บทที่ 14: กายาเซียนเตาหลอม

บทที่ 14: กายาเซียนเตาหลอม

"เจ้าไม่เชื่อข้าหรือ?" โจวฮ้วนชิงมองเก้าอี้โยกที่พังยับเยินด้วยความงุนงง

ต้องยอมรับว่า เก้าอี้โยกไม่ใช่อาวุธที่เหมาะสมนักในการรับมือกับยอดฝีมือระดับเจินจวิน

ฉู่เหอปาดเหงื่อเม็ดโป้งแล้วสบถออกมา "เชื่อก็บ้าแล้ว"

แม้ฉู่เหอจะเป็นมือใหม่ในเส้นทางการบำเพ็ญเพียร แต่เขาก็พอรู้ความหมายของคำว่า 'เตาหลอม' ดี

มันหมายถึงฝ่ายที่ถูกกอบโกยเพียงฝ่ายเดียวในกระบวนการ 'บำเพ็ญคู่' ซึ่งถือเป็นวิถีมารอย่างแท้จริง

แม้นิกายเหอฮวนจะมีชื่อเสียงไม่สู้ดีในเก้าดินแดน แต่วิชาบำเพ็ญคู่ของพวกเขาก็ยังเป็นแบบที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

ทว่า 'เตาหลอม' นั้นคือการเป็นผู้ให้เพียงฝ่ายเดียวอย่างสิ้นเชิง

"ท่านบอกว่าข้าเป็นกายาเซียนเตาหลอม แต่ข้าว่าข้าเป็น 'กายาหุ่นเชิดเนื้อ' เสียมากกว่ามั้ง" ฉู่เหอกล่าว ครั้งสุดท้ายที่เขารู้สึกหวาดกลัวขนาดนี้ก็ตอนที่เจอกับปีศาจเสือนั่นแหละ

โจวฮ้วนชิงกุมขมับพลางเอ่ยอย่างจนใจ "งั้นข้าจะแสดงให้เจ้าดู"

ทันใดนั้น ฉู่เหอก็รู้สึกร้อนวูบที่แผ่นหลัง ราวกับผนึกที่มองไม่เห็นกำลังถูกคลายออก

ชั่วอึดใจต่อมา ฉู่เหอก็รู้สึกว่าร่างกายเบาหวิว เป็นความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย

โจวฮ้วนชิงแลบลิ้นเลียริมฝีปาก โน้มตัวเข้ามาใกล้ฉู่เหอแล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ

ในพริบตานั้น ฉู่เหอรู้สึกราวกับวิญญาณกำลังถูกสูบออกไปจากร่าง

จนกระทั่งโจวฮ้วนชิงค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออกมา ฉู่เหอจึงรู้สึกว่าวิญญาณกลับคืนสู่ร่างอีกครั้ง

เขาพิงกำแพงอย่างอ่อนแรง ราวกับคนที่ไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาหลายวันหลายคืน

"เห็นไหมล่ะ" โจวฮ้วนชิงดีดนิ้ว แล้วผนึกบนร่างของฉู่เหอก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างสมบูรณ์

ฉู่เหอจ้องมองโจวฮ้วนชิง เริ่มสงสัยว่า หรือเขาจะเป็นกายาเซียนเตาหลอมอะไรนั่นจริงๆ

โจวฮ้วนชิงเห็นความสับสนของฉู่เหอจึงกล่าวว่า "ถ้าเจ้าไม่เชื่อ ก็ไปที่หอคัมภีร์สิ บนชั้นสามมีบันทึกโบราณเกี่ยวกับกายาเซียนชนิดต่างๆ อยู่"

พูดจบ โจวฮ้วนชิงก็โยนป้ายหยกสลักอักษร 'หก' ออกมาให้

"นี่คือป้ายประจำตัวผู้อาวุโสหกของข้า ต้องใช้ป้ายนี้ถึงจะขึ้นชั้นสามได้ แต่จำไว้ว่าเรื่องกายาเซียนเตาหลอมนี้ห้ามแพร่งพรายให้ใครรู้เด็ดขาด"

ฉู่เหอรับป้ายมา แตะที่แหวนมิติ และครู่ต่อมาเขาก็ขี่นกกระเรียนขาวบินออกไป

...

