บทที่ 11 สรรพชีวิตล้วนระทม

บทที่ 11 สรรพชีวิตล้วนระทม

"เจ้าเล่นงานไอ้สวะนั่นจนพิการ เรื่องราวคงไม่จบง่ายๆ แน่ คิดหรือยังว่าคืนนี้เราจะไปซุกหัวนอนที่ไหน?" เชียนเริ่นเสวี่ยแทะน้ำตาลปั้นในมือ พลางยกมือขึ้นจิ้มเชียนหลิงอวิ๋นที่ดูหมดอาลัยตายอยาก

"อย่าห่วงเลย โบราณว่ารถถึงหน้าภูเขาย่อมมีหนทาง เรือแล่นถึงหัวสะพานย่อมตั้งลำได้เอง!" เชียนหลิงอวิ๋นรีบยัดน้ำตาลปั้นเข้าปากเคี้ยวตุ้ยๆ ทันใดนั้นนางก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงรีบลากเชียนเริ่นเสวี่ยเข้าไปในตรอกเล็กๆ

เชียนเริ่นเสวี่ยถูกลากถูลู่ถูกังลัดเลาะไปตามตรอกมืดสลัวด้วยความงุนงง

"พาเข้ามาในตรอกทำไม นี่เจ้ามีแผนอะไรกันแน่?" เชียนเริ่นเสวี่ยถูกเชียนหลิงอวิ๋นลากลึกเข้าไปเรื่อยๆ นางสังเกตเห็นป้ายไม้และโคมแดงแขวนอยู่หน้าบ้านทุกหลังในตรอก ก็เข้าใจสถานการณ์ทันที นางยกมือขึ้นบิดหูเชียนหลิงอวิ๋นอย่างแรง

"นี่ยัยตัวแสบ! อายุแค่นี้ริอ่านทำเรื่องไม่ดี กล้าพามาสถานที่แบบนี้เชียวรึ! ไม่รู้หรือไงว่านี่มันย่านโคมเขียว ในฐานะที่ข้าเป็น..." เชียนเริ่นเสวี่ยกำลังจะเริ่มเทศนา แต่ก็ถูกมือเล็กๆ ของเชียนหลิงอวิ๋นปิดปากไว้เสียก่อน

"ฮึ่ม พี่สาวคิดมากไปแล้ว!" เชียนหลิงอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พวกเรายังเป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ จะมาทำอะไรแบบนั้นได้เล่า ท่านคิดลึกไปถึงไหนกัน?"

...เชียนเริ่นเสวี่ยเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็ตระหนักได้ว่า... เชียนหลิงอวิ๋นพูดถูก ตอนนี้พวกนางอยู่ในร่างเด็กหกขวบ ต่อให้มาที่นี่ก็ทำอะไรไม่ได้มากไปกว่านั่งจิบชาทานขนม

"อีกอย่าง องครักษ์สองคนของไอ้สวะนั่นก็เห็นหน้าพวกเราแล้วใช่ไหม?" เชียนหลิงอวิ๋นเสริม

"ใช่" เชียนเริ่นเสวี่ยพยักหน้ารับรู้

"ถ้าอย่างนั้น ใครจะไปทันคิดล่ะว่าหลังจากก่อเรื่องใหญ่โต เด็กหญิงหกขวบสองคนจะไม่รีบหนีออกจากเมือง ไม่ไปซ่อนตัวในโรงเตี๊ยมหรือภัตตาคาร แต่กลับมาซ่อนตัวอยู่ในสถานเริงรมย์แห่งนี้?!" เชียนหลิงอวิ๋นกล่าวอย่างภาคภูมิใจ พลางยกแขนขึ้นโอบไหล่เชียนเริ่นเสวี่ยเพื่อปลอบโยน

"พี่สาว ไม่ต้องกังวลไปหรอก เมื่อตอนบ่ายข้าซื้อเสบียงและของใช้จำเป็นมาตุนไว้มากพอสำหรับเราอยู่ได้อีกนาน"

"ขอแค่เรานอนหลับให้สบายที่นี่ รอจนเวรยามที่ประตูเมืองผ่อนคลายลง เราค่อยหาทางออกจากเมืองกัน"

...

