บทที่ 5: เส้นทางหนีตาย

บทที่ 5: เส้นทางหนีตาย

เย่ฟ่านไม่ใช่คนเจ้าคิดเจ้าแค้น เขาเพียงพยักหน้าให้หลิวอวิ๋นจื้ออย่างเรียบง่ายเนื่องจากไม่มีความขัดแย้งใดๆ ต่อกัน ก่อนจะก้าวเท้ากลับเข้าไปในวิหาร

หลิวอวิ๋นจื้อไม่ได้ใส่ใจท่าทีเย็นชาของเย่ฟ่าน ทว่าเขากลับรู้สึกเจ็บใจที่มีคนมาขัดขวางไม่ให้เขาครอบครองเมล็ดโพธิ์ นี่เป็นการดูถูกกันชัดๆ!

แน่นอนว่า เหนือสิ่งอื่นใด มันคือความโกรธแค้นที่มีต่อความอ่อนแอของตัวเอง!

ใช่แล้ว ไม่ว่าจะอยู่ที่โลกไหน การไร้ซึ่งความแข็งแกร่งเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้อย่างที่สุด!

เขาเงยหน้ามองวิหารโบราณ ป้ายทองแดงด้านบนสลักอักษรว่า "วัดต้าเล่ยอิน" ทว่ามันถูกเขียนด้วยอักษรจินเหวิน (อักษรโลหะ) ซึ่งหลิวอวิ๋นจื้ออ่านไม่ออก ในบรรดาเพื่อนร่วมรุ่นทั้งหมด มีเพียงเย่ฟ่านเท่านั้นที่ศึกษาเรื่องนี้มา

ในเวลานี้ ผู้คนทยอยเดินออกมากันแล้ว มีกว่าสิบคนที่ได้รับสมบัติวิเศษ

เมื่อผังปั๋วเดินออกมา มือทั้งสองของเขาว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเขาไม่พบสมบัติใดๆ เขาจึงขยับก้อนหินเพื่อใช้หนุนเท้า แล้วเอื้อมมือไปปลดป้ายทองแดงลงมาพร้อมกับพึมพำว่า "หนักเอาเรื่องเหมือนกันแฮะ!"

ทันใดนั้น วิหารโบราณก็เริ่มสั่นสะเทือน รูปปั้นพระพุทธรูปเกิดรอยร้าว เสียงสวดคาถาหกพยางค์แห่งพุทธะก้องกังวานสั่นสะเทือนไปทั่วเวหา วิหารทั้งหลังเปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์อันเป็นมงคลออกมา

สมบัติวิเศษที่ทุกคนได้รับมา ไม่ว่าจะอยู่ในสภาพสมบูรณ์หรือเสียหาย ต่างก็เปล่งแสงเจิดจรัสจนน่าตกตะลึง ทำให้ทุกคนต่างตื่นตระหนกตกใจอย่างยิ่ง

แม้ว่าหลิวอวิ๋นจื้อจะเป็นคนที่มีความทรงจำจากสองชาติภพ แต่การได้เห็นฉากอัศจรรย์เช่นนี้เป็นครั้งแรกก็ทำให้เขาหวั่นไหวไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังเป็นเพียงปุถุชนคนธรรมดา

"ที่นี่คือวัดต้าเล่ยอินจริงๆ หรือ?" หลี่ฉางชิงมายืนข้างหลิวอวิ๋นจื้อตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ

หวังเยี่ยนกล่าวด้วยสีหน้าหงุดหงิด "บ้าจริง ฉันไม่ได้ของวิเศษอะไรเลย!"

"ไม่ว่าที่นี่จะเป็นวัดต้าเล่ยอินหรือไม่ นั่นไม่สำคัญ สิ่งที่พวกนายต้องรู้คือ ในโลกนี้มีเซียน มีพุทธะ และมีอริยบุคคลอยู่จริง!" ดวงตาของหลิวอวิ๋นจื้อลุกโชนดั่งเปลวเพลิง คทาวัชระสีทองในมือทำให้เขาดูราวกับเทพพุทธะผู้ทรงฤทธิ์

ครืน!

