาง สวีหมิงเซิงจึงสื่อสารกับสวีฉางชิงเป็นหลักเท่านั้น

และจากการสื่อสารนี้ สวีฉางชิงก็ได้รับรู้ข้อมูลมากมาย

ยกตัวอย่างเช่น ห้าพลังที่แสดงโดย รากวิญญาณ ทั้งห้า:

ทั้งห้าพลังนี้ต่างก็มีจุดซื้อขายใน หุบเขาเมเปิ้ลแดง

อันที่จริง สามารถตัดสินได้จากชื่อของพวกเขา:

• กลุ่มปรมาจารย์ยันต์ ผูกขาดตลาดยันต์วิญญาณ

มีเพียงกลุ่มปรมาจารย์ค่ายกลที่พิเศษกว่า

เพราะไม่ใช่ศิษย์รากวิญญาณธาตุดินทุกคนที่จะสามารถเป็น ปรมาจารย์ค่ายกล ได้ อาชีพนี้ต้องการ ความสามารถในการทำความเข้าใจ ที่สูงมากเพื่อเริ่มต้น

และต้องยอมรับว่าความสามารถในการทำความเข้าใจของคนส่วนใหญ่นั้นธรรมดามาก

เป็นเพราะพวกเขามีจำนวนน้อยจึงไม่สามารถถูกแทนที่ได้ ราคาจึงแพง

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต้องการความช่วยเหลือจาก ค่ายกล และยิ่ง ขั้น สูงเท่าไหร่ ความต้องการก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

แน่นอน ไม่ได้หมายความว่าไม่มี ผู้บำเพ็ญอิสระ บริสุทธิ์เลย

มีอยู่ แต่ไม่มากนัก พวกเขาอาจเป็นคนที่เพิ่งเข้ามาและไม่มีคุณสมบัติพอที่จะถูกรับเข้า หรือพวกเขาแข็งแกร่งและมองข้ามพลังบางอย่างไป

สวีฉางชิงถามด้วยความสงสัยว่า "สหายเต๋าสวี นั่นหมายความว่าชาวไร่สมุนไพรส่วนใหญ่ในแปลงสมุนไพรของเรา โดยเฉพาะศิษย์พี่ที่บรรลุถึง ขั้นสร้างฐาน แล้ว ล้วนอยู่ในสำนักหนงซินใช่หรือไม่?"

"ถูกต้องแล้ว" สวีหมิงเซิงยืนยัน

"ข้าจำได้ว่ามีศิษย์พี่ในขั้นสร้างฐานที่ชื่อ จางซู เขาอยู่ที่นั่นหรือไม่?" สวีฉางชิงถามอีกครั้ง

"ศิษย์พี่จางซูไม่ได้อยู่ที่นี่" สวีหมิงเซิงส่ายศีรษะ

"อ๊ะ?" สวีฉางชิงแปลกใจเล็กน้อย

สวีหมิงเซิงอธิบายว่า "ศิษย์พี่จางซูมีความสัมพันธ์บางอย่างกับคนจากพันธมิตรโอสถ ดังนั้นแปลงสมุนไพรทั้งหมดที่เขาเพาะปลูกจึงเป็นสมุนไพรโอสถ"

สวีฉางชิงเข้าใจในทันที สิ่งนี้อธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงไม่ปลูกข้าวทิพย์

"เรามาถึง หุบเขาเมเปิ้ลแดง แล้ว" ในขณะนี้ หลินเมิ่งหรูซึ่งเงียบไปนานก็เอ่ยเตือน

สวีฉางชิงมองไปข้างหน้าตามเสียง เขาตกใจกับทิวทัศน์ในทันที

สมแล้วกับชื่อ หุบเขาเมเปิ้ลแดง สุดลูกหูลูกตาล้วนเป็นใบเมเปิ้ลสีแดง

รวมกันเป็นกลุ่มดูเหมือนทะเลโลหิต และที่จุดลึกที่สุด มีต้นเมเปิ้ลแดงโบราณขนาดใหญ่โตอย่างไม่น่าเชื่อ

กิ่งก้านและใบของมันหนาทึบ สูงเสียดฟ้า ใบของมันมีลักษณะคล้ายฝ่ามือสีชมพูอ่อนของทารก เมื่อลมพัดมา ก็มีเสียง "แปะ ๆ ๆ" ราวกับกำลังปรบมือต้อนรับ

ในไม่ช้า ภายใต้การควบคุมของสวีหมิงเซิง นกกระดาษวิญญาณที่บินอยู่ก็ค่อย ๆ ลดระดับลง และทั้งสามคนก็ลงจอด

หลินเมิ่งหรูไม่พูดอะไรมาก และเดินตรงไปข้างหน้า

สวีฉางชิงเดินตามสวีหมิงเซิง โดยมุ่งหน้าไปยังจุดซื้อขายของ สำนักหนงซิน ก่อน

ในไม่ช้า อาคารไม้โบราณก็ปรากฏขึ้น มันมีทั้งหมดสามชั้น

ชั้นบนสองชั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่ชั้นหนึ่งมีผู้คนพลุกพล่านที่สุด เกือบทุกคนกำลังต่อแถว

