บทที่ 23 : ความมืดที่แท้จริง

บทที่ 23 : ความมืดที่แท้จริง

"ความมืดที่แท้จริงงั้นเหรอ?"

อุจิวะ อิทาจิ หรี่ตาลงจ้องเขม็ง "นายหมายความว่ายังไงกันแน่ นามิคาเสะ คิริโตะ?"

คิริโตะสบตาอิทาจิกลับอย่างไม่สะทกสะท้าน

ภายในดวงตาสีเลือดคู่นั้น ลูกเห็บทั้งสามวงหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งมันหลอมรวมกัน กลายเป็นรูปร่างคล้ายกังหันสามแฉก...

เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผา

บรรยากาศรอบตัวเริ่มบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ

"คาถาหลวงตาเหรอ?" คิริโตะแค่นยิ้ม "ลูกไม้เด็กเล่นน่า"

นอกจากเขาจะมีวิญญาณสองดวงสถิตอยู่ พลังใจของเขายังแข็งแกร่งผิดมนุษย์ พลังจากผลความมืดที่กลืนกินและสยบได้ทุกสรรพสิ่งทำให้คาถาพวกนี้ไร้ความหมายสำหรับเขาไปเลย

ก่อนที่อิทาจิจะทันได้ลงมือ

ฟุ่บ!

จู่ๆ ก็มีลมพัดวูบใหญ่ผ่านไป

เก้าอี้ที่คิริโตะเคยนั่งอยู่นั้นว่างเปล่า และในพริบตาเดียว เขาก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าอิทาจิเรียบร้อยแล้ว

เขายื่นนิ้วออกไปสองนิ้ว...

เป๊าะ!

เขากระดิกนิ้วดีดหน้าผากอิทาจิเบาๆ ท่าทางเดียวกับที่อิทาจิเคยทำกับซาสึเกะบ่อยครั้ง

ความมืดมิดพุ่งพล่านออกมา

แรงสั่นสะเทือนบางอย่างแล่นผ่านดวงตาของอิทาจิ และก่อนที่ฟูกาคุหรือมิโกโตะจะทันได้ขยับตัว เนตรวงแหวนสีเลือดก็อันตรธานหายไป เหลือเพียงดวงตาสีดำธรรมดาๆ เท่านั้น

"นายทำอะไรกับร่างกายฉัน?!"

อิทาจิผงะถอยหลังพลางยกดาบขึ้นกันตามสัญชาตญาณ ลมหายใจของเขาเริ่มติดขัด

คิริโตะชักมือกลับแล้วยักไหล่

"ไม่มีอะไรมากหรอก แค่อยากให้นายสงบสติอารมณ์ลงหน่อย"

"ไม่งั้นนายก็คงจะพยายามเล่นตุกติกไม่เลิก"

นี่คือวิชาที่คิริโตะคิดค้นขึ้นเอง ผนึกแห่งความมืด

หลังจากที่ซึนาเดะมอบคัมภีร์ผนึกของตระกูลอุซึมากิให้ เขาได้นำมันมาประสานกับพลังการดูดกลืนของผลความมืด ผลลัพธ์ที่ได้คือวิชาผนึกที่สามารถสยบการไหลเวียนของจักระ และล็อกขีดจำกัดสายเลือดเอาไว้ได้ชั่วคราว

มันไม่ใช่การสะกดถาวร แต่มันก็เกินพอที่จะสยบศัตรูที่ไม่ได้ระวังตัว

"นามิคาเสะ คิริโตะ" ฟูกาคุเอ่ยขึ้นในที่สุด น้ำเสียงของเขานิ่งสงบแต่เต็มไปด้วยพลัง "อธิบายมาซะ"

คิริโตะหันไปมองช้าๆ พลางล้วงกระเป๋า

"หมู่บ้านนี้ไม่เคยมีสันติภาพที่แท้จริงมาตั้งแต่รุ่นที่หนึ่งตายแล้วล่ะ"