แม้จะรู้สึกทะแม่งๆ แต่เชียนเริ่นเสวี่ยก็เลือกที่จะเชื่อเชียนหลิงอวิ๋น เพราะการวิเคราะห์ของนางก็มีเหตุผลอยู่บ้าง

หากเมื่อหมื่นปีก่อน จักรวรรดิวิญญาณยุทธ์มีคนรู้จักใช้สมองเช่นนี้มากขึ้น พวกเขาอาจจะเป็นฝ่ายชนะก็ได้

ขณะที่กำลังคิด เชียนหลิงอวิ๋นก็เจอเรือนหลังหนึ่งที่จุดโคมแดงสว่างไสวและพลิกป้ายไม้หน้าประตูไว้ นางจึงเคาะประตูอย่างกล้าหาญ

ไม่นานนัก ประตูไม้สีดำที่ปิดสนิทก็เปิดออก หญิงสาวในชุดผ้าโปร่งสีเขียวอ่อน รูปร่างอ้อนแอ้นอรชร ปรากฏกายขึ้น นางพิงกรอบประตูด้วยท่วงท่าเย้ายวน ทว่าเมื่อไม่เห็นแขก... เสียงกระแอมเบาๆ ก็ปลุกให้นางตื่นจากภวังค์

นางก้มมองเด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้า แล้วชะโงกหน้ามองซ้ายขวาด้วยความงุนงง นอกจากเด็กหญิงอีกคนหนึ่งแล้ว นางก็ไม่เห็นวี่แววของผู้ปกครองเด็กเลย

"หรือว่าจะมีแขกสะเพร่าทิ้งลูกไว้ข้างนอก? พ่อภาษาอะไรกัน ช่างใจดำอำมหิตเหลือเกิน!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น หญิงสาวจึงจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ย่อตัวลงมองใบหน้าจิ้มลิ้มของเชียนหลิงอวิ๋น แล้วเอ่ยถามอย่างอ่อนโยน

"หนูน้อย หลงทางหรือพลัดหลงกับครอบครัวหรือจ๊ะ? ให้พี่สาวช่วยตามหาไหม?"

"ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง" เชียนหลิงอวิ๋นรีบส่ายหน้า จากมุมสายตาของนาง มองเห็นความอวบอิ่มรำไรภายใต้ผ้าโปร่งบางนั้น นางเผลอกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

พักเรื่องอื่นไว้ก่อน หากเป็นเมื่อก่อนตอนที่นางยังมี 'อาวุธคู่กาย' ครบมือ สาวงามประเภทนี้คือสเปกของนางเลยทีเดียว แต่ตอนนี้... ใจสู้แต่กายไม่พร้อมเสียแล้ว

"อะแฮ่ม..." เมื่อเห็นท่าทางเหม่อลอยของเชียนหลิงอวิ๋น เชียนเริ่นเสวี่ยก็กระแอมไอด้วยความไม่พอใจเพื่อเตือนสติ

"แค่กๆๆ ขอโทษที ข้าเหม่อไปหน่อย" เชียนหลิงอวิ๋นล้วงเหรียญทองห้าเหรียญออกจากกระเป๋า ยัดใส่มือหญิงสาว แล้วชี้ไปที่เชียนเริ่นเสวี่ย กระซิบว่า

"โรงเตี๊ยมเต็มหมดแล้ว ข้ากับพี่สาวไม่มีที่ไป เงินนี่สำหรับค่าพักที่นี่หนึ่งคืน!"

