ตอนที่2 : เจียหมิงและหลิงจิง

ตอนที่2 : เจียหมิงและหลิงจิง

"ฮ่า-ฮ่า-เฮ่-"

ยามอาทิตย์อุทัย

เสียงตะโกนใสดังกังวานอย่างกระฉับกระเฉงของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ก็แว่วมาทั่วผืนหญ้า

ท่ามกลางกลุ่มผู้สูงอายุที่กำลังออกกำลังกายยามเช้า เด็กหญิงหน้าตาน่ารักถักเปียสองข้างกำลังฝึกมวยหย่งชุนอย่างทะมัดทะแมง

ส่วนเด็กชายนาม กู้เจียหมิง นอนแผ่อยู่บนเนินหญ้า จ้องมองกลุ่มคนที่ฝึกยุทธด้วยความเบื่อหน่าย เป็นเวลาสองเดือนแล้วที่เขาได้ร่างกายของเด็กกลับคืนมา

ในช่วงสิบกว่าวันแรก เขาแกล้งทำเป็นความจำเสื่อม รวมถึงแกล้งเป็นใบ้และหูหนวก แต่ในที่สุดเขาก็ค่อยๆ ปะติดปะต่อเรื่องราวได้ทั้งหมด

เมืองเจียงไห่ที่เขาอาศัยอยู่ในปัจจุบัน เป็นหนึ่งในเมืองชั้นนำของประเทศ นับตั้งแต่การปฏิรูปและเปิดประเทศ เมืองนี้ก็ได้รับผลประโยชน์มหาศาล เศรษฐกิจจึงพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว โดยทั่วไปแล้ว สังคมชั้นสูงของเจียงไห่ในขณะนี้ส่วนใหญ่ถูกครอบครองโดยธุรกิจครอบครัวเพียงไม่กี่ตระกูล ตระกูลเหล่านี้ส่วนใหญ่มีรากฐานที่หยั่งลึกและมีเครือข่ายเส้นสายกว้างขวางทั้งในรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น พวกเขาแทบไม่ได้รับความเสียหายใดๆ ในช่วงปีแห่งความวุ่นวายเหล่านั้น ตระกูลหวงก็เป็นหนึ่งในนั้น

แม่ของเขาเป็นทายาทสายตรงของตระกูลหวง แต่มีกฎของตระกูลว่าใครก็ตามที่ต้องการแต่งงานกับผู้หญิงตระกูลหวงจะต้องเข้ามาเป็นเขยบุญธรรม

พ่อของเขาเป็นคนหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี เขาจึงหนีตามแม่ไป ไม่นานหลังจากเจียหมิงเกิด ทั้งคู่ก็เสียชีวิตในเหตุการณ์ดินถล่ม ตระกูลหวงตัดขาดจากพวกเขาแล้ว แต่เมื่อเห็นว่าเจียหมิงยังเด็ก พวกเขาจึงสงสารและรับเด็กมาเลี้ยงดู

แม้ว่าพวกพ่อบ้านและคนรับใช้จะเรียกเขาว่า "คุณชาย" แต่จริงๆ แล้วเขากลับไม่มีสถานะเป็น "คุณชาย" เลย

ตระกูลของเขาอับอายอย่างมากต่อเรื่องของแม่เขา และเด็กๆ ในวัยเดียวกับเขาหลายคนในตระกูลก็รู้เรื่องนี้ ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะเยาะเย้ยและรังแกเขา

ครั้งนี้ เขาหนีออกจากบ้านเพราะทนต่อการปฏิบัติเช่นนี้ไม่ไหว ใครจะรู้ว่าหลังจากเขาออกไป เขากลับไปเจอกับนักฆ่าสองคนจากเผ่ยหลัวเจียที่กำลังมองหาสมาชิกใหม่

ในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา คนเดียวที่เขาค่อนข้างคุ้นเคยด้วยคือเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ชื่อ เย่หลิงจิง ครอบครัวของเธอเป็นญาติห่างๆ ของตระกูลหวง แม้ว่าพวกเขาจะแทบไม่เกี่ยวข้องกันเลยก็ตาม

