บทที่ 23 นับจากวันนี้ไป ผมจะเป็นทาสแมวที่ไม่ได้เรื่อง

บทที่ 23 นับจากวันนี้ไป ผมจะเป็นทาสแมวที่ไม่ได้เรื่อง

กาแฟ ขนมขบเคี้ยว โคล่า ล่าเถียว...

ฮันลั่วจัดแจงเสบียงทุกอย่างเรียบร้อย เปิดโปรเจกเตอร์ แล้วทิ้งตัวลงนอนแผ่บนโซฟาดูหนังอย่างสบายอารมณ์ คืนนี้เขากะจะโต้รุ่งลุยเกมยาว ๆ

“อ่า~ สดชื่นชะมัด!”

หลังกระดกโคล่าไปอึกใหญ่ ฮันลั่วรู้สึกว่าชีวิตมันต้องแบบนี้สิ ถ้าเพียงแต่ไม่มีเจ้าระบบนั่นคงจะดี...

“ยินดีด้วยโฮสต์ คุณตายแล้ว และคุณก็แข็งแกร่งขึ้น คุณได้รับสกิล: ฉนวนกันคำสาป”

โฮสต์: ฮันลั่ว

อายุ: 24

เพศ: ชาย

รูปลักษณ์: บอบบาง

รูปร่าง: ผอมแห้ง

สกิล 1: ลูกรักของเกม

สกิล 2: กายาอมตะ

สกิล 3: ฉนวนกันคำสาป

หน้าต่างสถานะโปร่งแสงที่โผล่มาบดบังหนังจนเสียอรรถรส ฮันลั่วเลยตัดสินใจว่าจะปิดการแสดงผลมันซะ ต่อไปไม่ต้องโชว์ขึ้นมาอีก มองแล้วรกหูรกตา

ยิ่งสกิลเยอะขึ้น ขืนปล่อยไว้แผงสถานะคงยาวเหยียดในอนาคต!

จนกระทั่งรุ่งสาง ฮันลั่วหาวหวอด ปิดโปรเจกเตอร์เตรียมตัวเข้านอน

ครืน~

ทั้งเมืองสั่นสะเทือนอีกครั้ง ฮันลั่วคิดในใจว่าช่วงนี้แผ่นดินไหวบ่อยจังนะ วินาทีต่อมาเขาก็หลับเป็นตาย

สิ่งที่ฮันลั่วไม่รู้คือ ทุกครั้งที่เกิดแรงสั่นสะเทือน หมายถึงมีสิ่งชั่วร้ายฝ่าแนวป้องกันเข้ามาในโลก และครั้งนี้ก็เช่นกัน มันตกลงมาไม่ไกลจากร้านหนังสือ

แมวดำตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้นเงียบเชียบ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายทรงพลังที่กำลังมุ่งหน้ามาอย่างรวดเร็ว มันลังเลครู่หนึ่งก่อนกระโจนเข้าทางหน้าต่างร้านหนังสือ

แมวดำมองไปรอบ ๆ ก่อนจะแสยะยิ้มเยาะใส่ฮันลั่วที่นอนหลับอยู่บนเตียง “เหอะ... มนุษย์หน้าโง่ผู้อ่อนแอ”

พริบตาเดียว แมวดำก็มุดเข้าไปซ่อนใต้เตียง กลมกลืนไปกับความมืดมิด

ไม่กี่นาทีต่อมา ผู้บำเพ็ญเพียรชายหญิงคู่หนึ่งก็มาถึงจุดที่แมวดำตก ลงมือตรวจสอบร่องรอยพลังที่หลงเหลืออยู่อย่างละเอียด

“ครั้งนี้เป็น ‘ปีศาจแมวสาป’ จุติลงมา”

“หมายเลข 00999 สิ่งชั่วร้าย: ปีศาจแมวสาป... งานหยาบแล้วสิ!”

ปีศาจแมวสาปมักมาในร่างแมวดำ เชี่ยวชาญการซ่อนเร้น พอปะปนเข้าเมืองมนุษย์แล้วหาตัวจับยากมาก

ความสามารถของมันก็ตามชื่อ... คำสาป

“เวลาไม่กี่นาที มันคงหนีไปได้ไม่ไกล แยกย้ายกันหา!”

