บทที่ 1 ดวงวิญญาณอันโดดเดี่ยว

บทที่ 1 ดวงวิญญาณอันโดดเดี่ยว

เฉียวเหนียนตายแล้ว

มะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย!

เธอตายในเรือนสี่ประสานหลังเล็กที่เธออาศัยอยู่กับย่ามาตั้งแต่เด็ก

ย่าเพิ่งเสียไปได้เพียงปีเดียว เธอก็ตามไปเสียแล้ว

ปีนั้นเธออายุยี่สิบสอง กำลังอยู่ในวัยแรกแย้ม เปี่ยมด้วยชีวิตชีวา

ช่างน่าเสียดาย...

เฉียวเหนียนนั่งเบื่ออยู่ในลานบ้าน ลุกขึ้นลอยตัวไปนั่งบนหลังคาเรือนหลัก มองพระจันทร์ดวงโตสุกสกาวเป็นพิเศษในคืนนี้ แล้วถอนหายใจเบาๆ

อาจเพราะความไม่ยินยอมพร้อมใจที่ต้องตายตั้งแต่อายุยังน้อย หรือเพราะเหตุผลอื่นใดก็สุดรู้ หลังจากเฉียวเหนียนตาย วิญญาณของเธอไม่ได้สูญสลายไป แต่กลับถูกจองจำให้ล่องลอยวนเวียนอยู่ในเรือนสี่ประสานเล็กๆ แห่งนี้

หนึ่งปี สองปี สามปี...

จนถึงวันนี้ ก็ผ่านไปเจ็ดปีเต็มแล้ว!

เฉียวเหนียนเอียงคอเล็กน้อย แหงนหน้ามองพระจันทร์ดวงยักษ์เหนือศีรษะ อดไม่ได้ที่จะพ่นคำผรุสวาทชุดใหญ่ออกมา เป็นการ "ทักทายอย่างเป็นมิตร" ครั้งที่เอ็นกับสวรรค์เบื้องบน...

หลังจากบ่นพึมพำตามความเคยชินไปครึ่งค่อนชั่วโมง เฉียวเหนียนก็เตรียมจะลอยกลับเข้าบ้านไปนอนต่อ

จังหวะที่หันหลังกลับ ลำแสงสายหนึ่งก็สาดส่องลงมาจากท้องฟ้า ครอบคลุม "ร่าง" ของเธอไว้ทั้งตัว

ในชั่วพริบตา แสงสีขาวเจิดจ้าทำเอาเฉียวเหนียนมองไม่เห็นสิ่งใดตรงหน้า เธอได้แต่ยกมือขึ้นป้องตาตามสัญชาตญาณ

ทันใดนั้น ร่างกายที่ไร้ความรู้สึกมาตลอดเจ็ดปี ก็เกิดอาการหน้ามืดตาลาย

ตามมาด้วยแรงสั่นสะเทือนรุนแรง ราวกับโลกหมุนคว้าง แผ่นดินไหวสะเทือนเลื่อนลั่น ทำให้เธอหมดสติไปอย่างรวดเร็ว...

ราชวงศ์เป่ยซุ่น เมืองหวายโจว

ในบ้านดินมืดสลัวคับแคบ หญิงชราสวมเสื้อผ้าฝ้ายหยาบที่มีรอยปะชุนกำลังนั่งเช็ดน้ำตา มองเด็กสาวที่นอนหลับตาแน่น หน้าซีดเหลืองอยู่บนเตียง โดยไม่สังเกตเห็นว่านิ้วมือของเด็กสาวกระตุกเล็กน้อย

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นจากนอกบ้าน ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

วินาทีต่อมา พร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าดของประตูไม้ เด็กชายตัวเล็กอายุประมาณแปดเก้าขวบปรากฏตัวที่ประตู เขามองเด็กสาวบนเตียงที่ยังคงหลับตาแน่น ก่อนจะถามเสียงเบาว่า "ย่าครับ พี่ใหญ่ยังไม่ตื่นอีกเหรอ?"

นางฮัวกุ้ยเซียงรีบระงับอารมณ์ ใช้แขนเสื้อซับน้ำตาที่หางตา แล้วห่มผ้าให้เด็กสาวบนเตียง พลางพูดว่า "ให้พี่เจ้าหลับต่ออีกหน่อยเถอะ เจ้าออกไปข้างนอกกับย่าก่อน"

สองย่าหลานเดินออกจากบ้านอย่างเงียบเชียบ แล้วปิดประตูเบาๆ

"ตอนเที่ยงหาผักป่ามาได้บ้างไหม?"

