บทที่ 25 ตลอดชีวิตมันนานไปนะ แค่สามปีก็...

"เอ๊ะ?"

"เอ่อ... ตลอดชีวิตเหรอครับ?"

ไป๋ชิวอึ้ง ค่อยๆ มองเข้าไปในดวงตาสีอำพันของทาคามัตสึ โทโมริ

เขากระพริบตาปริบๆ เหมือนจะยืนยันว่าตัวเองไม่ได้หูฝาด

จากนั้น ไป๋ชิวก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ ออกมา

เธอต้องล้อเล่นแน่ๆ!

ที่แท้โทโมริก็เล่นมุกเป็นเหมือนกัน!

ชมรมเนี่ยนะ? ของแบบนั้นจะอยู่ไปตลอดชีวิตได้ยังไง!

ปฏิกิริยาของไป๋ชิวทำให้ทาคามัตสึ โทโมริเข้าใจทุกอย่าง

กะแล้วเชียว เป็นไปไม่ได้สินะ...

ทำไมทุกคนถึงอยู่ด้วยกันตลอดไปไม่ได้นะ!

ความเจ็บปวดจากการจากลา เธอไม่อยากเจอมันอีกแล้ว!

"ขอโทษค่ะ ฉันพูดเรื่องแปลกๆ ออกไปซะแล้ว"

คำพูดยังไม่ทันจางหาย ทาคามัตสึ โทโมริก็วิ่งออกจากชมรมดาราศาสตร์ไปแล้ว

"โทโมริ?!"

มองไปที่ประตู ไป๋ชิวตะโกนเรียกด้วยความประหลาดใจ

"เดี๋ยวก่อนสิ..."

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!

ภายในห้องชมรมดาราศาสตร์ ไป๋ชิวที่ยืนอยู่คนเดียวกำลังสับสน

ฉันเป็นใคร... ฉันอยู่ที่ไหน... ฉันกำลังทำอะไรอยู่...

ไม่สิ ไม่สิ!

เมื่อกี้คือการสารภาพรักเหรอ?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของไป๋ชิว แต่ก็ถูกปัดตกไปอย่างรวดเร็ว

เขาเชื่อว่าระดับความชอบของทาคามัตสึ โทโมริที่มีต่อเขายังไม่สูงขนาดนั้น พวกเขาเพิ่งรู้จักกันไม่นานเอง

บรรยากาศเมื่อกี้ก็ดูไม่เหมือนด้วย

จะว่าไป เมื่อกี้ดูเหมือนจะมีแรงกดดันที่มองไม่เห็นอยู่รอบตัว

แต่ตอนนั้นไป๋ชิวตกใจเกินกว่าจะสังเกต

งั้น ถ้าไม่ใช่เรื่องล้อเล่น และไม่ใช่การสารภาพรัก แล้วไอ้คำว่า 'ตลอดชีวิต' นี่มันคืออะไรฟระ!

ตัดความเป็นไปไม่ได้ทั้งหมดออกไป เหลือเพียงความจริงข้อเดียว

ไป๋ชิวครุ่นคิดต่อ

หรือว่า... โทโมริพูดจริง?

แล้วเข้าใจผิดว่าเขาหัวเราะเยาะเธอ?

ไป๋ชิวสาบานได้เลยว่าเมื่อกี้เขาไม่มีเจตนาจะเยาะเย้ยเธอเลยสักนิด

ด้วยประสบการณ์หลายปีจากการดูละครรักวัยรุ่นในประเทศ ไป๋ชิวรู้ตัวทันที

ตามไปสิ!

ตอนนี้ไม่มีเวลามาคิดเยอะแล้ว

เวลาคุยกับผู้หญิง ถ้าจู่ๆ เธอก็วิ่งหนีไป

คุณต้องรีบตามเธอไปให้ทัน

ไม่งั้นอาจเกิดอุบัติเหตุที่แก้ไขไม่ได้ขึ้นมา

แน่นอนว่า ก็มีความเป็นไปได้ที่คุณตามไปทัน แล้วเห็นอุบัติเหตุนั้นเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพอดี

และมันก็ยังแก้ไขไม่ได้อยู่ดี

ไม่มีเวลาล็อกประตู เสียง "ปัง" ดังขึ้น

ไป๋ชิวปิดประตูห้องเรียนอย่างรวดเร็ว

ร่างของทาคามัตสึ โทโมริหายไปจากโถงทางเดินแล้ว ไป๋ชิวจึงวิ่งไล่ตามไปทางบันได

และก็เป็นอย่างที่คิด พอเข้าใกล้บันได เขาเหมือนจะได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบวิ่งลงไปข้างล่าง

ไป๋ชิวทั้งแปลกใจและดีใจ สมกับเป็น Absolute Pitch

คุ้มค่าที่แลกมาจริงๆ

จากนั้น ไป๋ชิวก็รีบวิ่งลงบันได และผ่านช่องว่างของราวบันได เขาเห็นร่างของทาคามัตสึ โทโมริกำลังวิ่งลงไปจริงๆ

"อ๊ะ! อากิยามะ"

เสียงประหลาดใจดังขึ้น

ฮิราซาวะ ยุยนั่นเอง

เธอกำลังจะไปรวมตัวกับสาวๆ ชมรมดนตรีเบา

หรือว่าอากิยามะเปลี่ยนใจแล้ว?