"ตายจริง เด็กพวกนี้นี่รู้จักเอาตัวรอดเสียจริง" หญิงสาวดูจะขบขันกับท่าทีลึกลับของเชียนหลิงอวิ๋น นางเป่าเทียนหน้าประตูให้ดับลง พลิกป้ายไม้หน้าประตู แล้วถามด้วยความสนใจ

"กล้ามาขอพักกับข้า ไม่รู้หรือว่าที่นี่คือสถานที่แบบไหน? พวกเจ้าไม่กลัวว่าที่นี่จะไม่สะอาดหรือ?"

"ไม่สะอาด? คนที่หาเลี้ยงชีพด้วยความสามารถของตนเอง เหตุใดจึงเรียกว่าไม่สะอาดเล่า?" เชียนหลิงอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมองด้วยความไม่เข้าใจ "ในความคิดของข้า ใครก็ตามที่ยืนหยัดด้วยลำแข้งของตนเองโดยไม่เบียดเบียนผู้อื่น ล้วนสมควรได้รับความเคารพทั้งสิ้น หากคนที่พึ่งพาตนเองยังถูกดูหมิ่นเหยียดหยาม แล้วจะมีใครในโลกที่น่ายกย่องอีกเล่า?!"

หญิงสาวในชุดเขียวคาดไม่ถึงว่าจะได้ยินวาจาเช่นนี้จากปากของเด็กหญิงตัวน้อย นางรู้สึกแสบจมูกขึ้นมาเล็กน้อย ความรู้สึกที่ไม่เคยได้รับมาก่อนทำให้หัวใจพองโต

มันคือความรู้สึกของการได้รับเกียรติ

"ข้างนอกลมแรง รีบเข้ามาเถอะ!" หญิงสาวชุดเขียวกุลีกุจอจูงมือเชียนเริ่นเสวี่ยและเชียนหลิงอวิ๋นเข้ามาในลานบ้านที่ไม่กว้างขวางนัก แล้วลงกลอนประตู

เชียนหลิงอวิ๋นกวาดตามองลานบ้านที่ดูเรียบง่าย มีแปลงผักเล็กๆ ลานโล่ง และเล้าเป็ดไก่ไม่กี่ตัว แต่เห็นได้ชัดว่าเจ้าของบ้านรักความสะอาด ลานบ้านถูกกวาดจนเกลี้ยงเกลา ไม้กวาดและที่ตักผงวางพิงกำแพงไว้อย่างเป็นระเบียบ

เชียนเริ่นเสวี่ยและเชียนหลิงอวิ๋นสบตากัน ก่อนจะเดินตามหญิงสาวเจ้าของบ้านเข้าไปในห้องนอน

"ขอโทษทีนะ ข้ายังไม่มีเวลาเก็บกวาด..."

เมื่อมองดูที่นอนซึ่งยังคงยุ่งเหยิง หญิงสาวชุดเขียวเกาหัวด้วยความขัดเขิน "เดี๋ยวพี่สาวจะรีบเก็บให้เดี๋ยวนี้แหละ"

"ไม่เป็นไร!" เชียนหลิงอวิ๋นห้ามหญิงสาวไว้ ชี้ไปที่เก้าอี้โยกเก่าๆ ตรงมุมห้องแล้วอธิบาย "พี่สาวไม่ต้องลำบาก ท่านนอนบนเตียงเถอะ พวกเราไม่นอนหรอก"

"ไม่นอน?!" หญิงสาวชุดเขียวประหลาดใจ ก่อนจะถามด้วยความตื่นเต้น "ข้าเคยได้ยินว่าวิญญาจารย์สามารถบำเพ็ญเพียรแทนการนอนหลับได้ อายุยังน้อยแค่นี้ หรือว่าพวกเจ้าเป็นวิญญาจารย์แล้ว?"

