บทที่ 6: บรรพบุรุษจระเข้ปรากฏกาย

บทที่ 6: บรรพบุรุษจระเข้ปรากฏกาย

หลิวอวิ๋นจื้อและเพื่อนร่วมรุ่นบางคนที่ถือครองสมบัติวิเศษไม่ได้หยุดฝีเท้าเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม พวกเขากลับเร่งความเร็วในการหนีเอาตัวรอด

มนุษย์ส่วนใหญ่มักเห็นแก่ตัว ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจะไปห่วงใยคนอื่นได้อย่างไร? พวกเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสมบัติในมือทรงพลังแค่ไหน หากมันไม่เพียงพอที่จะคุ้มครองคนจำนวนมาก ตัวพวกเขาเองก็คงตกอยู่ในอันตรายไม่ใช่หรือ?

แน่นอนว่ายังมีคนจิตใจดีอยู่บ้าง ท้ายที่สุดทุกคนก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่นและสหายกัน เย่ฟ่านกับผางปั๋วและคนอื่นๆ จึงวางแผนที่จะช่วยคุ้มครองเพื่อนคนอื่นด้วย

เพื่อนร่วมรุ่นที่ไร้สมบัติย่อมดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อได้รับความคุ้มครอง ส่วนคนที่ไม่ได้รับความช่วยเหลือต่างก็สาปแช่งเสียงดัง บางคนถึงกับมีความคิดชั่วร้ายที่จะแย่งชิงสมบัติ นำไปสู่การด่าทอและทะเลาะวิวาท

เรื่องพวกนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องกับหลิวอวิ๋นจื้อเลย แม้เขาจะได้ยินเสียงคนร้องเรียกขอความช่วยเหลือ เขาก็ไม่แม้แต่จะปรายตามอง กลับเร่งฝีเท้าพุ่งไปยังแท่นบูชาห้าสีอย่างรวดเร็ว

เมื่อเขากลับมาถึงแท่นบูชา เขาจึงหันกลับไปมอง เพื่อนร่วมรุ่นคนอื่นๆ ทยอยตามมาทีละคน แต่มีเพื่อนผู้หญิงคนหนึ่งเสียชีวิตไปแล้ว ทำให้ตอนนี้เหลือผู้รอดชีวิตเพียงยี่สิบสี่คน

การตายของเพื่อนร่วมรุ่นไม่ได้ทำให้เขาโศกเศร้าแต่อย่างใด อย่าว่าแต่เขาที่เป็นผู้ทะลุมิติมาเลย แม้แต่เจ้าของร่างเดิมก็คงไม่ใส่ใจความเป็นตายของคนพวกนี้เท่าไหร่นัก

เขามองออกไปด้านหลัง ม่านแสงที่กั้นพายุอัคคีบนดาวอังคาร ซึ่งเดิมทีครอบคลุมพื้นที่กว่าพันเมตร บัดนี้ถูกบีบอัดเข้ามาเรื่อยๆ จนเหลือเพียงประมาณสองร้อยเมตรและเริ่มหม่นแสงลงเรื่อยๆ ร่างของเพื่อนที่ตายไปตอนแรกหายสาบสูญไปแล้ว คาดว่าคงถูกพายุอัคคีกวาดหายไปจนหมดสิ้น

ในขณะนั้น หลี่ฉางชิงและหวังเหยียนก็เข้ามาหาเขา ตอนที่หลิวอวิ๋นจื้อหนีมาก่อนหน้านี้ เขาได้ทิ้งสองคนนี้ไว้ข้างหลัง คาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะยังตามมาอยู่ข้างกายเขาอีก นี่กะจะเกาะติดเขาเป็นปลิงเลยหรือไง?

หลิวอวิ๋นจื้อขมวดคิ้วแต่ไม่พูดอะไร เพียงแค่ปรายตามองพวกเขาแวบหนึ่ง

หลี่ฉางชิงกระซิบข้างหูหลิวอวิ๋นจื้อ "หลิวอวิ๋นจื้อ ไอ้สองตัวนั้น เย่ฟ่านกับผางปั๋ว มันแสร้งทำเป็นคนดีซื้อใจคนอื่น เราควรหาเรื่องพวกมันหน่อยไหม?"

