บทที่ 31 โอสถเผยหยวนที่นักหลอมยาระดับเจ็ดเท่านั้นถึงจะเรียนได้

บทที่ 31 โอสถเผยหยวนที่นักหลอมยาระดับเจ็ดเท่านั้นถึงจะเรียนได้

“ผู้อาวุโสหก หลินมู่อยากเรียนรู้สูตรโอสถที่กินแล้วสามารถเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญได้โดยตรงขอรับ...”

หลินอี้เอ่ยความต้องการของตนเองออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉยขณะจ้องมองซูเหอ

โอสถที่วางขายในร้านของสกุลซูที่โรงหลอมสี่ลมล้วนเป็นโอสถพื้นฐานทั่วไป ไม่มีโอสถที่เพิ่มพลังบำเพ็ญโดยตรงวางขายเลย

แม้แต่โอสถรวบรวมปราณชั้นเลิศก็ยังถูกคนในสกุลซูกวักซื้อไปจนหมดก่อนจะถึงมือคนนอก

เรื่องนี้ทำให้หลินอี้เข้าใจสัจธรรมอย่างหนึ่ง

การที่ไม่มีวางขายในร้าน ไม่ได้แปลว่าสกุลซูไม่มีสูตรยา

ของแบบนี้มันต้องลองถามดูสิ เผื่อฟลุ๊คมีขึ้นมาล่ะ?

หากมีโอสถที่มีสรรพคุณเช่นนั้นจริง หลินอี้ก็ยินดีจะสละสิทธิ์การเรียนรู้สูตรยาปกติสองอย่างเพื่อแลกกับมันอย่างเดียว

หลินอี้รู้ซึ้งดีว่าวิถีนักหลอมยานั้นเน้นที่ความเชี่ยวชาญมากกว่าจำนวน

ขอเพียงมีโอสถที่เพิ่มพลังบำเพ็ญได้โดยตรงสักชนิดเดียว ก็เพียงพอแล้วสำหรับการใช้งานในระยะสั้น

เมื่อซูเหอได้ยินความต้องการของหลินอี้ เขาก็ยกถ้วยชาขึ้นมาจ้องมองพลางทำสีหน้าลำบากใจ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาจึงเอ่ยกับหลินอี้ว่า

“ท่านอาจารย์หลิน ข้าขอพูดตามตรง สกุลซูของเรามีสูตรโอสถเผยหยวนอยู่จริงๆ แต่ทว่า...”

พอได้ยินคำว่า “โอสถเผยหยวน” ในใจของหลินอี้ก็ลิงโลดทันที

โอสถเผยหยวน คือโอสถที่เน้นการเสริมรากฐานและบ่มเพาะพลังปราณ จัดเป็นโอสถหายากในระดับกลั่นปราณที่กินแล้วเพิ่มพลังได้โดยตรง

ว่ากันว่าความยากในการหลอมนั้นสูงกว่าโอสถรวบรวมปราณมากนัก

สำหรับนักหลอมยาที่ฝีมือไม่ถึงขั้น การหลอมยานี้ถือเป็นเรื่องที่ท้าทายสุดๆ

ตอนนี้หลินอี้รู้สึกว่าการหลอมโอสถรวบรวมปราณนั้นไม่มีความท้าทายเหลืออยู่แล้ว และที่สำคัญคือมันให้ค่าความชำนาญน้อยเกินไป

มันถึงเวลาแล้วที่เขาต้องท้าทายกับโอสถที่ระดับสูงกว่านี้

ความยากของโอสถเผยหยวนน่าจะช่วยตอบโจทย์การปั๊มค่าความชำนาญได้ดี และตัวยาก็ยังช่วยเพิ่มพลังให้เขาได้ด้วย

หลินอี้พยายามกลั้นยิ้มแล้วถามซูเหอต่อ

“ทว่าอะไรขอรับ? ผู้อาวุโสมีอะไรก็พูดมาตรงๆ ได้เลย...”

ซูเหอยกชาขึ้นดื่มจนหมดถ้วย แล้วจึงเอ่ยตอบอย่างไม่รีบร้อน

“อาจารย์หลิน ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะลำบากใจท่านนะ แต่ตามกฎแล้วโอสถเผยหยวนต้องเป็นนักหลอมยาระดับเจ็ดขึ้นไปถึงจะเรียนได้...”

