ตอนที่ 30 อนุภรรยาระดับโจนินคนแรก! ตอนที่ 31 เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา!

ตอนที่ 30 อนุภรรยาระดับโจนินคนแรก!

ให้ตายสิ...

โฮคาเงะรุ่นที่สามรู้สึกอยากตาย

“ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้แก่ดันโซนั่นอยู่ดีๆ ก็ใจดีเผยแพร่ผลงานของผม ที่แท้เขาก็.......”

โฮคาเงะรุ่นที่สามรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าฉาดใหญ่

ทั้งอับอายและโกรธจัด ความเดือดดาลพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่มีทางเลือกอื่น สุดท้ายก็ได้แต่จดบัญชีแค้นดันโซไว้ในใจ แล้วสั่งระงับ ‘การประชุมรายงานผลงานของโฮคาเงะรุ่นที่สาม’ หวังว่าเวลาจะทำให้ผู้คนค่อยๆ ลืมเลือนไป

ในทางกลับกัน นัตสึฮิโกะกลับมีความสุขมากขึ้น

“คุณแน่ใจนะว่าจะรับภารกิจนี้?” นัตสึฮิโกะถาม

“ค่ะ ฉันแน่ใจ” นินจาหญิงรูปร่างคล่องแคล่วที่อยู่ตรงหน้าถอนหายใจเบาๆ “แต่ฉันหวังว่าพวกอุจิวะจะเก็บเป็นความลับอย่างที่สุด เพื่อรักษาหน้าให้ฉันด้วย”

นินจาหญิงคนนี้ไม่มีชื่อเสียงในเนื้อเรื่องต้นฉบับ เธอมีชื่อว่า ‘มิฮวะ’ และเป็นโจนินคนแรกที่ยอมรับภารกิจ ‘ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อขอบุตร’ จนถึงตอนนี้!

พึงรู้ไว้ว่า นอกจากกรณีพิเศษอย่างนัตสึฮิโกะแล้ว โจนินทุกคนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งที่ผ่านการต่อสู้บนสนามรบมาแล้วทั้งสิ้น พวกเขาผ่านการต่อสู้ที่นองเลือดมานับไม่ถ้วน มีประสบการณ์ในการปฏิบัติภารกิจมากมาย กระทั่งก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งระดับสูงของหมู่บ้าน—แม้แต่การคัดเลือกโฮคาเงะก็ยังต้องอาศัยการประชุมโจนินของหมู่บ้านเพื่อลงคะแนนเสียง! คนเช่นนี้จึงไม่จำเป็นต้องยอมรับภารกิจ ‘ทุ่มเงินมหาศาลเพื่อขอบุตร’ เพียงเพราะเงิน

แต่มิฮวะแตกต่างออกไป เธอเป็นนินจาหญิงจากตระกูลเล็กๆ ที่ตกอับ พลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลก็คือเธอที่เป็นโจนิน ตอนนี้ตระกูลนินจาของเธอกำลังเสื่อมถอยอย่างมาก เพราะโชคร้ายที่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งหลายครั้งในภารกิจ ทำให้ตระกูลได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนตอนนี้ตระกูลไม่มีแม้แต่จูนินคนเดียว พลังรบก็ขาดช่วงไป เพื่อรักษาตระกูลไว้ จึงจำเป็นต้องมีเงินทุนก้อนใหญ่เข้ามาลงทุนเพิ่มในคนรุ่นต่อไปของตระกูล เพื่อให้พวกเขาเลื่อนขั้นได้เร็วขึ้น นินจาหญิงที่แข็งแกร่งที่สุดในตระกูลอย่างเธอ จึงจำต้องวางทิฐิลงและยอมรับทรัพยากรจากอุจิวะ

นี่เป็นนินจาหญิงคนแรกที่ไม่แต่งเข้าตระกูลอุจิวะ แต่เพียงแค่ให้กำเนิดบุตรเท่านั้น แม้ว่าเพื่อที่จะได้รับทรัพยากรที่เพียงพอ เธอได้เซ็นสัญญา ‘มีบุตร’ เป็นจำนวนที่ค่อนข้างมาก......

เมื่อเซ็นข้อตกลงสองฉบับเรียบร้อยแล้ว มิฮวะราวกับว่าได้วางบางสิ่งลงได้ในที่สุด เธอหัวเราะเจื่อนๆ แล้วกล่าวว่า “ก็ยังดีที่ตอนนี้คุณเลื่อนขั้นเป็นโจนินแล้ว ไม่อย่างนั้นฉันก็คงไม่กล้าเสียหน้าขนาดนี้หรอกค่ะ......”

