บทที่ 27 อาหารค่ำที่บ้านนางาซากิ

พูดถึงเรื่องนี้ ถ้าเมื่อกี้ผมแลกไก่ทอดกับยามาดะ เรียวไป ไม่รู้ว่าผมจะได้เห็นเธอกินหญ้าหรือเปล่า

พอลองคิดดู ไป๋ชิวก็รู้สึกว่าตัวเองคำนวณพลาดไปหน่อย!

ไม่สิ ไม่สิ แบบนั้นไม่ได้

ไป๋ชิวส่ายหน้า นึกถึงนิสัยเสียของยามาดะ เรียว

ถ้าเขาใจดีกับเธอมากเกินไปตั้งแต่แรก เดี๋ยวเธอจะเคยตัวแล้วมาหลอกใช้เขาเอาได้ง่ายๆ น่ะสิ?

【กระตุ้นความทรงจำเรื่องวงดนตรีของทาคามัตสึ โทโมริซ้ำๆ ได้รับตัวโน้ต +500】

รางวัลจากระบบเหรอ?

ไป๋ชิวชะงักไปเล็กน้อย

นี่เขาเป็นคนประเภทที่สร้างความสุขบนความทุกข์ของคนอื่นงั้นเหรอ?!

… … … …

"โซโยะจัง อยู่ที่นี่เริ่มชินหรือยังจ๊ะ?"

บนโซฟา ผู้หญิงคนหนึ่งนอนแผ่หลา ยกขาขึ้นแกว่งเล่นอย่างสบายอารมณ์ เอามือปิดหน้ามองไปทางห้องครัว

"แม่คะ อย่าเรียกหนูว่าโซโยะจังนะ

หนูโตแล้วนะคะ"

นางาซากิ โซโยะหันกลับมา ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ ในมือยังถือทัพพีอยู่ เห็นได้ชัดว่ากำลังทำอาหาร

"แล้วก็ หนูชอบบ้านใหม่มากเลยค่ะ ขอบคุณนะคะแม่"

"ขอโทษนะที่แม่ทิ้งให้ลูกอยู่คนเดียวตลอดเลย"

แม่ของนางาซากิ โซโยะพูดด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด

"ไม่เป็นไรค่ะแม่ แม่ทำงานหนักพอแล้ว

อีกอย่าง อยู่คนเดียวหนูก็ไม่เหงาหรอกค่ะ ที่โรงเรียนมีเพื่อนเยอะแยะ"

"งั้นเหรอ? ค่อยยังชั่วหน่อย"

ผู้หญิงคนนั้นยิ้มอย่างโล่งอก ดูเหมือนจะสบายใจขึ้นมาก ดีจังที่มีลูกสาวรู้ความขนาดนี้

พูดถึงโรงเรียน เธอจึงถามต่อว่า "ปรับตัวเข้ากับชีวิตม.ปลายได้หรือยัง? การเรียนตามทันไหม?"

"ค่ะ สบายมาก!"

นางาซากิ โซโยะยิ้มหวาน

ใบหน้าของผู้เป็นแม่ก็เต็มไปด้วยรอยยิ้มเช่นกัน และในขณะที่เธอกำลังจะเอ่ยปากชมลูกสาวอีกครั้ง เสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นขัดจังหวะ

ทำให้เธอขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว

ทัพพีในมือของนางาซากิ โซโยะสั่นไหว ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจ

เธอลุกขึ้นนั่งแล้วรับโทรศัพท์

แม่ของนางาซากิ โซโยะสลัดภาพลักษณ์อ่อนโยนเมื่อครู่ทิ้งไปทันที

สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เธอพูดกับปลายสายด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

บทสนทนาสั้นมาก แต่นางาซากิ โซโยะกลับรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างบอกไม่ถูก

ครู่ต่อมา

"ขอโทษนะ โซโยะ... แม่มีออเดอร์เร่งด่วนเข้ามา คงอยู่ทานข้าวเย็นด้วยไม่ได้แล้ว"

