ตอนที่ 4 เพื่อนซี้บอกว่าฉันมีลูกง่าย!
ตอนที่ 4 เพื่อนซี้บอกว่าฉันมีลูกง่าย!
ตอนที่ 4 เพื่อนซี้บอกว่าฉันมีลูกง่าย!
“ยูกิโนะ ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้?” นัตสึฮิโกะมองหญิงสาวในอ้อมแขนด้วยความสงสัย
เธอคือเพื่อนร่วมทีมของนัตสึฮิโกะในอดีต เป็นนินจาสามัญชนที่หน้าตาสวยงามมาก
แต่พรสวรรค์ของเธอก็ธรรมดา ไม่สามารถเทียบกับศิษย์โฮคาเงะอย่างซากุระหรือรินได้เลย ตอนนี้เธอยังเป็นแค่เกะนินระดับหัวกะทิเท่านั้น
“ฉันได้ยินว่าพี่กลับมาแล้ว... ดีใจจังเลยค่ะ ฉันรู้ว่าพี่จะต้องไม่ตาย!”
ดวงตาของยูกิโนะแดงก่ำ เธอกอดนัตสึฮิโกะแน่น แขนทั้งสองข้างออกแรงบีบ กำมือแน่น ราวกับกลัวว่าหากคลายออกเพียงเล็กน้อย คนตรงหน้าก็จะโบยบินจากไป
นัตสึฮิโกะในฐานะนินจา ย่อมมีเพื่อนร่วมทีมที่สามารถพึ่งพาได้
แต่เขาตั้งใจจะแกล้งตาย จึงเลือกช่วงเวลาที่เพื่อนร่วมทีมเพิ่งได้รับบาดเจ็บออกไปทำภารกิจเพียงลำพัง และแกล้งตายได้สำเร็จ — ว่ากันว่าตัวอย่างนี้เคยถูกโฮคาเงะรุ่นที่สามนำไปใช้เป็นสื่อการสอนในโรงเรียนนินจาในฐานะ ‘ผลลัพธ์ของหมาป่าเดียวดาย’
“อย่าร้องไห้เลย อย่าร้องไห้เลย” นัตสึฮิโกะพูดเบาๆ “ถ้าร้องไห้ไปมากกว่านี้จะไม่สวยนะ...”
“อืม...” ดวงตาของยูกิโนะยังคงแดงก่ำ
เธอมองไปยังเขตที่พักอาศัยที่เงียบสงบโดยรอบ และรอยเลือดที่ยังไม่ถูกชะล้างบนพื้น
“ก่อนหน้านี้ฉันก็อยากจะมาแล้วค่ะ แต่ข้างนอกตระกูลของพี่มีหน่วยลับเฝ้าอยู่ ไม่ยอมให้ฉันเข้าไป”
“นัตสึฮิโกะ ตระกูลอุจิวะของพี่จริงๆ แล้ว...”
ยูกิโนะอยากพูดแต่ก็หยุด
“อืม จริงๆ” นัตสึฮิโกะพยักหน้า “ตอนนี้อุจิวะเหลือแค่พี่กับซาสึเกะสองคนแล้ว”
ดวงตาของยูกิโนะแดงก่ำอีกครั้งในทันที เธอค่อยๆ โอบกอดนัตสึฮิโกะราวกับกลัวว่าจะทำร้ายคนในอ้อมแขน ดึงเขาเข้ามากอดในอ้อมอกของเธอ “ทำไมสวรรค์ถึงได้ไม่ยุติธรรมอย่างนี้คะ พี่เพิ่งจะรอดตายหวุดหวิดกลับมาที่หมู่บ้าน แล้วก็ยัง...”
เสียงของเธอเต็มไปด้วยความสงสาร
มือเรียวลูบหลังของนัตสึฮิโกะเบาๆ “นัตสึฮิโกะ ไม่เป็นไรนะคะ ไม่ต้องกังวล...”
“อุจิวะเป็นตระกูลนินจาผู้ก่อตั้งโคโนฮะ โคโนฮะจะไม่ปล่อยปละละเลยอุจิวะหรอกค่ะ...”
นัตสึฮิโกะฟังแล้วหางตากระตุกเล็กน้อย
สาวน้อยเอ๋ย เธอคงไม่รู้หรอกว่าเหตุผลที่อุจิวะถูกฆ่าล้างตระกูล โคโนฮะมีส่วนร่วมเกือบทั้งหมด
และถ้าไม่ใช่เพราะ ตอนที่กลับมา ตนตัดสินใจในทันทีและขอให้โฮคาเงะรุ่นที่สามปิดล้อมเขตที่พักอาศัยตระกูลอุจิวะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่เพราะเห็นแก่หน้า จำเป็นต้องส่งคนออกไปดูแล มิฉะนั้นทรัพย์สินตระกูลและม้วนคัมภีร์วิชานินจาในตระกูลอาจจะ ‘สูญหาย’ ไปแล้ว!
และยูกิโนะยังคงปลอบโยนอย่างอ่อนโยนว่า “ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามก็จะไม่นั่งมองดูโดยไม่ทำอะไร ตระกูลใหญ่ต่างๆ อาจจะช่วยด้วย...”