โลกนินจาเป็นสังคมชายเป็นใหญ่โดยแท้จริง สัดส่วนของผู้ชายที่แข็งแกร่งนั้นสูงมาก หากนินจาหญิงแต่งงานกับคนที่ความสามารถด้อยกว่าเธอมาก ก็จะถูกนินทาและดูถูกได้ง่ายๆ......

นัตสึฮิโกะรู้เรื่องนี้ดี แต่ก็ยังเลือกที่จะซ่อนเร้นความสามารถของตน ก่อนหน้านี้ ตอนเผชิญหน้ากับการลอบสังหารของหน่วยราก เขาแทบจะโค่นล้มมือสังหารได้อย่างง่ายดาย แต่กลับแกล้งทำเป็นสู้ไม่ได้ ประการแรก เพื่อสร้างกระแสสังคมให้รำลึกถึงอุจิวะ และในขณะเดียวกันก็กอบโกยผลประโยชน์จากโฮคาเงะรุ่นที่สาม แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือเพื่อลดความระมัดระวังของโฮคาเงะรุ่นที่สาม ดันโซ และคนอื่นๆ!

แม้ว่านัตสึฮิโกะจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อมีบุตรมากขึ้นเรื่อยๆ แม้โคโนฮะจะลงมือกับเขา เขาก็สามารถฝ่าออกไปจากโคโนฮะได้ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาจะสูญเสียสภาพแวดล้อมที่สงบสุขสำหรับการ ‘คัดเลือกภรรยา’ ในโคโนฮะไป!

เมื่อเทียบกับอุปสรรคทางจิตใจของนินจาหญิงแล้ว สภาพแวดล้อมสำหรับการ ‘คัดเลือกภรรยา’ ในหมู่บ้านโคโนฮะยังคงสำคัญกว่า! ยังไงซะ ซึนาเดะ นินจาหญิงระดับคาเงะเพียงคนเดียวของโคโนฮะก็ไม่ได้อยู่ในหมู่บ้านโคโนฮะ ส่วนสตรีคุณภาพสูงคนอื่นๆ ของโคโนฮะก็เป็นแค่โจนินระดับสูงสุดเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงไม่ใส่ใจกับการต่อต้านของผู้หญิงเพียงเล็กน้อยนี้ สำหรับนัตสึฮิโกะแล้ว หมู่บ้านโคโนฮะยังคงทำหน้าที่เป็นผู้จัดหาสตรีสำหรับ ‘คัดเลือกภรรยา’ ได้ดีที่สุด!

อีกอย่าง เมื่อมีคนแรกแล้ว ก็ย่อมมีคนที่สอง นินจาหญิงระดับโจนินที่ตกอับ โคโนฮะก็มีอยู่ไม่น้อย...

กระแสของ ‘แผนการทุ่มเงินมหาศาลเพื่อขอบุตร’ ยังคงร้อนแรงอย่างต่อเนื่อง กระทั่งอสังหาริมทรัพย์รอบเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะก็มีมูลค่าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว—เหล่านินจาหญิงต่างก็อยากมาอยู่ใกล้ๆ อุจิวะ แล้วลองดูว่าจะบังเอิญเจอเขาได้ไหม!

พวกเธอไม่ได้โง่หรอกนะ แม้ว่าในนามแล้ว เมื่อรับภารกิจแล้ว ทุกคนจะถือเป็นภรรยาและอนุภรรยาของนัตสึฮิโกะ และได้รับค่าตอบแทนเท่ากัน แต่ระหว่างภรรยาและอนุภรรยาก็ย่อมมีการแบ่งลำดับชั้นกันอยู่ดี!

ยกตัวอย่างเช่น ยูกิโนะ ที่ทุ่มเทความรู้สึกมากที่สุดและยังเป็นเพื่อนสมัยเด็ก ก็ได้รับการปฏิบัติเยี่ยงภรรยาเอกอย่างเต็มที่ เธอเป็นผู้ดูแลการเงินของตระกูล และยังเป็นคนที่รักใคร่กันมากที่สุดด้วย ส่วนอุซึกิ ยูงาโอะ ที่มีพรสวรรค์สูงสุดและงดงาม ก็อยู่ในอันดับที่สอง รอจนกว่านินจาหญิงระดับโจนินคนนั้นจะจัดการเรื่องตระกูลเรียบร้อยและย้ายเข้ามาอยู่ในอุจิวะอย่างเป็นทางการ ตำแหน่งของเธอก็อาจจะเปลี่ยนแปลงไป บางภรรยาและอนุภรรยาที่สวยงามซึ่งเชี่ยวชาญในการแก่งแย่งชิงดี หรือยอมลดตัวลงเพื่อเอาใจ ก็จะถูกจัดอันดับถัดไป...