พูดจบ แม่ของนางาซากิก็ลุกขึ้นสวมเสื้อโค้ท แล้วเดินมาหาลูกสาว

"มะ... ไม่เป็นไรค่ะแม่ งานสำคัญกว่าค่ะ"

นางาซากิ โซโยะฝืนยิ้มปลอบใจ

"อื้ม ถ้ามีอะไรโทรหาแม่นะ"

แม่ของนางาซากิพยักหน้า แล้วกอดลูกสาวอย่างอาลัยอาวรณ์

"ค่ะ ตกลงค่ะ"

หลังจากส่งแม่ที่หน้าประตูและปิดประตูลง รอยยิ้มบนใบหน้าของนางาซากิ โซโยะก็หายวับไป ใบหน้าซีดเผือดลงเล็กน้อย

เธอนั่งแปะลงกับพื้นหลังประตู ดูหมดอาลัยตายอยาก กัดริมฝีปากที่ไร้สีเลือดแน่น

ในเวลานี้ บ้านใหม่ที่กว้างขวาง สำหรับเธอแล้ว มันช่างหนาวเหน็บไม่ต่างจากประตูเหล็กข้างหลังเลย

… … … …

"ติ๊ง!"

ไม่ใช่เสียงอัปเกรด แต่เป็นเสียงลิฟต์มาถึงชั้น

คนในออกก่อน คนนอกค่อยเข้า ไป๋ชิวก้าวออกจากลิฟต์

พร้อมกันนั้น ร่างหนึ่งในชุดสูทสีเข้มก็สวนเข้าไปในลิฟต์

และหันมาเผชิญหน้ากับไป๋ชิว ยิ้มทักทายอย่างสุภาพและพยักหน้าให้

ไป๋ชิวยิ้มตอบตามมารยาท ในใจรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

เพราะชั้นนี้มีแค่สองห้อง เขาแทบไม่เคยเห็นคนแปลกหน้าบนชั้นของตัวเองเลย

อย่างไรก็ตาม การแต่งกายแบบนี้

ทำให้ไป๋ชิวรู้สึกถึงความเป็นมนุษย์เงินเดือนระดับแนวหน้า

ชุดสูทสีดำตัดเย็บพอดีตัว ไร้รอยยับ และผมซอยสั้นประบ่าที่จัดทรงเรียบร้อย

รอยยิ้มที่เหมาะสมอย่างที่สุด สุภาพและเป็นมิตร ทำให้คนรู้สึกดีด้วย

ดูยังไงก็ไม่เหมือนพนักงานขายตรงธรรมดาๆ เลยสักนิด

เอาเถอะ อย่าไปสนใจมากเลย

ไป๋ชิวหยิบกุญแจออกมาไขประตูบ้าน เสียง "แกร๊ก" ดังขึ้น

จังหวะนั้นเอง ประตูห้องข้างๆ ก็เปิดออกกะทันหัน

นางาซากิ โซโยะชะโงกหน้าออกมาอย่างตื่นเต้นและร้องเรียก "กลับมาแล้วเหรอคะ แม่..."

ทว่า เมื่อเห็นคนที่อยู่ข้างนอก สีหน้าของนางาซากิ โซโยะก็เปลี่ยนเป็นผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด และเสียงของเธอก็เบาลงจนแทบไม่ได้ยิน

"...แม่..."

ไป๋ชิวสะดุ้ง หันไปมองด้วยความประหลาดใจ

"ห๊ะ??"

… …

ภายในบ้านของนางาซากิ โซโยะ

ไป๋ชิวและนางาซากิ โซโยะนั่งเผชิญหน้ากัน

บรรยากาศดูอึมครึมชอบกล

มองดูนางาซากิ โซโยะที่ดูเป็นมิตร อ่อนโยน เป็นแม่บ้านแม่เรือน และดูเขินอายเล็กน้อยตรงหน้า ไป๋ชิวรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง

ทำให้เขาพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เมื่อกี้ หลังจากถูกเรียกว่า "แม่" อย่างกะทันหัน เขาก็ถูกนางาซากิ โซโยะเชิญเข้าบ้านมาแบบงงๆ