"อย่าแส่หาเรื่อง ในเวลาแบบนี้เราต้องสามัคคีกันไว้" หลิวอวิ๋นจื้อกล่าวเสียงเย็น

หลี่ฉางชิงหุบปากทันที เขาเข้าใจแล้วว่าหลิวอวิ๋นจื้อไม่ต้องการมีเรื่องกับกลุ่มของเย่ฟ่าน

ทุกคนกลับมารวมตัวกันที่แท่นบูชาห้าสีและถอนหายใจด้วยความโล่งอก ราวกับเพิ่งรอดพ้นจากหายนะมาได้

แต่หลิวอวิ๋นจื้อไม่ได้ผ่อนคลาย เขายังคงตื่นตัวเพราะรู้ดีว่าที่นี่ยังไม่ปลอดภัย

ทันใดนั้น เงาดำสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วจากด้านนอกม่านแสง เจาะทะลุหน้าผากของเพื่อนนักศึกษาชายคนหนึ่ง ทิ้งไว้เพียงร่างไร้วิญญาณ

"เกิดอะไรขึ้น!" ทุกคนที่เพิ่งจะวางใจต่างสะดุ้งโหยง ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนตายอีกล่ะ?

หลิวอวิ๋นจื้อเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "มีบางอย่างเจาะเข้ามาจากด้านนอกและโจมตีเขา ทุกคนระวังตัวด้วย"

ทุกคนมองไปที่ศพของเพื่อนชายและได้ยินเสียงแปลกๆ ดังออกมาจากศีรษะของเขา ราวกับเสียงกระดูกถูกบดขยี้ ทำให้ทุกคนขนลุกซู่

"ขอทางหน่อย!" ดวงตาของหลิวอวิ๋นจื้อวูบไหวขณะพุ่งตัวไปข้างหน้า 'วัชรปาณี' ในมือดูเหมือนจะถูกกระตุ้น สายฟ้าแลบแปลบปลาบห่อหุ้มร่างกายของเขา ทำให้เขาดูประหนึ่งเทพเจ้าสายฟ้า

เขาฟาดวัชรปาณีลงไปเต็มแรง ท่ามกลางเสียงร้องด้วยความตกใจ ศีรษะของเพื่อนชายที่เสียชีวิตก็ถูกทุบจนเละ

เนื้อ กระดูก และสมองสาดกระจาย!

เคร้ง!

ในวินาทีนั้น เหมือนมันจะกระทบเข้ากับของแข็งบางอย่าง แรงของหลิวอวิ๋นจื้อเพิ่มขึ้นทันที บดขยี้สิ่งแปลกปลอมนั้นจนแหลกละเอียด

"หลิวอวิ๋นจื้อ นายทำบ้าอะไรเนี่ย!" เพื่อนคนหนึ่งถามด้วยความโกรธเมื่อเห็นศีรษะของเพื่อนร่วมรุ่นถูกระเบิดกระจุย บางคนรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

เย่ฟ่านกล่าวแทรกขึ้น "อย่าเพิ่งโวยวาย เขาโจมตีสัตว์ประหลาดที่ลอบทำร้ายพวกเราต่างหาก"

"น่าสนใจ!" หลิวอวิ๋นจื้อยกวัชรปาณีขึ้นและมองดูซากจระเข้ตัวเล็กที่ถูกบี้แบน มันยาวเพียงไม่กี่นิ้ว แต่ดูดุร้ายอย่างน่าเหลือเชื่อ

โจวอี้มองดูจระเข้ตัวจิ๋วแล้วกล่าวว่า "เจ้านี่คือตัวการที่ฆ่าเพื่อนเราเหรอ?"

เมื่อมองดูซากจระเข้ที่แบนติดพื้น สีหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ถึงตอนนี้ ทุกคนเข้าใจการกระทำของหลิวอวิ๋นจื้อแล้ว เพื่อนร่วมรุ่นที่เพิ่งต่อว่าหลิวอวิ๋นจื้อต่างแสดงสีหน้าละอายใจ

ทันใดนั้น เสียงแหลมบาดหูก็ดังมาจากด้านนอกแท่นบูชาห้าสี ทุกคนหันไปมองและเห็นจระเข้ตัวเล็กๆ จำนวนมากกำลังเจาะทะลุม่านแสงเข้ามา

เมื่อเห็นจระเข้จิ๋วคลานยั้วเยี้ยอยู่บนพื้น ด้วยท่าทางดุร้ายและจ้องมองพวกเขาอย่างอาฆาตมาดร้าย ทุกคนก็เริ่มตื่นตระหนก

"ทำไมมันถึงเยอะขนาดนี้!" สีหน้าของหวังจื่อเหวินเคร่งเครียด และในไม่ช้าทุกคนก็พบว่ามีจระเข้ตัวเล็กๆ ปรากฏตัวขึ้นอีกเพียบที่ด้านนอกแท่นบูชาห้าสี

ครืน!