“แล้วก็...”
“ฉันก็จะช่วยด้วยค่ะ...”
เมื่อพูดประโยคสุดท้าย ใบหน้าของยูกิโนะก็แดงระเรื่อเล็กน้อย เสียงก็เบาและอ่อนโยนมาก ถ้าไม่ตั้งใจฟังก็แทบจะไม่ได้ยินเลย
...
ทั้งสองคุยกันอีกพักใหญ่
ยูกิโนะอดไม่ได้ที่จะถามถึงแผนการต่อไปของนัตสึฮิโกะ
นัตสึฮิโกะไม่ได้เกรงใจ เปิดเผยแผนการ ‘แผนการฟื้นฟูตระกูลด้วยกระบองใหญ่ กอบกู้ตระกูลด้วยฮาเร็ม’ ทั้งหมด
การฟื้นฟูอุจิวะต้องการเด็ก!
แต่ในโลกนินจา แม้จะไม่มีการกำหนดเป็นธรรมเนียมปฏิบัติ แต่นินจาก็ยอมรับโดยปริยายว่าเป็นการผัวเดียวเมียเดียว
ทว่าขุนนางและชนชั้นสูงของแคว้นแห่งไฟต่างก็มีภรรยาและอนุภรรยาจำนวนมาก
การเปลี่ยนแปลงของตนจะต้องถูกเผยแพร่ออกไป เพื่อให้นินจาหญิงในโคโนฮะรู้จักดี และเพื่อให้พวกเธอคว้าโอกาสได้ง่ายขึ้น!
“ตระกูลอุจิวะของพี่ต้องการเลือดใหม่จริงๆ ค่ะ...” ใบหน้าของยูกิโนะแดงก่ำ แต่เธอก็พยักหน้าโดยไม่ลังเล “นี่เพื่อตระกูล พี่นัตสึฮิโกะต้องพยายามให้มากนะคะ”
“โอ้ จริงสิ พี่ไม่ได้กลับบ้านมาครึ่งปี บ้านคงมีฝุ่นสะสมเยอะเลย ฉันเคยคิดจะช่วยพี่ทำความสะอาด แต่คนในตระกูลของพี่ไม่ยอมให้ฉันเข้าไป...”
“ฉันจะช่วยพี่จัดการบ้านให้นะคะ!”
“อยู่บ้านที่สะอาดๆ อารมณ์จะได้ดีขึ้นด้วย!”
พูดแล้วเธอก็ยิ้มแย้ม พับแขนเสื้อขึ้น และเริ่มทำงาน
เวลาที่หน่วยลับปิดล้อมมีจำกัด นัตสึฮิโกะจึงให้ความสำคัญกับการเก็บกวาดม้วนคัมภีร์วิชานินจา โฉนดที่ดิน และสิ่งของสำคัญอื่นๆ ก่อน
ส่วนที่พักอาศัยน่ะเหรอ...
ถ้าไม่ใช่นินจาที่คุ้นเคยกับชีวิตที่ยากลำบาก ก็อาจจะอยู่ไม่ได้จริงๆ
การทำความสะอาดครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้น
ไม่เพียงแต่ห้องของนัตสึฮิโกะเท่านั้น แต่คราบเลือดสีแดงเข้มบนพื้นข้างนอกก็ต้องถูกทำความสะอาดทีละน้อย
เผลอแป๊บเดียวฟ้าก็มืดแล้ว
นัตสึฮิโกะคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เธอพักที่นี่เถอะ ตอนนี้กลับบ้านก็ดึกเกินไปแล้ว”
“ไม่ต้องกังวล ผ้าปูที่นอนและผ้าห่มในห้องสะอาดหมดแล้ว”
“อืม...” ยูกิโนะหน้าแดงและพยักหน้าเบาๆ
คืนนั้นเอง
นัตสึฮิโกะเพิ่งจะล้มตัวลงนอน
เสียงเบาๆ ก็ดังขึ้น
ยูกิโนะค่อยๆ ผลักประตูห้องเข้ามา
“ยูกิโนะ เธอจะ...” นัตสึฮิโกะผงะไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ “พี่ต้องฟื้นฟูอุจิวะ บางทีพี่อาจจะไม่ใช่สามีที่ดีนักหรอกนะ”
“ฉันไม่สนหรอกค่ะ... ฉันจะไม่ยอมเป็นเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ที่ทำได้แค่แอบมองพี่ลับๆ!”
ใบหน้าของยูกิโนะแดงก่ำ ตัวสั่นเล็กน้อยเหมือนกระต่ายน้อยที่ตื่นตระหนก เสียงของเธอก็เต็มไปด้วยความขวยเขิน
แต่การกระทำของเธอกลับไม่ลังเลเลย
“อีกอย่าง พี่นัตสึฮิโกะรู้ไหมคะ เพื่อนซี้ของฉันทุกคนบอกว่าผู้หญิงอย่างฉันน่ะ มีลูกง่ายที่สุดเลยนะ!”