บทที่ 17 ไม่ใช่สิ! ผมขายหมาของเล่นนะ ทำไมคุณถึงเอาปืนไรเฟิลไปติดให้มันล่ะ?

"ได้สิครับ"

"พวกท่านรอผมสักครู่นะครับ"

พูดจบ ซูหมิงก็หันหลังเดินเข้าไปในห้องปฏิบัติงานแห่งหนึ่งในโรงงาน

ไม่นาน เขาก็ควบคุมหมาของเล่นตัวใหม่เอี่ยมเดินออกมาจากข้างใน

"เนื่องจากโรงงานของเรามีขนาดเล็กและงบประมาณจำกัด เราจึงไม่มีสถานที่ทดสอบโดยเฉพาะครับ"

"โดยปกติแล้ว เราจะไปทดสอบกันที่ภูเขาหลังโรงงาน สภาพแวดล้อมที่นั่นค่อนข้างซับซ้อน การทดสอบจะสมจริงยิ่งขึ้น"

"ไม่ทราบว่าพวกท่านสนใจจะไปชมการสาธิตที่ภูเขาหลังโรงงานกับผมไหมครับ?"

"ดีเลย!"

นายพลไต้ตอบตกลงทันที

ผลการทดสอบภาคสนามนั้นเห็นภาพได้ชัดเจนกว่าในห้องปฏิบัติการมาก

ในห้องปฏิบัติการ ไม่ว่าข้อมูลสมรรถนะของคุณจะยอดเยี่ยมเพียงใด

หากไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสถานการณ์รบจริงได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับของสวยงามที่ไร้ประโยชน์

ว่าแล้ว

ทุกคนก็เดินตามซูหมิงไปยังภูเขาหลังโรงงาน

ที่นี่เต็มไปด้วยก้อนหิน หุบเหว และพุ่มไม้ เส้นทางขรุขระและรกชัฏ... ข้างๆ ยังมีลำธารที่ไหลเชี่ยวไหลผ่าน

"ที่นี่แหละครับ"

เมื่อมาถึง ซูหมิงก็เริ่มทำการสาธิต หมาของเล่นวิ่งตะลุยไปในภูมิประเทศที่เป็นภูเขาสูงชัน

ขึ้นเขาลงเขา ขนส่งสิ่งของ กระโดดโลดเต้นไปข้างหน้า ข้ามผ่านอุปสรรคต่างๆ ในป่าเขาได้อย่างง่ายดาย

หลังจากนั้น มันยังเดินในลำธารที่ไหลเชี่ยวราวกับเดินบนพื้นราบ

แม้ว่าน้ำในลำธารจะตื้นมาก แต่ในสายตาของนายพลไต้และเหล่าผู้เชี่ยวชาญ นี่ถือเป็นความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่มาก

ในช่วงท้ายของการสาธิต หมาของเล่นยังสามารถยืนด้วยสองขาหลัง แล้วยกขาหน้าทั้งสองข้างขึ้นมาพนมเข้าด้วยกัน ทำท่าคำนับอวยพรปีใหม่ให้ผู้เชี่ยวชาญทุกคนได้อีกด้วย

ทำเอาทุกคนทั้งประหลาดใจและดีใจ ชอบใจกันยกใหญ่

นายพลไต้ทึ่งอยู่ในใจ

ท่าทางเหล่านี้สำหรับมนุษย์แล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เป็นเพียงท่าทางธรรมดาทั่วไป

เมื่อเทียบกับสัตว์จริงๆ หมาของเล่นก็เหมือนทารกแรกเกิด บางท่ายังคงแข็งทื่ออยู่บ้าง

ความเร็วก็ไม่ได้น่าทึ่งนัก เพียงแค่เร็วกว่าความเร็วในการวิ่งของทหารทั่วไปเล็กน้อยเท่านั้น

แต่สำหรับแวดวงหุ่นยนต์เลียนแบบชีวภาพในปัจจุบัน

การทำได้ถึงระดับนี้ ถือเป็นระดับชั้นนำของโลกแล้ว!

