บทที่ 6 เพราะเขาอู้งานได้ไงล่ะ

บทที่ 6 เพราะเขาอู้งานได้ไงล่ะ

ในขณะนี้ รถบรรทุกสินค้าที่แผ่กลิ่นอายของพวกขี้แพ้ออกมาจางๆ ได้แล่นเข้ามายังกรมพิทักษ์ เจ้าหน้าที่โม่เหวินจื่อขยับแว่นตาของเขาและยื่นมือออกไปขวางไว้อย่างมีอำนาจ

"กรมพิทักษ์ไม่รับขยะ!"

สไวร์เงียบกริบเมื่อได้ยินคำพูดนั้น มีเพียงปลายหางของนางที่กระตุกเบาๆ และมือที่กำพวงมาลัยเริ่มบีบแน่นขึ้นเรื่อยๆ

เจ้าหน้าที่เวรย่อมไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง ดังนั้นเขาจึงไม่ได้มีเจตนาจะเยาะเย้ยนางอย่างแน่นอน

สไวร์ไม่ได้โกรธเลยสักนิด

นางเพียงแค่ไม่หยุดรถ และไม่ชะลอความเร็ว นางขับพุ่งตรงเข้าไปดื้อๆ

"เสี่ยวโม่ นี่ไม่ใช่รถขนขยะ มีผู้โดยสารนั่งอยู่ข้างหลัง ไปวัดสายตาใหม่ซะ สายตาสั้นของนายมันแย่ลงแล้วนะ!" สไวร์ตะโกนลอดหน้าต่างรถ น้ำเสียงเข้มงวดเจือความหงุดหงิดแปลกๆ

เสียงที่คุ้นเคยทำให้โม่เหวินจื่อแข็งทื่อไปทันที มือที่ยื่นออกไปขวางค้างเติ่งอยู่กลางอากาศ ราวกับก้านขึ้นฉ่ายที่ถูกน้ำค้างแข็งกัดจนเหี่ยวเฉา

นั่นมัน... สารวัตรสไวร์?!

เมื่อกี้เขาเพิ่งเผลอเรียกคุณหนูสไวร์ว่าขยะไปงั้นหรือ? จากนี้ไปเขาจะยังทำมาหากินในกรมพิทักษ์ได้อยู่อีกไหมเนี่ย?

ท่ามกลางความหวังและความหวาดกลัว ร่างกายของโม่เหวินจื่อแข็งทื่อยิ่งกว่าเดิม สีหน้าดูขมขื่นสุดขีด

ฉีหยวนเห็นดังนั้นจึงยื่นมือออกไปนอกหน้าต่างรถอย่างรู้

แปะ!

ไฮไฟว์สำเร็จ

โม่เหวินจื่อมองตามอย่างงุนงง ในสายตาที่พร่ามัว เขาเห็นมือข้างหนึ่งที่เพิ่งจะตีมือกับเขา ค่อยๆ กำเป็นกำปั้นอย่างแนบเนียน ราวกับกำลังให้กำลังใจเขาอยู่

แต้มศีลธรรม +1

โม่เหวินจื่อพยักหน้าอย่างครุ่นคิด

จวบจนถึงเวลาเปลี่ยนกะ เขาก็ยังคงก้มหน้ามองและลูบมือข้างที่ได้รับการไฮไฟว์นั้น เพื่อนร่วมงานต่างสังเกตเห็นความผิดปกติของเขาได้ไม่ยาก

"ฉันคิดว่า... ฉันได้เจอกับผู้มีพระคุณเข้าแล้ว" โม่เหวินจื่อกล่าวราวกับละเมอ

"ใครเหรอ?"