ย้อนกลับไปในตอนนั้น พ่อของเขาและเย่หาน พ่อของหลิงจิงซึ่งเปิดโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ เป็นเพื่อนสนิทกันมาก หลังจากพ่อแม่ของเขาเสียชีวิต เดิมทีตระกูลเย่ต้องการรับเขาไปเลี้ยง แต่ตระกูลหวงมีสิทธิ์อันชอบธรรมในการเลี้ยงดูเขามากกว่า

หลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าเขาจะอาศัยอยู่ที่ตระกูลหวง แต่เขากลับใช้เวลาส่วนใหญ่ไปเล่นที่ตระกูลเย่

แม้ว่าหลิงจิงจะเป็นเด็กผู้หญิง เธอก็มักจะปกป้องเขาราวกับนางฟ้าผู้พิทักษ์ทุกครั้งที่เขาถูกรังแกหรือถูกเอาเปรียบ ดังนั้น แม้ตอนนี้เขาจะเกิดใหม่แล้ว เจียหมิงก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะใช้ชีวิตแบบเด็กๆ ตามความต้องการของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ผู้นี้

ความรู้สึกของการไปโรงเรียนครั้งแรกเป็นเรื่องใหม่สำหรับเขา ไม่มีครูฝึกที่เข้มงวด ไม่มีการนองเลือดในทุกชั้นเรียน และไม่มีภัยคุกคามถึงชีวิตอยู่ตลอดเวลา ทุกอย่างช่างอิสระอย่างไม่น่าเชื่อ ข้อจำกัดเพียงอย่างเดียวคือ เมื่อใดก็ตามที่เขาเหม่อลอยในห้องเรียน เย่หลิงจิง เพื่อนร่วมโต๊ะของเขา จะตบเขาอย่างแรง และสั่งให้เขาวางมือบนโต๊ะแล้วนั่งตัวตรง เธอเป็นหัวหน้ากลุ่มยุวชนบุกเบิกของโรงเรียน และมีความตระหนักรู้ในตนเองที่จะคอยดูแลเพื่อนร่วมชั้น

เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะเลียนแบบลายมือเก่าของตนเอง และพยายามรักษาคะแนนสอบให้อยู่ราวๆ เกณฑ์ผ่าน นี่ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเจียหมิง

โลกของเด็กๆ ก็น่าสนใจดี และเขาชอบที่จะนั่งมองดูเงียบๆ แต่โลกของเด็กๆ ก็น่ารำคาญเช่นกัน เพราะพวกเขามักจะชอบเล่นเกมและทำกิจกรรมที่ไร้สาระและน่าหงุดหงิดจนแทบบ้า

เย่หลิงจิง ในฐานะหัวหน้าห้องผู้มีความรับผิดชอบ มักจะลากเขาเข้าไปร่วมการแสดงหรือเกมกิจกรรมนอกหลักสูตรเสมอ ทุกครั้งที่เด็กๆ สนุกสนานกันมาก เจียหมิงก็เกือบจะสติแตก

ในแง่ของครอบครัว เขาไม่ใช่ลูกหลานคนโปรดในตระกูลหวง นอกเหนือจากที่เด็กคนอื่นๆ จะนึกถึงเขาก็ต่อเมื่อพวกเขาต้องการรังแกใครสักคนเพื่อความสนุกสนานแล้ว ผู้ใหญ่คนอื่นๆ ก็แทบจะปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นอากาศธาตุ

เขาไม่เคยได้รับเชิญให้ไปร่วมโต๊ะอาหารค่ำมื้อใหญ่ในทุกคืน เขาทำได้เพียงกินข้าวในห้องโถงด้านข้าง หรือกลับไปกินช้าๆ ที่ห้องของตัวเอง ทุกเดือน พ่อบ้านไป๋จะให้เงินค่าขนมแก่เขาในจำนวนเท่ากับเด็กคนอื่นๆ แต่มันก็มักจะถูกเด็กคนอื่นแย่งชิงไปในคืนที่แจกเงินนั่นเอง