และเหนือหน้าต่างซื้อขาย มีการแสดงราคาซื้อขายปัจจุบันอย่างชัดเจน

ภายใต้การจงใจบงการของสวีหมิงเซิงและคนอื่น ๆ ราคาข้าวทิพย์ได้สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ข้าวทิพย์ที่ผลิตจากแปลงสมุนไพรระดับสอง แม้ว่าคุณภาพจะแตกต่างกันเล็กน้อยในด้านราคา แต่ก็ไม่ถือว่าเกินจริงนัก

เดิมที ข้าวทิพย์ระดับสองคุณภาพดี 2 ชั่ง สามารถแลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับต่ำได้เพียงก้อนเดียว

ตอนนี้กลายเป็น 1.5:1 นั่นคือ 1.5 ชั่ง แลกเปลี่ยนเป็นหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน

แม้แต่ข้าวทิพย์คุณภาพดีระดับหนึ่ง ซึ่งเดิมคือสิบต่อหนึ่ง ตอนนี้ก็กลายเป็นเจ็ดต่อหนึ่ง

ส่วนข้าวทิพย์ คุณภาพสูงสุด นั้นยิ่งถูกแย่งชิงอย่างบ้าคลั่ง

ไม่มีทางอื่น ผู้คนมากมายต้องการสร้างชื่อเสียงในการ แข่งขันศิษย์ทางการ หากโชคดี พวกเขาอาจได้รับการยกย่องจาก "ผู้อาวุโสเซียนสวรรค์" และกลายเป็น ศิษย์หลัก ได้

"อึ๋ย" สวีฉางชิงเห็นเช่นนั้นก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้า

สวีหมิงเซิงกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า "สหายเต๋าไฉ่ ท่านรู้แล้วใช่ไหมว่าการตัดสินใจของท่านฉลาดเพียงใด?"

"ถ้าอย่างนั้น ข้าควรจะแลกเปลี่ยนอย่างไร?" สวีฉางชิงสงบลงอย่างรวดเร็ว

สวีหมิงเซิงยิ้ม: "ท่านยังอยู่ที่นี่ไม่ครบสามปีเต็ม ดังนั้นท่านจึงไม่สามารถเข้าร่วมสำนักหนงซินได้อย่างสมบูรณ์ แต่ด้วยการแนะนำของข้า ข้าวทิพย์ระดับสองคุณภาพดี 1.8 ชั่ง แลกหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน"

"1.8:1 อย่างนั้นหรือ?" สวีฉางชิงครุ่นคิด

นี่สูงกว่าอัตราส่วนตลาด ซึ่งก็คือ 1.5:1 เห็นได้ชัดว่าเขาเสียเปรียบ

"พูดตามตรงกับท่าน สหายเต๋าหลินเมื่อครู่นั้น เพราะเธอปฏิเสธที่จะเข้าร่วม เธอจะถูกคนของเราจงใจกำหนดเป้าหมาย หากเธอมาภายหลัง อัตราส่วนจะกลายเป็น 1.9:1 ซึ่งสูงกว่าของท่านด้วยซ้ำ" เมื่อมาถึงจุดนี้ สวีหมิงเซิงก็ไม่แสร้งทำอีกต่อไป และดวงตาของเขาก็ดูดุดัน

หลังจากหลายปีที่ผ่านมา ตลาดถูกผูกขาดโดย สำนักหนงซิน มานานแล้ว แม้จะมีปลาบางตัวที่หลุดรอดไปได้ พวกเขาก็ไม่สามารถสร้างความวุ่นวายได้

"ได้" สวีฉางชิงไม่พบเหตุผลที่จะปฏิเสธ

แม้ว่าเขาจะนำไปขายข้างนอก เขาก็จะถูกกำหนดเป้าหมาย และเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะใช้เวลานานเท่าใดในการขาย

นอกจากนี้ อัตราส่วนจะสูงกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้อย่างแน่นอน

ดังนั้น การร่วมมือกับสำนักหนงซินจึงดีกว่า

ดูเหมือนจะเป็นการสูญเสีย แต่ก็ไม่ใช่

ราคาตลาดถูกควบคุมโดยพวกเขาเอง อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะสำนักหนงซิน ข้าวทิพย์ระดับสองคุณภาพดีสองชั่งก็สามารถขายได้เพียงหินวิญญาณระดับต่ำก้อนเดียวเท่านั้น

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะขายในอัตราส่วน 1.8:1 เขาก็ยังได้กำไร หากเขาต้องการหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้ เขาทำได้เพียงเปลี่ยนพืชสมุนไพรที่เขาเพาะปลูกเท่านั้น

คุณภาพที่สูงขึ้นย่อมหมายถึงราคาที่สูงขึ้น หรือไม่ก็เช่นจางซู ปลูกสมุนไพรวิญญาณชนิดต่าง ๆ ที่มีราคาแพงอยู่แล้ว