แอบมาดักรอเธอเหรอเนี่ย จริงๆ เลย

มุมปากของฮิราซาวะ ยุยยกขึ้น

อากิยามะกลายเป็นพวกซึนเดระตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?

ลมพัดวูบผ่านหูของฮิราซาวะ ยุย จนผมหน้าม้าเปิด

"อ้าว ยุยเองเหรอ ตอนนี้ฉันรีบอยู่น่ะ ไปก่อนนะ!"

"เอ๋?"

ฮิราซาวะ ยุยหันกลับไปมอง โถงบันไดว่างเปล่าไปแล้ว

...

"แผ... แผ่นดินไหวเหรอ?"

โกโต ฮิโตริเงยหน้าขึ้นและพึมพำด้วยความงุนงง

เธอเลยกะว่าจะแอบดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น

ทว่า เสียงฝีเท้าเร่งรีบสองคู่ดังตึงตังลงมาจากบันไดข้างบนอย่างต่อเนื่อง

โกโต ฮิโตริตกใจกลัว

เธอรีบหดตัวกลับเข้าไป แล้วสั่นไปพร้อมกับบันได

โกโต ฮิโตริกอดหัว ภาวนาไม่หยุด "อย่าเห็นฉันเลย อย่าเห็นฉันเลย..."

ทำไมเธอต้องมาซ่อนตัวอยู่ในที่แบบนี้ด้วยเนี่ย?

ไม่ใช่ว่าเธอตั้งวงดนตรีแล้วเหรอ? ตอนนี้เธอควรจะซ้อมดนตรีกับเพื่อนร่วมวงอย่างมีความสุขไม่ใช่เหรอ!

กะแล้วเชียว เรื่องเมื่อไม่กี่วันก่อน

มันเป็นแค่ความเพ้อเจ้อของเธอสินะ!

คิดได้ดังนั้น โกโต ฮิโตริก็เป็นลมไป

...

ในชั่วพริบตา ทาคามัตสึ โทโมริวิ่งออกจากอาคารเรียนเป็นคนแรก โดยมีไป๋ชิวตามมาติดๆ

"โทโมริ รอเดี๋ยว!"

"ฟังผมอธิบายก่อน!"

ไป๋ชิวลดระยะห่างระหว่างเขากับทาคามัตสึ โทโมริลงเรื่อยๆ

ด้วยความที่ทาคามัตสึ โทโมริตัวเล็ก เธอจึงวิ่งไม่เร็วนัก

ได้ยินเสียงเรียกจากข้างหลัง ทาคามัตสึ โทโมริหันกลับไปมอง

ไป๋ชิวไล่ตามมาทันแล้ว

แววตาลุกลี้ลุกลนฉายชัด ทาคามัตสึ โทโมริไม่กล้าเผชิญหน้าเขา

เพื่อไม่ให้ถูกจับได้ ทาคามัตสึ โทโมริสูดหายใจลึก ตั้งใจจะเร่งฝีเท้าขึ้น

ทว่า การวิ่งลงมาจากชั้น 5 ทำให้พลังงานของเธอหมดไปเยอะแล้ว

เธอรู้สึกหอบเหนื่อยแต่ก็ยังฝืนวิ่งอย่างสุดชีวิต

ผลก็คือ ด้วยความที่มัวแต่พะวงมองข้างหลัง ทาคามัตสึ โทโมริจึงไม่ทันระวังเท้า

มีก้อนหินก้อนโปรดของเธออยู่ตรงนั้น

แต่ทว่า ก้อนหินก้อนเล็กๆ นั้นกลับขัดขาเธอ

ทำให้ทาคามัตสึ โทโมริสะดุด กำลังจะล้มหน้าคะมำ

ไป๋ชิวเองก็เห็น แต่แน่นอนว่าเขาพุ่งเข้าไปรับเธอไม่ทัน

ทำได้แค่มองด้วยความร้อนรน

ทาคามัตสึ โทโมริหลับตาลงด้วยความกลัว แต่โชคดีที่สัญชาตญาณสั่งให้เธอใช้แขนยันพื้นเพื่อลดแรงกระแทก

เสียง "ตุ้บ" ดังขึ้น

ทาคามัตสึ โทโมริไถลไปกับพื้น

ไป๋ชิวตามมาทัน รีบเข้าไปพยุงเธอขึ้นและถามด้วยความเป็นห่วง "โทโมริ เป็นอะไรไหม?"

