บทที่ 2 การตื่นขึ้นของพรสวรรค์

หวังอวี่โม่ยังคงไม่เข้าใจคำว่า ‘ฟีลลิ่ง’ ที่ฉินหมิงพยายามอธิบายจนถึงที่สุด เช่นเดียวกับที่ฉินหมิงเองก็เข้าไม่ถึงคำว่า ‘ฟีลลิ่ง’ ของอีกฝ่าย

ดูเหมือนว่าเหล่าอัจฉริยะจากต่างสาขาวิชาจะมีช่องว่างระหว่างวัยที่ข้ามผ่านไม่ได้จริง ๆ

อันที่จริง ไม่ใช่ว่าฉินหมิงแอบงำประกายหรือซ่อนเคล็ดลับอะไรไว้ แต่โครงสร้างของค่ายกลรวมวิญญาณระดับกลางที่มีเส้นสายสลับซับซ้อนถึงเก้าร้อยเก้าสิบเก้าเส้นนั้น ลำดับการวางที่เขาจำได้ขึ้นใจล้วนมาจาก ‘บัฟ’ การตรากตรำร่ำเรียนอย่างหนักหน่วงมานับสิบปีจากชาติปางก่อน

ส่วนเรื่ององศาของเส้นสายที่แม่นยำนั้นเป็นเพราะสายตาของผมเปรียบเสมือนไม้บรรทัดที่มีความแม่นยำสูง แต่นั่นมันคือพรสวรรค์ หรือที่เรียกกันว่าความรู้นึกคิดส่วนตัว

ส่วนเรื่องฟีลลิ่งที่หวังอวี่โม่ว่ามานั้น ฉินหมิงบอกได้เพียงว่าเขาพยายามเข้าถึงมันอย่างสุดความสามารถแล้วจริง ๆ

เขากำลังตั้งอกตั้งใจนับจำนวนขนของเป็ดวารีลี้ลับแต่ละตัวอย่างจริงจังว่ามีทั้งหมดกี่เส้น

ทว่าในขณะที่พวกมันหยอกล้อเล่นสนุกกัน ขนเหล่านั้นก็ร่วงหล่นทุกวัน แถมยังมีขนใหม่โผล่ขึ้นมาแทนที่ทุกวันอีกด้วย...

หนำซ้ำช่วงนี้ยังมีบางตัวกำลังอยู่ในช่วงผลัดขนอ่อน...

จำนวนเส้นขนโดยรวมมีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาตามการกระจายตัวแบบไดนามิก จนถึงตอนนี้ฉินหมิงยังไม่สามารถสรุปกฎเกณฑ์ที่น่าเชื่อถือ หรือสร้างแบบจำลองข้อมูลที่แม่นยำเพียงพอออกมาได้เลย

ส่วนเรื่องความหยิกงอของเส้นขน หรือขนาดของขนปีกที่ยาวที่สุด ฉินหมิงก็ลองมาหมดแล้ว แต่ทว่าเจ้าพวกตัวน้อยพวกนี้เปลี่ยนแปลงไปทุกวันแบบไม่ซ้ำหน้า

ดังนั้น... คนที่เข้าใจย่อมเข้าใจดีว่ามันยากแค่ไหน

ฉินหมิงรู้สึกว่าแม้ดวงตาของเขาจะเปรียบเสมือนไม้บรรทัด แต่มันก็ไม่ได้มีไว้ใช้งานอะไรแบบนี้ ขืนทำต่อไปตาเขาคงได้บอดเข้าจริง ๆ

ท่ามกลางคืนวันที่จมปลักอยู่กับการนับจำนวนเส้นขนและคำนวณค่าพารามิเตอร์ความหยิกงอ ความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจวิชาค่ายกลของฉินหมิงกลับรุดหน้าไปไกลนับพันลี้

แม้คะแนนในวิชาการจำแนกสัตว์อสูรวิญญาณจะยังคงย่ำแย่จนน่าใจหาย แต่อย่างน้อยในด้านวิชาค่ายกลเขาก็ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่า

ส่วนหวังอวี่โม่นั้น ฉินหมิงมองว่าพื้นฐานความรู้เบื้องต้นของอีกฝ่ายยังไม่เพียงพอต่อเงื่อนไขการเรียนรู้ การที่ความก้าวหน้าในการทำความเข้าใจวิชาค่ายกลจะล่าช้าไปบ้างก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา

…

อันที่จริงวิชาการจำแนกสัตว์อสูรวิญญาณไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่การเรียนรู้เรื่องเป็ดวารีลี้ลับเท่านั้น บนมหาพิภพวิญญาณยุทธ์แห่งนี้ มีสิ่งมีชีวิตมากมายที่มีศักยภาพในการวิวัฒนาการจนเหนือสามัญ

ทว่าสัตว์อสูรวิญญาณที่มีศักยภาพสูงซึ่งคนธรรมดาสามารถสัมผัสได้อย่างปลอดภัยและยอมทำพันธสัญญาด้วยนั้น กลับหาได้ยากยิ่งและล้ำค่าอย่างถึงที่สุด

เป็ดวารีลี้ลับของโรงเรียนมัธยมอวี้หลิงคือหนึ่งในนั้น

พวกมันเป็นสัตว์อสูรธาตุน้ำระดับเหนือสามัญ มีรูปแบบการวิวัฒนาการที่ชัดเจน หากฟูมฟักตามขั้นตอนอย่างเป็นระบบย่อมสามารถไปถึงระดับยอดขุนพลขั้นสูงสุดได้ไม่ยาก

และถ้าโชคดีมีวาสนาสักหน่อย การจะไปให้ถึงระดับเจ้าถิ่นก็ไม่ใช่ความฝัน อย่าลืมว่าแม้แต่คุณครูในโรงเรียนมัธยมอวี้หลิงบางท่านก็ยังไม่มีสัตว์อสูรวิญญาณระดับเจ้าถิ่นไว้ในครอบครองเลยด้วยซ้ำ! เพียงเท่านี้ก็เห็นได้ชัดแล้วว่ามันล้ำค่าเพียงใด

เรื่องนี้ต้องขอบคุณหน่วยงานระดับเหนือขึ้นไปที่ให้การสนับสนุนโรงเรียนมัธยมอวี้หลิงอย่างเต็มกำลังในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทำให้เหล่านักเรียนจากครอบครัวสามัญชนมีโอกาสที่จะทะยานขึ้นสู่ความรุ่งโรจน์ได้บ้าง

ตลอดช่วงเวลาสองปีครึ่งที่ข้ามมิติมา ฉินหมิงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อที่จะคว้าโอกาสนี้ไว้ และดูเหมือนว่าในตอนนี้เขาจะทำสำเร็จแล้ว

กลางดึกสงัด ฉินหมิงยังคงฝึกฝนการสร้างค่ายกลรวมวิญญาณอย่างต่อเนื่อง

เขารู้สึกว่าคืนนี้สภาวะจิตใจของตนดีเยี่ยมอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เพราะการลากเส้นสายทุกเส้นนั้นลื่นไหลราวกับสายน้ำไหลริน ทุกจังหวะช่างพอดิบพอดีไปเสียหมด

สำเร็จแล้ว!

แม้จะเป็นผลลัพธ์ที่คาดการณ์ไว้แล้ว แต่ฉินหมิงก็ไม่คิดว่าพลังระดับจิตวิญญาณของเขาจะยังคงเหลืออยู่ถึงเกือบหนึ่งในสาม

ที่แท้การตั้งอกตั้งใจวาดอย่างระมัดระวังจนเกินไปกลับกลายเป็นการสิ้นเปลืองพลังจิตวิญญาณระหว่างทางโดยใช่เหตุ การปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามความรู้สึกและดำเนินไปตามธรรมชาติต่างหากคือสัจธรรมที่แท้จริง

ฉินหมิงคล้ายจะตระหนักรู้อะไรบางอย่าง ความรู้สึกในตอนนี้มันช่างถูกต้องแม่นยำเหลือเกิน

พรุ่งนี้เขาต้องไปหาเรื่องคุยกับหวังอวี่โม่เสียหน่อย แล้วค่อย ๆ แบ่งปันความรู้สึกหลังประสบความสำเร็จให้อีกฝ่ายฟังอย่างละเมียดละไม

เขาพินิจพิจารณาดอกบัวโปร่งแสงที่เปล่งประกายเรืองรองจาง ๆ ตรงหน้าอย่างละเอียด ราวกับว่าแม้แต่อากาศที่หายใจเข้าไปก็ยังสดชื่นขึ้น

เขากลั้นหายใจแล้วหลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงความเงียบสงบ ภายในห้วงความคิดพลันบังเกิดความกระจ่างใส ดูเหมือนจะมีแสงสีขาววาบขึ้นมาในส่วนลึกของจิตใจ

เขาพ่นลมหายใจออกก่อนจะลืมตาขึ้น ~

?

