บทที่ 89 ก่อเรื่อง

“โอ้แม่ย้อย! เมื่อคืนพวกนายสองตัวไปทำอะไรกันมาอีกเนี่ย ทำไมสภาพถึงได้ดูไม่ได้ขนาดนี้?”

ฉินหมิงมองดูสองสัตว์อสูรที่มีสภาพอิดโรยยิ่งกว่าเมื่อวานเสียอีก เล่นเอาเขาไปไม่เป็นเลยทีเดียว

ขอบตาของเข่อต๋าดำปึ้ดจนแทบจะกลายพันธุ์เป็นแพนด้า ส่วนดวงตาที่เคยสดใสของเสี่ยวพั่งก็หม่นหมองไร้ประกาย

“เอางี้ไหม เรากลับไปพักผ่อนหย่อนใจที่มหาพิภพวิญญาณยุทธ์กันก่อน ถ้ายังไม่ดีขึ้นค่อยไปตรวจร่างกาย?” ฉินหมิงลองเสนอความเห็น

เข่อต๋ากับเสี่ยวพั่งหันมองหน้ากัน ก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง

เอ๊ะ?

เข่อต๋าแอบอัปเลเวลเป็น 17 แล้วเหรอเนี่ย?

ถึงจะยังไม่ได้เรียนรู้ทักษะใหม่ แต่การเลื่อนระดับได้อย่างมีประสิทธิภาพขนาดนี้ ความเร็วระดับนี้... ฉินหมิงส่ายหน้าด้วยความทึ่ง ดาวเคราะห์สีน้ำเงินนี่มันขุมทรัพย์ชัดๆ

ลองคำนวณดูแล้ว ท้องทะเลแห่งนี้มอบผลตอบแทนให้เข่อต๋าไม่น้อยเลยทีเดียว ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ นอกจากจะฝึกฝนทักษะลมหายใจแห่งห้วงลึกและพลังคลื่นซ้อนจนเข้าขั้นพื้นฐานได้แล้ว ความเร็วในการเลื่อนระดับก็น่าประทับใจสุดๆ

เผลอๆ จะไม่ด้อยไปกว่าผลจากการต่อสู้ต่อเนื่องในมหาพิภพวิญญาณยุทธ์เลยด้วยซ้ำ นี่สินะคือพลังแห่งธรรมชาติ?

ส่วนเสี่ยวพั่งคงไม่ต้องพูดถึง คาดว่าการเดินทางไปกลับดาวเคราะห์สีน้ำเงินคงเป็นช่วงเวลาที่เขามีความสุขที่สุด

กว่าจะทำใจได้ ฉินหมิงก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ รวบรวมพลังปราณ แล้วเรียกเสี่ยวพั่งกลับเข้าสู่มิติวิญญาณ... เดี๋ยวนะ...

เสี่ยวพั่ง นายไปทำอะไรมากันแน่ ทำไมเหมือนตัวจะหนักขึ้นอีกแล้วฟะ!?

ทั้งที่เตรียมใจมาดีแล้ว แต่ฉินหมิงที่ตั้งตัวไม่ทันก็ยังหน้ามืดตาลายไปวูบหนึ่ง

กว่าอาการจะดีขึ้น ก็ต้องผลาญผลึกวิญญาณระดับรองที่สะสมมาจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินไปจนเกลี้ยง...

เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว ฉินหมิงจึงตัดสินใจอย่างบ้าบิ่น ไม่กลับขึ้นฝั่งแล้ว แต่เลือกข้ามมิติจากกลางทะเลที่ไร้ผู้คนตรงนี้เลย

ทันทีที่มาถึงมหาพิภพวิญญาณยุทธ์ พลังวิญญาณที่อัดแน่นทำให้ฉินหมิงรู้สึกสมดุลทั้งภายในและภายนอก เมื่อเทียบกันแล้ว น้ำหนักของเสี่ยวพั่งก็ดูจะไม่ใช่ภาระที่หนักหนาสาหัสเท่าไหร่นัก...