รูปปั้นพระพุทธรูปพังทลายลง วัดต้าเล่ยอินแหลกสลายกลายเป็นผุยผง จากนั้นต้นโพธิ์โบราณก็มอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน สมบัติวิเศษทั้งหมดกลับคืนสู่สภาพปกติ ดูเหมือนวัตถุธรรมดาทั่วไป

"ดูเหมือนจะไม่มีของมีค่าหลงเหลืออยู่แล้ว" หลิวอวิ๋นจื้อเลิกคิ้วแล้วกล่าวว่า "วัดต้าเล่ยอินแห่งนี้คงหลับใหลมาเนิ่นนาน รอคอยการมาถึงของพวกเราเพื่อให้มารับสมบัติเหล่านี้ไป"

เย่ฟ่านพยักหน้า "พุทธองค์ทรงเน้นย้ำเรื่องวาสนา บางทีพวกเราอาจเป็นผู้ที่มีวาสนาต่อกันอย่างแท้จริง"

แม้แต่เย่ฟ่านก็คงไม่พูดว่าตัวเองขโมยของจากวัดต้าเล่ยอิน นั่นมันน่าอับอายเกินไป

"ตอนนี้ฉันเชื่อแล้วว่ามีเทพเจ้าและพุทธะอยู่จริงในโลกนี้ การเดินทางอันน่าอัศจรรย์นี้อาจเป็นวาสนาและโอกาสของพวกเรา" ดวงตาของโจวอี้เป็นประกาย แสดงให้เห็นว่าเขาเองก็ไม่ต้องการใช้ชีวิตอย่างคนธรรมดาสามัญเช่นกัน

ทุกคนต่างพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น เมื่อเทียบกับความสิ้นหวังก่อนหน้านี้ แม้จะยังรู้สึกกังวลใจ แต่ตอนนี้พวกเขาก็เริ่มมีความหวังริบหรี่ขึ้นมาบ้างแล้ว

หลิวอวิ๋นจื้อสังเกตการณ์ด้วยสายตาเย็นชา คนสามสิบคนเปรียบเสมือนสังคมจำลองขนาดเล็ก มีคนทุกประเภท ทั้งผู้อ่อนแอ ผู้แข็งแกร่ง ผู้ที่พอใจในความธรรมดา และผู้ทะเยอทะยาน

หากเขาไม่รู้ทิศทางของอนาคต ป่านนี้เขาคงกำลังสร้างพรรคพวกและวางแผนเพื่อควบคุมสถานการณ์อยู่เป็นแน่

ครืน ครืน ครืน!

เสียงกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหว ผืนแผ่นดินดูเหมือนจะสั่นสะเทือน ผู้คนจำนวนมากถึงกับเซถลา

พายุทรายขนาดยักษ์บนดาวอังคารเดินทางมาถึงแล้ว!

คนขวัญอ่อนต่างตื่นตระหนกสุดขีด แม้แต่คนอย่างโจวอี้ที่เพิ่งจุดไฟแห่งความทะเยอทะยาน ก็รู้สึกราวกับถูกราดด้วยน้ำเย็นเฉียบ มือไม้เย็นเฉียบไปหมด

หลิวอวิ๋นจื้อเลิกคิ้ว ตราบใดที่ยังไปไม่ถึงกลุ่มดาวเป่ยโต่วและก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร เขาก็ยังเป็นเพียงมดปลวก ภัยพิบัติทางธรรมชาติสามารถทำให้เขารู้สึกไร้พลังอำนาจได้ทันที

"มีม่านแสงกั้นพายุอยู่ข้างนอก!" หลิวอวิ๋นจื้อร้องบอกขณะมองออกไปในระยะไกล "แต่ม่านแสงกำลังหรี่ลง ถ้ามันหายไป พวกเราจะตกอยู่ในอันตราย"

"แล้วเราจะทำยังไงดี?! ฉันยังไม่อยากตายนะ!" หวังเยี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว

หลี่ฉางชิงก็รีบพูดขึ้น "หลิวอวิ๋นจื้อ นายคิดหาวิธีหน่อยสิ"

หลิวอวิ๋นจื้อชำเลืองมองทั้งสองคนแล้วกล่าวว่า "พวกนายเคยดูหนังไซไฟไหม? เคยได้ยินเรื่องการวาร์ปผ่านรูหนอนหรือเปล่า? บนเขาไท่ซานมีแท่นบูชาห้าสี พวกนายก็น่าจะสังเกตเห็นว่าจุดที่โลงศพมังกรเก้าตัวตกลงมาบนดาวอังคารก็มีแท่นบูชาห้าสีเช่นกัน ดังนั้นฉันคิดว่ามันน่าจะใช้หลักการคล้ายรูหนอน ที่สามารถส่งพวกเราออกจากดาวอังคารผ่านแท่นบูชาห้าสีได้"

เย่ฟ่านกล่าวเสริม "ถ้าอย่างนั้น นั่นอาจเป็นทางรอดเดียวของพวกเรา"

"รีบกลับไปที่แท่นบูชาห้าสีเร็วเข้า!" โจวอี้ตัดสินใจทันทีและตะโกนสั่ง

นักเรียนคนอื่นๆ แม้จะยังมีความสงสัย แต่ก็รีบวิ่งกรูกันไปทางโลงศพมังกรเก้าตัว เมื่อเผชิญกับพายุทรายบนดาวอังคาร นั่นคือเส้นชีวิตเดียวของพวกเขา

หลิวอวิ๋นจื้อเองก็รีบมุ่งหน้าไปทางนั้น ฝีเท้าของเขามั่นคง แม้ดูเหมือนจะไม่เร็วมาก แต่ความจริงแล้วเขาอยู่แถวหน้าของกลุ่ม และนี่เป็นผลจากการที่เขาจงใจชะลอความเร็วลง

แม้เขาจะเพิ่งข้ามมิติมาได้ไม่กี่วัน แต่เขาก็ออกกำลังกายมาตลอด กอปรกับพื้นฐานร่างกายเดิมของหลิวอวิ๋นจื้อที่ค่อนข้างดีจากการเข้าฟิตเนสเป็นประจำ ทำให้ตอนนี้เขาสามารถดึงศักยภาพจากชาติก่อนออกมาใช้ได้สองถึงสามส่วน หากต้องสู้ตัวต่อตัว คงไม่มีใครในที่นี้เป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้

"อ๊าก!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้น นักเรียนหญิงคนหนึ่งล้มลงกับพื้น บนหน้าผากมีรูเลือดปรากฏขึ้น ดวงตาเบิกกว้าง ดูราวกับตายตาไม่หลับด้วยความคับแค้น

ทุกคนที่กำลังเคลื่อนที่ต่างตกใจสะดุ้ง มองดูเพื่อนร่วมชั้นที่เพิ่งจะปกติดีต้องมาจบชีวิตลงเช่นนี้ นักเรียนที่อยู่ใกล้ผู้ตายเดินเข้าไปหาศพอย่างไม่รู้ตัว

"อย่าเข้าไปใกล้นะ!" เย่ฟ่านตะโกนเตือน ดูเหมือนเขาจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง

นักเรียนหญิงคนหนึ่งที่มีจิตใจเปราะบางพูดขึ้นว่า "พวกเราลบหลู่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์อย่างวัดต้าเล่ยอิน... นี่อาจจะเป็น... ทัณฑ์สวรรค์?"

"ต่อให้มีเทพยดาฟ้าดินอยู่จริง พุทธองค์ย่อมทรงเมตตา" โจวอี้ตะโกนเสียงดังเพื่อดึงสติ ในเวลานี้จะปล่อยให้ความกลัวแพร่กระจายไม่ได้ มิฉะนั้นทีมจะพังทลาย "ในสถานการณ์แบบนี้ เราแบกศพเธอไปไม่ได้ ทำได้เพียงให้เธอพักผ่อนอยู่ที่นี่ เราต้องรีบกลับไปที่แท่นบูชาห้าสี"

หลิวอวิ๋นจื้อกล่าวตัดบท "รีบไปกันเถอะ เรามีเวลาไม่มาก"

ทุกคนรีบเร่งฝีเท้าไปยังแท่นบูชาห้าสี ทิ้งไว้เพียงร่างไร้วิญญาณอันโดดเดี่ยวของนักเรียนหญิงที่ดูอ้างว้างจับใจ

"เครง!"