ทั้งสองลงมือค้นหาอย่างรวดเร็ว แต่จนฟ้าสว่าง ก็ยังไม่เจอแม้แต่เงาของปีศาจแมวสาป

“ทำไงดี?”

“ขอกำลังเสริม แจ้งศูนย์บัญชาการให้ส่ง ‘ชิงเสวี่ย’ มาช่วยตามหาปีศาจแมวสาป”

“อืม... หวังว่าจะไม่มีใครตายไปมากกว่านี้ก่อนเธอจะมาถึงนะ!”

...

เมื่อสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายผู้บำเพ็ญเพียรหายไปจนหมด ปีศาจแมวสาปก็ค่อย ๆ คลานออกมาจากใต้เตียง ดวงตาสีเขียวจ้องเขม็งไปที่ฮันลั่ว

“งั้น... เริ่มจากแกก่อนแล้วกัน!”

เงาร่างใต้ตัวปีศาจแมวสาปยืดขยายออกอย่างน่าขนลุก ราวกับมีชีวิต

“คำสาป... จงสำแดงฤทธิ์!”

อั้ก!

ปีศาจแมวสาปกระอักเลือดคำโต ใบหน้าแมวเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ คำสาปล้มเหลว?

เป็นไปได้ยังไง!

มันไม่เชื่อ จึงร่ายคำสาปซ้ำอีกครั้ง

อั้ก!

เลือดอีกกองพุ่งออกมา ปีศาจแมวสาปนอนหมอบกะปลกกะเปลี้ยบนพื้น ผลสะท้อนกลับจากการร่ายคำสาปล้มเหลวสองครั้งติดทำให้มันบาดเจ็บสาหัส แทบขยับตัวไม่ได้

สภาพนี้อย่าว่าแต่ผู้บำเพ็ญเพียรเลย แค่คนธรรมดาก็จัดการมันได้สบาย

ปีศาจแมวสาปจ้องฮันลั่วเขม็ง เห็นชัด ๆ ว่าเป็นแค่คนธรรมดา ทำไมคำสาปถึงใช้ไม่ได้ผล?

หรือจะเป็นยอดฝีมือแกล้งทำตัวอ่อนแอเพื่อตบตาเสือ?

ปีศาจแมวสาปสิ้นหวัง ชีวิตนี้คงจบสิ้นแล้ว!

...

บ่ายสามโมง ฮันลั่วค่อย ๆ ลืมตาตื่น

หลังจากนอนกลิ้งบนเตียงต่ออีกสิบนาที ฮันลั่วก็ลุกขึ้นเตรียมล้างหน้าแปรงฟันลงไปเปิดร้าน

ทันใดนั้น เขาก็เห็นแมวดำสภาพหนังหุ้มกระดูกนอนหายใจรวยรินอยู่บนพื้น ข้างตัวมีกองเลือดสองกอง

“แมวจรจัดมาจากไหนเนี่ย?”

ฮันลั่วมองหน้าต่างที่เปิดทิ้งไว้พลางครุ่นคิด ก่อนจะหิ้วคอแมวดำขึ้นมาส่องดูในระดับสายตา

“แผลก็ไม่มี แล้วเลือดนี่มาจากไหน?”

ฮันลั่วคิดไม่ตก เขาหาลังกระดาษมาใส่แมวดำ แล้วลงไปข้างล่างซื้อน้ำเต้าหู้ ปาท่องโก๋ และซาลาเปาไส้เนื้อ

น้ำเต้าหู้กับปาท่องโก๋เป็น ‘อาหารเช้า’ ของเขา ส่วนซาลาเปาเป็นของแมวดำ

เจ้าตัวเล็กนี่หิวโซจนผอมแห้ง เดินยังเซเลย

ฮันลั่วมองแมวดำเขมือบอาหารอย่างตะกละตะกลาม พลางลูบขนมันเล่น ขนนุ่มลื่นมือใช้ได้เลยแฮะ

“อืม... เลี้ยงไว้แก้ขัดก่อนแล้วกัน!”