แต่เพื่อความปลอดภัยในการข้ามมิติครั้งหน้า ฉินหมิงรีบกดสั่งซื้อผลึกวิญญาณทันที ระดับรองคงเอาไม่อยู่แล้ว ต้องเริ่มที่ระดับเบื้องต้น ส่วนระดับกลางถ้ามีก็ยิ่งดี

ดูเหมือนเสี่ยวพั่งจะพัฒนาตัวเองได้สบายๆ ไม่ต้องทำอะไร นอนเฉยๆ ก็อัปเลเวลได้ แต่ค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายนี่มันมหาโหดชัดๆ!

ไม่ใช่แค่เผาเงินเล่น แต่ยังเผาผลาญพลังชีวิตผู้อัญเชิญด้วย!

ไม่ได้การ ยิ่งคิดฉินหมิงก็ยิ่งรู้สึกไม่ยุติธรรม เขาเรียกเสี่ยวพั่งออกมา ต้องเคลียร์บัญชีกันให้รู้เรื่อง

“เสี่ยวพั่ง มิติของนายเป็นยังไงบ้าง มีอะไรเปลี่ยนแปลงไหม?”

“ขยายเพิ่มอีก 10 ตารางเมตรแล้ว!” เสี่ยวพั่งที่เพิ่งเพลิดเพลินกับการข้ามมิติสุดโปรด นอนแผ่หลาสบายใจเฉิบ

ยังดีที่เหนื่อยแล้วคุ้มค่า ไม่เสียแรงเปล่า แบบนี้ค่อยคุยเรื่องแบ่งผลประโยชน์กันได้หน่อย

“เสี่ยวพั่ง นายรู้ไหมว่ารอบนี้หมดค่าใช้จ่ายไปเท่าไหร่? ถ้าตีเป็นมูลค่าก็เท่ากับผลวิญญาณบริสุทธิ์ตั้งสองลูกเลยนะ!”

!!

เสี่ยวพั่งเบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน

“ฉันก็ไม่อยากจะพูดเรื่องพวกนี้หรอกนะ แต่ค่าใช้จ่ายของนายมันมหาศาลจริงๆ ถ้านายช่วยแบ่งเบาได้บ้าง เราจะได้ก้าวหน้าไปด้วยกันไง!”

“วู้ว แล้วเต่าต้องช่วยยังไงล่ะ?”

“เมล็ดผลวิญญาณบริสุทธิ์ในมิติของนายงอกหรือยัง?”

เสี่ยวพั่งเงียบกริบ

เห็นอาการแบบนี้ ฉินหมิงก็รู้คำตอบทันที เขาถอนหายใจ “สงสัยจะยังไม่งอกสินะ”

แต่คิดอีกที ระยะเวลามันอาจจะสั้นไปก็ได้ เขาจึงกำชับว่า “นายต้องดูแลมันให้ดีๆ นะ ถ้าปลูกขึ้นมาได้จริงๆ มูลค่ามันมหาศาลมาก!”

เสี่ยวพั่งที่ลืมเรื่องเมล็ดนั่นไปตั้งแต่ตอนโยนเข้าไป รู้สึกเหมือนมีภาระอันยิ่งใหญ่หล่นทับบ่า

เขาพยายามนึกย้อนกลับไปว่า ตัวเองโยนมันไปไว้ตรงไหนกันนะ...

ตรงนี้เหรอ?

หรือว่าตรงโน้น?

ด้วยความร้อนตัว เสี่ยวพั่งเลยงับขาหน้าซ้ายของตัวเองแก้เก้อ โทษฐานที่ตอนทิ้งไม่รู้จักจำ

“วู้ว งั้นปลูกเพิ่มอีกหลายๆ เมล็ดเถอะ เมล็ดเดียวน้อยไป” เสี่ยวพั่งกะพริบตาปริบๆ แสดงความจริงใจ

ฉินหมิงตบมือฉาด หัวเราะร่า “บังเอิญจัง ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ต่อไปเมล็ดผลวิญญาณบริสุทธิ์ที่ฉันกินเหลือ ยกให้นายหมดเลย”

ฉินหมิงพอใจมากกับความกระตือรือร้นกะทันหันของเสี่ยวพั่ง

แต่เสี่ยวพั่งที่ได้รับคำชมกลับไม่ได้ดีใจเท่าไหร่ เขารู้สึกทะแม่งๆ ชอบกล...