"ท่านฮาชิรามะปกครองได้เพราะเขาสยบความวุ่นวายได้ด้วยพลังที่เหนือกว่า"

"และตอนที่พ่อของฉัน นามิคาเสะ มินาโตะ ยังอยู่ เขาก็กำลังหารือเรื่องการปฏิรูปหมู่บ้านกับตระกูลอุจิวะอยู่ไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อได้ยินชื่อของมินาโตะ ฟูกาคุก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ปณิธานของรุ่นที่สี่สินะ"

"ใช่" ฟูกาคุยอมรับ "ถ้าเขายังอยู่ พวกเราคงไม่ต้องมาเดินบนเส้นทางแบบนี้"

คิริโตะพยักหน้า

"ดี ในเมื่อเข้าใจแล้วก็คุยกันง่ายหน่อย"

"ความจริงฉันไม่ได้สนหรอกว่าโคโนฮะจะเป็นหรือตาย"

"แต่พ่อของฉันสน... และเมื่อวันที่เขา 'กลับมา' ฉันตั้งใจจะมอบโคโนฮะที่สมบูรณ์แบบให้เป็นของขวัญแก่เขา"

"กลับมางั้นเหรอ?!"

มิโกโตะอุทานออกมาอย่างตกใจ "นายกำลังจะบอกว่ารุ่นที่สี่จะฟื้นกลับมางั้นเหรอ?!"

"แต่คุณมินาโตะกับคุชินะ... ในเหตุการณ์เก้าหางตอนนั้น"

"พวกเขายังไม่ได้จากไปไหนหรอก" คิริโตะเอ่ยเสียงนุ่ม "แค่... ถูกหยุดเวลาเอาไว้ชั่วคราว และฉันจะเป็นคนพาพวกเขากลับมาเอง"

เป็นครั้งแรกที่แววตาของเขาดูอ่อนโยนลงเมื่อนึกถึงอดีต

"แต่ว่า"

"พอได้แล้ว" ฟูกาคุขัดขึ้นอย่างใจเย็น "บอกแผนของนายมา"

"ตระกูลอุจิวะจะอยู่ในหมู่บ้านต่อไป" คิริโตะตอบแบบสบายๆ

"ส่วนจะทำยังไง... นายกับลูกชายต้องไปจัดการพวกเบื้องบนของหมู่บ้านซะ รอรอบางจังหวะ แล้วทำตามที่ฉันสั่ง"

"ตระกูลของเราเหรอ?" อิทาจิพึมพำอย่างขมขื่น

"นายไม่เห็นหรือไงว่าคืนนี้เกิดอะไรขึ้น? คนอื่นๆ... ตายหมดแล้ว"

"ตาย?" คิริโตะเอียงคอ "นายหมายถึงพวกหน่วยรากพวกนี้น่ะเหรอ?"

เขาชูมือขึ้น

วงหลุมดำขนาดเล็กสไตล์อุซึมากิเปิดออกข้างกายเขา และเขาก็ลากศพๆ หนึ่งออกมาโยนลงบนพื้น

ชุดเครื่องแบบนั่นเห็นชัดเจนว่าเป็นหน่วยราก... ที่กลายเป็นศพไปแล้ว

"นายฆ่าพวกมันหมดเลยเหรอ?" อิทาจิกระซิบเสียงเบา

"ก็อย่างที่บอก ฉันต้องการโคโนฮะที่สมบูรณ์แบบ" คิริโตะตอบอย่างเยือกเย็น

"ซึ่งนั่นรวมถึงตระกูลอุจิวะด้วย ไม่ใช่ซากศพครึ่งๆ กลางๆ ที่ดันโซตั้งใจจะชำแหละ"

"ที่ฉันไม่เข้าไปหยุดนายน่ะ เพราะถ้าฉันทำ มันจะดึงดูดความสนใจเกินไป และถ้าไม่มีคนตายบ้าง พวกนินจาในตระกูลนายก็คงไม่ยอมอยู่นิ่งๆ แบบนี้หรอก"