นางาซากิ โซโยะเองก็เช่นกัน แม้ภายนอกจะดูสงบ แต่ในใจเธอกลับรู้สึกเขินและประหม่า

ในจุดที่ไป๋ชิวมองไม่เห็น เธอกำลังเขี่ยปลายนิ้วไปมาไม่หยุด

เมื่อกี้ ได้ยินเสียงจากข้างนอก เธอก็หลงดีใจคิดว่าแม่ไม่ต้องทำโอทีและกลับมาแล้ว

เพราะเรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เธอเลยรีบเปิดประตูอย่างตื่นเต้น

แต่กลับกลายเป็นไป๋ชิว เพื่อนบ้านที่เพิ่งกลับมา

ทำให้นางาซากิ โซโยะผิดหวังอย่างมาก

แถมเธอยังเผลอแสดงท่าทางตื่นตระหนกให้ไป๋ชิวเห็นอีก

ไม่รู้ว่าคิดอะไรอยู่ เธอถึงได้ฉวยโอกาสลากไป๋ชิวเข้ามากินข้าวเย็นด้วยกัน

บางทีเธออาจไม่อยากให้อาหารเย็นมื้อใหญ่ที่เตรียมไว้ต้องเสียเปล่า หรือบางทีอาจแค่อยากขอบคุณไป๋ชิวที่ช่วยคราวที่แล้ว หรือบางทีเธอแค่ไม่อยากกินข้าวคนเดียว!

ในเมื่อเรื่องมันเป็นแบบนี้แล้ว นางาซากิ โซโยะจึงพูดเสียงเบาว่า "คุณไป๋ชิว รอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันไปตักข้าวให้ค่ะ"

ไป๋ชิวพยักหน้า ไม่ได้เสนอตัวช่วย

เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองก็ต้องการเวลาและพื้นที่เพื่อสงบสติอารมณ์เหมือนกัน

บนโต๊ะอาหารทรงกลมที่สวยงาม อาหารส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลาย

กับข้าว 4 อย่าง ซุป 1 อย่าง

มันฝรั่งเส้นผัดพริกหยวก, ไข่คนมะเขือเทศ, มะเขือม่วงตุ๋นน้ำแดง และเต้าหู้ทอดราดซอส

สุดท้ายคือหม้อซุปมักกะโรนีผักสีเขียวมรกตที่ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

ไป๋ชิวมองดูอาหารเหล่านี้ สีหน้าดูแปลกๆ ไปเล็กน้อย

อุดมสมบูรณ์ไหม?

อุดมสมบูรณ์!

ขาดอะไรไปหรือเปล่า?

ขาดอะไร?

เนื้อสัตว์ไง!

พิจารณาดูแล้ว ความสัมพันธ์ของเขากับคุณนางาซากิยังไม่ถึงขั้นที่จะล้อเล่นกันได้ง่ายๆ และเขากำลังจะมากินฟรีที่นี่ ไม่งั้นไป๋ชิวคงถามไปแล้วว่า "คุณนางาซากิ สมกับนามสกุลจริงๆ กินแต่มังสวิรัติ เหรอครับ?" (ชื่อ Soyo พ้องเสียงกับคำว่า ผัก/พืช ในบางบริบท หรืออาจจะเล่นคำกับนามสกุล Nagasaki ที่แปลว่า แหลมยาว ซึ่งอาจจะไม่ได้เกี่ยวโดยตรง แต่บริบทคือแซวเรื่องไม่มีเนื้อสัตว์)

โชคดีที่มีไก่ทอดที่ไป๋ชิวซื้อมาด้วย ก็เลยมีเนื้อสัตว์บนโต๊ะ

ตอนนี้เลยกลายเป็นกับข้าว 5 อย่าง ซุป 1 อย่าง

คิดได้ดังนั้น ไป๋ชิวก็ยิ้มบางๆ

ตอนนี้ ไป๋ชิวรู้สึกขอบคุณตัวเองสุดๆ ที่ไม่ยกไก่ทอดให้ยามาดะ เรียวไป

ไม่งั้นเขาคงมามือเปล่า

คงน่าขายหน้าแย่!

