บทที่ 14 นางเหนือกว่าหนึ่งก้าว

บทที่ 14 นางเหนือกว่าหนึ่งก้าว

ค่ายกลคือวิธีการดึงพลังฟ้าดินมาใช้อย่างเรียบง่าย เหล่าเซียนได้รวบรวมพื้นฐานของค่ายกลมากมายและสืบทอดต่อกันมา คนรุ่นหลังต่างเรียนรู้และปรับปรุงมัน ยิ่งผู้ที่มีพรสวรรค์มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งสามารถสร้างสรรค์ค่ายกลพื้นฐานในแบบฉบับของตนเองได้

การปรับปรุงของเจินฉีช่วยให้ค่ายกลพื้นฐานมีอานุภาพสังหารรุนแรงขึ้น ซึ่งนับว่าเป็นความสำเร็จที่ยอดเยี่ยมแล้ว แต่ค่ายกลที่อีกฝ่ายงัดออกมาคือ "ค่ายกลมรณะ" ที่ทารกมรณะเป็นผู้คิดค้นขึ้นเอง

กล่าวคือ การที่เจินฉีจะทำลายค่ายกลนี้ ก็แทบไม่ต่างอะไรกับการรับมือกับทารกมรณะโดยตรง

อารมณ์ของเจินฉีในตอนนี้คือ "อะไรนะ? ข้าต้องสู้กับทารกมรณะเหรอ? เอาจริงดิ?"

แม้แต่เจินฉีคนเดิมก็คงรับมือไม่ไหว นั่นคือจอมมารทารกมรณะ ผู้ที่ก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าไปในแดนเซียนแล้ว แม้แต่อาจารย์ของนางมาเองก็คงถูกบดขยี้

ทว่านางไม่ได้ยอมแพ้ ทารกมรณะนั้นแข็งแกร่งมากก็จริง แต่ศิษย์ของเขาย่อมไม่ใช่ผู้ไร้เทียมทาน เจินฉีเสนอให้ประลองค่ายกล ไม่ใช่เพียงเพราะเจินฉีคนเดิมทิ้งค่ายกลอันทรงพลังไว้ให้เท่านั้น

เจินฉีมีความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิม แต่ในขณะเดียวกันก็มีตัวตนและความทรงจำของตัวเองที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ดังนั้นนางจึงรู้ดีว่าตนไม่ใช่เจินฉีของโลกนี้ และสามารถใช้ความทรงจำของร่างเดิมเป็นเครื่องมือชั้นยอดได้

เจินฉีหลับตาลงเพียงครึ่งวินาที ความทรงจำที่จำเป็นก็ผุดขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

วิธีทำลายค่ายกลโดยตรงมีสองวิธี หนึ่งคือใช้พละกำลังมหาศาลทำลายค่ายกลให้สิ้นซาก สองคือการแกะรอยย้อนกลับและรื้อถอนมันออก

การดวลส่วนใหญ่มักใช้สองวิธีนี้ แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน การใช้กำลังเข้าหักหาญถูกจำกัด และสำหรับการแกะรอยรื้อถอน เจินฉีรู้สึกว่านางยังไม่เก่งกาจพอ

ดังนั้นจึงต้องใช้วิธีที่ไม่ตรงไปตรงมานัก อาศัยลูกเล่นสักเล็กน้อย ค่ายกลที่สมบูรณ์นั้นรื้อถอนยากยิ่ง แต่หากแยกชิ้นส่วนของค่ายกลออกมาได้ มันก็จะรวดเร็วและง่ายดายขึ้น

ในความทรงจำของเจินฉีบังเอิญมีวิธีแยกส่วนค่ายกลสมบูรณ์ให้กลายเป็นเศษเสี้ยวอยู่พอดี

ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายต้องการอวดศักดา จึงใช้นิ้วทั้งห้าวาดค่ายกลพร้อมกัน ซึ่งเท่ากับเป็นการเปิดช่องทางแก้โจทย์ถึงห้าทาง

เจินฉีลืมตาขึ้น รวบรวมปราณไว้ที่นิ้วชี้ข้างขวา แล้วเคาะเบาๆ ลงบนค่ายกลของคู่ต่อสู้ไม่กี่ครั้ง

การพยายามทำลายในคราวเดียวนั้นยากยิ่ง เพราะการขยับเพียงจุดเดียวจะส่งผลกระทบไปทั่วทั้งค่ายกล แต่ถ้าใช้วิธีอุดกั้นบางจุด ก็จะสามารถรื้อถอนได้สำเร็จ

ใครที่กู้ระเบิดบ่อยๆ ย่อมรู้ดีว่าการตัดสายไฟนั้นง่าย แต่การแยกตัวจับเวลานั้นยาก

สีหน้าของทารกมรณะเปลี่ยนจากมั่นใจในตอนแรกเป็นไม่อยากจะเชื่อ เขาคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าเด็กสาวคนนี้จะทำลายค่ายกลของเขาได้

ขาดทุนยับ! เขาถูกหลอกเข้าเต็มเปา หากข่าวแพร่งพรายออกไปว่าค่ายกลของเขาถูกทำลายโดยเด็กสาวอายุยี่สิบห้าที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนม เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้?