"ได้ครับ ผมกับชวนจื่อไปเจอที่ลับตาคนมา ที่นั่นมีผักป่าเยอะแยะเลย ย่าครับ เราต้มโจ๊กผักป่าไว้ก่อนเถอะ พี่ใหญ่ตื่นมาจะได้กินเลย"

ขณะที่เสียงของหญิงชราและเด็กชายด้านนอกค่อยๆ แผ่วลง เด็กสาวบนเตียงก็หลุดพ้นจากความมืดมิดและลืมตาโพลงขึ้นทันที

เด็กสาวหอบหายใจถี่ พยายามระงับหัวใจที่เต้นรัวแรง

จากนั้นเธอก็ลุกพรวดขึ้นมา ใช้มือเรียวเล็กดำคล้ำลูบไล้ใบหน้า ปาก หัว... และกระดานเตียงแข็งๆ ใต้ร่าง กับผ้าห่มที่เป็นก้อนตะปุ่มตะป่ำ

ยังไม่พอใจกับสัมผัสจริงที่มือ เธอหยิกแขนที่ไร้เนื้อหนังของตัวเองอย่างแรง ความเจ็บปวดที่ตามมาทำให้เธอแน่ใจในที่สุดว่าทั้งหมดนี้คือความจริง

เฉียวเหนียนดีใจจนควบคุมตัวเองไม่อยู่

เธอกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

จะเรียกว่าข้ามภพ หรือเกิดใหม่ในร่างคนอื่นก็ได้... สรุปคือ เฉียวเหนียน วิญญาณเร่ร่อนที่ตายไปแล้วเจ็ดปีในศตวรรษที่ 21 ได้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

เธอได้เป็นคนอีกครั้ง และสามารถใช้ชีวิตในฐานะมนุษย์ได้อีกครั้ง...

เธอสูดหายใจลึกอยู่นาน กว่าความยินดีปรีดาในใจจะค่อยๆ สงบลง

ถึงตอนนั้น เธอจึงมีสติสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว: ผนังดินขรุขระ มีรอยร้าวที่มุมกำแพงด้านหลัง และหลังคามุงจาก แม้จะมุงไว้อย่างแน่นหนาจนแสงลอดผ่านไม่ได้

พื้นดินแม้ไม่เรียบ แต่ก็แข็งและเรียบลื่นจากการถูกย่ำเหยียบ และกวาดจนสะอาดสะอ้าน

ภายในบ้าน นอกจากเตียงไม้กระดานที่เธอนั่งอยู่ และกล่องไม้สี่ขาที่ปลายเตียงซึ่งมีชามกระเบื้องลายครามวางอยู่ ก็ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อื่นใดอีก

"นี่มันบ้านเปล่าเวอร์ชันโบราณหรือไง?"

เฉียวเหนียนบ่นอุบอิบเพียงประโยคเดียว ก็รีบกดความไม่พอใจเล็กน้อยที่เพิ่งก่อตัวขึ้นในใจ ใครเล่าจะอยากเป็นผีถ้าเลือกเกิดใหม่ได้?

ความหมดอาลัยตายอยากหลังย่าเสียชีวิต และความโดดเดี่ยวอ้างว้างตลอดเจ็ดปีของการเป็นผี ทำให้เธอรู้สึกว่าขอแค่ยังมีลมหายใจ ความยากลำบากในตอนนี้ก็เป็นเพียงเรื่องชั่วคราว

ในความฝัน เธอได้ "เห็น" ชีวิตอันแสนสั้นของเจ้าของร่างเดิมมาแล้ว ความทรงจำเหล่านั้นราวกับเธอได้ประสบพบเจอมาด้วยตัวเอง ค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเธอทีละน้อยขณะที่ภาพเหตุการณ์ฉายชัด ทำให้เธอยอมรับทุกอย่างเกี่ยวกับเจ้าของร่างเดิมได้อย่างหมดจด

เจ้าของร่างเดิมก็ชื่อเฉียวเหนียน ปีนี้เพิ่งอายุสิบสี่ เป็นลูกสาวคนโตของบ้านใหญ่ตระกูลเฉียวแห่งหมู่บ้านหวยซู่ ตำบลหลินอัน เมืองหวายโจว

เฉียวซาน พ่อของเธอถือเป็นพรานล่าสัตว์ครึ่งตัวในหมู่บ้าน ยามหน้าทำนาก็ลงนาทำไร่ ยามว่างเว้นก็เข้าป่าล่าสัตว์เล็กสัตว์น้อยมาจุนเจือครอบครัว

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เฉียวซานเข้าป่าตามปกติ แต่คราวนี้เขาโชคร้ายไปเจอหมีกำลังหาอาหาร เฉียวซานหนีรอดมาได้ด้วยการต่อสู้สุดชีวิต แต่เพราะบาดเจ็บสาหัส เขาจึงโซซัดโซเซกลับมาถึงบ้านและล้มลงที่หน้าประตู หมดแรงเฮือกสุดท้าย