เพื่อนร่วมงานชะโงกหัวออกมาจากป้อมยามอย่างอยากรู้อยากเห็น

"ฉันก็ไม่รู้ แต่คุณหนูสไวร์เป็นคนขับรถให้เขา"

เขาพูดด้วยน้ำเสียงลึกลับ โดยไม่ได้เปิดเผยความจริงที่ว่าสไวร์เป็นคนขับรถที่จำใจสุดๆ โม่เหวินจื่อจินตนาการไม่ออกเลยว่าจะมีใครในหลงเหมินที่สามารถบังคับให้คุณหนูสไวร์มาเป็นสารถีได้

แค่คิดถึงรายชื่อบุคคลระดับบิ๊กเหล่านั้น เขาก็ไม่กล้าแม้แต่จะล้างมือข้างนี้แล้ว

หลังจากให้รางวัลฉีหยวนเสร็จ สไวร์ก็นั่งลงอย่างห่อเหี่ยว และภายใต้การกำกับดูแลของเฉิน นางจึงต่อสายหาเพนกวินโลจิสติกส์

โฮชิกุมะที่เพิ่งทานข้าวเสร็จเดินเอามือล้วงกระเป๋าซ้าย พลางใช้ไม้จิ้มฟันแคะฟันเดินกลับมาที่โต๊ะทำงาน จู่ๆ นางก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันหดหู่ จึงอดไม่ได้ที่จะยืนตรงทำท่าเคารพ เส้นผมสีเขียวสยายทิ้งตัวลงช้าๆ เมื่อนางหยุดชะงัก

"เจ๊ใหญ่ คุณหนู ใครกันที่โดนด่าจนหงอยแบบนี้?"

สไวร์และเฉินชี้หน้ากันและกันโดยพร้อมเพรียง

โฮชิกุมะพยักหน้าอย่างเข้าใจ

อ้อ เป็นงี้นี่เอง

สไวร์อ้าปากเตรียมจะอธิบายบางอย่าง แต่สายที่ต่อติดแล้วขัดจังหวะนางเสียก่อน เห็นดังนั้น สไวร์จึงรีบยกหูโทรศัพท์ขึ้นแนบหู

"ที่นี่เพนกวินโลจิสติกส์ ฉันพนักงานส่งสารประจำบริษัท หรือโครวซองต์เองค่า ฉันมาจาก... อ๊ะ! ...ไมนอส ฉันเป็นชาวไมนอสค่า"

ปลายสายมีเสียงกรีดร้อง เสียงลมพัดอื้ออึง และเสียงกระแทกโครมครามดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับว่าพวกเขากำลังเล่นรถบั๊มกันอยู่บนทางด่วน

สมกับเป็นเพนกวินโลจิสติกส์ที่คุ้นเคย

"นี่เบียทริซ สไวร์ พูดสาย"

"คุณตำรวจ มีอะไรให้ช่วยเหรอคะ? พวกเราแค่กำลังเล่นเกม 'Road Rash' (ซิ่งมอเตอร์ไซค์วิบาก) กันหลังเลิกงาน ไม่ได้ทำอะไรผิดกฎหมายสักหน่อย" คำแก้ตัวของโครวซองต์ฟังไม่ขึ้นและไม่จำเป็นต้องพูดเลยสักนิด

สไวร์สูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิ:

"ฉันอยากจะคุยเรื่องธุรกิจกับพวกเธอ"

สไวร์กัดฟันพูด แต่โครวซองต์ที่ปลายสายกลับเงียบกริบไป น่าจะกำลังนึกย้อนดูว่าช่วงนี้พวกตนไปก่อวีรกรรมอะไรไว้จนไปสะดุดตากรมพิทักษ์เข้าให้

ซึ่งมันมีเยอะจนนับไม่ถ้วนเลยทีเดียว

ตอนที่ 008: วันธรรมดาๆ ของบริษัทขนส่งธรรมดาๆ

เขตสลัมหลงเหมิน ตรอกที่พักอาศัยอันเงียบสงบและทรุดโทรม บัดนี้กลายเป็นฉากแห่งความโกลาหล

อันธพาลนับสิบถืออาวุธครบมือ ส่งเสียงเอะอะโวยวายและพุ่งตรงเข้ามา สร้างแรงกดดันอันน่าเกรงขาม

"ใครขโมยพัสดุจะต้องถูกลงทัณฑ์!"