เจินฉีรีบทิ้งปราณอุดกั้นไว้ที่จุดเชื่อมต่อของค่ายกล

ปราณวิญญาณ แม้จะดูเป็นเรื่องลี้ลับ แต่เมื่อรู้วิธีใช้ มันก็เหมือนเครื่องบินบังคับวิทยุ เพียงแต่รีโมทคือการสั่งการด้วยจิตโดยตรง อยากให้บินไปทางไหนก็ได้ดั่งใจนึก

ทีนี้สิ่งที่เหลือก็แค่การรื้อถอนค่ายกลออกทีละชั้น

เจินฉีชำเลืองมองทารกมรณะที่มีสีหน้าไม่สบอารมณ์ แล้วจึงลดมือลง

"รอบนี้ข้ายอมแพ้"

ส่วนที่เหลือของค่ายกลไม่มีความยากและไม่มีกับดักใดๆ แต่เจินฉีเห็นว่าสมควรยอมแพ้จะดีกว่า นางต้องไว้หน้าจอมมารบ้าง มิฉะนั้นหากทารกมรณะอาละวาดขึ้นมา คงไม่มีใครบนเขานี้รอดชีวิต

"ฮิฮิ นังหนูนี่ รู้ความดีนี่นา"

สีหน้าของทารกมรณะดูดีขึ้นบ้าง "แต่อย่างไรเสีย ค่ายกลนี้ข้าก็เป็นคนคิดค้นขึ้นเอง หากเจ้าหนูนี่ชนะก็ดูจะไม่ยุติธรรม ยังมีรอบที่สาม เจ้าเป็นคนตั้งโจทย์"

เฮ้อ ทำไมโลกใบนี้ถึงต้องมีมารยาททางสังคมจอมปลอมพวกนี้ด้วยนะ?

ดูเหมือนว่าที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมหนีไม่พ้นการเสแสร้ง เจินฉีถอนหายใจเบาๆ แล้ววาดวงกลมกลางอากาศ

"ค่ายกลป้องกัน เน้นการต้านทานเป็นหลัก"

มันก็แค่วงกลมวงหนึ่ง ไม่มากไม่น้อยไปกว่านั้น

ทารกมรณะขมวดคิ้วมุ่น ปากพึมพำว่า "จุ๊ๆๆ" ไม่หยุด

ศิษย์ของเขาก็ขมวดคิ้วมองค่ายกลนั้นเช่นกัน

ค่ายกลง่ายๆ นี้ก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่ผู้บำเพ็ญฝ่ายธรรมะ เหล่าศิษย์ดูไม่รู้เรื่องเลยสักนิด แม้แต่ผู้อาวุโสก็ยังงุนงง

ค่ายกลนี้ไม่มีความซับซ้อน มันเป็นแค่วงกลม และไม่มีรายละเอียดวิจิตรใดๆ มันก็แค่วงกลม

คำถามใหญ่ที่สุดคงจะเป็น มันใช่ค่ายกลแน่หรือ?

ไม่ว่าจะดูอย่างไร มันก็เป็นแค่การใช้ปราณวาดวงกลมขึ้นมาเท่านั้น

เหล่าศิษย์ดูไม่ออก ผู้อาวุโสก็ดูไม่ออก แม้แต่ทารกมรณะก็ยังสับสน ศาสตร์แห่งค่ายกลพัฒนาไปถึงขั้นนี้แล้วหรือ?

เจินฉีหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง นางรู้สึกว่าตัวเองทำเกินไปหน่อย นางตกลงว่าจะประลองค่ายกล แต่ดันมาเล่นลูกไม้เสียได้

เดิมทีนางคิดว่าจะชนะในรอบที่สองและจบเกมโดยไม่มีรอบที่สาม แต่เพื่อรักษาหน้าของทารกมรณะ นางจึงยอมแพ้ในรอบสอง แน่นอนว่านางต้องงัดไม้ตายที่แตกต่างออกมาในรอบที่สาม

นี่เหมือนนางขุดหลุมฝังตัวเองชัดๆ

วงกลมนี้ไม่สมบูรณ์ ดังนั้นจึงไม่มีใครดูออกว่าเป็นค่ายกล นี่คือความเจ้าเล่ห์ของเจินฉี นางโยนสิ่งที่เรียกว่าค่ายกลแต่ไม่ใช่ค่ายกลออกไป ทำให้ไม่มีใครรู้ว่าจะเริ่มแก้จากตรงไหน