ไม่ใช่เพราะไม่มีเนื้อกินแน่นอน

ทันใดนั้น มุมปากของเขาก็ยกขึ้น ไป๋ชิวคิดอะไรสนุกๆ ออกอีกแล้ว

ไป๋ชิวหยิบโทรศัพท์ออกมา

โดยไม่ตั้งใจ พลาสเตอร์ยาที่ทาคามัตสึ โทโมริให้มาก็ร่วงออกมาด้วย

ไป๋ชิวหยิบพลาสเตอร์ยาขึ้นมาก่อน แล้ววางไว้ข้างๆ อย่างทะนุถนอม

จากนั้น เขาใช้โทรศัพท์ถ่ายรูปโต๊ะอาหารมื้อใหญ่

แล้วส่งเข้าไปในกลุ่มแชทของวง Kessoku Band

ประวัติการแชทในกลุ่มยังคงเป็นของเมื่อไม่กี่วันก่อน

อิจิจิ นิจิกะบอกว่าเธอกับเรียวกำลังเตรียมตัวสอบวัดระดับเข้าเรียนเดือนหน้า

เพราะโรงเรียนมัธยมปลายชิโมคิตาซาวะเน้นเรื่องการสอบเข้ามหาวิทยาลัยมากกว่า

ดังนั้นการซ้อมดนตรีหลังเลิกเรียนจึงถูกงดไปก่อน

อีกสามคนตอบกลับว่า 'รับทราบ' ตามลำดับ

ไป๋ชิวมองดูหน้าจอแชทอย่างคาดหวัง รอฟังข่าวดี

คนแรกที่ตอบกลับมาคืออิจิจิ นิจิกะ

อิจิจิ นิจิกะ: อากิคุง กินเนื้อเยอะๆ นะ!

คนต่อมาคือยามาดะ เรียว เธอก็ส่งรูปมาเหมือนกัน

เป็นรูปหญ้าสดที่เธอเพิ่งขุดมาเมื่อบ่าย ยังมีน้ำค้างเกาะอยู่ พร้อมแคปชั่นว่า: นี่คือมื้อเย็นของฉัน นิจิกะ ขอไปกินข้าวเย็นที่บ้านเธอได้ไหม?

อิจิจิ นิจิกะ: โทษทีนะ เรียว พี่บอกว่าคืนนี้หิวมาก พวกเรากินกันอิ่มแล้ว และล้างจานเรียบร้อยแล้วด้วย

นิจิกะยังส่งสติ๊กเกอร์ "ขอโทษ" น่ารักๆ มาด้วย

ยามาดะ เรียว ร้องไห้

ที่บ้านของโกโต ฮิโตริ ตั้งแต่ตอนที่ไป๋ชิวส่งข้อความแรกไป โกโต ฮิโตริก็จ้องโทรศัพท์ด้วยสมาธิที่ผิดปกติ

เพราะโลกอินเทอร์เน็ตคือที่พึ่งเดียวของเธอ!

อย่างไรก็ตาม นอกจากข้อความสแปมแล้ว โทรศัพท์ของเธอก็ไม่มีการแจ้งเตือนอื่นใด

การสื่อสารทางอินเทอร์เน็ตของเธอจำกัดอยู่แค่การโต้ตอบกับแฟนคลับในบัญชี "Guitar Hero" เท่านั้น

ดังนั้น เสียงเตือนจากโทรศัพท์จึงทำให้โกโต ฮิโตริตื่นตัวเป็นพิเศษ

เสียงหัวเราะ "ฮิฮิ..." ที่น่าขนลุกนิดๆ ดังออกมาจากตู้เสื้อผ้า

สรุปว่าการตั้งวงดนตรีไม่ใช่ความฝันสินะ!

นอกจากกลุ่มไลน์ห้องเรียน โกโต ฮิโตริเพิ่งเคยเข้ากลุ่มแชทอื่นเป็นครั้งแรก

ไม่สิ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งฝันกลางวัน

เธอต้องรีบพูดอะไรสักอย่าง!