พูดได้อย่างไม่เกินจริงเลยว่า แม้แต่ห้องปฏิบัติการหุ่นยนต์ระดับสุดยอดของตะวันตกก็ยังต้องยอมศิโรราบ

ที่สำคัญที่สุดคือ สมรรถนะที่หมาของเล่นตัวนี้แสดงออกมา

หากนำไปใช้ในสนามรบ มันก็แทบจะเปลี่ยนโฉมหน้าการรบในยุคนี้ได้เลยทีเดียว!

ลองคิดดูสิ

ถ้าบนหลังของหมาของเล่นแบกปืนไรเฟิล ปืนกล ปืนไร้แรงสะท้อนถอยหลังขนาดเล็ก หรือแม้แต่เครื่องยิงจรวด เครื่องยิงลูกระเบิดล่ะ?

มันจะเป็นภาพแบบไหน?

หมากลนับพันนับหมื่นตัว แบกปืน AK47 วิ่งตะลุยในสนามรบด้วยความเร็วใกล้เคียงกับทหาร ระดมยิงใส่คุณอย่างบ้าคลั่งโดยไม่กลัวตาย...

แค่คิดภาพตามก็สยองแล้ว จะไปสู้รบกับมันได้อย่างไร?

จะยิงมัน ก็เป็นเพียงการทำลายเครื่องจักร ไม่ได้ลดทอนกำลังพลที่มีชีวิตของฝ่ายศัตรู

แต่ถ้าไม่ยิงมัน ทันทีที่มันเจอคุณแล้วเปิดฉากยิง คนที่จะตายก็คือตัวคุณเอง

สถานการณ์ในสนามรบจะกลับกลายเป็นว่า ฝ่ายที่มีหมากลแทบจะกลายเป็นฝ่ายที่ไร้พ่าย หรืออาจไม่มีการสูญเสียกำลังพลเลยด้วยซ้ำ

ส่วนฝ่ายที่ไม่มีหมากล กระสุนและชีวิตของทหารจะถูกผลาญจนหมดสิ้น สุดท้ายก็ทำได้แค่รอความตาย...

ไม่ต้องสงสัยเลย!

เครื่องจักรสังหารเลือดเย็นที่ไร้ความรู้สึกและไร้ชีวิต กำลังจะถือกำเนิดขึ้นในสนามรบ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ นายพลไต้ก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง ในใจราวกับมีดอกไม้ไฟขนาดใหญ่จุดสว่างไสวไปทั่วท้องฟ้า...

หากทหารบกมีหมากลคนละตัว พลังรบของทหารประเทศหลงจะต้องถูกยกระดับขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน

อาจจะเป็นเพราะใจตรงกัน กลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ข้างๆ ก็ยิ่งมองยิ่งประหลาดใจ ยิ่งมองยิ่งตื่นเต้น:

"ท่านนายพล ผมมีความคิดที่กล้าบ้าบิ่นอยู่อย่างหนึ่ง"

ผู้อำนวยการโหวขยับแว่นตา ในแววตาเริ่มมีประกาย เขากระซิบข้างหูนายพลไต้เบาๆ

"ท่านว่า ถ้าเราซื้อหมาของเล่นตัวนี้กลับไป แล้วติดตั้งปืนไรเฟิลเข้าไป มันจะเป็นยังไง?"

นายพลไต้ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะแห้งๆ:

"ท่านโหว ท่านคิดเหมือนผมเลย"

ปีที่แล้ว ประเทศอินทรีได้เปิดฉากสงครามอัฟกานิสถาน และได้นำรถรบไร้คนขับแบบสายพานรุ่นหนึ่งที่ชื่อว่า [แมงมุม] เข้าสู่สมรภูมิ

ทันทีที่รถรบไร้คนขับแบบสายพานรุ่นนี้ปรากฏตัว ก็ได้รับความสนใจอย่างสูงจากกองทัพประเทศหลง

มันทำหน้าที่เก็บกู้ระเบิด สอดแนม ขนส่งเสบียง และภารกิจอื่นๆ ซึ่งได้ผลอย่างประจักษ์

เซ็นเซอร์และระบบควบคุมระยะไกลที่ติดตั้งอยู่ช่วยลดความเสี่ยงของทหารในการเข้าพื้นที่อันตรายได้อย่างมาก และมีผลงานโดดเด่นในการกำจัดระเบิดแสวงเครื่องและทุ่นระเบิด...