ปืนกลมือเวกเตอร์ (Victor) พ่นไฟแลบออกมาอย่างต่อเนื่อง แสงสว่างและความมืดกะพริบวิบวับ สะท้อนรอยยิ้มร่าเริงของเด็กสาวผมแดงทรงผมซอยสั้น และวงแหวนเทวทูตที่ลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ กระสุนยางกระดอนไปมาระหว่างกำแพง สกัดกั้นผู้ไล่ล่าด้วยม่านกระสุน

เหล่าอันธพาลร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดและนั่งลง คลานหาที่กำบัง

"ข้าโดนยิง!"

"บ้าเอ๊ย! โดนอะไรยิงวะเนี่ย?"

"ข้าถูกยิง!"

แม็กกาซีนหมดเกลี้ยง ทันใดนั้นเหลือเพียงเสียงโวยวายของผู้คนลอยคว้างอยู่ในอากาศ เทวทูตสาวผมแดงดึงแม็กกาซีนเปล่าออกอย่างชำนาญแล้วโยนทิ้งลงพื้น

หญิงสาวเผ่าฟอร์เต้คนหนึ่งยื่นมือออกมาคว้าแม็กกาซีนนั้นไว้ได้อย่างหวุดหวิด

"โครวซองต์?"

"เอ็กเซีย อย่าทิ้งแม็กกาซีนมั่วซั่วสิยะตอนมันหมดน่ะ หัดประหยัดบ้างเซ่!"

"แหะๆ..."

เอ็กเซียหัวเราะแก้เก้อ แล้วบรรจุกระสุนใหม่ดังคลิก

"ไอ้พวกนี้ คิดจะขโมยพัสดุจากเพนกวินโลจิสติกส์ ดีนะที่เรามาทันเวลา" โครวซองต์พูดพลางขยับกล่องพัสดุที่สะพายหลังให้เข้าที่ "ไม่งั้นชื่อเสียงเราป่นปี้หมดแน่"

เอ็กเซียพยักหน้า เมื่อเห็นพวกอันธพาลที่ถูกยิงสกัดยังพยายามจะดาหน้าเข้ามา นางก็ยิ้มและเหนี่ยวไกปืนอีกครั้ง

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!

แม้จะเป็นเพียงกระสุนยางที่ทำให้เกิดรอยฟกช้ำ แต่มันก็ไม่ได้ขัดขวางความสนุกสนานของเอ็กเซียเลยแม้แต่น้อย

ไฟหน้ารถสีเงินสาดส่องทะลุความมืด รถจี๊ปแรงก์เลอร์สีเทาจอดสนิทอยู่ที่ปากตรอก เสียงบีบแตรสั้นๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ที่นั่งคนขับ หญิงสาวหูหมาป่าผมยาวสีดำกำลังคาบขนมป๊อกกี้ พลางบีบแตรเรียกไม่หยุด

"มาแล้ว!"

เอ็กเซียเกี่ยวมือเข้ากับหลังคารถ ร่างเพรียวบางเหวี่ยงตัวผ่านหน้าต่างรถ เข้าไปนั่งประจำที่นั่งข้างคนขับอย่างมั่นคง

โครวซองต์รีบปีนขึ้นเบาะหลัง ปิดประตูรถดังปัง

ล้อรถคำรามบดขยี้พื้นดิน รถจี๊ปพุ่งทะยานออกไปราวกับจรวด สายลมกรรโชกพัดผ่านทั่วทั้งตรอก เหล่าอันธพาลติดอาวุธวิ่งตามมาถึงปากซอย ทำได้เพียงสูดดมควันไอเสียเข้าปอดไปเต็มๆ คำ

"ขึ้นรถแล้วตามไป!"