เสียงดังกึกก้องมาจากทิศทางของวัดต้าเหลยอินในระยะไกล แม้แต่พายุอัคคีดูเหมือนจะสงบลง ทุกคนเห็นฝูงจระเข้จิ๋วนับพันตัวกำลังถาโถมเข้ามาหาพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง

ทุกคนรู้สึกเหมือนกำลังจะเสียสติ สัตว์ประหลาดมากมายขนาดนี้ พวกมันกะจะฆ่าล้างบางพวกเขาเลยหรือไง?

"ในบันทึกโบราณที่ฉันเคยอ่าน มีเรื่องเล่าว่ามีสัตว์ร้ายถูกสะกดไว้ใต้ฐานวัดต้าเหลยอิน ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องจริง" เย่ฟ่านกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

จระเข้จิ๋วพุ่งเข้ามาทีละตัว โจมตีทุกคนอย่างบ้าคลั่ง สมบัติวิเศษต่างๆ เปล่งแสงเจิดจ้า ปกป้องฝูงชนเอาไว้

อ๊าก!

เสียงกรีดร้องดังขึ้น และทันใดนั้นเพื่อนร่วมรุ่นสองคนก็เสียชีวิต พวกเขาคือคู่ที่ใช้สมบัติร่วมกัน

"ระวัง อย่าปล่อยมือ! เกาะกลุ่มกันไว้!" ใครบางคนตะโกนลั่น

หลิวอวิ๋นจื้อถูกห่อหุ้มด้วยแสงสายฟ้า วัชรปาณีเห็นได้ชัดว่าเป็นสมบัติที่เหนือธรรมดา แตกต่างจากชิ้นอื่นที่ทำงานแบบตั้งรับเพียงอย่างเดียว ในเวลานี้ เขาเริ่มจับเคล็ดลับบางอย่างได้ โดยใช้สายฟ้าบนตัวกระตุ้น 'กายหยาบ' ปลุกเร้าศักยภาพในร่างกาย

เมื่อรู้สึกว่ากายหยาบแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ความปิติยินดีก็แล่นพล่านในใจ แม้กายหยาบของเจ้าของร่างเดิมจะไม่เลวร้าย แต่ก็เทียบไม่ได้กับกายหยาบของเขาในชาติก่อน ทว่าตอนนี้ ร่างกายปัจจุบันของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด แซงหน้ากายหยาบในชาติที่แล้วไปอย่างรวดเร็ว

ผลลัพธ์นี้ทำให้หลิวอวิ๋นจื้อประหลาดใจ ในชาติก่อน ร่างกายของเขาอยู่ในระดับราชาทหาร เรียกได้ว่าเป็นสัตว์ประหลาดในร่างคน แต่ในชาตินี้ เขากลับพัฒนาได้ง่ายดายขนาดนี้เชียวหรือ?

เป็นเพราะวัชรปาณีงั้นหรือ?

ใช่ แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด

หลิวอวิ๋นจื้อเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว ชาติก่อนเขาอยู่บนโลกมนุษย์ในเมืองธรรมดา แต่ชาตินี้คือโลกแฟนตาซี ที่ซึ่งผู้มีความสามารถพิเศษมีอยู่ดาษดื่น ร่างเดิมอาจเป็นเพียงปุถุชนบนโลก แต่ใครจะรู้ว่าเขาอาจมี 'กายาพิเศษ' บางอย่างซ่อนอยู่? ต่อให้เป็นกายาธรรมดา เมื่อศักยภาพถูกขุดค้นออกมา ก็คงจะเหนือกว่าราชาทหารในชาติก่อนอย่างเทียบไม่ติด

เหมือนกับเย่ฟ่าน ผู้มี 'กายาสิทธิ์บรรพกาล' ในตอนนี้เขาอาจจะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาเพียงเล็กน้อย แต่หลังจากที่กายาของเขาตื่นขึ้น เขาก็จะทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดทันที

โดยไม่เสียเวลาไปกับการทำความเข้าใจความหมายของกายา หลิวอวิ๋นจื้อรู้ดีว่าต้องทำอะไรในตอนนี้ เมื่อคุณภาพของกายหยาบดีขึ้น ความกังวลหลายอย่างของเขาก็ค่อยๆ จางหายไป

ผัวะ!