แน่นอนว่า ข้อเสียของมันก็ชัดเจนมากเช่นกัน เนื่องจาก [แมงมุม] อาศัยการควบคุมระยะไกล ความสามารถในการทำงานอัตโนมัติจึงไม่เพียงพอ และความสามารถในการปรับตัวเข้ากับภูมิประเทศที่ซับซ้อนค่อนข้างต่ำ

ประกอบกับสัญญาณอินฟราเรดและขนาดที่ค่อนข้างใหญ่ ทำให้ง่ายต่อการถูกตรวจจับและตอบโต้ในสนามรบ การปฏิบัติภารกิจจู่โจมที่มีความยากสูงจึงทำได้ยาก

อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของ [แมงมุม] ก็ยังคงสร้างความสั่นสะเทือนให้กับกองทัพประเทศหลงไม่น้อย

เพื่อไม่ให้ล้าหลังในด้านการรบแบบไร้คนขับมากเกินไป กองทัพจึงได้จัดตั้งผู้เชี่ยวชาญจากหลากหลายสาขาในประเทศขึ้นทันที เพื่อเตรียมการจัดตั้งสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์การรบแบบไร้คนขับ โดยตั้งใจที่จะวิจัยยุทโธปกรณ์การรบแบบไร้คนขับที่เป็นของประเทศหลงเอง

น่าเสียดาย... ที่ประเทศเริ่มต้นช้าเกินไป พื้นฐานทางเทคโนโลยีอ่อนแอ ทำมาปีกว่าแล้วก็ยังไม่มีผลงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

เรื่องนี้ พอนายพลไต้คิดขึ้นมาทีไร ก็รู้สึกเศร้าและเสียดายอยู่บ้าง

แต่ทว่า ไม่คาดคิดเลยว่า!

การปรากฏตัวของหมาของเล่น ทำให้เขาเห็นความหวังอีกครั้ง

หมาของเล่นตรงหน้านี้เมื่อเทียบกับ [แมงมุม] แล้ว มีขนาดเล็กกว่า เร็วกว่า สามารถทำการโจมตีแบบพลีชีพหรือดึงดูดการยิงของศัตรูได้ เหมาะสำหรับการรบในเมืองและในพื้นที่ภูเขา

ด้วยโครงสร้างสี่ขาและการออกแบบที่น้ำหนักเบา ทำให้มันมีความคล่องตัวสูงในตรอกซอกซอยที่คับแคบและพื้นที่ภูเขาที่ซับซ้อน

หากในสนามรบ รถรบไร้คนขับ [แมงมุม] ของประเทศอินทรีต้องมาเจอกับหมาของเล่น

นายพลไต้สามารถยืนยันได้อย่างหนักแน่นว่า ฝ่ายที่จะถูกทำลายต้องเป็นรถรบไร้คนขับ [แมงมุม] อย่างแน่นอน เพราะมันเทอะทะเกินไป เป็นเป้าสายตาเกินไป

อาจจะยังไม่ทันพบว่าหมาของเล่นอยู่ที่ไหน ก็ถูกยิงทำลายไปแล้ว

ในตอนนี้ สายตาของนายพลไต้และผู้เชี่ยวชาญที่มองไปยังหมาของเล่นได้เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

สายตานั้นไม่เหมือนกำลังมองของเล่น แต่กลับเหมือนกำลังมองหญิงงามล่มเมือง!

"ถ้าจะติดตั้งปืนไรเฟิล ก็ต้องเพิ่มซองกระสุนเข้าไป ตอนที่หมาของเล่นเคลื่อนที่แล้วยิง แรงถีบของปืนจะส่งผลกระทบต่อการทรงตัวของมันหรือไม่"

"สมรรถนะของมันสอดคล้องกับมาตรฐานทางการทหารของเราหรือไม่ เรื่องนี้เราต้องนำกลับไปทดสอบดูก่อน"

ผู้อำนวยการโหวหยิบยกข้อสงสัยที่สมเหตุสมผลขึ้นมา ทำให้นายพลไต้และผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ต้องครุ่นคิดตาม

หัวหน้านักออกแบบมู่ที่อยู่ข้างๆ ลูบคาง พลางเสนอแนะเสียงเบาว่า:

"ถูกต้องครับ ยังไงซะเขาก็ผลิตตามมาตรฐานของเล่น มันยังคงมีความแตกต่างกับหมากลรบไร้คนขับที่เราจินตนาการไว้อยู่บ้าง"

"ผมเสนอว่า ให้ท่านเซียวที่รับผิดชอบด้านยุทโธปกรณ์ไร้คนขับเป็นผู้ตรวจสอบดู หากสามารถปรับให้เข้ากับข้อกำหนดและมาตรฐานการรบของเราได้"

"ประเทศหลงของเราก็จะก้าวหน้าในด้านการรบแบบไร้คนขับไปอีกอย่างน้อยสิบปี! จะบอกว่าล้ำหน้าประเทศอินทรีก็ไม่ถือว่าเกินจริงเลย"

แม้ว่าหัวหน้านักออกแบบมู่ ผู้อำนวยการโหว และผู้อำนวยการหลิว ทั้งสามท่านจะเป็นนักวิชาการอาวุโส

แต่พวกเขาก็มาจากสายวัสดุศาสตร์ ไม่ค่อยมีความรู้เรื่องยุทโธปกรณ์ไร้คนขับมากนัก

ดังคำกล่าวที่ว่า 'ต่างสาขาเหมือนต่างภูเขา' พวกเขาไม่สามารถตัดสินได้ว่าหมาของเล่นตัวนี้สอดคล้องกับมาตรฐานการใช้งานของกองทัพเราหรือไม่

นายพลไต้พยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของพวกเขา และตัดสินใจนำกลับไปให้นักวิชาการอาวุโสเซียวตรวจสอบดู

"คุณซู! ไม่ต้องสาธิตแล้ว การทำงานของหมาของเล่น พวกเราเข้าใจดีแล้ว คุณกลับมาเถอะ"

จากระยะไกล ซูหมิงได้ยินดังนั้น จึงควบคุมหมาของเล่นให้เดินกลับมาอยู่ข้างกายนายพลไต้

"คุณซู หมาของเล่นตัวนี้ราคาเท่าไหร่ เราอยากจะซื้อกลับไปสักตัว"

"ท่านนายพลเกรงใจเกินไปแล้วครับ"

"อะไรกันครับเรื่องซื้อขาย ถ้าพวกท่านชอบ ผมยกให้ฟรีๆ ตัวหนึ่งเลย"

ซูหมิงโบกมืออย่างใจกว้าง ตัดสินใจมอบให้พวกเขาหนึ่งตัว

เขาไม่ใช่คนขี้เหนียวอะไรขนาดนั้น สัญญามูลค่าสี่พันล้านก็ตกลงกันเรียบร้อยแล้ว แค่ให้ของเล่นชิ้นหนึ่งจะเป็นอะไรไป?

นายพลไต้: "ฮ่าๆ... งั้นก็ขอบคุณคุณซูมาก"

"ตอนนี้ก็สายมากแล้ว เราจะขอขนย้ายคาร์บอนไฟเบอร์ T300 ทั้งหมดที่ลานหลังโรงงานของคุณกลับไปเลย"

"ส่วนเงิน เดี๋ยวเราจะโอนให้คุณทีหลัง"

ซูหมิง: "ไม่มีปัญหาครับ!"

จากนั้น

เหล่าทหารก็เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วตามคำสั่งของนายพลไต้ ขนคาร์บอนไฟเบอร์ T300 ทั้งหมดที่ลานหลังโรงงานขึ้นรถบรรทุกทหาร

หลังจากขนเสร็จเรียบร้อย คณะตรวจเยี่ยมของนายพลไต้ก็เดินทางกลับ

ระหว่างทางกลับ

นายพลไต้และเหล่าผู้เชี่ยวชาญนั่งอยู่ในรถ ตรวจดูรายละเอียดการผลิตทุกส่วนของหมาของเล่นอย่างละเอียด

"ฝีมือการผลิตนี้ รายละเอียดนี้ ความเงางามของโลหะนี้... เยี่ยมจริงๆ!"