หัวหน้าแก๊งถ่มน้ำลายลงพื้น สีหน้าถมึงทึง

ภายในรถจี๊ป

ยังไม่ทันจะได้เอนหลังพิงเบาะนุ่มๆ เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์ที่เร่งรีบก็ดังขึ้น ทำเอาโครวซองต์สะดุ้งโหยง

เมื่อเห็นว่าเป็นเบอร์แปลก นางจึงกดรับสายด้วยความประหม่า

"ฮัลโหล ที่นี่เพนกวินโลจิสติกส์ ฉันผู้เชี่ยวชาญการส่งสินค้าจำนวนมาก หรือโครวซองต์เองค่า ฉันมาจาก..."

ปัง!

แรงกระแทกมหาศาลดังมาจากด้านหลัง โทรศัพท์ของโครวซองต์เกือบร่วงหลุดมือ

เท็กซัสเข้าเกียร์ถอยหลังโดยไม่หันกลับไปมอง

ยางรถบดถนนส่งเสียงกรีดแหลม ปล่อยควันสีน้ำเงินพวยพุ่ง แรงม้ามหาศาลถูกส่งไปด้านหลังราวกับกระทิงคลั่ง พร้อมกับกลิ่นไหม้ของยางที่ชวนให้ขมวดคิ้ว นางดันรถของผู้ไล่ล่าให้ถอยกลับไปอย่างแรง

"ไม่มีอะไรเกิดขึ้นค่ะคุณตำรวจ" โครวซองต์ตอบกลับอย่างลื่นไหล พลางปัดเศษกระจกออกจากเสื้อผ้า

"เกียร์มีปัญหานิดหน่อย ฉันเลยทำได้แค่ขับถอยหลัง จับให้แน่นนะ"

เท็กซัสกล่าวขอโทษ พลางดึงเบรกมือ เสียงเสียดสีแสบแก้วหูดังขึ้น รถจี๊ปหมุนตัวกลับลำทันทีและพุ่งทะยานออกไปพร้อมเสียงคำราม

นี่คือการถอยหลัง แต่ด้วยความเร็วที่มากกว่าปกตินิดหน่อย

"วู้วฮู้ว!"

เอ็กเซียโผล่หัวออกไปนอกหน้าต่าง สาดกระสุนยิงกดดันศัตรูอย่างชำนาญ

มีเพียงโครวซองต์เท่านั้นที่ปั้นสีหน้าไม่ถูก นางรีบพูดใส่โทรศัพท์ "คุณตำรวจ พวกเรากำลังเล่นเกม 'Road Rash' อยู่จริงๆ นะคะ ไม่มีอะไรผิดปกติเลย!"

"อะไรนะ? คุณต้องการให้เราช่วยอะไรบางอย่างเหรอ?"

คิ้วของโครวซองต์ขมวดเข้าหากันทันที

ขณะที่นางฟัง หญิงสาวเผ่าฟอร์เต้ผู้ร่าเริงก็ค่อยๆ ห่อเหี่ยวลง ดูเหมือนกองพาสต้าที่ต้มจนเละ

ทันทีที่วางสาย นางก็โอดครวญออกมาอย่างหมดความอดทน

"งานเข้าแล้ว! กรมพิทักษ์ต้องการจะส่งสายลับมาแทรกซึม!"

ราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

เอ็กเซียที่ยังคงยิงปืนอยู่ตกอยู่ในห้วงความคิด

"ช่วงนี้ฉันไม่ได้ทำผิดกฎหมายอะไรนะ" นางสารภาพอย่างเปิดเผย

"ฉันก็เหมือนกัน ตำรวจจราจรยังไม่เคยสกัดจับฉันได้สำเร็จเลยสักครั้ง" เท็กซัสก็สารภาพอย่างใจเย็นเช่นกัน

"งั้นฉันก็วางใจได้แล้ว"

โครวซองต์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "เราปฏิเสธไปได้เลยโดยไม่ต้องรู้สึกผิด"