ที่นี่ที่ไหน?

แล้วค่ายกลรวมวิญญาณเรืองแสงอันเบ้อเริ่มนั่นหายไปไหนแล้ว?

ฉินหมิงดีดตัวลุกขึ้นจากเตียงอย่างรวดเร็ว สายตาเหลือบไปเห็นโต๊ะเก้าอี้ที่คุ้นตา คอมพิวเตอร์... เขากลับมาแล้วงั้นเหรอ?

แต่เขาไม่ได้อยากกลับมาเลยสักนิด!?

เขาตรากตรำไม่เว้นวันวางมาตลอดสองปีครึ่ง อีกเพียงนิดเดียวเขาก็จะได้เป็นผู้อัญเชิญอสูรเต็มตัวแล้วแท้ ๆ!!

ฉินหมิงพยายามกระพริบตาซ้ำ ๆ อย่างไม่อยากจะเชื่อ ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนแผ่หลาบนเตียงด้วยใบหน้าว่างเปล่า

บางคนยังมีชีวิตอยู่ แต่หัวใจกลับตายไปแล้ว

เมื่อสูญเสียความฝันไป ก็ไม่ต่างอะไรกับซากศพที่เดินได้...

ท่ามกลางสภาวะกึ่งเป็นกึ่งตาย ฉินหมิงพลันสังเกตเห็นวังวนสีขาวขุ่นที่ซ่อนลึกอยู่ในห้วงสำนึก ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หรือว่านี่จะเป็น... พรสวรรค์?

พรสวรรค์ที่ตื่นขึ้นมาด้วยตัวเองงั้นหรือ?

ฉินหมิงรีบลุกขึ้นมานั่งขัดสมาธิแล้วจดจ่อสมาธิลงไปเพื่อตรวจสอบดู จึงพบว่าวังวนสีขาวนี้ดูเหมือนจะอ่อนแรงอยู่บ้าง

ในความเลือนลางนั้น ฉินหมิงก็ได้รับรู้ถึงพรสวรรค์ของตนเอง

การข้ามมิติ!

ตัวการที่ทำให้เขากลับมาก็คือตัวเขาเองเนี่ยนะ?

บนมหาพิภพวิญญาณยุทธ์ พรสวรรค์ของคนส่วนใหญ่มักเป็นการเสริมพลังรบให้สัตว์อสูร หรือช่วยส่งเสริมการเติบโตของพวกมัน มีบ้างที่ช่วยเพิ่มระดับความสัมพันธ์ให้ใกล้ชิดกันมากขึ้น

ฉินหมิงครุ่นคิดถึงพรสวรรค์ของตนเอง เขาไม่เคยเห็นมันมาก่อน ดูเหมือนจะเป็นพลังระดับสูงพอตัว แต่มันกลับไม่มีประโยชน์ในการเลี้ยงดูสัตว์อสูรเลยสักนิด!

ถึงจะเป็นพรสวรรค์ที่ตื่นขึ้นเอง แต่กลับตื่นขึ้นมาเพื่อความว่างเปล่า แถมยังไม่กล้าบอกใครอีก พรสวรรค์แบบนี้จะมีไว้เพื่ออะไรกัน?

แม้จะก่นด่าในใจแค่ไหน แต่เมื่อตระหนักได้ว่าเขายังสามารถข้ามมิติกลับไปได้อีกครั้ง สภาวะจิตใจของฉินหมิงก็เริ่มมั่นคงขึ้น

เขาเริ่มไตร่ตรองถึงพรสวรรค์ของตนอย่างจริงจัง อย่างที่มีคำกล่าวไว้ว่า ฟ้าให้กำเนิดข้ามา ย่อมต้องมีหนทางให้ใช้สอย... อ่า ไม่สิ ต้องบอกว่าไม่มีพรสวรรค์ใดที่ไร้ค่า มีเพียงผู้ใช้ที่ไม่รู้จักวิธีใช้งานเท่านั้น!

หากสัดส่วนเวลาของทั้งสองฝั่งมีความเหมาะสม การข้ามมิติก็อาจหมายถึงการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานให้เป็นสองเท่า

และหากสามารถเปิดใช้งานได้ทันทีในยามคับขัน ก็น่าจะใช้เป็นไพ่ตายช่วยชีวิตได้

พอคิดได้อย่างนี้ พรสวรรค์นี้ก็ดูเหมือนจะมีของดีซ่อนอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน

ฉินหมิงลองรวบรวมพลังจิตวิญญาณดู ซึ่งผลออกมาน่าประทับใจมาก จากนั้นเขาก็พยายามสัมผัสถึงพลังปราณวิญญาณ...

