บทที่ 1: ฝืนใจเด็ดแตงก็แก้กระหายได้

บทที่ 1: ฝืนใจเด็ดแตงก็แก้กระหายได้

"พ่อหนุ่ม เบื่อชีวิตจำเจแล้วหรือยัง? อยากลองใช้ชีวิตที่ตื่นเต้นเร้าใจกว่าเดิมไหม?"

"ไม่เอา ขอบคุณ!"

"ตกลง เริ่มทำการผูกมัดระบบ"

"บอกว่าไม่เอาไง! ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเรอะ เฮ้ย!"

"ผูกมัดระบบเสร็จสิ้น เริ่มการข้ามโลก"

"บ้าเอ๊ย!"

ฮันลั่วรู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้ามืดดับลง ก่อนจะหมดสติไป

...

ฮันลั่วพบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่สีขาวโพลน ตรงหน้ามีลูกบอลแสงสีม่วงลอยอยู่

ลูกบอลแสงนั้นฉายภาพหน้าต่างข้อมูลขึ้นมา:

โฮสต์: ฮันลั่ว

อายุ: 24 ปี

เพศ: ชาย

รูปลักษณ์: หน้าหวาน

สมรรถภาพทางกาย: อ่อนแอ

หมายเหตุ: แนะนำให้แต่งหญิง

ฮันลั่ว: "..."

"ยินดีด้วยโฮสต์ฮันลั่ว คุณได้รับระบบนี้แล้ว ระบบนี้จะพาคุณท่องไปในโลกนับไม่ถ้วนและสัมผัสชีวิตที่ไม่เหมือนใคร"

"ไม่ ฉันไม่อยากไป"

"สถานีต่อไปคือโลกใบแรก โลกภาพยนตร์เรื่อง 'เกมเทวดา' "

"ช่วยเลิกตัดสินใจเองโดยไม่ฟังความเห็นฉันสักทีเถอะ!"

...

เมื่อฮันลั่วลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาพบว่าตัวเองอยู่ในห้องเรียนและสวมชุดนักเรียนอยู่ มันช่างน่าลำบากใจจริงๆ สำหรับชายหนุ่มวัยยี่สิบสี่อย่างเขาที่ต้องมาแอ๊บเด็กมัธยมปลาย...

"ระบบ ฉันอยากกลับบ้าน"

"ขออภัย โฮสต์จะกลับได้ก็ต่อเมื่อเสียชีวิตเท่านั้น"

บนโพเดียมหน้าชั้นเรียน ครูผู้สอนกำลังบรรยาย ฮันลั่วเดินไปที่หน้าต่าง มองออกไปข้างนอกพบว่าห้องเรียนอยู่บนชั้นห้า ถ้าเขากระโดดลงไปแล้วกะจังหวะดีๆ น่าจะกลับได้ทันที

"คำเตือน: โฮสต์ห้ามฆ่าตัวตาย มิฉะนั้นจะถือเป็นการตายจริง และคุณจะไม่สามารถกลับไปได้"

ฮันลั่ว: "..."

บนโพเดียม ครูมองมาที่ฮันลั่ว "นักเรียน ถึงเวลาเรียนแล้ว กลับไปนั่งที่ด้วย ตกลงไหม?"

ฮันลั่วเดินกลับไปที่โต๊ะและสื่อสารกับระบบในใจ "ทำไมต้องมายุ่งกับฉันด้วย?"

"แหม ผมเป็นระบบ ก็ต้องหาโฮสต์สิครับ บังเอิญเจอคุณที่ใช่ในเวลาที่ชอบพอดี มันคือพรหมลิขิตชัดๆ"

ไม่ ฉันไม่เหมาะหรอก

ฮันลั่วบ่นพึมพำแล้วถามต่อ "แล้วจุดประสงค์ที่พาฉันมาโลกนี้คืออะไร?"

"ผมเป็นระบบข้ามมิติ เวลาว่างๆ ก็แค่ข้ามไปโลกนั้นโลกนี้ ส่วนจุดประสงค์..."

เสียงของระบบที่เดิมทีมีอารมณ์ร่วม จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นเสียงสังเคราะห์แบบเครื่องจักร "อำนาจของโฮสต์ไม่เพียงพอ ไม่สามารถเปิดเผยได้"

ฮันลั่วแค่นหัวเราะ "เชื่อก็บ้าแล้ว!"

"เชื่อหรือไม่ก็เรื่องของคุณ"

"..."