สวีหมิงเซิงกล่าวอย่างจริงจังว่า "สหายเต๋าไฉ่ ท่านจะไม่มีวันเสียใจกับการตัดสินใจในวันนี้"

สวีฉางชิงนำข้าวทิพย์ คุณภาพสูงสุด ที่ผลิตจากแปลงสมุนไพรระดับสองของเขาออกมาสามร้อยชั่งทันที นี่เป็นการทดลองเบื้องต้น

"นี่คือข้าวทิพย์คุณภาพสูงสุดจริง ๆ!" สวีหมิงเซิงอดไม่ได้ที่จะมองศิษย์สหายผู้นี้ด้วยสายตาใหม่

เดิมทีเขาคิดว่าคุณภาพดีก็ดีพอแล้ว ตอนนี้ด้วยข้าวทิพย์คุณภาพสูงสุด อัตราส่วนก็แตกต่างกันไปตามธรรมชาติ

คุณภาพดีคือ 1.8 คุณภาพสูงสุดคือ 1.6

ทันใดนั้น เขาก็มอบหินวิญญาณระดับต่ำ 187 ก้อนให้โดยง่ายดาย

ตอนนี้ เมื่อหักสิบชั่งที่ให้จ้าวซือเหยาไปแล้ว บวกกับสามร้อยชั่งที่ขายในวันนี้ สวีฉางชิงก็ยังคงมีข้าวทิพย์คุณภาพสูงสุดที่ผลิตจากแปลงสมุนไพรระดับสองของเขาเหลืออยู่เจ็ดร้อยเก้าสิบชั่ง

"นี่คือยันต์สื่อสารของข้า ท่านสามารถติดต่อข้าได้ตลอดเวลา" สวีหมิงเซิงนำยันต์วิญญาณออกมาใบหนึ่ง

"ได้" สวีฉางชิงโยนพวกมันทั้งหมดลงใน ถุงเก็บของ ใบเล็กของเขา จากนั้นก็ออกจากจุดซื้อขาย

ข้างนอก เขาพบหลินเมิ่งหรูได้อย่างรวดเร็วในมุมหนึ่ง

เธอคือศิษย์หญิงรากวิญญาณธาตุไม้ที่มาถึงตลาดหุบเขาเมเปิ้ลแดงพร้อมกับเขาเมื่อก่อนหน้านี้

เธอได้เลือกที่จะขายข้าวทิพย์ระดับสองคุณภาพดีของเธอเองจริง ๆ อัตราส่วนคือ 1.6:1 ซึ่งสูงกว่าตลาดเล็กน้อย

ทันใดนั้น ศิษย์รากวิญญาณธาตุไม้คนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นข้าง ๆ เธอ เขาเริ่มตั้งแผงลอยด้วย และอัตราส่วนของเขายังสูงกว่าของหลินเมิ่งหรูอีกด้วย

หลินเมิ่งหรูอยู่ที่ 1.6:1 บุคคลนี้อยู่ที่ 1.7:1

ไม่ว่าหลินเมิ่งหรูจะเพิ่มราคามากแค่ไหน เขาก็จะเพิ่มขึ้นเสมอ เขาถึงกับกลับไปที่ 2:1 ในช่วงหนึ่ง นั่นคือข้าวทิพย์ระดับสองสองชั่งเท่ากับหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งก้อน

หลินเมิ่งหรูถูกลูกค้าแย่งไปทั้งหมด และยังถูกด่าว่าเป็น "พ่อค้าหน้าเลือด" อีกด้วย

สวีฉางชิงสังเกตการณ์อย่างเงียบ ๆ และพบว่าไม่ว่าเธอจะเปลี่ยนที่ไปกี่แห่ง ทันทีที่เธอตั้งแผงลอย ก็จะมีคนปรากฏตัวขึ้นทันที

ในที่สุด เธอก็ไม่มีทางเลือก นอกจากเดินตรงไปยังจุดซื้อขายของ สำนักหนงซิน อย่างซื่อสัตย์

"สหายเต๋าหลินผู้นี้ดูเหมือนจะไม่ไว้วางใจสำนักหนงซินหรือ?" สวีฉางชิงครุ่นคิด

เพราะเขามีประสบการณ์จากชาติที่แล้ว เขาจึงตอบตกลงสวีหมิงเซิง

หากเขาไม่ตกลง เขาจะไม่เพียงแต่ทำให้คนผู้นี้ไม่พอใจเท่านั้น แต่ยังรวมถึงสำนักหนงซินด้วย ชาวไร่สมุนไพรตัวเล็ก ๆ จะทำอะไรได้กับยักษ์ใหญ่ที่ผูกขาดตลาด?

แต่จนถึงตอนนี้ สำนักหนงซินก็อยู่ข้างชาวไร่สมุนไพร เพราะตราบใดที่อัตราส่วนไม่กลับไปที่ 2:1 ก็จะไม่มีการขาดทุนอย่างแน่นอน

เป็นเพียงเรื่องของการทำเงินได้มากหรือน้อยเท่านั้น!