“งั้นก่อนที่ผลวิญญาณบริสุทธิ์จะออกผล นายมีอะไรอย่างอื่น...”

เมื่อเห็นแววตาว่างเปล่าของเสี่ยวพั่ง ฉินหมิงก็เลิกอ้อมค้อม เปลี่ยนมาพูดตรงๆ

“มิติของนายสะดวกในการเก็บของไหม?”

ฉินหมิงเบื่อเต็มทนกับการใช้ปากคาบของข้ามมิติ วิธีขนส่งแบบดึกดำบรรพ์แถมยังทรมานสังขารแบบนี้ ต้องการการสนับสนุนทางเทคนิคจากเสี่ยวพั่งด่วน

เสี่ยวพั่งสำรวจมิติภายในร่างกายตัวเอง มันว่างเปล่า จะมีก็แต่ฉลามเสือขนาดยาว 4.5 เมตรตัวหนึ่งที่ว่ายวนเวียนอยู่

ก็เจ้านี่แหละ!

เมื่อกำหนดเป้าหมายได้แล้ว เสี่ยวพั่งก็หลับตา ลองพยายามดึงมันออกมา

รอยแยกมิติปรากฏขึ้นกลางอากาศ ตามมาด้วยน้ำทะเลจำนวนมหาศาลที่ทะลักออกมา

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของฉินหมิง เงาร่างขนาดใหญ่ที่โดดเด่นสะดุดตาก็โผล่ออกมา!

หลังลายพาดกลอนสีเทาดำ ท้องสีขาว มันคือฉลามยักษ์! ตัวเป็นๆ!

หางของฉลามยันประตูบ้านฉินหมิง ส่วนหัวเกือบจะชนขอบหน้าต่าง เบียดพื้นที่ห้องรับแขกไปกว่าครึ่ง

ในจังหวะที่มันดิ้นรน ฟันอันแหลมคมก็กัดโต๊ะน้ำชาที่เกะกะจนแหว่งไปหลายจุด

สุดท้าย ดวงตากลมโตสีขาวขุ่นของมันก็จ้องเขม็งมาที่ฉินหมิง...

!?

!!??

(′?皿?｀)

ฉินหมิงจะบ้าตาย!

จะบ้าตายจริงๆ แล้วนะโว้ย!!

เขาเพิ่งจะสอนเข่อต๋าไปหยกๆ มีเหรอที่เขาจะดูไม่ออกว่าไอ้ตัวนี้มันคือตัวอะไร?

แล้วทำไมไอ้ฉลามถุงมือกันความร้อนตัวเป็นๆ ถึงมาโผล่ที่นี่ได้?

มันสมเหตุสมผลตรงไหนเนี่ย!?

ฉินหมิงแทบจะหายใจไม่ทัน...

เขาปาดน้ำเค็มคาวๆ ที่กระเด็นใส่หน้าทิ้ง หัวใจเย็นเฉียบ...

ไม่นานนัก คลื่นพลังวิญญาณที่คุ้นเคยก็เริ่มก่อตัวขึ้น ฉินหมิงที่เคยเห็นการกลายพันธุ์ของเสี่ยวพั่งมารู้ดีว่ามันคืออะไร

แต่จุดพีคยังมาไม่ถึง ดวงตาของเจ้าฉลามถุงมือกันความร้อนเริ่มมีเส้นเลือดฝอยขึ้น ร่างกายเริ่มบวมเป่ง...

“รีบเก็บมันกลับไปเดี๋ยวนี้!”

เรื่องอื่นเอาไว้ก่อน ฉินหมิงรับไม่ได้ถ้าต้องเห็นสิ่งมีชีวิตระเบิดต่อหน้าต่อตา

เสี่ยวพั่งที่เริ่มสังหรณ์ใจว่าตัวเองอาจจะก่อเรื่องตั้งแต่เห็นน้ำท่วมบ้าน รีบตอบสนองอย่างรวดเร็ว

รอยแยกมิติปรากฏขึ้นอีกครั้ง ดูดกลืนฉลามเสือกลับเข้าไป ทิ้งไว้เพียงร่องรอยน้ำเจิ่งนองและโต๊ะน้ำชาแหว่งๆ เพื่อยืนยันกับฉินหมิงว่าเหตุการณ์เมื่อครู่ไม่ใช่ภาพหลอน...