ฮันลั่วยกลังกระดาษลงไปข้างล่าง วางไว้แทบเท้า แล้วนั่งจิบน้ำเต้าหู้กินปาท่องโก๋อย่างสบายอารมณ์ พร้อมกับเปิดเกมขึ้นมาเล่น

เขาเล่นเกมแนว ‘ฮีลใจ’ แม้จะกินไปด้วยเล่นไปด้วยไม่สะดวก แต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการแชทในเกม... ‘อวิ๋นเย่’ แหล่งรวมพวกสายชิลล์สายฮา ไม่เคยขาดคนคุยด้วยอยู่แล้ว

ไม่กี่นาทีต่อมา ฮันลั่วก็จัดการมื้อเช้าเรียบร้อยและเริ่มมหกรรมเล่นเกม

ปีศาจแมวสาปนอนหมอบอยู่แทบเท้าฮันลั่ว ใจจริงอยากหนีจะแย่ แต่ร่างกายไม่อำนวย ขืนออกไปตอนนี้เจอหมาจรจัดคงถึงฆาตแน่

จะว่าไป อาหารมนุษย์นี่อร่อยจริง ๆ!

ปีศาจแมวสาปเลียริมฝีปากด้วยความติดใจ เมื่อไหร่เจ้านี่จะกินมื้อต่อไปนะ ซาลาเปาลูกเดียวมันไม่อิ่มหรอก

“เมี๊ยว~”

เพื่อของกิน ปีศาจแมวสาปตัดสินใจขายอ้อยอิ่งทำตัวน่ารัก

ทว่า ฮันลั่วผู้จมดิ่งในโลกเกมไม่ได้สนใจมันเลยสักนิด

“...”

มนุษย์หน้าโง่ สนแต่ความสุขจอมปลอม คนกระจอกแบบนี้ทนคำสาปของข้าได้ยังไงกัน?

มันมีดีตรงไหน?

ปีศาจแมวสาปหลั่งน้ำตาแห่งความระทม หากย้อนเวลาได้ ขอยอมไปฟัดกับผู้บำเพ็ญเพียรสองคนนั้นดีกว่ากระโดดเข้าร้านหนังสือนี้

มื้อเย็น ฮันลั่วมองแมวดำที่ดูน่าสงสารแล้วนึกขึ้นได้ว่าควรซื้ออาหารแมวให้มัน... วิธีที่เร็วที่สุดคือไปร้านขายสัตว์เลี้ยงแล้วซื้อมาสักถุง แต่ฮันลั่วขี้เกียจออกบ้าน เลยสั่งออนไลน์เอารวมถึงของใช้แมวอื่น ๆ ด้วย

ระหว่างรอของมาส่ง แมวดำคงต้องกินข้าวกับเขาไปก่อน!

ฮันลั่วคีบเนื้อคลุกข้าววางตรงหน้าแมวดำ มันรีบก้มลงกินอย่างมูมมามทันที

ฮันลั่วลูบหัวมันเบา ๆ “น่าสงสารจริง คงไม่เคยได้กินอิ่มเลยสินะ?”

ไม่รู้คิดไปเองหรือเปล่า ฮันลั่วรู้สึกเหมือนแมวดำกำลังมองบนใส่เขา

หลังจากเล่นเกมจนดึกดื่น ฮันลั่วอุ้มแมวดำไปไว้ที่ระเบียง พลางขู่กำชับโดยไม่สนว่ามันจะฟังรู้เรื่องไหม “ถ้ากล้าอึฉี่เรี่ยราด พรุ่งนี้ฉันโยนแกทิ้งแน่”

พอฮันลั่วกลับเข้าห้องนอน ปีศาจแมวสาปก็เผยแววตาดูแคลน “ปีศาจแมวสาปผู้ยิ่งใหญ่อย่างข้า ไม่มีทางขับถ่ายของสกปรกแบบมนุษย์พวกแกหรอก”

พูดยังไม่ทันขาดคำ ข้าศึกก็บุกทะลวงท้องจนปั่นป่วนทนไม่ไหว

ครู่ต่อมา ปีศาจแมวสาปจำใจกระโดดลงลังกระดาษที่ฮันลั่วเตรียมไว้ หลังปลดทุกข์เสร็จก็ร้องเมี๊ยวอย่างฟิน

ฮันลั่วนอนอยู่บนเตียง จู่ ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้เพิ่งป้อนนมแมวดำไป เหมือนเคยได้ยินว่าแมวห้ามกินนมวัวนี่นา... ช่างเถอะ คงไม่เป็นไรมั้ง

ฮันลั่วขี้เกียจลุกแล้ว เลยพลิกตัวนอนต่อ...