สำหรับเขาในตอนนี้ การถูกเมินเฉยคือสภาวะที่เขาใฝ่ฝันถึง ส่วนเรื่องเงินที่ถูกเอาไป เขาจะไปเอามันกลับมาในคืนเดียวกันนั่นแหละ และในขณะเดียวกัน เขาก็จะเอาการบ้านของพวกเขาไปเผาทิ้งด้วย วันรุ่งขึ้น ทั้งคฤหาสน์ก็จะวุ่นวาย แน่นอนว่า เนื่องจากเจ้าพวกนี้มีผลการเรียนแย่มาโดยตลอด การบ้านที่หายไปจึงมักเป็นเพียงข้ออ้างให้พวกเขาโดดทำการบ้าน และพวกเขาก็จะโดนดุด่าอย่างหนัก ส่วนเจียหมิงก็ได้แต่ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

ทุกวันตอนตีสาม เขาจะตื่นนอนและไปออกกำลังกายที่ชานเมือง ร่างกายวัยสิบขวบของเขายังคงบอบบางเกินไป อย่าว่าแต่การต่อสู้เลย แค่การจับปืนก็อาจทำให้แขนของเขาหลุดได้เพราะแรงถีบที่รุนแรง

หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกนักฆ่าแบบเดิมของเขา เขาก็จะกลับบ้านและคลานขึ้นเตียงได้ราวๆ ตีห้าครึ่ง พอหกโมงเช้า หลิงจิงในชุดพละของเธอ จะเข้ามาทางประตูหลังและมาเคาะหน้าต่างห้องเขา หลิงจิงไม่ชอบเด็กคนอื่นๆ ที่อาศัยอยู่กับเขา และเนื่องจากเจียหมิงอาศัยอยู่ที่ห้องสุดท้ายชั้นล่างสุดของคฤหาสน์ มันจึงสะดวกกว่าสำหรับเขาที่จะแต่งตัวแล้วกระโดดออกทางหน้าต่าง หลังจากนั้น ทั้งสองก็จะวิ่งเหยาะๆ ไปยังชานเมืองอีกครั้ง

ในตอนนั้น เมืองเจียงไห่ยังไม่มีสวนสาธารณะสำหรับพักผ่อนหย่อนใจมากนัก ดังนั้นเนินหญ้าแห่งนี้ที่ชานเมืองจึงเป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่ผู้ออกกำลังกายยามเช้า เจียหมิงมักจะนอนพักบนพื้นหญ้า ในขณะที่เสี่ยวหลิงจิงจะฝึกมวยของเธอสักสองสามรอบอย่างคล่องแคล่ว

หลิงจิงฝึกฝนศิลปะการต่อสู้กับพ่อของเธอมาตั้งแต่เด็ก เธอเชี่ยวชาญหย่งชุนและไทเก๊กมากที่สุด และยังเคยชนะการแข่งขันชิงแชมป์ระดับภูมิภาคในด้านศิลปะการต่อสู้ด้วยสองแขนงนี้ แน่นอนว่าเป็นการแข่งขันประเภทที่จัดขึ้นเพื่อความบันเทิงเท่านั้น

ระหว่างทางกลับบ้านหลังจากการออกกำลังกายตอนเช้า เธอมักจะเจอลุงคนหนึ่งขี่จักรยานขายหมั่นโถว หลิงจิงจะหยิบกระเป๋าเงินของเธอออกมา ใช้เงินหนึ่งเหมาซื้อมาสองลูก แล้วก็กินมันไปตลอดทางจนกลับถึงโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้ที่บ้านของเธอ

เย่หาน พ่อของหลิงจิง แม้จะมีชื่อที่ฟังดูสุภาพ แต่จริงๆ แล้วเป็นชายร่างกำยำไว้หนวดเคราเต็มหน้า ในยุคนี้ ปรมาจารย์เช่นเขามักจะได้รับความเคารพนับถือในโรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้มากกว่า ส่วนต้วนจิ่งเสียน แม่ของเธอ เป็นศัลยแพทย์ชื่อดัง และงดงามสงบเสงี่ยมสมชื่อของเธอ เธอช่างน่าทึ่งอย่างแท้จริง

