บทที่ 13 แกล้งบ้าใบ้ ลูกสาวภรรยาเอกคลอดลูกแฝดแปด เป็นที่โปรดปรานที่สุดในวังหลัง

บทที่ 13 แกล้งบ้าใบ้ ลูกสาวภรรยาเอกคลอดลูกแฝดแปด เป็นที่โปรดปรานที่สุดในวังหลัง 

ชั่วขณะหนึ่งนางนึกเสียใจกับวาจาใจกล้าของตนเมื่อวาน เป็นความผิดของจีอวิ๋นเฉิงที่เรี่ยวแรงดีเกินไป จนถึงตอนนี้นางยังรู้สึกว่ามือสั่นเล็กน้อย

สองเดือนผ่านไปเช่นนี้ท่ามกลางความหื่นกระหายดั่งหมาป่าของจีอวิ๋นเฉิง

ลู่จูเองก็เพลิดเพลินกับความโปรดปรานแต่เพียงผู้เดียวมาตลอดสองเดือน

ในการร่วมรักครั้งสุดท้าย ลู่จูฉวยโอกาสกลืนยาเม็ดครรภ์แฝดและยาถุงตั้งครรภ์ลงไป แล้วนึกถึงเลขแปดในใจเงียบๆ

คิดว่าตอนนี้ตัวอ่อนคงก่อร่างสร้างตัวในท้องนางแล้วกระมัง

เพื่อไม่ให้ช่วงหลังท้องหนักเกินไป ลู่จูเลือกอุ้มท้องเอง 2 คน ส่วนอีก 6 คนที่เหลือเลี้ยงไว้ในมิติลับที่ยาถุงตั้งครรภ์สร้างขึ้น

ช่วงไม่กี่วันก่อนคลอด ค่อยปล่อยท้องให้ใหญ่โตมโหฬารออกมาเพื่อหลีกเลี่ยงข้อครหา

เหล่าสนมในวังหลวงดื่มยาบำรุงครรภ์ที่ทางบ้านส่งมาให้ติดต่อกันสองเดือน แต่ฮ่องเต้กลับไม่เสด็จมาหาแม้แต่ครั้งเดียว ทำเอาพวกนางพากันไปร้องทุกข์ที่ตำหนักฮวากุ้ยเฟย

ฮวากุ้ยเฟยจึงพาเหล่าสนมไปฟ้องไทเฮา กล่าวหาว่าพระสนมโหรวผูกขาดฮ่องเต้ไว้แต่เพียงผู้เดียว

เนื่องจากไทเฮาเคยกำชับพระสนมโหรวว่าอย่าผูกขาดความโปรดปราน ฮวากุ้ยเฟยจึงมีข้ออ้างอันหนักแน่นในการร้องเรียน

ไทเฮากลัดกลุ้มใจเรื่องที่ฮ่องเต้ไร้ทายาทมานาน ประกอบกับเหล่าผู้อาวุโสในราชวงศ์แนะนำให้คัดเลือกเด็กที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจากเชื้อพระวงศ์มาเลี้ยงดูในวังเพื่อสืบทอดราชบัลลังก์ พระนางจึงปิดประตูตำหนักไม่รับแขกเป็นเวลาสองเดือน

ตลอดสองเดือนนี้ ไทเฮาสวดมนต์คัดพระคัมภีร์ทุกวัน หวังว่าคำอธิษฐานจะส่งไปถึงสวรรค์ ประทานโอรสสวรรค์ให้แก่แคว้นต้าเยี่ยน

คิดไม่ถึงว่าพอออกมาก็ได้ยินฮวากุ้ยเฟยฟ้องว่าพระสนมโหรวล่อลวงฮ่องเต้ ผูกขาดพระองค์ไว้ถึงสองเดือน

เมื่อสอบถามเพิ่มเติม แม้จะได้รับความโปรดปรานแต่เพียงผู้เดียวมาสองเดือน แต่ระดูของนางกลับมาตรงเวลาทุกเดือน ทำให้พระนางกริ้วจัด สั่งให้เบิกตัวพระสนมโหรวลู่จูทันที

ทันทีที่ลู่จูรู้ว่าไทเฮาที่ไม่เจอกันนานเรียกพบ ก่อนไปนางส่งสายตาให้ชิวสุ่ย บอกเป็นนัยว่าถ้าใกล้ถึงเวลาอาหารกลางวันแล้วนางยังไม่กลับ ให้ไปขอความช่วยเหลือจากฮ่องเต้

จากนั้นนางก็พาเสี่ยวเถามุ่งหน้าไปยังตำหนักเต๋อโซ่ว

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป ก็ได้ยินขันทีข้างกายไทเฮาประกาศคำสั่ง "แดดกำลังดี ด้วยพระเมตตาของไทเฮา เห็นว่าพระสนมโหรวไม่ได้ตากแดดมานาน อนุญาตให้คัดลอกพระคัมภีร์หน้าตำหนักด้วยความเคารพ เพื่อสวดภาวนาขอพรให้งานวันคล้ายวันพระราชสมภพของไทเฮาในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า"

