บทที่ 71 ฝึกงานในกองทัพ

บทที่ 71 ฝึกงานในกองทัพ

เมืองเจียง มหาวิทยาลัยยุทธ์

รถบัสคันใหญ่หกคันจอดอยู่ที่หน้าประตูมหาวิทยาลัยยุทธ์ เมื่อประตูเปิดออก เหล่านักศึกษาปีสองที่จัดแถวอย่างเป็นระเบียบก็ค่อยๆ เดินออกมา

สองข้างทางเต็มไปด้วยผู้ปกครองที่มาส่งบุตรหลาน บางคนน้ำตาคลอเบ้าแต่ไม่กล้าเอ่ยปากขัดขวาง เพราะความสงบสุขของเมืองเจียงในปัจจุบันแลกมาด้วยการเสียสละของเหล่านักยุทธ์รุ่นแล้วรุ่นเล่า

"พับผ่าสิ ใครเอาทรายมาเป่าใส่ตาข้าเนี่ย"

"เฮ้อ ไม่รู้ว่าจะรอดชีวิตกลับมาได้ไหม"

บนรถ นักศึกษาหลายคนตกอยู่ในความเงียบ คนที่ขวัญอ่อนเริ่มร้องไห้ออกมา

"อาหยาง ครอบครัวเจ้าไม่มาส่งรึ?"

"ข้าไม่ชอบการจากลา เลยไม่ได้บอกพวกท่าน"

"ข้าก็เหมือนกัน" หลิงหัวกล่าวเสริม เขาไม่ชอบการจากลาและไม่ชอบบรรยากาศที่เต็มไปด้วยหยาดน้ำตาแบบนี้

"พ่อแม่ข้ามานะ แต่ดูเหมือนจะมาถ่ายรูปเช็คอินมากกว่า" สวีกุ้ยกล่าว พ่อแม่ของเขาเป็นพวกชอบอวดเก่งแต่ถ่ายรูป ไม่แม้แต่จะเหลือบมองลูกชายตัวเองเลยสักนิด

"พ่อแม่เจ้ามาก็ดีแล้ว พ่อแม่ข้าคงไม่ได้มาหรอก เพราะข้าไม่เห็นเลย"

"เอาเถอะๆ เลิกพูดเรื่องนี้แล้วพักผ่อนกันดีกว่า"

เฉินหยางหลับตาลง เขาไม่อยากคิดเรื่องจุกจิก ในหัวมีแต่คำพูดที่จางเจิ้นสงและฟางโป๋ชิงกำชับในช่วงหลายวันที่ผ่านมา

สงครามครั้งนี้เต็มไปด้วยแผนการและการหักหลัง ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร อนาคตของเมืองเจียงต้องเปลี่ยนไปอย่างแน่นอน เฉินหยางที่มีระดับพลังรวบรวมปราณ ขั้นที่ 7 ทำได้เพียงรับประกันความปลอดภัยให้ตนเองในระดับหนึ่งเท่านั้น เขาต้องคิดให้ออกว่าจะรับมือกับความเปลี่ยนแปลงในอนาคตอย่างไร

รถบัสเริ่มเคลื่อนตัวมุ่งหน้าออกนอกเมือง ตลอดทางไม่มีสิ่งกีดขวาง หลังจากเดินทางผ่านไปสามชั่วโมงก็มาถึงด้านนอกฐานทัพรุกคืบหมายเลข 3 เหล่านักศึกษาต่างทยอยลงจากรถ

นายทหารหลายสิบนายยืนรออยู่แล้ว เมื่อนักศึกษาจัดแถวเสร็จก็เริ่มการขานชื่อและจัดสรรหน่วยงาน

หลังจากเรียนมาหนึ่งปีเศษ นักศึกษาปีสองของมหาวิทยาลัยยุทธ์ไม่มีใครอยู่ระดับ 1 อีกต่อไป อย่างแย่ที่สุดคือระดับ 2 และสูงสุดคือเฉินหยางที่อยู่ระดับ 6 (ในสายตาคนนอก)

นักศึกษาโควตาทหาร 19 คนถูกส่งตัวกลับหน่วยเดิม ส่วนนักศึกษาทั่วไปนั้น การจัดสรรที่ทำงานน่าสนใจทีเดียว

"ข้าได้ไปอยู่กองร้อยสื่อสาร"

"ข้าอยู่ฝ่ายส่งกำลังบำรุง"