เสียงระฆังดังขึ้น แหล่งกำเนิดเสียงอยู่ไม่ไกลจากหลิวอวิ๋นจื้อ นั่นคือหวังจื่อเหวิน

ในขณะนี้ หวังจื่อเหวินถือระฆังทางพุทธศาสนา ร่างกายถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองที่ลุกโชนดั่งเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ ทำให้เขาดูราวกับเทพเซียน

"เมื่อกี้มีอะไรโจมตีนายหรือเปล่า?" หลิวอวิ๋นจื้อเอ่ยถาม เพราะเขาคอยสังเกตสภาพแวดล้อมอยู่ตลอด

หวังจื่อเหวินตอบ "ใช่ แต่มันเร็วมาก ฉันมองไม่ทัน ระฆังทองแดงสั่นและช่วยปกป้องฉันไว้"

"ทุกคนระวังตัวด้วย" หลิวอวิ๋นจื้อกระชับคทาวัชระสีทองในมือแน่นขึ้น

คนอื่นๆ ก็มีท่าทีไม่ต่างกัน เมื่อรู้ว่าของในมือเป็นสมบัติวิเศษที่ช่วยชีวิตได้ พวกเขาก็ยิ่งหวงแหนมันมากขึ้น

"รีบไปกันเถอะ" เย่ฟ่านถือตะเกียงโบราณสำริดที่ส่องแสงสว่างออกมา ดูลึกลับน่าเกรงขาม นี่เป็นหนึ่งในสมบัติไม่กี่ชิ้นที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด

ทุกคนออกเดินทางต่อ แต่ไม่นานเสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นอีกครั้ง

นักเรียนชายคนหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ล้มลงกับพื้น เลือดไหลรินจากหว่างคิ้ว ดวงตาเบิกโพลงสิ้นใจตาย

นักเรียนคนที่สองตายไปแล้ว แววตาของทุกคนเต็มไปด้วยความหวาดผวา ในฐานะคนยุคปัจจุบัน พวกเขาไม่เคยพบเจอเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อน เพื่อนร่วมชั้นและมิตรสหายล้มตายไปทีละคนต่อหน้าต่อตา โดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายได้อย่างไร

และแล้ว นักเรียนก็ทยอยล้มลงทีละคน เพียงชั่วพริบตา ตายเพิ่มไปอีกสามคน รวมเป็นห้าศพ ทั้งหมดล้วนตายในลักษณะเดียวกัน

นักเรียนหญิงคนหนึ่งสติแตกและพูดว่า "คนที่ตายล้วนเป็นคนที่ไม่ได้สมบัติวิเศษจากวัดต้าเล่ยอิน... พวกเราที่ไม่มีของวิเศษจะต้องตายกันหมด ไม่ช้าก็เร็ว..."

บรรยากาศในพื้นที่ตึงเครียดจนแทบจับต้องได้ นักเรียนที่มีสมบัติวิเศษรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย ส่วนคนที่ไม่มีสมบัติต่างหัวใจเต้นรัวด้วยความกลัว

หลิวอวิ๋นจื้อคอยสังเกตสถานการณ์ในสนามอยู่ตลอด ในบรรดานักเรียน บ้างก็เฝ้าระวังรอบตัวอย่างตื่นตัว บ้างก็ทรุดลงด้วยความสิ้นหวัง และบ้างก็ดวงตาแดงก่ำ เริ่มเข้าสู่สภาวะคลุ้มคลั่ง

ช่วงเวลาแห่งการทดสอบธาตุแท้ของมนุษย์ได้มาถึงแล้ว!