ส่วนภรรยาและอนุภรรยาคนอื่นๆ แม้นัตสึฮิโกะจะปฏิบัติต่ออย่างยุติธรรม แต่ความถี่ในการโปรดปรานก็ย่อมแตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด! ท้ายที่สุดแล้ว นัตสึฮิโกะก็เป็นมนุษย์คนหนึ่ง ผู้หญิงสวยมักจะลำบากเรื่องเพศสัมพันธ์ ผู้ชายหล่อมักจะเหนื่อยเรื่องเพศสัมพันธ์ เขาเองก็ย่อมอยากจะโปรดปรานผู้หญิงที่สวยกว่า มีพรสวรรค์ดีกว่า และสามารถให้กำเนิดบุตรที่มีพรสวรรค์โดดเด่นแก่อุจิวะได้มากกว่าเป็นธรรมดา!

ถ้าอย่างนั้น ถ้าพวกเธอได้รู้จักกับนัตสึฮิโกะโดยบังเอิญ แล้วค่อยๆ ใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยเพื่อมัดใจเขา... แต่งเข้าตระกูลอุจิวะ ได้เป็นภรรยาหัวหน้าตระกูล ก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิต! จะไม่คุ้มค่ากว่าค่าตอบแทนภารกิจธรรมดาๆ หรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสาวๆ บางคนที่ความสามารถค่อนข้างอ่อนแอ ไม่ตรงตามมาตรฐานภารกิจ แต่พวกเธอมั่นใจในหน้าตาของตัวเองว่าดีพอ และเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าจะสามารถมัดใจนัตสึฮิโกะและก้าวขึ้นเป็นสตรีสูงศักดิ์ได้... พวกเธอต้องการช่องทางที่จะได้พบปะกับนัตสึฮิโกะ!

ดังนั้น เมื่อนัตสึฮิโกะพบว่าราคาบ้านรอบเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะเริ่มสูงขึ้น เขาก็ตระหนักถึงสิ่งที่อยู่ในใจของสาวๆ เหล่านั้นได้ทันที แล้ว—เขาก็พบโอกาสทางธุรกิจ!

“นัตสึฮิโกะตัดสินใจที่จะเปิดเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะ และสร้างสถานบริการสำหรับผู้หญิง รวมถึงสถานที่พักผ่อนหย่อนใจและบันเทิง” นัตสึฮิโกะกล่าวอย่างไม่ลังเลว่า “ทั้งๆ ที่เป็นผลงานของอุจิวะของเราแท้ๆ ทำไมต้องผลักเงินออกไปข้างนอก ให้โฮคาเงะรุ่นที่สามไปเก็บภาษีพวกนี้ด้วย?”

“เงินพวกนี้ควรจะเป็นของอุจิวะของเรา!”

ถึงตอนนั้นก็หาเงินจากผู้หญิง แล้วใช้เงินของผู้หญิงมาเลี้ยงดูผู้หญิงของนัตสึฮิโกะ จะไม่เท่ากับการได้ของฟรีไปครั้งหนึ่งหรอกหรือ?

....

ตอนที่ 31 เบิกเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

ตระกูลอุจิวะมีเขตที่พักอาศัยที่กว้างขวาง เดิมทีอุจิวะก็เป็นตระกูลที่ร่ำรวยมหาศาลอยู่แล้ว ในช่วงเหตุการณ์จิ้งจอกเก้าหางอาละวาด โฮคาเงะรุ่นที่สามได้ออกคำสั่งบังคับให้อุจิวะย้ายจากพื้นที่ใจกลางโคโนฮะไปยังบริเวณรอบนอก ซึ่งก่อให้เกิดการต่อต้านจากอุจิวะจำนวนมาก ดังนั้นเขาจึงใช้ทั้งไม้แข็งและไม้อ่อน โดยอ้างเหตุผล ‘เนตรวงแหวนในดวงตาของจิ้งจอกเก้าหาง’ เพื่อกดดันอุจิวะ ในขณะเดียวกันก็มอบค่าชดเชยบางส่วนให้แก่อุจิวะ ค่าชดเชยนี้ก็คือพื้นที่ดินนั่นเอง!