ลู่จูแค่นหัวเราะในใจกับคำว่า "ไม่ได้ตากแดดมานาน" เห็นฮวากุ้ยเฟยนั่งอยู่ตรงนั้น นางก็เข้าใจทุกอย่าง

ลู่จูค่อยๆ เดินออกไปหน้าตำหนักอย่างเชื่องช้า พยายามถ่วงเวลา พลางคำนวณในใจว่าเมื่อไหร่ฮ่องเต้จะเสด็จมา

หวังว่าชิวสุ่ยจะฉลาดพอที่จะรีบไปตามฮ่องเต้มา

มองดูคัมภีร์ตรงหน้า ลู่จูรู้สึกปวดหัวตุบๆ

หวนนึกถึงตอนเป็นสัตว์เทพที่แสนอิสระเสรี นางเกลียดหัวขโมยที่ขโมยขนของนางเข้ากระดูกดำ!

ไทเฮา ฮวากุ้ยเฟย และเหล่าสนมคนอื่นๆ นั่งจิบชาละเลียดขนมดอกบัวรสเลิศอยู่ภายในตำหนัก มองดูพระสนมโหรวคุกเข่าคัดคัมภีร์อยู่ด้านนอก

สนมส่วนน้อยรู้สึกเห็นใจเมื่อเห็นลู่จูคุกเข่าคัดคัมภีร์อยู่นานสองนาน

เพราะก่อนหน้านี้ฮวากุ้ยเฟยเคยสั่งให้คนคัดคัมภีร์กลางแดดจ้า จนคนผู้นั้นเป็นลมแดดตาย แต่ทั้งฮ่องเต้และไทเฮากลับไม่ได้ตรวจสอบอย่างจริงจัง

ในวังหลวงอันกว้างใหญ่นี้ การตายของคนคนหนึ่งดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เมื่อคิดได้ดังนี้ จึงไม่มีสนมคนใดกล้าออกหน้าขอร้องแทนลู่จู

ฮวากุ้ยเฟยมองลู่จูด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย หวังให้นางประสบชะตากรรมเดียวกับคนที่เคยตายเพราะลมแดดไปก่อนหน้านี้

หนึ่งชั่วยามผ่านไป เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายบนหน้าผากของลู่จู เสื้อตัวในเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

ทันทีที่หางตาเหลือบเห็นชายเสื้อของใครบางคนกำลังเดินเข้ามา ลู่จูยกยิ้มมุมปาก แล้วแสร้งทำเป็นเป็นลมล้มพับไปเพราะทนความร้อนไม่ไหว

เสียงตะโกนและฝีเท้าเร่งรีบดังแว่วมาแต่ไกล

ลู่จูถูกจีอวิ๋นเฉิงอุ้มกลับตำหนักจันทร์สลายทันที พร้อมกับเรียกหมอหลวงมาดูอาการมากมาย

และก่อนจากไป เขาได้คาดโทษเหล่าสนม โดยเฉพาะฮวากุ้ยเฟยอย่างรุนแรงว่า หากเกิดอะไรขึ้นกับพระสนมโหรว เขาจะให้พวกนางชดใช้อย่างสาสม

ช่วงนี้พี่ชายของฮวากุ้ยเฟยเพียรทูลเรื่องรับบุตรบุญธรรมบ่อยครั้ง ขุนนางในราชสำนักหลายคนก็เห็นดีเห็นงามด้วย ยิ่งเพิ่มความกังวลใจให้จีอวิ๋นเฉิงที่กำลังกลัดกลุ้มเรื่องไร้ทายาทอยู่แล้ว

เห็นคนรักถูกกระทำเช่นนี้ ก็เข้าใจได้ว่าทำไมเขาถึงมีปฏิกิริยาเช่นนั้น

เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งสัปดาห์ก็จะครบกำหนดเส้นตายสามเดือนที่เขารับปากไว้ หากยังไม่มีทายาท เขาต้องรับบุตรบุญธรรมจากเชื้อพระวงศ์

หากในวังหลวงยังไม่มีข่าวดี เขาคงต้องประกาศรับบุตรบุญธรรมในงานวันคล้ายวันพระราชสมภพของเสด็จแม่

หลังจากหมอหลวงตรวจอาการ ก็วินิจฉัยว่าพระสนมโหรวเป็นลมแดดเล็กน้อย และช่วงนี้ร่างกายอ่อนเพลียจากการทำงานหนักเกินไป จึงทำให้หมดสติไป

จีอวิ๋นเฉิงตาเป็นประกายวูบหนึ่งเมื่อได้ยินคำว่า "ทำงานหนักเกินไป"

หมอหลวงจัดยาบำรุงลมปราณและเลือด กับยาแก้ร้อนในให้ลู่จู ไม่นานนางก็ฟื้น