ทันใดนั้นเอง มีจิตสังหารอันเยือกเย็นและหนักอึ้งแผ่ซ่านมาจากหน้าประตู

อิทาจิเงยหน้าขึ้นมองทันที

"อุจิวะ มาดาระ"

ร่างสวมหน้ากากยืนอยู่ในเงามืด ดูน่าเกรงขามและลึกลับ ชายคนนี้คือคนที่เข้ามาหาอิทาจิก่อนหน้านี้ ยื่นข้อเสนอและชักชวนให้เข้าสู่องค์กรในเงามืด เพื่อปกป้องซาสึเกะ อิทาจิจึงตกลงจะเข้าไปเป็นสายลับให้

แต่ก่อนที่แผนการนั้นจะเริ่ม... คิริโตะก็โผล่มาซะก่อน

"ที่แท้พวกหน่วยรากก็หายไปอยู่นี่เองสินะ" ชายสวมหน้ากากเอ่ยช้าๆ

"นามิคาเสะ คิริโตะ... น่าสนใจดีนี่"

"แต่ก็ช่างเถอะ ยังไงพวกแกทุกคนก็ต้องตายที่นี่"

"อิทาจิ" ฟูกาคุถามเสียงเรียบ "หมอนี่คือใคร?"

ชายสวมหน้ากากก้าวเท้าออกมาข้างหน้า

"ชื่อของข้า... คือ อุจิวะ มาดาระ"

รูม่านตาของฟูกาคุหดเล็กลงด้วยความตกตะลึง ทว่า…

"หึๆ..."

เสียงหัวเราะกลับดังขึ้นทำลายความตึงเครียด

คิริโตะกำลังยิ้มเยาะ

"มาดาระงั้นเหรอ?" เขาพูดพลางถากถาง "นี่นายไม่รู้สึกอายบ้างเลยเหรอที่พูดชื่อนั้นออกมา?"

"ถ้ามาดาระตัวจริงยังอยู่ เขาคงไม่มาแอบอยู่หลังหน้ากากแบบนี้หรอก"

"และเขาก็คงไม่มุดหัวอยู่ในความมืดเหมือนพวกหนูท่อแบบนายด้วย"

น้ำเสียงของชายสวมหน้ากากเย็นเยียบลงทันที

"แกกำลังขุดหลุมฝังศพตัวเองนะ ไอ้หนู"

สายตาของคิริโตะคมปลาบขึ้นมาทันที

"ก็สวยสิ"

"บัญชีแค้นระหว่างฉันกับแก... มันยังไม่ได้สะสางกันเลยนะ"

เขาชิงก้าวเท้าออกไปข้างหน้า

ครืน !

รัศมีแสงสีขาวนวลทรงกลมก่อตัวขึ้นรอบหมัดขวาของคิริโตะ แสงนั้นสว่างจ้าจนอาบไล้ไปทั่วทั้งห้อง

"ไปลงนรกซะ!"

ตูม!!!

หมัดนั้นซัดเข้าใส่เต็มแรง

มวลอากาศถึงกับส่งเสียงกรีดร้อง พื้นที่รอบข้างแตกร้าวเป็นใยแมงมุมราวกับกระจกที่กำลังพังทลาย คลื่นกระแทกมหาศาลพุ่งเข้าใส่ชายสวมหน้ากากอย่างบ้าคลั่ง

"พลังนั่นอีกแล้วเหรอ..." ชายสวมหน้ากากพึมพำ

ในคืนที่เก้าหางอาละวาดเขาเคยเห็นมันมากับตา พลังที่คิริโตะใช้หยุดกรงเล็บของสัตว์หางได้ด้วยมือเปล่า

แต่ถึงอย่างนั้น...เขากลับไม่ขยับหนีหรือแม้แต่จะยกมือขึ้นป้องกัน เขายังคงยืนนิ่งเฉยราวกับว่าการโจมตีที่สั่นสะเทือนโลกนั้นไม่มีความหมายอะไรกับเขาเลยแม้แต่นิดเดียว