ฮันลั่วตระหนักว่าเขาอาจจะถูกซอฟต์แวร์มัดมือชกเข้าให้แล้ว น้ำเสียงจึงอ่อนลง "นายวางแผนจะมอบหมายภารกิจอะไรหรือเปล่า ถ้าทำสำเร็จจะปลดล็อกพันธะให้ฉันไหม?"

"ไม่มีภารกิจ และการยกเลิกการผูกมัดก็เป็นไปไม่ได้ หากโฮสต์ต้องการภารกิจจริงๆ ระบบก็พอจะออกให้ได้แบบฝืนๆ แต่ทำสำเร็จก็ไม่มีรางวัลให้นะครับ~"

ฮันลั่วคิดถึงบ้านอันแสนอบอุ่นจับใจ แต่เมื่อถูกซอฟต์แวร์หน้าด้านเกาะติดแล้วก็คงสลัดไม่หลุด ในตอนนี้ สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงรีบๆ ตายแล้วกลับไปซะ

ว่าแต่... ที่นี่คือโลกอะไรนะ

ระบบเตือนความจำ "เกมเทวดา ครับ"

ฮันลั่วนิ่งคิด 'เกมเทวดา' เล่าเรื่องราวของนักเรียนมัธยมปลายทั่วโลกที่ติดอยู่ในเกมแห่งความตาย ซึ่งมีเพียงการผ่านด่านเกมต่างๆ เท่านั้นถึงจะมีชีวิตรอด

ฮันลั่วตบมือฉาด เยี่ยม! โลกนี้ดูท่าจะตายง่ายดี

บนหน้าชั้นเรียน ครูชะงักไปอีกครั้ง "นักเรียน ถ้าเธอไม่อยากฟังที่ครูสอน ก็อย่ารบกวนคนอื่..."

ปัง!

ยังไม่ทันที่ครูจะพูดจบ ศีรษะของเขาก็ระเบิดกลายเป็นลูกแก้วสีเลือดกระจายไปทั่วห้อง ตุ๊กตาดารุมาตัวหนึ่งปรากฏขึ้นตรงตำแหน่งที่เคยเป็นศีรษะของครู มันส่ายไปมาซ้ายขวาก่อนจะกระโดดลงไปบนแท่นบรรยาย

ตุ๊กตาดารุมาที่มีชีวิต

ตุ๊กตานั้นมีสีแดงทั้งตัว และที่น่าสยดสยองที่สุดคือเปลือกตาของมันถูกตรึงไว้ด้วยลวดเย็บกระดาษ ทำให้มันหลับตาไม่ได้ ดวงตาจึงแดงก่ำน่ากลัว

"ฮิฮิ~"

ตุ๊กตาดารุมาส่งเสียงหัวเราะประหลาด หมุนตัวหันหลังให้ทุกคนแล้วตะโกนว่า "ตุ๊กตาดารุมา... ล้มแล้ว!"

สิ้นเสียงพยางค์สุดท้าย ตุ๊กตาดารุมาก็หันขวับกลับมามองทุกคน นักเรียนคนหนึ่งเห็นรูปลักษณ์อันน่าสยดสยองของมันก็เผลอก้าวถอยหลังด้วยความกลัว ทันใดนั้น ศีรษะของเขาก็ระเบิดเป็นลูกแก้วสีเลือดกระจายเต็มท้องฟ้าเหมือนกับครูเมื่อครู่

ลูกแก้วเปื้อนเลือดร่วงหล่นลงพื้น เกิดเสียงดังกริ๊งๆ

ฮันลั่วรู้จักเกมนี้ดี 'เกมไฟแดง ไฟเขียว อย่าขยับ' (เออีไอโอยู) เขาเล่นบ่อยๆ สมัยเด็ก แต่ครั้งนี้ใครขยับคือตาย

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงกะทันหันและกฎที่ไม่ชัดเจน ทำให้นักเรียนเกินครึ่งห้องเสียชีวิตทันที

ฮันลั่วกระโดดโลดเต้นอย่างตื่นเต้น มองดูเพื่อนร่วมชั้นตายไปทีละคน แต่ตุ๊กตาดารุมาดูเหมือนจะมองข้ามเขาไป ไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

ฮันลั่วแปลกใจนิดหน่อย หรือว่าตุ๊กตาดารุมาจะมองไม่เห็นเขา?

"เนื่องจากโฮสต์ข้ามโลกมาเป็นครั้งแรก ระบบได้เตรียมเวลาคุ้มครอง 30 นาทีไว้ให้เป็นกรณีพิเศษ! ภายใน 30 นาทีนี้ โฮสต์จะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์!"

ฮันลั่ว: "..."