ยอดเขาชิงอวิ๋น หอคัมภีร์

ฉู่เหอแสดงป้ายผู้อาวุโสหกและขึ้นไปยังชั้นสามได้อย่างราบรื่น

ท่ามกลางตำราโบราณที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ ฉู่เหอพบคัมภีร์เกี่ยวกับกายาเซียนและกายาเต๋าต่างๆ อย่างรวดเร็ว

ที่พบเห็นได้บ่อยในเก้าดินแดนคือ 12 กายาเซียน และ 36 กายาเต๋า

ทว่านอกจากพวกนี้แล้ว ยังมีกายาอื่นๆ อีกมากมายที่หายากเกินไป หรือมีข้อเสียร้ายแรงจึงไม่ได้ถูกจัดรวมไว้ในทำเนียบ

'กายามารโลหิต' ที่ฉู่เหอเคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ก็เป็นหนึ่งในนั้น

ไม่นานนัก ฉู่เหอก็พบบันทึกเกี่ยวกับ 'กายาเซียนเตาหลอม'

"มันเป็นเรื่องจริงหรือนี่!" ฉู่เหอมองเนื้อหาในมืออย่างไม่อยากจะเชื่อ

'กายาเซียนเตาหลอม ไม่ได้อยู่ใน 12 กายาเซียน ผู้ครอบครองจะมีรูปโฉมงดงามเหนือโลกและกลิ่นอายสูงส่งโดยกำเนิด'

ฉู่เหอปักใจเชื่อทันที นี่มันกำลังพูดถึงเขาชัดๆ

'ต่างจากกายาเซียนทั่วไป ผู้ครอบครองกายาเซียนเตาหลอมมักจะตื่นรู้ทางกายาเมื่ออายุครบ 16 ปี เหล่าปรมาจารย์เชื่อว่าวัยนี้เป็นช่วงที่ร่างกายเจริญเติบโตสมบูรณ์พร้อมที่สุด หลังจากการตื่นรู้ เสน่ห์ของผู้ครอบครองจะเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ และสัตว์อสูรจะสัมผัสถึงความพิเศษของกายาเซียนเตาหลอมได้ไวกว่ามนุษย์'

ฉู่เหอนึกถึงปีศาจเสือตัวนั้นที่ต้องการ 'หลับนอนกับเขาก่อนแล้วค่อยจับกิน' ขึ้นมาทันที

มิน่าล่ะ เขาเคยได้ยินแต่เสือกินคน ไม่เคยได้ยินเรื่องเสือข่มขืนคนมาก่อนเลย

'กายาเซียนเตาหลอมมีผลลัพธ์ความเป็นเตาหลอมที่อาจเรียกได้ว่าเป็นปาฏิหาริย์ ว่ากันว่าสามารถช่วยให้ผู้อื่นบรรลุถึงขั้นข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้ภายในร้อยปี ทุกครั้งที่กายานี้ปรากฏขึ้น จะก่อให้เกิดการแย่งชิงนองเลือดนับไม่ถ้วน'

'อย่างไรก็ตาม ในฐานะที่เป็นกายาเซียน กายาเซียนเตาหลอมจึงแตกต่างจากเตาหลอมทั่วไป หากผู้ครอบครองมีความแข็งแกร่งเพียงพอ ก็สามารถพลิกสถานการณ์การบำเพ็ญคู่ เปลี่ยนอีกฝ่ายให้กลายเป็นเตาหลอมและดูดกลืนตบะของคู่บำเพ็ญเพียรมาเป็นของตนได้'

หลังจากอ่านข้อความทั้งหมด ฉู่เหอก็รู้สึกหวาดกลัวจนขนลุก

โชคดีที่เขาได้พบกับโจวฮ้วนชิงและได้เข้าสู่สำนักเซียนชิงอวิ๋น

ไม่อย่างนั้น การมีชีวิตอยู่ให้ถึงอายุ 20 คงถือว่าเป็นเรื่องอายุยืนเกินคาดแล้ว

เมื่อมองดูชั้นสามที่ว่างเปล่า ฉู่เหอก็รีบรวบรวมตำราโบราณเกี่ยวกับกายาเตาหลอมรวมเข้ากับตำรากายาเซียนเล่มอื่นๆ