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว แล้วฟาดวัชรปาณีลงไป เปลี่ยนจระเข้จิ๋วตัวหนึ่งให้กลายเป็นเนื้อบด

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เขา ตอนนี้ทุกคนต่างเกาะกลุ่มกันเพื่อป้องกันตัว มีเพียงหลิวอวิ๋นจื้อคนเดียวที่กล้าเปิดฉากโจมตี

ฝูงจระเข้จิ๋วจ้องมองหลิวอวิ๋นจื้อ ส่งเสียงขู่ฟ่ออย่างเกรี้ยวกราด และนับร้อยตัวก็กระโจนเข้าใส่เขา

"ระวัง!" ทุกคนร้องด้วยความตกใจ บางคนถึงกับหลับตาปี๋ไม่กล้ามอง

หลิวอวิ๋นจื้อกวาดวัชรปาณีในมือ แสงสายฟ้าสว่างวาบ จระเข้จิ๋วถูกกวาดลงไปกองกับพื้นทีละตัว ผิวหนังฉีกขาดและเนื้อแตกกระจายด้วยฤทธิ์ไฟฟ้า

"ดูเลือดพวกมันสิ มันกำลังซึมลงไปในแท่นบูชาห้าสี" หลิวอวิ๋นจื้อกล่าวขณะสังหารหมู่จระเข้จิ๋ว "เนื่องจากแท่นบูชาห้าสีนี้ใช้สำหรับการเคลื่อนย้าย มันย่อมต้องการพลังงาน การฆ่าจระเข้พวกนี้และทำพิธีบูชายัญด้วยเลือด จะช่วยกระตุ้นให้มันทำงาน และพวกเราจะมีโอกาสหนีรอด"

"ฆ่าพวกมันให้หมด!" เย่ฟ่านเป็นคนแรกที่ลงมือ เขาถือตะเกียงสัมฤทธิ์ไปข้างหน้า เร่งเปลวไฟจากไส้ตะเกียง แผดเผาฝูงจระเข้จิ๋วที่ดาหน้าเข้ามาจนมอดไหม้ไปเป็นแถบ

คนอื่นๆ ก็เริ่มตระหนักได้เช่นกัน ทั้งผางปั๋ว, โจวอี้, หวังจื่อเหวิน, เคด และคนอื่นๆ ต่างก้าวออกมาอย่างกล้าหาญ ถือสมบัติวิเศษและเริ่มไล่ล่าสังหารจระเข้จิ๋ว

แน่นอนว่ายังมีพวกขี้ขลาดบางคนหดหัวอยู่ข้างหลัง

ธาตุแท้ของทุกคนถูกเปิดเผยออกมาในเวลานี้

ครืน!

ทันใดนั้น กลิ่นอายอันทรงพลังก็พวยพุ่งขึ้นจากด้านนอกวัดต้าเหลยอิน และสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาก็ปรากฏตัวขึ้น ดวงตาคู่ยักษ์ของมันจ้องเขม็งมาที่ทุกคน

นี่คือจระเข้ยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับว่ามันสามารถกลืนทุกคนลงท้องได้ในคำเดียว

"ตำนานกล่าวว่ามี 'บรรพบุรุษจระเข้' ถูกสะกดไว้ใต้วัดต้าเหลยอิน จะเป็นเจ้าตัวนี้หรือเปล่า?" โจวอี้กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

ตอนนี้หลิวอวิ๋นจื้อเปรียบเสมือนเทพสงคราม กวาดล้างฝูงจระเข้จิ๋วเป็นกลุ่มๆ แล้วตะโกนว่า "มันกำลังมาทางนี้! รีบฆ่าจระเข้ตัวเล็กพวกนี้แล้วกระตุ้นแท่นบูชาห้าสีเร็วเข้า ไม่อย่างนั้นพวกเราจะหนีไม่รอดกันหมด"

เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของทุกคนก็สั่นสะท้าน และการสังหารก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

ส่วนด้านหลัง เพื่อนร่วมรุ่นที่ขี้ขลาดเหล่านั้นต่างกรีดร้องไม่หยุดเมื่อเห็นบรรพบุรุษจระเข้กำลังคืบคลานเข้ามา!

ตอนนี้ทุกคนกำลังแข่งกับเวลา หากพวกเขาไม่สามารถกระตุ้นแท่นบูชาห้าสีให้ทำงานและหนีไปได้ทันเวลา พวกเขาทั้งหมดคงต้องจบชีวิตลงในปากของบรรพบุรุษจระเข้อย่างแน่นอน