“มันยังไม่ตายใช่ไหม?”

“เอิ๊ก~ ไม่ตาย แค่ตัวบวมขึ้นมาหน่อย อ้อ แล้วก็ดูหงุดหงิดนิดหน่อย สงสัยจะไม่ค่อยสบายตัว”

“...”

“เข่อต๋า นายก็ออกมาด้วย!”

“พวกนายสองตัวอธิบายมาเดี๋ยวนี้เลยนะว่าเรื่องมันเป็นยังไงกันแน่?”

ไม่ต้องใช้สมองคิด ฉินหมิงก็รู้ว่างานนี้เข่อต๋าต้องมีเอี่ยวด้วยแน่!

ไม่งั้นมันจะบังเอิญขนาดนี้ได้ไง เสี่ยวพั่งกับฉลามถุงมือกันความร้อนไม่ได้มีความแค้นต่อกัน อยู่ดีๆ จะไปจับมาทำไมตัวหนึ่ง...

“เดี๋ยวนะ ในมิติของนายไม่มีสิ่งมีชีวิตอย่างอื่นแล้วใช่ไหม?”

เสี่ยวพั่งส่ายหน้ายืนยัน

ฉินหมิงพยายามสงบสติอารมณ์ที่พุ่งพล่าน ก่อนจะเริ่มฟังเข่อต๋ากับเสี่ยวพั่งสารภาพบาป ถึงที่มาที่ไปของอุบัติเหตุครั้งนี้

สักพักใหญ่ ฉินหมิงก็ถอนหายใจพลางนวดขมับ

“เอาล่ะ ฉันพอจะเข้าใจแล้ว”

“แต่เสี่ยวพั่ง นายกับฉันน่าจะสัมผัสได้ลางๆ ว่าถ้าไม่ใช่เพราะพันธสัญญา แม้แต่ตัวนายเองในตอนนั้น หลังจากกินผลึกค่ายกลเข้าไปจนเริ่มกลายพันธุ์ ก็แทบจะไม่มีโอกาสรอดชีวิตจากคลื่นพลังวิญญาณที่รุนแรงตอนเข้าสู่มหาพิภพวิญญาณยุทธ์ครั้งแรกได้เลย”

“เพราะฉะนั้น ฉันอยากให้พวกเราเคารพชีวิต ไม่พาพวกสัตว์จากดาวเคราะห์สีน้ำเงินข้ามมามั่วซั่ว จนทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตายโดยไม่จำเป็น เข้าใจไหม?”

เสี่ยวพั่งตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา รีบพยักหน้ารับคำ

“ในขณะเดียวกัน ก็ห้ามพาสิ่งมีชีวิตจากมหาพิภพวิญญาณยุทธ์ไปยังดาวเคราะห์สีน้ำเงินเด็ดขาด เพราะถ้าหลุดจากการควบคุมเมื่อไหร่ มันจะกลายเป็นเอเลี่ยนสปีชีส์รุกราน ผลที่ตามมาอาจร้ายแรงมาก”

“ฉันเข้าใจว่านายอยากทดลองทักษะของตัวเอง แต่เราต้องค่อยเป็นค่อยไป เคารพชีวิต และเคารพกฎธรรมชาติด้วย โอเคไหม?”

เข่อต๋ากับเสี่ยวพั่งรู้ตัวว่าทำผิดเต็มประตู จึงแสดงท่าทีสำนึกผิดอย่างจริงใจ

“เอาล่ะ เข้าใจก็ดีแล้ว”

“ตอนนี้ปัญหาเร่งด่วนที่สุดที่ต้องแก้คือ บ้านที่น้ำท่วมเจิ่งนองแบบนี้ จะจัดการยังไงดีล่ะเนี่ย?”

เข่อต๋ากับเสี่ยวพั่งก้มหน้าลงพร้อมกัน มองดูเงาสะท้อนของทุกคนในน้ำ แล้วเงียบกริบ...