หลังจากลงมาข้างล่างและใช้ป้ายผู้อาวุโสหกยืมหนังสือเหล่านี้แล้ว ฉู่เหอก็วางแผนจะกลับไปศึกษาให้ละเอียด

แต่ไม่คาดคิดว่า ทันทีที่ก้าวเท้าออกมา เขาก็เจอกับคนหนึ่งคนและอีกหนึ่งจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์

"ตาเฒ่าฉู่ ทำไมเจ้าถึงกลับมาแล้วล่ะ? เจ้าอ่านหนังสือออกด้วยเรอะ?" เฉินเชียนฟานเอ่ยแซวตามความเคยชิน

ปรากฏว่าหลังจากเฉินฮวาไห่เสร็จธุระกระชับความสัมพันธ์ 'ลุงหลาน' เขาก็อยากถือโอกาสนี้เยี่ยมชมสำนักเซียนชิงอวิ๋น

หลังจากขออนุญาตศิษย์พี่หยางชุนเสวี่ยแล้ว เฉินเชียนฟานจึงพาเฉินฮวาไห่เดินชมรอบๆ

"ลุงเฉิน ตาเฒ่าเฉิน ข้ามีธุระ ขอตัวก่อนนะ" ฉู่เหอไม่มีอารมณ์จะมาต่อปากต่อคำกับเฉินเชียนฟานในเวลานี้ เขารีบกระโดดขึ้นหลังนกกระเรียนขาวและกอดหนังสือแนบอกแน่น ก่อนจะบินจากไป

เฉินเชียนฟานมองตามหลังนกกระเรียนขาวแล้วพึมพำ "ทำตัวลึกลับจริงเชียว ไปก่อเรื่องอะไรมาอีกนะ"

"ข้าเห็นสหายตัวน้อยฉู่ถือตำราโบราณเกี่ยวกับกายาเซียน" เฉินฮวาไห่เอ่ยขึ้นลอยๆ

"อ้อ เจ้าหมอนั่นก็มีกายาลึกลับที่ถูกผนึกไว้อยู่เหมือนกันนี่นา" เฉินเชียนฟานกล่าวด้วยความอิจฉา

"เฮ้อ ถ้าข้ามีกายาเซียนบ้างก็คงดี" เฉินเชียนฟานถอนหายใจยาว

...

ยามค่ำคืน ฉู่เหอที่อ่านตำราทั้งหมดจบแล้ว เดินมาที่หน้าประตูห้องของโจวฮ้วนชิง

"เชื่อหรือยัง?" ประตูเปิดออก โจวฮ้วนชิงนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ถือผีผ่าดวงจันทร์แสร้งทำตัวสูงส่ง

ฉู่เหอนั่งลงบนเก้าอี้โยกที่ซ่อมเสร็จแล้วด้วยสีหน้าเย็นชา "สรุปว่าข้าคือเนื้อพระถังซัมจั๋งเดินดินใช่ไหม?"

"มองในแง่ดีเข้าไว้ กายาเซียนเตาหลอมยังมีอีกชื่อหนึ่งว่า 'กายาเซียนบำเพ็ญคู่' หลังจากพัฒนาเต็มที่แล้ว แม้แต่คนที่มีรากปราณ 5 ธาตุก็สามารถถูกดันขึ้นไปถึงขั้นข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้ มีบันทึกโบราณกล่าวไว้ว่า ผู้ครอบครองกายาเซียนเตาหลอมเคยสถาปนาราชวงศ์และบรรลุความเป็นเซียนกลางวันแสกๆ พร้อมกับนางสนมสามพันคนมาแล้วนะ" โจวฮ้วนชิงเอ่ยปลอบใจ