หลังจากปรึกษากัน ทั้งสามก็บรรลุข้อตกลงร่วมกันโดยธรรมชาติ: คนคนนี้ต้องเป็นผู้คุมกฎที่กรมพิทักษ์ส่งมาแน่ๆ ไม่ใช่คนที่มาทำงานจริงๆ หรอก

นี่คือการรู้เท่าทันตนเอง

"เดี๋ยวก่อน"

เท็กซัสหยุดโครวซองต์ที่กำลังจะโทรกลับ "ให้เขามาเถอะ คนที่มาเฝ้าสังเกตการณ์อย่างเปิดเผยปกติจะอยู่แค่ไม่กี่วัน อย่างมากก็ไม่กี่อาทิตย์ แล้วก็ไป ไม่มีความจำเป็นต้องแตกหักกับกรมพิทักษ์ การปฏิเสธอาจจะเป็นการเชิญชวนให้โดนตรวจสอบหนักกว่าเดิม สู้เคลียร์เรื่องให้จบๆ ไปตอนที่จักรพรรดิไม่อยู่ไปคอนเสิร์ตจะดีกว่า"

"เท็กซัส เธอช่างรอบรู้จริงๆ"

"ก็แค่จากการสังเกตน่ะ" เท็กซัสตอบพลางเม้มริมฝีปาก ขณะไตร่ตรองถึงความยุ่งยากที่อาจจะตามมา

ปัญหาใหญ่ที่สุดคงจะเป็น... ในช่วงที่คนคนนี้มาสังเกตการณ์ เพนกวินโลจิสติกส์อาจจะถูกบีบให้ต้องทำผิดกฎหมายเพราะการยั่วยุจากบางกลุ่มอิทธิพล

จะไหวไหมนะ?

เท็กซัสมองออกไปเงียบๆ มองดูแสงไฟนับไม่ถ้วนที่วิ่งผ่านหางตา ราวกับดาวตกที่พุ่งไปยังเบื้องหน้าอันไกลโพ้น และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

คงจะเป็นเรื่องที่ยากน่าดู

ค่ำคืนผ่านพ้นไป และหลงเหมินก็สงบสุข

ฉีหยวนหาววอดขณะลืมตาตื่น พลิกตัวและเปิดวิทยุเพื่อฟังรายการ "ยามเช้าที่หลงเหมิน" ประจำวันนี้

นี่เป็นรายการข่าวเช้าที่มีมาอย่างยาวนาน รายงานเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อคืนโดยเฉพาะ ในฐานะคนนอกที่เพิ่งมาอยู่หลงเหมินได้สามเดือน เขาชอบที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับเมืองนี้ผ่านข่าวสาร

ในมหานครหลงเหมิน มีเหตุการณ์นับไม่ถ้วนเกิดขึ้นทุกวัน

ฉีหยวนเดาว่าเกณฑ์ในการเลือกข่าวมาออกอากาศของ "ยามเช้าที่หลงเหมิน" คือต้องเป็นข่าวที่ทำให้ชาวเมืองหลงเหมินที่กำลังงัวเงียตาสว่างขึ้นมาได้

กระตุ้นจิตใจและสดชื่น

"เมื่อคืนนี้ เกิดเหตุขับรถไล่ล่ากันอีกครั้งบนทางด่วนยกระดับ รถจี๊ปสี่ที่นั่งขับถอยหลังด้วยความเร็วสูงสุดถึงหนึ่งร้อยหกสิบไมล์ต่อชั่วโมง แผนกจราจรของกรมพิทักษ์คว้าน้ำเหลวอีกตามเคย แต่ในทางกลับกัน นักข่าวของเราเก็บภาพจากที่เกิดเหตุมาได้ครับ"

คำบรรยายอันเห็นภาพทำให้ฉีหยวนที่กำลังแปรงฟันอยู่ต้องชะโงกหน้าออกมาตั้งใจฟังด้วยความสนใจ