ที่ดินบริเวณขอบหมู่บ้านโคโนฮะที่เขามอบให้นั้น มีมูลค่าไม่ต่างจากที่ดินของอุจิวะที่เคยอยู่ในใจกลางเมืองมากนัก แม้ทุกคนจะเข้าใจดีว่ามูลค่าไม่ต่างกันมาก แต่ในความเป็นจริงแล้วที่ดินบริเวณขอบๆ นั้นสู้ที่ดินใจกลางเมืองไม่ได้เลย แต่ผลลัพธ์คือเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะขยายใหญ่ขึ้นมาก แม้แต่สมาชิกตระกูลอุจิวะจำนวนมากก่อนเหตุการณ์ล้างตระกูล ก็ยังไม่สามารถใช้ประโยชน์จากที่ดินทั้งหมดในเขตที่พักอาศัยได้ สิ่งนี้จึงเป็นเงื่อนไขที่เอื้อให้นัตสึฮิโกะดำเนินการได้!

นัตสึฮิโกะชี้ไปที่แผนที่ “ตรงนี้สามารถพัฒนาเป็นคลับความงามสำหรับผู้หญิงได้ โดยจะนำโครงการดูแลทรวงอก โยคะกระชับสัดส่วน บำรุงผิวพรรณให้สวยงาม และสปาบำรุงเรือนร่างภายในตระกูลอุจิวะของเราออกไปเผยแพร่”

“ตรงนี้สามารถพัฒนาเป็นคาราโอเกะ เพื่อให้สาวๆ ได้ร้องเพลงและผ่อนคลายในตอนกลางคืน”

“ตรงนี้สามารถพัฒนาเป็นบาร์ได้... และตรงนี้จะทำเป็นคาบุกิโจก็ไม่เลวเลยนะ!”

“ช่วงแรกจะดึงดูดลูกค้าหญิง แล้วช่วงหลังก็สามารถดึงดูดลูกค้าชายได้ด้วย...”

นัตสึฮิโกะจำได้ชัดเจนว่าบาร์ในยุคหลังประชาสัมพันธ์กันอย่างไร—เริ่มจากการจ้างสาวสวยจำนวนมากมาสร้างบรรยากาศให้คึกคัก แล้วใช้สาวสวยเหล่านั้นดึงดูดพวกเสี่ยจำนวนมาก ยิ่งมีเสี่ยมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งดึงดูดสาวๆ เข้ามามากขึ้นเท่านั้น สร้างเป็นวงจรหมุนเวียน... แผนพัฒนาอุจิวะของเขาก็สามารถใช้กลยุทธ์นี้ได้อย่างเต็มที่!

ยูกิโนะได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า “จริงด้วยค่ะ แม้ตระกูลอุจิวะของเราจะไม่ขาดเงินทอง แต่ค่าใช้จ่ายก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ การหาเงินเพิ่มได้ก็เป็นเรื่องดีค่ะ!”

นัตสึฮิโกะก็คิดเช่นนั้น แม้ตระกูลอุจิวะจะมีทรัพย์สินมากมาย และกิจการต่างๆ ก็ยังคงสร้างรายได้อย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย แต่เงินที่ได้มาฟรีๆ ทำไมจะไม่หาล่ะ?

“พวกคุณนี่มันอัจฉริยะจริงๆ...” ซาสึเกะเอามือข้างหนึ่งกุมศีรษะ ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเต็มไปด้วยความจนใจอย่างมาก “แต่พี่นัตสึฮิโกะครับ แบบนี้จะไม่ทำให้ชื่อเสียงของตระกูลอุจิวะของเราเสื่อมเสียหรือครับ?”

แผนพัฒนาของนัตสึฮิโกะ แทบจะเปลี่ยนเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะให้กลายเป็นถนนบันเทิงเลยทีเดียว! “แต่แล้วเกียรติยศของตระกูลอุจิวะของเราล่ะครับ?”

นัตสึฮิโกะ: “แม้ว่ายอดฝีมือหลายคนจะไม่ค่อยเห็นความสำคัญของเงินทอง แต่ปริมาณก็สามารถนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้... นายเชื่อไหมว่า ถ้าอุจิวะของเราทุ่มเงินหนึ่งแสนล้านเรียวให้หมู่บ้านซึนะงาคุเระ ราสะจะสามารถส่งลูกสาวแท้ๆ ที่เตรียมพร้อมอย่างดีมาให้เราได้?”

“ถ้าลูกหลานอุจิวะทั้งหมดเกิดจากโจนิน นายคิดว่าอุจิวะของเราจะยังฟื้นฟูได้ยากอยู่ไหม?”

แม้ว่าบุตรที่เกิดจากโจนินอาจจะไม่สามารถเลื่อนขั้นเป็นโจนินได้เสมอไป แต่ศักยภาพของพวกเขาก็ย่อมสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด!