สีหน้าของฉู่เหอดูประหลาดพิกล เรื่องนางสนมสามพันคนนี่ฟังดูคุ้นหูเขาชอบกล

"อันตรายจริงๆ ของเจ้าก็แค่การถูกคนอื่นหมายปองเท่านั้น แต่ตราบใดที่มีอาจารย์อยู่ ข้ารับรองว่าจะรักษา 'หยวนหยาง' (พลังบริสุทธิ์ชายหนุ่ม) ของเจ้าไว้ได้แน่นอน" โจวฮ้วนชิงตบหน้าอกตัวเองจนเกิดแรงกระเพื่อม

"ขอบใจนะ" ฉู่เหอแค่นเสียง

อาจารย์คนอื่นเขารับประกันเส้นทางการบำเพ็ญเพียรที่ราบรื่นของศิษย์ แต่ท่านกลับรับประกันแค่ว่าจะไม่ให้หยวนหยางของข้ารั่วไหลเนี่ยนะ?

"อีกอย่าง กายาเซียนเตาหลอมก็ยังถือเป็นกายาเซียน นอกจากเรื่องบำเพ็ญคู่แล้ว ยังมีความสามารถอื่นๆ อีกมาก อาจารย์รู้จักปรมาจารย์ท่านหนึ่งฉายา 'ท่านหง' นางไม่เคยบำเพ็ญคู่เลยตลอดชีวิต แต่ก็ยังยืนอยู่บนจุดสูงสุดของเก้าดินแดนได้"

คำพูดของโจวฮ้วนชิงทำให้ฉู่เหอรู้สึกเบาใจขึ้นมาบ้าง

ด้วยการสนับสนุนจากสำนักเซียนชิงอวิ๋น หากเขาระมัดระวังตัวสักหน่อย ก็คงเติบโตต่อไปได้

"เดี๋ยวนะ แสดงว่าที่ท่านมั่นใจนักหนาว่าข้าจะกลายเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์หากไปอยู่นิกายเหอฮวน ก็เพราะกายาเซียนเตาหลอมนี่หรือ?" ฉู่เหอถามอย่างสงสัย

โจวฮ้วนชิงพยักหน้า "แน่นอนสิ ผู้ชายบำเพ็ญคู่ยังมีช่วงที่ต้องพักฟื้น แต่ผู้หญิงไม่มี และถ้าเจ้าประจำเดือนขาด เจ้าก็สามารถบำเพ็ญคู่ได้ทุกวันเลยนะ"

"ขอบพระคุณ" ฉู่เหอหลับตาลง รู้สึกว่าหนทางสู่ความเป็นเซียนช่างมืดมนเหลือเกิน

ผ่านไปครู่ใหญ่ เมื่อทนฟังเสียงดนตรีที่เหมือนลาป่วยร้องโหยหวนจากผีผ่าของโจวฮ้วนชิงไม่ไหว ฉู่เหอก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"รากวิญญาณกระบี่, เนตรเซียน, กายาเซียน... พรสวรรค์มันเยอะเกินไป ข้าควรทำยังไงดี?"

นี่คือปัญหาหนักใจของฉู่เหอจริงๆ อย่างใดอย่างหนึ่งในสามอย่างนี้ล้วนเป็นพรสวรรค์ระดับสุดยอดที่สามารถนำพาไปสู่ขั้นข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ได้ทั้งสิ้น

แต่สำหรับฉู่เหอในตอนนี้ เขาไม่รู้ว่าจะเริ่มจากอันไหนดี

"แน่นอนว่าต้องเป็นรากวิญญาณกระบี่สิ เพราะอาจารย์ก็มีรากวิญญาณกระบี่เหมือนกัน" โจวฮ้วนชิงแสดงสีหน้าประมาณว่า 'เจ้าโง่หรือเปล่า?'