คนหนึ่งเชี่ยวชาญการต่อสู้ อีกคนเชี่ยวชาญการรักษาอาการบาดเจ็บ พวกเขาช่างเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบ เสริมซึ่งกันและกันอย่างกลมกลืน ทั้งคู่เป็นคนใจดีและอบอุ่น และในแง่หนึ่ง บางทีอาจมีเพียงครอบครัวนี้เท่านั้นที่ถือเป็นญาติที่แท้จริงของเจียหมิงในโลกนี้

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ และอากาศก็เริ่มหนาวเย็นขึ้นเรื่อยๆ เมื่อใกล้ถึงวันตรุษจีน โรงเรียนประถมหงซิงก็เริ่มปิดภาคเรียนฤดูหนาวแล้ว

วันส่งท้ายปีเก่าคือวันที่สามกุมภาพันธ์ เจียหมิงและหลิงจิงสอบเสร็จในวันที่ยี่สิบสามมกราคม และไปรับสมุดพกที่โรงเรียนในวันที่ยี่สิบเจ็ด ครั้งนี้ เจียหมิงได้คะแนนภาษาจีนเจ็ดสิบและคณิตศาสตร์เจ็ดสิบห้า ซึ่งถือว่าดีขึ้นกว่าผลการเรียนครั้งก่อนๆ ของเขามาก

หลิงจิงดีใจยิ่งกว่าตัวเองได้คะแนนเต็มสองวิชาเสียอีก เธอเชื่อว่าเป็นเพราะการชี้แนะที่ยอดเยี่ยมของเธอในฐานะหัวหน้าห้อง ที่ทำให้เด็กเรียนรู้ช้าคนนี้ได้ตาสว่างในที่สุด

ครอบครัวของเย่หานก็มีความสุขมาก เย่หานคิดว่าเจียหมิงเริ่มมีไหวพริบมากขึ้นหลังจากได้รับบาดเจ็บ พูดเป็นนัยว่าเขาน่าจะถูกยิงอีกสักสองสามครั้ง อย่างไรก็ตาม เขาถูกต้วนจิ่งเสียนดุอยู่ตลอดทั้งคืน ก่อนที่เธอจะเปิดเผยในที่สุดว่าเธออยากให้เจียหมิงมาเรียนศิลปะการต่อสู้ในช่วงปิดเทอมฤดูหนาว

เจียหมิงย่อมต้องยุ่งอยู่กับการหาข้ออ้างเพื่อปฏิเสธ เช่น มีการบ้านปิดเทอมฤดูหนาวมากเกินไป หรือกลุ่มเด็กอ้วนตระกูลหวงคอยก่อกวนเขาทุกวัน ในใจเขาคิดว่าทุกคนที่เรียนที่นี่ล้วนมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย อาจจะเป็น "คุณชาย" หรือ "องค์ชาย" ทายาทของตระกูลสูงศักดิ์

เมื่อก่อนเขาทำได้เพียงถูกรังแก ตอนนี้เขาต้องระวังจุดอ่อนมากมายของพวกเขา หากเขาทำพลาดเหมือนในเรื่อง "มังกรหยก" ที่มีคนพูดว่า "ท่ายืนของเจ้ายอดเยี่ยมเกินไป ข้าอดใจไม่ไหวที่จะเตะเจ้า ไม่ได้เตะใครให้สะใจแบบนี้นานแล้ว" เขาก็คงจะเดือดร้อนมาก ตอนนี้ สิ่งที่เขาต้องการคือชีวิตธรรมดาๆ เท่านั้น