คนอื่นคุยกันหมดแล้ว ถ้าเธอเงียบอยู่คนเดียว จะดูแปลกแยกไหมนะ?

อาหารของคุณไป๋ชิวดูน่าอร่อยจัง

รุ่นพี่เรียวดูเหมือนจะไม่มีข้าวกินเหรอ?

แต่เธออยู่คฤหาสน์ไม่ใช่เหรอ? น่าจะรวยมากสิ?

โกโต ฮิโตริสับสนเล็กน้อย

เธอควรชวนรุ่นพี่เรียวมาทานข้าวที่บ้านดีไหมนะ?

ไม่ ไม่ ไม่...!

โกโต ฮิโตริส่ายหัวรัวๆ เหมือนกลองป๋องแป๋ง

การชวนคนมาบ้านแบบนั้นมันระดับสูงเกินไปสำหรับเธอในตอนนี้!

ดังนั้น โกโต ฮิโตริจึงลังเล มองดูรูปทั้งสองรูปสลับกัน

นิ้วของเธอพิมพ์คำว่า "น่าอร่อยจัง!" โดยไม่รู้ตัว แล้วกดส่งไป

โกโต ฮิโตริมองกลับมาที่หน้าจอ

จบกัน!

ชีวิตของเธออาจจะจบลงตรงนี้

การพิมพ์ว่า "น่าอร่อยจัง" ในเวลาแบบนี้ รุ่นพี่เรียวอาจจะเข้าใจผิดว่าเธอกำลังประชดก็ได้!

กลุ่มแชทเงียบกริบไปพอดี

โกโต ฮิโตริเริ่มลนลาน พิมพ์ข้อความรัวๆ บนคีย์บอร์ด ระดมสมองหาคำขอโทษทุกคำที่มี

โชคดีที่นิจิกะเข้ามาช่วยกู้สถานการณ์ได้ทันเวลา

อิจิจิ นิจิกะ: ฮิโตริจังคงหมายถึงอาหารของอากิคุงใช่ไหม? วัชพืชมันไม่อร่อยหรอกนะ

โกโต ฮิโตริซาบซึ้งจนน้ำตาไหล นิจิกะจัง ฮีโร่ของเธอ! ไม่สิ นางฟ้าของเธอ!

ยามาดะ เรียว: @ไป๋ชิว คนโกหก!

อิจิจิ นิจิกะงงเล็กน้อย ว่าแต่...

อิจิจิ นิจิกะ: มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างพวกเธอสองคนหรือเปล่า? แล้วทำไมเรียวถึงกินหญ้าอีกแล้ว? ซื้อเบสตัวใหม่มาเหรอ?

ไป๋ชิว: เปล่าครับ แค่กินไก่ทอดต่อหน้าเรียวเฉยๆ

ยามาดะ เรียว: ไม่ได้ซื้อ กะว่าจะซื้อ

อิจิจิ นิจิกะ: แล้วทำไม...?

ยามาดะ เรียว: พูดตามตรง ไลท์โนเวลกับพวกสินค้าที่ระลึกต่างๆ มันแพงเอาเรื่องอยู่นะ

ที่บ้านไกลออกไป อิจิจิ นิจิกะถอนหายใจแล้วตอบกลับไปว่า "ทำตัวเองแท้ๆ"

ไป๋ชิว: เรียว ดูแลตัวเองด้วยนะ

สีหน้าของไป๋ชิวดูสะใจนิดๆ ดูเหมือนยามาดะ เรียวจะอุดหนุนไลท์โนเวลและสินค้าของเขาไปเยอะเลยทีเดียว

แต่ตอนนี้เขาอาจจะโดนเรียวหมายหัวเข้าแล้วสิ

เอาล่ะ ไป๋ชิวเก็บโทรศัพท์ วางไว้บนพลาสเตอร์ยา

เขาจะกินข้าวเย็นกับนางาซากิ โซโยะแล้ว

จะว่าไป กินข้าวกับนางาซากิ โซโยะก็น่าจะได้ตัวโน้ตด้วยใช่ไหม?