ตอนนั้น แม่ของเฉียวเหนียนที่ตั้งท้องได้ห้าเดือนกำลังคุยกับป้าสะใภ้รองของเจ้าของร่างเดิมอยู่ในลานบ้าน เห็นสามีเลือดท่วมตัวล้มลงที่ประตูรั้ว เธอก็รีบวิ่งเข้าไปหาโดยไม่ทันคิด แต่สะดุดอะไรบางอย่างเสียหลักล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

เมื่อย่าฮัวกุ้ยเซียงพาสองพี่น้องกลับมาจากเก็บฟืน สิ่งที่เห็นคือร่างไร้วิญญาณของพ่อแม่เฉียวเหนียน...

เจ้าของร่างเดิมช่วยคนอื่นจัดงานศพให้พ่อแม่ทั้งที่ยังมึนงง หากไม่ใช่เพราะยังมีย่าและน้องชายต้องดูแล เด็กสาวคงอยากจะตามพ่อแม่ไปเสียเดี๋ยวนั้น

หลังงานศพ บ้านทั้งหลังก็เงียบเหงาไปพักใหญ่ ฮัวกุ้ยเซียงเองก็ล้มป่วยออดแอดอยู่กว่าครึ่งเดือนด้วยความตรอมใจที่คนผมขาวต้องมาส่งคนผมดำ ไม่กี่วันมานี้อาการเพิ่งจะดีขึ้น สามคนย่าหลานต่างปลอบโยนซึ่งกันและกัน ตั้งใจจะลุกขึ้นสู้อีกครั้ง เพราะชีวิตยังต้องดำเนินต่อไป

ใครจะรู้ว่าเช้าตรู่วันนี้ ครอบครัวคู่หมั้นของเจ้าของร่างเดิมจู่ๆ ก็มาขอถอนหมั้น

ไม่เพียงถอนหมั้น แต่ยังวางแผนจะไปสู่ขอเฉียวเจียวเจียว ลูกพี่ลูกน้องของเธอ และได้ฤกษ์แต่งงานแล้วด้วย ซึ่งกำหนดไว้ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า

เจ้าของร่างเดิมทนรับความกระทบกระเทือนซ้ำซ้อนไม่ไหว หัวใจแหลกสลาย และหมดสติไปทันที

ในเวลาเดียวกัน วิญญาณเร่ร่อนของเฉียวเหนียนจากศตวรรษที่ 21 ก็ถูกพามาด้วยพลังที่มองไม่เห็น เข้าสู่ร่างนี้ และรับช่วงต่อร่างกายและความทรงจำขณะหลับใหล

เฉียวเหนียนเรียบเรียงความคิด แล้วในที่สุดก็ได้แต่ถอนหายใจยาวอย่างจนปัญญา ในราชวงศ์กินคนยุคนี้ การเกิดเป็นหญิงก็ถือเป็นบาปในตัวมันเองแล้ว

เจ้าของร่างเดิมทนรับการจากไปกะทันหันของพ่อแม่และการถูกถอนหมั้นไม่ได้ ทนรับคำครหาของคนอื่นไม่ได้ และทนรับเรื่องที่คู่หมั้นซึ่งหมั้นหมายกันมาแต่เล็กแต่น้อยจะไปเป็นสามีของลูกพี่ลูกน้องไม่ได้ ด้วยความคับแค้นใจ เธอจึงจากไปอย่างเงียบๆ

แต่ตอนนี้ร่างนี้เป็นของเฉียวเหนียนแล้ว เธอจะใช้ชีวิตให้ดี ให้คุ้มค่าทั้งชาตินี้และชาติที่แล้ว

ทันใดนั้น เสียง "ปัง" ดังสนั่นจากลานบ้าน ขัดจังหวะความคิดของเฉียวเหนียน ตามด้วยเสียงเอะอะโวยวาย

เฉียวเหนียนรีบตั้งสติและเดินออกจากบ้าน...

สมองน้อยๆ อันแสนน่ารักของฉันอยู่นี่แล้วจ้า~~~

อย่าลืมกลับมารับคืนหลังอ่านจบนะ ไม่งั้นคนใจร้ายจะขโมยไป...

สำหรับคนที่กดเข้ามาอ่าน ผู้เขียนขอยินดีต้อนรับด้วยสองมือสองเท้า มีเรื่องเดียวที่อยากจะบอก ทุกคนแค่อ่านนิยาย ไม่ต้องจริงจังมากไปนะจ๊ะ

ข้อสอง อิอิ เรื่องนี้เป็นโลกสมมติ โปรดอย่าเปรียบเทียบกับประวัติศาสตร์ราชวงศ์จริง ขอบคุณมากจ้า~~~