ซาสึเกะเกิดความสนใจขึ้นมาทันที เพื่อการฟื้นฟูอุจิวะแล้ว เรื่องชื่อเสียงเล็กน้อย ใครจะไปใส่ใจ? ดังนั้น แผนพัฒนาอุจิวะจึงเริ่มต้นขึ้น!

การกระทำของนินจามักจะรวดเร็วเสมอ นัตสึฮิโกะทุ่มเงินจำนวนมากประกาศภารกิจก่อสร้างในโคโนฮะ เพื่อซ่อมแซม... หรือจะเรียกว่าสร้างเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะขึ้นใหม่ ด้วยความช่วยเหลือจากวิชานินจาของเหล่านินจา สถานบันเทิงต่างๆ เช่น คลับ ไนต์คลับ และคาราโอเกะ จึงถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วเกินจริง สิ่งแรกที่สร้างเสร็จก็คือ คลับความงามสำหรับสตรีอุจิวะรวมถึงการดูแลทรวงอก, โยคะกระชับสัดส่วน, เสริมความงาม, สปาบำรุงเรือนร่าง และอื่นๆ อีกมากมาย...

ทั้งหมดนี้คือการปรนนิบัติเฉพาะตัวของตระกูลอุจิวะ ที่นัตสึฮิโกะพัฒนาขึ้นมาเป็นพิเศษ เพื่อให้ภรรยาและอนุภรรยาของเขาได้ดูแลตัวเอง และยังเป็นความโรแมนติกเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างสามีภรรยาด้วย — ใช่แล้ว โครงการอย่างการดูแลทรวงอกอะไรพวกนี้ นัตสึฮิโกะเป็นคนลงมือทำเองทั้งหมด!

เขาสอนลูกศิษย์หลายคนด้วยตัวเอง แล้วก็เปิดคลับความงามสำหรับสตรี

พอสตรีโคโนฮะได้ยินว่าโครงการเหล่านี้จัดทำขึ้นเพื่อสตรีสูงศักดิ์แห่งอุจิวะโดยเฉพาะ ก็ตื่นเต้นกันยกใหญ่ ต่างก็ควักกระเป๋าอย่างเต็มใจ เพื่อมาลองใช้บริการ

หลังจากลองใช้บริการแล้ว ก็ติดใจในทันที เป็นความรู้สึกที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน หลังจากใช้บริการแล้ว ตัวเบาหวิว ใบหน้าแดงระเรื่อ กล้ามเนื้อผ่อนคลาย ผิวพรรณก็ดูเปล่งปลั่งขึ้นมาอีกครั้ง...

ความรู้สึกนี้ยอดเยี่ยมมาก!

แม้แต่สตรีสูงศักดิ์จากตระกูลนินจาอื่นที่ได้ยินข่าว ก็อดไม่ได้ที่จะลูบไล้ผิวที่เริ่มหมองคล้ำของตัวเอง แล้วพากันไปพร้อมกับเพื่อนสนิทหญิง

คลับความงามสำหรับสตรีอุจิวะได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม!

ถัดมาคือบาร์อุจิวะ นัตสึฮิโกะปรากฏตัวบ่อยครั้ง หลังจากมีการ ‘บังเอิญพบสาวงาม’ และ ‘คุณชายนัตสึเป็นผู้ชำระค่าใช้จ่ายทั้งหมดในงาน’ หลายครั้ง บาร์อุจิวะก็ได้รับความนิยมไปด้วย!

จากนั้นก็มีไนต์คลับ, คาราโอเกะ , ลานโบว์ลิ่ง, การแช่เท้า, ห้องบิลเลียด...

เพียงแค่สามสี่เดือน ก็ทำให้ถนนบันเทิงอุจิวะโด่งดังไปทั่วโคโนฮะ กลายเป็นสถานที่ผ่อนคลายในใจของหญิงสาว ผู้ชายก็เริ่มไล่ตามด้วยสัญชาตญาณ เคลื่อนไหวตามข่าวสาร เริ่มตั้งใจมาใช้จ่ายและทำความรู้จักกับผู้หญิง

แผนพัฒนาเขตที่พักอาศัยอุจิวะ ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม!

และบังเอิญว่า

ในขณะที่แผนพัฒนาเขตที่พักอาศัยอุจิวะประสบความสำเร็จ นัตสึฮิโกะก็ได้รับของขวัญเซอร์ไพรส์อีกอย่างหนึ่ง

นัตสึฮิโกะมองดูลวดลายคล้ายกังหันลมขนาดใหญ่ในกระจก

“เบิกเนตรแล้วเหรอ?”

---

ผู้แปล- ยาวมากตอนนี้ ลงตามต้นฉบับเลยครับ