หลินอี้ขมวดคิ้วทันที

นักหลอมยาระดับเจ็ดของสกุลซูถือเป็นระดับสูงที่ได้รับสวัสดิการดีเยี่ยม

แต่ถ้าไม่นับคนในสายเลือดสกุลซูเอง นักหลอมยาคนนอกที่ขึ้นถึงระดับเจ็ดได้มีไม่ถึง 5 คน

เพราะนอกจากต้องมีฝีมือสูงส่งแล้ว ยังต้องเซ็นสัญญาอยู่กับสกุลซูอย่างน้อยสามสิบปีขึ้นไป

สำหรับผู้ฝึกตนระดับกลั่นปราณที่มีอายุขัยไม่เกินร้อยปี การเซ็นสามสิบปีเท่ากับขายครึ่งชีวิตที่เหลือให้สกุลซูเลยทีเดียว

นักหลอมยาฝีมือดีหลายคนจึงยอมหยุดตัวเองไว้ที่ระดับหกเพื่อรักษาอิสรภาพเอาไว้

หลินอี้เคยยอมเซ็นสัญญาสิบปีในตอนแรก เพราะตอนนั้นเขายังเด็กและไม่มีอะไรจะเสีย

แถมตอนนั้นเขายังต้องการใช้สกุลซูเป็นฐานในการเริ่มเรียนรู้จากศูนย์

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว

อย่าว่าแต่สิบปีเลย แค่ให้เซ็นต่ออีกสามปีเขาก็ยังต้องคิดแล้วคิดอีก

ส่วนสามสิบปีน่ะเหรอ? ไม่มีทางเป็นไปได้แม้แต่นิดเดียว!

โลกกว้างใหญ่ขนาดนี้ เมื่อเขามีพลังพอจะป้องกันตัวได้ เขาก็อยากจะออกไปท่องโลกบ้าง

เขาไม่มีทางยอมขายชีวิตที่เหลือให้สกุลซูแน่นอน

แต่อย่างว่าแหละขอรับ กฎมีไว้แหก และคนเราก็ต้องมีวิธีซิกแซ็กกันบ้าง!

หลินอี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเสนอเงื่อนไขใหม่

“ผู้อาวุโสหก หลินมู่ยินดีจะสละสิทธิ์การเรียนสูตรยาปกติสองอย่าง และเพิ่มเงื่อนไขอื่นๆ เพื่อแลกกับสิทธิ์เรียนโอสถเผยหยวนขอรับ...”

“เช่น การเพิ่มจำนวนโอสถชั้นเลิศที่ต้องส่งมอบในแต่ละเดือน”

“หรือหลังจากข้าเรียนรู้โอสถเผยหยวนแล้ว ข้าจะส่งมอบโอสถเผยหยวนให้สกุลซูตามจำนวนที่กำหนดในแต่ละเดือนด้วย”

พอได้ยินข้อเสนอ ซูเหอก็ตาโตทันที

พวกลูกหลานรุ่นเยาว์ของสกุลซูที่เคยได้ลิ้มลองรสชาติของโอสถรวบรวมปราณชั้นเลิศเข้าไป ต่างก็โหยหากันแทบคลั่ง

ตอนนี้แค่เดือนละ 40 เม็ดมันไม่พอแบ่งกันจริงๆ!

แถมพวกเด็กๆ ที่มีสิทธิ์ได้ยาล้วนมีเบื้องหลังเป็นผู้อาวุโสระดับสูงทั้งนั้น ซึ่งไม่ใช่คนที่จะหลอกได้ง่ายๆ

สกุลซูถึงขั้นต้องจัดการประลองภายในเพื่อจัดอันดับการแจกจ่ายยาเพื่อลดแรงเสียดทาน

สกุลซูต้องการโอสถชั้นเลิศมากกว่านี้จริงๆ

หากเขาสามารถเอาโอสถจากหลินอี้ได้เพิ่มขึ้น มันจะเป็นผลงานชิ้นโบแดงของเขาแน่นอน!

ซูเหอคิดคำนวณในใจครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยอย่างจริงจัง

“อาจารย์หลิน ข้าขอพูดกันตามตรง ตอนนี้ท่านมีวัตถุดิบเดือนละสามร้อยชุด”

“ภายใต้การสนับสนุนของเตาหลอมผลึกม่วงและหัตถ์ผสานโอสถแยกเพลิง ข้าตีให้ท่านหลอมสำเร็จสักสองร้อยชุด”

“และในสองร้อยชุดนั้น ข้าตีให้เป็นโอสถชั้นเลิศสักครึ่งหนึ่ง คือสองร้อยเม็ด” (หมายถึงสองร้อยเม็ด)

“หากท่านยินดีส่งมอบโอสถชั้นเลิศให้สกุลซูเดือนละหนึ่งร้อยเม็ด ข้ามีโอกาสแปดส่วนที่จะช่วยคุยกับตระกูลให้ยอมให้ท่านเรียนโอสถเผยหยวนเป็นกรณีพิเศษขอรับ”

หลินอี้แอบขำในใจ

ข้าจะหลอมโอสถชั้นเลิศได้แค่เดือนละสองร้อยเม็ดงั้นเหรอ? ดูถูกกันเกินไปแล้ว!

ขอแค่ข้าอยากทำ เดือนละสามร้อยชุด ข้าสามารถเสกเป็นโอสถชั้นเลิศได้ถึงหกร้อยเม็ดด้วยซ้ำ

แถมหกร้อยเม็ดนั่นคือขีดจำกัดของวัตถุดิบ ไม่ใช่ขีดจำกัดของฝีมือข้า

หากวัตถุดิบมีไม่อั้น เดือนหนึ่งข้าหลอมได้ถึงเก้าร้อยเม็ดเลยด้วยซ้ำ

นี่แหละขอรับคือข้อดีของการเก็บงำประกาย!

ตราบใดที่ท่านซ่อนความลับไว้มิดชิด คู่ต่อสู้ย่อมประเมินท่านต่ำกว่าความเป็นจริงเสมอ!

หลินอี้คิดว่าเงื่อนไขนี้ยอมรับได้แบบสบายๆ

ด้วยรากวิญญาณเทียม การนั่งสมาธิดูพื้นๆ มันช้าเกินไป สู้กินโอสถเผยหยวนเพื่ออัประดับรัวๆ เลยดีกว่า

เขามีโอสถชำระธุลีคอยล้างพิษอยู่แล้ว จะกินโอสถเผยหยวนแทนข้าวก็ยังไม่ต้องกลัวพิษยาสะสม

แต่ในเมื่อเป็นการเจรจา เขาก็ต้องแสร้งทำเป็นลำบากใจหน่อยเพื่อขอวัตถุดิบเพิ่ม

“ผู้อาวุโสหก เดือนละหนึ่งร้อยเม็ดมันจะไม่ดูรังแกกันเกินไปหน่อยหรือขอรับ...”

ซูเหอชูนิ้วชี้ขึ้นมาอย่างใจเย็น

“หากอาจารย์หลินตกลง ข้าจะจัดวัตถุดิบโอสถเผยหยวนให้ท่านเพิ่มอีกเดือนละหนึ่งร้อยชุด ท่านแค่ส่งมอบโอสถเผยหยวนคืนให้สกุลซูเพียงยี่สิบเม็ดเท่านั้น ตกลงไหม?”

“เอ่อ... ผู้อาวุโสขอรับ แค่หลอมโอสถชั้นเลิศงานก็หนักมากแล้วนี่ยังต้องเพิ่มโอสถเผยหยวนอีกยี่สิบเม็ด...”

“ในเมื่อท่านบอกว่าลำบาก ข้าก็ไม่ใช่คนใจร้ายใจดำอะไร งั้นเอาแค่สิบเม็ดพอ! วัตถุดิบหนึ่งร้อยชุด ส่งคืนแค่สิบเม็ด!”

หลินอี้เห็นว่าพอได้ที่แล้วจึงหยุดต่อรอง

ซูเหอเสนอวัตถุดิบเพิ่มมาให้ทันที แสดงว่าจำนวนโอสถรวบรวมปราณชั้นเลิศ 100 เม็ดนั้นลดหย่อนไม่ได้แน่นอน

จุดที่ต่อรองได้คือโอสถเผยหยวน

ในเมื่อสกุลซูให้วัตถุดิบมา ก็ต้องมีของคืนเป็นธรรมดา

วัตถุดิบหนึ่งร้อยชุด คืนแค่สิบเม็ด มันเป็นแค่การส่งมอบเชิงสัญลักษณ์เท่านั้น ถ้าต่อรองมากกว่านี้จะดูไม่งาม

“ในเมื่อผู้อาวุโสใจกว้างขนาดนี้... ตกลงขอรับ ขอให้พวกเราโชคดี!”