ทาคามัตสึ โทโมริหลบสายตา ไม่ยอมพูดอะไร

ไป๋ชิวมองตามสายตาเธอไปที่หัวเข่าสีชมพู เห็นเลือดซึมออกมาเล็กน้อย

"พลาสเตอร์ยา พลาสเตอร์ยา"

ไป๋ชิวตบตามตัว แต่เขาไม่มีเลยสักอัน

พลาสเตอร์ยาที่ทาคามัตสึ โทโมริให้มา เขาไม่ได้พกติดตัว แต่เก็บไว้ที่บ้าน

รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ไป๋ชิวถามว่า "โทโมริ มีพลาสเตอร์ยาไหม?"

พอพูดถึงพลาสเตอร์ยา ทาคามัตสึ โทโมริก็หยิบออกมาจากกระเป๋าเสื้อโดยสัญชาตญาณ

ตาของไป๋ชิวเป็นประกาย เขารับมาด้วยความดีใจ

อย่างไรก็ตาม ทาคามัตสึ โทโมริยังคงดูหดหู่มาก

ขณะแกะซองพลาสเตอร์ยาลายน่ารักๆ ไป๋ชิวก็อธิบาย:

"โทโมริ เมื่อกี้ผมไม่ได้ตั้งใจจะหัวเราะเยาะคุณนะ"

"อื้ม..."

ทาคามัตสึ โทโมริตอบรับเสียงเบา

ไป๋ชิวพูดต่อ "ผมแค่คิดว่ามันเป็นไปไม่ได้หรอกที่เราจะอยู่ชมรมไปตลอดชีวิต"

ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?

แววตาของทาคามัตสึ โทโมริหม่นลง แม้เธอจะไม่ได้พูดอะไร แต่หัวเล็กๆ ของเธอก็ยิ่งก้มต่ำลง และเท้าของเธอก็หดหนี

ดูเหมือนเธอจะไม่อยากให้ไป๋ชิวช่วยแปะพลาสเตอร์ยาให้แล้ว

ไป๋ชิวสังเกตเห็น และกลับมองว่าโทโมริน่ารักดี

หยุดมือชั่วคราว ไป๋ชิวเงยหน้ามองทาคามัตสึ โทโมริแล้วยิ้ม

"แต่ลองคิดดูสิ"

"พอเราเรียนจบ เราก็ต้องออกจากชมรมดาราศาสตร์โดยอัตโนมัติไม่ใช่เหรอ?"

ทาคามัตสึ โทโมริเงยหน้าขึ้น ดูงุนงงและน่าเอ็นดู

ฟังดูมีเหตุผลแฮะ?

เหมือนกับที่รุ่นพี่เรียนจบไป ชมรมดาราศาสตร์เลยว่างเปล่าไงล่ะ

เห็นทาคามัตสึ โทโมริเริ่มสนใจ ไป๋ชิวก็ตีเหล็กเมื่อยังร้อน

"หลังเรียนจบ เราจะอยู่ที่ชมรมดาราศาสตร์ของโรงเรียนต่อไม่ได้หรอกนะ"

"เราจะกลับมายึดห้องชมรมของคนอื่นหน้าตาเฉยไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?"

"ยังมีคนอื่นที่รักดวงดาวเหมือนกันนะ"

"อ้อ จริงสิ โทโมริ ถ้าคุณเข้ามหาวิทยาลัย ที่นั่นก็จะมีชมรมดาราศาสตร์เหมือนกัน แถมอุปกรณ์อาจจะทันสมัยกว่านี้ด้วยนะ"

"ง... งั้นเหรอคะ?"

ทาคามัตสึ โทโมริคิดตามอย่างละเอียด รู้สึกว่าคำพูดของไป๋ชิวมีเหตุผลมาก และก็ไม่รู้สึกหดหู่เท่าไหร่แล้ว

งั้น อากิคุงก็ไม่ได้รังเกียจชมรมดาราศาสตร์สินะ เขาแค่คิดถึงความจริงเรื่องการเรียนจบเฉยๆ

"อื้ม! ผมเคยโกหกคุณที่ไหนล่ะ?"

ไป๋ชิวพยักหน้ายืนยัน

"เพราะงั้น ตลอดชีวิตอาจจะไม่ได้"

"แต่ถ้าเป็น 3 ปีในโรงเรียน ผมคิดว่าผมคงไม่ออกจากชมรมดาราศาสตร์หรอกครับ"

"คิดว่าไงครับ โทโมริ?"

ไป๋ชิวกระพริบตา มองไปที่โทโมริ

ดวงตาของทาคามัตสึ โทโมริกลับมาเป็นประกายอีกครั้ง เธอพูดอย่างจริงจัง:

"งั้น... ชมรมดาราศาสตร์, 3 ปีนะคะ"