"ประมาณนั้น!" เชียนหลิงอวิ๋นพยักหน้า พลางมองเชียนเริ่นเสวี่ยที่ขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้โยกและหลับตาลงเงียบๆ

"เป็นวิญญาจารย์ตั้งแต่เด็กขนาดนี้ ต้องเป็นคุณหนูจากตระกูลร่ำรวยแน่เลย!" แววตาของหญิงสาวเต็มไปด้วยความปรารถนา ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงตัดพ้อตนเอง "ค่าใช้จ่ายในการปลุกวิญญาณยุทธ์นั้นสูงเกินไป เด็กสาวบ้านนอกคอกนาอย่างข้า ยากนักที่จะมีโอกาสได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ในวัยเดียวกับพวกเจ้า"

"อย่างนั้นหรือ?" เชียนหลิงอวิ๋นเงียบไป ครู่หนึ่งจึงเงยหน้าขึ้นหัวเราะแห้งๆ "แล้วแถวบ้านท่านต้องใช้เงินเท่าไหร่ถึงจะปลุกวิญญาณยุทธ์ได้?"

"ไม่มากไม่น้อย หนึ่งเหรียญภูตทอง!" หญิงสาวหยิบเหรียญทองห้าเหรียญที่เชียนหลิงอวิ๋นเพิ่งให้มา เดาะเล่นในมือเบาๆ สองสามครั้ง แล้วพึมพำเสียงเบา

"บางทีในสายตาของคนอย่างพวกเจ้า เงินจำนวนนี้อาจไม่มีค่าอะไร ไม่พอแม้แต่ค่าอาหารมื้อเดียว แต่หนึ่งเหรียญภูตทองในบ้านเกิดของข้า มากพอที่จะทำให้ครอบครัวธรรมดาๆ ล่มจมได้เลยทีเดียว"

"ข้าเข้าใจแล้ว!" เชียนหลิงอวิ๋นก้มหน้าลง จมอยู่ในห้วงความคิด

"ตายจริง ข้ามาพล่ามอะไรให้พวกเจ้าฟังเนี่ย! พักผ่อนเถอะ เดี๋ยวพี่สาวไปต้มน้ำมาให้!" ดูเหมือนจะสังเกตเห็นความหดหู่ของเชียนหลิงอวิ๋น หญิงสาวจึงลุกขึ้นด้วยท่าทีเก้ๆ กังๆ แล้วเดินไปยังเพิงเก็บฟืนข้างลานบ้าน

"หลังจากได้สัมผัสความโหดร้ายที่แท้จริงของโลกใบนี้แล้ว เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร?" เชียนเริ่นเสวี่ยค่อยๆ ลืมตาขึ้น แล้วเอ่ยถามเสียงเรียบ

"ข้าอยากเปลี่ยนแปลงมัน หากเปลี่ยนทั้งหมดไม่ได้ อย่างน้อย... อย่างน้อยข้าก็อยากทำให้มันดีขึ้น แม้เพียงเล็กน้อยก็ยังดี..." เชียนหลิงอวิ๋นรวบรวมความกล้าแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังยิ่ง

"ถ้าอย่างนั้น ไหนลองบอกข้าสิ ว่าเจ้าจะทำอย่างไร?" มุมปากของเชียนเริ่นเสวี่ยยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับกำลังรอคอยคำตอบจากเชียนหลิงอวิ๋น

"เพื่อเป้าหมายนี้ ข้าจะทำทุกวิถีทาง..." เชียนหลิงอวิ๋นขบริมฝีปากแน่น แววตามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"ทุกวิถีทางงั้นหรือ?" เชียนเริ่นเสวี่ยตะลึงกับคำตอบนี้

"ใช่" เชียนหลิงอวิ๋นพยักหน้ายืนยัน

เมื่อมองดูสีหน้าจริงจังขึงขังของเชียนหลิงอวิ๋น เชียนเริ่นเสวี่ยก็ยิ้มเยาะตนเอง พลางพึมพำแผ่วเบา "เจ้าชักจะเหมือนนางเข้าไปทุกทีแล้ว..."