ถ้าอย่างนั้น ชีวิตธรรมดาสำหรับเจียหมิงจะเป็นอย่างไร

มันควรจะเป็นชีวิตเหมือนคนอื่นๆ เขาคิด เขาควรจะเรียนชั้นประถม มัธยมต้น มัธยมปลาย และมหาวิทยาลัยเหมือนคนธรรมดา มีความรักสักสองสามครั้งในช่วงมัธยมปลายหรือมหาวิทยาลัย จากนั้นก็เข้าสู่โลกการทำงาน หางานดีๆ ทำ และหลังจากนั้นไม่กี่ปีก็หาภรรยาที่เข้ากันได้ และใช้ชีวิตไปแบบนั้น บางทีเขาอาจจะมีความฝันสักหนึ่งหรือสองอย่างในชีวิต และพยายามทำมันให้สำเร็จ

แน่นอนว่า ตราบใดที่เขาได้พยายาม มันก็ไม่สำคัญว่าเขาจะไม่สำเร็จ เมื่อเขามีลูกหลานล้อมรอบ ในวัยหกสิบหรือเจ็ดสิบ เขาก็จะตายอย่างเงียบๆ บางคนจะร้องไห้ แต่พวกเขาก็จะลืมเขาอย่างรวดเร็ว บางคนจะมีความสุข แต่พวกเขาก็จะลืมเขาอย่างรวดเร็วเช่นกัน

แม้ว่ามันจะยากที่จะจินตนาการว่าการมีลูกที่น่ารำคาญที่เอาแต่ร้องไห้ทั้งวันจะเป็นอย่างไร แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่หนังสือหลายเล่มบรรยายว่าเป็นชีวิตที่มีความสุขหรอกหรือ

ขณะที่เขากำลังคิดเรื่องเหล่านี้ ปีก็ใกล้จะสิ้นสุด และเรื่องการเรียนศิลปะการต่อสู้ก็ยังคงหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะเย่หลิงจิงมองทะลุข้ออ้างของเขาได้โดยไม่ต้องใช้สมองด้วยซ้ำ

ในวันที่สองกุมภาพันธ์ เมืองเจียงไห่ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะตกหนัก ซึ่งสถานีโทรทัศน์บรรยายว่าเป็นสัญญาณของความอุดมสมบูรณ์

วันที่สามคือวันส่งท้ายปีเก่า เขากับหลิงจิงออกไปออกกำลังกายทางประตูหลังในตอนเช้าตามปกติ

เมื่อพวกเรากลับมา คฤหาสน์ตระกูลหวงก็พลุกพล่านไปด้วยรถที่เข้าๆ ออกๆ ส่วนใหญ่เป็นรถออดี้ หนึ่งศูนย์ศูนย์ ซึ่งเป็นรถที่หรูหรามากในสมัยนั้น เพราะข้าราชการใช้กัน

ในโถงเต็มไปด้วยผู้คนที่เดินไปมา กล่าวคำอวยพรปีใหม่และพยายามสร้างความสัมพันธ์ แสดงให้เห็นถึงสถานะของตระกูลหวงในเมืองเจียงไห่

เด็กๆ กำลังวิ่งไล่จับและเล่นกันในสวน ปาหิมะและจุดประทัด เจียหมิงและหลิงจิงมองดูอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหลิงจิงก็มองไปที่เด็กๆ ด้วยความรังเกียจและพูดว่า "พวกเราไม่อยู่ที่นี่แล้ว กลับไปที่โรงเรียนสอนศิลปะการต่อสู้กันเถอะ พ่อแอบซื้อประทัดมาเยอะแยะเลย"

ความคิดที่จะต้องใช้เวลาอีกหนึ่งเช้าไปกับการจุดประทัดอย่างน่าเบื่อกับเด็กตัวเล็กๆ ทำให้เจียหมิงอยากจะจุดประทัดระเบิดโลกทั้งใบให้สิ้นซาก

ขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีหลบหนี ทันใดนั้นก็มีเสียงหลายเสียงเรียกเขามาจากลานบ้าน จากนั้น กลุ่มเด็กชายอ้วนกลมกลุ่มหนึ่งก็วิ่งเข้ามาหาเขาอย่างกระฉับกระเฉง