ความจริงแล้ว ไม่ว่าจะเริ่มแก้จากตรงไหน ผลลัพธ์ก็เหมือนเดิม

ตราบใดที่คิดจะทำลายมัน ก็ไม่มีทางทำลายค่ายกลนี้ได้

เจินฉีรู้สึกว่าตัวเองช่างร้ายกาจจริงๆ นางเจอสิ่งนี้ในความทรงจำของร่างเดิมและรู้วิธีใช้มันทันที

เลวร้าย ช่างเลวร้ายจริงๆ

"ไม่มีช่องโหว่เลย"

บัณฑิตหนุ่มครุ่นคิดอยู่นานแต่ก็จนปัญญา

"น่าสนใจ นังหนู เจ้าจะแก้ค่ายกลนี้ยังไง?"

ทารกมรณะเองก็คิดหาวิธีแก้ตามหลักการไม่ออก ลูกไม้ตื้นๆ แค่นี้หยุดเขาไม่ได้หรอก แต่ถ้าใช้กำลังทำลายดื้อๆ ก็จะดูเหมือนพวกไร้สมองไป

"ผู้น้อยไม่อาจพูดตามตรง แต่ลูกไม้ตื้นๆ เพียงเท่านี้คงไม่เกินความสามารถของผู้อาวุโส หากผู้น้อยเฉลยออกมา คงหมดสนุกกันพอดี"

เจินฉียินดีที่จะรักษภาพลักษณ์ภายนอกตามสมควร

"น่าสนใจ น่าสนใจ ฮ่าๆๆ สนุกจริงๆ ไว้เจอกันคราวหน้า เจ้าต้องน่าสนใจกว่านี้แน่ จริงไหม?"

ทารกมรณะหัวเราะร่า ไม่แสดงท่าทีว่าศิษย์ของตนพ่ายแพ้แต่อย่างใด

"คราวนี้ฝีมือเขายังไม่ถึงขั้น ไว้ข้ากลับไปฝึกฝนเขาให้ดี แล้วคราวหน้าค่อยมาประลองกันใหม่!"

ทารกมรณะจากไปพร้อมกับศิษย์ ยอดฝีมือระดับนี้จากไปโดยไม่กระทบกระเทือนค่ายกลป้องกันภูเขาแม้แต่น้อย ร่างของเขาหายวับไปในพริบตา มิน่าล่ะ การมาเยือนของเขาถึงทำให้ทุกคนรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

เขาเป็นคนที่รับมือยากจริงๆ โชคดีที่เขาไม่ได้มีเจตนาร้าย มิฉะนั้นการบี้เจินฉีให้ตายคงง่ายกว่าบี้มดเสียอีก

เจินฉีไม่แสดงความผิดปกติใดๆ นางเตือนตัวเองเสมอให้รักษาความเยือกเย็นและอย่าเผยพิรุธเมื่อถูกจับตามอง

นางเดินไปที่หน้าฝูงชน "ต้องขออภัยด้วย ข้าสร้างความเดือดร้อนให้พวกท่านเสียแล้ว"

การที่ทารกมรณะมาที่นี่ก็เพราะนาง เขามาเพื่อท้าประลองกับนาง

นางต้องวางตัวให้เหมาะสม นางไม่ใช่คนเย่อหยิ่งจองหองที่ดูถูกผู้อื่น หากเกิดเรื่องเดือดร้อนเพราะนาง นางก็ต้องขอโทษ

"ไม่ใช่ความผิดของศิษย์พี่เจินหรอก เป็นเพราะพวกผู้บำเพ็ญมารนั่นต่างหาก"

ศิษย์ที่เอ่ยปากคือศิษย์สำนักวานฮวา คนเดียวกับที่ไปแจ้งข่าวเจินฉีนั่นเอง

"ใช่แล้ว ความยโสของพวกมารเกี่ยวอะไรกับศิษย์พี่เจินกันเล่า?!"

"ไม่เกี่ยวกับศิษย์พี่เจินเลย!"

ผู้คนในฝูงชนต่างพากันส่งเสียงสนับสนุน

เจินฉีไม่ได้ใส่ใจเสียงรอบข้างนัก นางเพียงแค่ทำในสิ่งที่ควรทำ หลังจากสนทนากับผู้อาวุโสในสำนักครู่หนึ่ง นางก็กลับไปที่เรือเหาะของตนเอง

เบื้องล่างมีสายตาจับจ้องนางมากเกินไป ทำให้รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว

จนกระทั่งมาถึงที่ลับตาคน นางถึงได้ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โชคดีที่ตบตาผ่านมาได้