หืม?

ไม่มีพลังปราณเลยเหรอ?

ไม่มีเลยจริง ๆ ด้วย!

ถ้าไม่มีพลังปราณวิญญาณแล้วจะทำอย่างไรดี?

ใช้ค่ายกลรวมวิญญาณเพื่อรวบรวมอากาศงั้นเหรอ?

ความรู้สึกไม่ลางดีเริ่มผุดขึ้นในใจ หากไร้ซึ่งพลังปราณวิญญาณ รากฐานเหนือสามัญของมหาพิภพวิญญาณยุทธ์ก็ย่อมมลายสิ้น

เขาไม่เคยตระหนักได้อย่างชัดเจนเท่านี้มาก่อนเลยว่า โลกที่เขาอยู่ในตอนนี้ หรือดาวเคราะห์สีน้ำเงินนั้น หากยืนยันได้ว่าไร้ซึ่งพลังปราณวิญญาณจริง ๆ การกำเนิดของสัตว์อสูรวิญญาณย่อมเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

นี่คือสองโลกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เมื่อสัมผัสได้ว่าพลังปราณวิญญาณสายเล็ก ๆ กำลังสลายออกจากร่างกาย ความรู้สึกว่างเปล่าก็ค่อย ๆ เข้ามาแทนที่

ฉินหมิงทุบโต๊ะด้วยความหงุดหงิด

หืม?

สัมผัสนี้มัน?

เมื่อยกมือออกจากพื้นผิวโต๊ะ รอยนิ้วมือที่ประทับลึกก็ปรากฏเด่นชัดอยู่บนโต๊ะไม้เนื้อแข็งตัวนั้นทันที!

โอ้โฮ!

ภาพจากนิยายกำลังภายในที่เคยอ่านตอนเด็ก ๆ ไม่ว่าจะเป็นกำลังภายในหรือสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ต่างพุ่งพล่านเข้ามาในหัว การโจมตีผ่านวัตถุ การใช้ใบไม้เป็นอาวุธ หรือแม้แต่การเดินบนหิมะอย่างไร้รอยเท้า ดูเหมือนจะไม่ใช่เพียงแค่จินตนาการอีกต่อไป

โอ้ววว แจ๋วไปเลยนี่หว่า!

พรสวรรค์นี้... เด็ดจริง ๆ!

ฉินหมิงพยายามสะกดความตื่นเต้นยินดีในใจไว้ แล้วเริ่มสำรวจความเปลี่ยนแปลงของร่างกายอย่างระมัดระวัง ต้องควบคุมแรงให้ดี... เราเป็นปัญญาชน จะมาพังบ้านตัวเองไม่ได้นะ

หลังจากพอจะควบคุมพลังของตนเองได้บ้างแล้ว เขาก็เดินไปที่กระจกเงาบานใหญ่ในห้องรับแขก

อืม... เด็กหนุ่มผู้มีราศีจับ หล่อเหลาเอาการ ดูดีเหมือนท่านผู้อ่านทุกคนเปี๊ยบ

เขาใช้ระบบจดจำใบหน้าที่ยังไม่ค่อยคุ้นชินเปิดโทรศัพท์มือถือขึ้นมา นิ้วมือที่สั่นระริกนั้นคอยระวังอย่างยิ่งเพราะกลัวว่าจะเผลอใช้แรงมากเกินไป

เครื่องยังเปิดติด แสดงว่าคงผ่านไปไม่นานนัก

ความทรงจำเมื่อสองปีก่อนเริ่มเลือนลางไปบ้างแล้ว แต่ประวัติการแชทกลับสิ้นสุดลงแค่เมื่อวานนี้เองงั้นเหรอ?

ไทม์ไลน์มันยังไงกันแน่?

หรือว่า... ฝั่งหนึ่งหยุดนิ่ง ในขณะที่อีกฝั่งเวลาเดินต่อ?

หนึ่งชั่วพริบตาคือตราบชั่วนิรันดร์?

ถ้าเป็นแบบนั้นจริง... พรสวรรค์นี้ เขาโคตรจะพอใจเลยว่ะ!