"และขอแจ้งเตือนด้วยความหวังดี ระบบมาพร้อมกับเครื่องแปลภาษาในตัว โฮสต์ไม่ต้องกังวลเรื่องกำแพงภาษาในโลกต่างๆ ดีใจไหมล่ะครับ?"

"เหอะ..."

ฮันลั่วแค่นเสียงใส่ระบบ เมื่อรู้ว่าตัวเองตายไม่ได้ เขาก็เลิกพยายามและนั่งเบื่อหน่ายอยู่ที่โต๊ะ

ด้วยความที่รู้พล็อตเรื่อง เขารู้ดีว่าอย่างมากที่สุดจะมีนักเรียนรอดชีวิตเพียงคนเดียว นั่นคือคนที่กดปุ่มด้านหลังตุ๊กตาดารุมา

ด้านหลังตุ๊กตามีปุ่มและตัวจับเวลา ตอนนี้เวลาเดินมาถึงหนึ่งนาทีสามสิบสองวินาทีแล้ว หากนับถอยหลังจนถึงศูนย์แล้วยังไม่มีใครกดปุ่ม ทุกคนจะต้องตาย

บางคนพยายามวิ่งหนีออกจากห้องตอนที่ตุ๊กตาดารุมาหันหลัง แต่ห้องเรียนถูกปิดตายด้วยพลังลึกลับ ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็เปิดไม่ออก

แม้แต่กระจกที่ดูเปราะบาง เมื่อถูกเก้าอี้ฟาดใส่ก็ไม่มีรอยร้าวแม้แต่น้อย

ไม่มีใครออกจากห้องเรียนได้จนกว่าเกมจะจบ

จังหวะนั้นตุ๊กตาดารุมาหันกลับมาพอดี พวกที่พยายามหนีและกำลังเคลื่อนไหวต่างตายเรียบ เพียงไม่กี่นาที หากไม่นับฮันลั่ว ก็เหลือเพียงสามคนในห้องเรียน: ชายสอง หญิงหนึ่ง

ภายใต้ความกลัวตาย ศักยภาพของทั้งสามถูกปลุกเร้า ในที่สุดพวกเขาก็เจอปุ่มและตัวจับเวลาด้านหลังตุ๊กตาดารุมา ทันทีที่ตุ๊กตาหันหลังกลับ พวกเขาก็พุ่งเข้าไป

"ตุ๊กตาดารุมา... ล้มแล้ว..."

อาจเป็นเพราะได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวข้างหลัง จังหวะการพูดที่เคยเนิบนาบของตุ๊กตาดารุมาก็เร่งเร็วขึ้น คำพูดที่ปกติต้องใช้เวลาสามวินาที คราวนี้จบลงในวินาทีเดียว

ตุ๊กตาดารุมากำลังจะหันกลับมา แต่กลับรู้สึกถึงแรงมหาศาลกดลงมาจากด้านบนหัว ทำให้ขยับไม่ได้

เด็กหนุ่มร่างสูงยื่นมือใหญ่กดหัวตุ๊กตาดารุมาไว้ไม่ให้ขยับ แล้วเอื้อมมือไปกดปุ่ม

ตุ๊กตาดารุมามีขนาดพอๆ กับหัวคนทำจากไม้และทาสีแดงทับ ภายใต้มือของเด็กหนุ่มร่างสูง มันไร้ทางสู้อย่างสิ้นเชิง

ดูเหมือนว่าตราบใดที่ไม่ปล่อยให้ตุ๊กตาดารุมาหันกลับมาเห็นใครขยับ ก็จะปลอดภัยหายห่วง

ฮันลั่วมองเด็กหนุ่มร่างสูงด้วยความชื่นชม "ฉลาดมาก!"

ตุ๊กตาดารุมาประกาศอย่างไม่ค่อยเต็มใจนัก "จบเกม!"

ทั้งสามคนยิ้มออกมาด้วยความโล่งอก แต่ทว่าในวินาทีถัดมา ยกเว้นเด็กหนุ่มร่างสูง ศีรษะของชายหญิงที่เหลืออีกสองคนก็ระเบิดเป็นลูกแก้วสีเลือดกระจายเต็มฟ้า

ตอนนั้นเองที่ตุ๊กตาดารุมาประกาศกฎข้อสุดท้าย "เฉพาะผู้ที่กดปุ่มเท่านั้นถึงจะรอด"

เด็กหนุ่มร่างสูงตัวสั่นเทิ้ม พวกเขาตายกันหมดแล้ว เมื่อวานยังเล่นสนุกกันอยู่แท้ๆ

เด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้นและสบเข้ากับสายตาของฮันลั่ว ซึ่งนั่งอยู่หลังห้องมาโดยตลอด...