"ใครจะไปคิดว่า เพราะคันเบ็ดคันเดียว ทำให้เราต้องมาตามหาวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ T300"

"ไม่เพียงแต่จะเจอวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ T300 แต่ยังเจอ T500 ที่ใฝ่ฝันหาอีกด้วย"

"ที่สำคัญที่สุดคือ ยุทโธปกรณ์ไร้คนขับที่ในประเทศวิจัยมาปีกว่าแล้วยังไม่มีผลงานอะไรเลย"

"โรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเล็กๆ แห่งหนึ่งกลับวิจัยออกมาได้!"

"เฮ้อ! ผมต้องทบทวนตัวเองแล้ว! ผมควรจะทบทวนตัวเองอย่างลึกซึ้ง!"

"พอกลับไป ผมจะรีบทำรายงานเสนอผู้บังคับบัญชาทันที ให้มีการสำรวจบริษัทเอกชนทั่วประเทศครั้งใหญ่!"

"ประสบการณ์ครั้งนี้ทำให้ผมตระหนักว่า เราจะมัวแต่ให้ความสนใจกับสถาบันวิจัยในประเทศอย่างเดียวไม่ได้ ที่ภาคเอกชนนี่... มียอดฝีมือซ่อนอยู่จริงๆ!"

นายพลไต้รู้สึกตื้นตันและตื่นเต้นอย่างยิ่ง

การมาตรวจเยี่ยมครั้งนี้ คุ้มค่าเกินคุ้ม!

หากมีบริษัทเอกชนอย่างโรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเวยหลงเพิ่มขึ้นอีกสักสองสามแห่งในประเทศ การพัฒนาเทคโนโลยีของชาติจะต้องก้าวหน้าไปอย่างน้อย 10 ปี!

"ท่านนายพลกล่าวเกินไปแล้ว ใครจะไปคิดว่าโรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเล็กๆ ของเขา จะมีระดับเทคโนโลยีที่สูงกว่าสถาบันวิจัยชั้นนำของประเทศเราเสียอีก!"

"พูดถึงเรื่องนี้แล้ว! พวกเราสามคนก็ละอายใจเหมือนกัน แบกตำแหน่งนักวิชาการอาวุโสไว้ ผลาญงบประมาณและทรัพยากรของชาติ..."

"สุดท้ายแล้ว ผลงานที่ทำได้กลับสู้โรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเล็กๆ แห่งหนึ่งไม่ได้"

"เฮ้อ!"

นักวิชาการอาวุโสทั้งสามก้มหน้าลง ละอายใจอย่างยิ่งในชั่วขณะ

...............

โรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเวยหลง

หลังจากส่งคณะตรวจเยี่ยมกลับไปแล้ว ซูหมิงก็รับประทานอาหารกลางวันง่ายๆ

ในห้องทำงาน เขาก็เริ่มคิดถึงวิธีขยายสายการผลิต ซื้อที่ดินโรงงานใกล้เคียง และเพิ่มผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ

วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ถูกจัดเป็นยุทโธปกรณ์ทางทหารของชาติแล้ว จะต้องแยกออกจากผลิตภัณฑ์สำหรับพลเรือน ในอนาคตจะต้องแยกส่วนนี้ออกมาอย่างแน่นอน

แต่ทั้งหมดนี้ ต้องรอให้ฝ่ายทหารส่งเงินมาก่อนค่อยว่ากัน

เวลาผ่านไปจนถึงช่วงบ่าย

ในตอนนั้นเอง

ที่สี่แยกของย่านโรงงาน ก็มีรถจี๊ปทหารแปดคันปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน

เส้นทางการเดินรถของพวกเขาชัดเจนมาก มุ่งตรงไปยังโรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเวยหลง

จอดเรียงกันอย่างเป็นระเบียบที่หน้าประตูโรงงาน

คุณลุงยามถึงกับงงไปเลย เมื่อเช้ารถของหน่วยความมั่นคงแห่งชาติและฝ่ายทหารเพิ่งจะกลับไปหยกๆ ทำไมตอนบ่ายถึงมาอีกแล้ว...?

นอกห้องทำงานของโรงงาน

คนงานเสี่ยวหม่ารีบร้อนมาเคาะประตู:

"เจ้านาย! มีรถทหารมาจอดเต็มหน้าประตูอีกแล้วครับ! พวกเขาน่าจะมาหาเจ้านาย รีบไปดูเถอะครับ"

[จบตอน]