"ที่แท้อาจารย์ก็มีรากวิญญาณกระบี่ ข้าก็นึกว่าท่านมี 'รากวิญญาณหน้าตา' เสียอีก" ฉู่เหอกัดจิก

"กลับไปนอนได้แล้ว จำไว้ว่าแค่นอนลงไป เรื่องขั้นต่อไปเอาไว้รอเจ้าชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายได้ก่อนค่อยว่ากัน" โจวฮ้วนชิงเก็บผีผ่า แล้วหยิบกลองใบใหญ่ออกมาเริ่มตีรัว

ฉู่เหอที่ไม่มีเจตนาจะฟังมหกรรมดนตรีนี้ต่อ กลับเข้าห้องของตนเอง

เขามองดูกองภูเขากระบี่ที่กองอยู่ตรงหน้า ฟังเสียงซาวด์แทร็ก 'เอาเงินคืนมา' ตึงๆ! 'เอาเงินคืนมา' ตึงๆ! ที่ดังก้องอยู่ในหู

เขาเหนื่อยแล้ว จะพังพินาศยังไงก็ช่างมันเถอะ

ฉู่เหอล้มตัวลงนอนใส่ภูเขากระบี่ดื้อๆ ทว่าเหล่ากระบี่ราวกับมีชีวิต พวกมันแยกตัวออก เปิดทางให้ฉู่เหอนอนลงได้อย่างปลอดภัย

...

กลางดึก ภายในห้องของฉู่เหอ

โจวฮ้วนชิงย่องเข้ามาเงียบๆ มองดูฉู่เหอที่กำลังหลับสนิทแล้วเดาะลิ้นสองที

นิ้วเรียวงามที่เคลือบผงยาไว้ล้วงเข้าไปในปากของฉู่เหอและกวนไปมา

โจวฮ้วนชิงป้ายน้ำลายของฉู่เหอเช็ดกับหัวของเจ้าตัวด้วยความรังเกียจ ก่อนจะย่องออกไปเงียบๆ ด้วยสีหน้าขยะแขยง

ในความฝันของฉู่เหอ

โจวฮ้วนชิงย่างสามขุมเข้ามาหาเขาด้วยสีหน้าเหมือนจะกินเลือดกินเนื้อ

"ฮี่ฮี่ฮี่ กายาเซียนเตาหลอม ให้ข้าได้ลิ้มรสเจ้าให้หนำใจเถอะนะ"

โจวฮ้วนชิงกระชากภูเขากระบี่ที่คลุมตัวฉู่เหอออกแล้วกระโจนเข้าใส่

ฉู่เหอทำได้เพียงร้องครวญครางอย่างอ่อนแรง "อาจารย์ อย่า... ท่านอาจารย์"

ความเจ็บปวดแหลมคมปลุกฉู่เหอให้ตื่นขึ้น ตรงหน้าเขาคือภูเขากระบี่ที่คุ้นเคย

ด้วยสัญชาตญาณ เขาแตะไปยังจุดที่เจ็บ และมือของเขาก็สัมผัสได้ถึงความเหนียวเหนอะหนะ

ฉู่เหอมองดูมือตัวเอง มันเปื้อนไปด้วยเลือด

เขาพยายามเงยหน้าขึ้นมอง ท่ามกลางแสงจันทร์ มีบาดแผลขนาดใหญ่ถูกกรีดพาดผ่านร่างกายของฉู่เหอ

"อ้อ ข้าบาดเจ็บนี่เอง นึกว่าเมนส์มา ตกใจหมดเลย"

ฉู่เหอถอนหายใจอย่างโล่งอกแล้วตะโกน "อาจารย์ ช่วยด้วย!"

เขาตะโกนเสียงแผ่วอยู่สองสามครั้ง แต่สิ่งเดียวที่ตอบกลับมาคือเสียงกลองที่รัวกระหน่ำอย่างบ้าคลั่งยิ่งขึ้นจากห้องข้างๆ

"โจวฮ้วนชิง ข้าเมนส์มาแล้ว!" ฉู่เหอคำรามลั่นด้วยความโมโห แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับ

ทันใดนั้น ร่างระหงร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในห้องของฉู่เหอด้วยความเร็วแสง ในมือถือชามใบเล็ก พลางสอดส่ายสายตามองไปรอบๆ

นางพึมพำกับตัวเอง "ไหน? อยู่ไหน? เลือดระดูแรกของกายาเซียนเตาหลอม ต้องขายได้สักล้านสองล้านแน่!"