"ซวยแล้ว ข้าถูกส่งไปกองร้อยแนวหน้า"

"ข้าอยู่คลังยุทธโธปกรณ์ ที่ดีเลยนี่นา ฮิฮิ"

"ข้าอยู่กองร้อยอารักขา"

เมื่อประกาศชื่อเสร็จ นักศึกษาต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ บางคนได้ไปอยู่หน่วยที่ปลอดภัยอย่างสื่อสารหรือส่งกำลังบำรุง แต่บางคนกลับต้องไปอยู่กองร้อยรบแนวหน้า

"เอาล่ะพวกเจ้า แยกย้ายกันตรงนี้เถอะ"

เฉินหยางกล่าวกับเกาชวนและเพื่อนทั้งสาม ก่อนจะเดินขึ้นรถทหารไป

เฉินหยางถูกส่งตัวไปยังกองพลพิทักษ์ที่หนึ่ง กองพลนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนาน สามารถสืบย้อนไปได้ถึงสงครามกอบกู้แผ่นดินเซี่ยกั๋ว และเคยสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ไว้มากมาย

ต่อมากองพลพิทักษ์ที่หนึ่งถูกแบ่งออกเป็นหลายส่วน กระจายไปตามเมืองสำคัญต่างๆ ของเซี่ยกั๋ว โดยมีหนึ่งกรมทหารประจำการอยู่ที่เมืองเจียง

หลังยุคพลังปราณฟื้นฟู กรมทหารนี้ต้องสูญเสียอย่างหนักจนเกือบพินาศ แต่ต่อมาสวีเหวินเทียนได้สร้างกรมพิทักษ์ที่หนึ่งขึ้นมาใหม่ และยกระดับขึ้นเป็นโครงสร้างกองพล โดยเมื่อสามปีก่อนได้มอบหมายให้สวีจิ้นเป็นผู้บัญชาการ

กองพลพิทักษ์ที่หนึ่งจะปรากฏตัวในจุดที่อันตรายที่สุดเสมอ ดังนั้นในตอนนี้ที่ตั้งของหน่วยจึงอยู่ห่างไกลจากฐานทัพรุกคืบ เฉินหยางต้องต่อรถหลายต่อกว่าจะถึงค่ายพัก

"อาจารย์ใหญ่อู๋"

เฉินหยางพบอู๋หมิงไห่รองอาจารย์ใหญ่มหาวิทยาลัยยุทธ์ที่นี่ เขาจึงรีบทำความเคารพทันที

"เฉินหยาง ในที่สุดเจ้าก็มาถึงเสียที อาจารย์ใหญ่ฟางเขียนจดหมายมาหาข้าตั้งหลายฉบับ กำชับให้ข้าดูแลเจ้าให้ดี"

"ขอบพระคุณอาจารย์ใหญ่ที่เมตตาขอรับ"

"โจวคุน"

"ขอรับท่าน"

"ต่อไปเฉินหยางจะอยู่กรมที่หนึ่งของเจ้า ฝากเจ้าดูแลด้วยล่ะ"

"ได้ขอรับท่าน"

อาจารย์ที่ชื่อโจวคุนยิ้มให้เฉินหยาง เฉินหยางยิ้มตอบอย่างมีมารยาท

หลังจากทักทายกันสั้นๆ เฉินหยางไปรับอุปกรณ์ประจำตัว แล้วไปรายงานตัวที่กองพันที่สอง กรมที่หนึ่ง ซึ่งมีผู้พันคือโจวคุนนั่นเอง

อาจารย์จากมหาวิทยาลัยยุทธ์หลายคนประจำการอยู่ในกองพลพิทักษ์ที่หนึ่ง โจวคุนมีระดับพลังระดับ 6 ตามจริงเขาสามารถเป็นผู้บังคับการกรมได้ แต่เนื่องจากเขายังขาดผลงานการรบ จึงเป็นได้เพียงผู้บังคับกองพัน และถึงแม้จะเป็นผู้บังคับบัญชาสายตรง แต่อาจารย์จากมหาวิทยาลัยยุทธ์มักไม่ค่อยมีอำนาจสั่งการเบ็ดเสร็จ การสั่งเคลื่อนพลจริงๆ ยังต้องอาศัยรองผู้พันเป็นหลัก

"เฉินหยาง ข้าจะบอกสถานการณ์ในกองทัพให้เจ้าฟัง ในกองทัพไม่ได้มีเพียงเรื่องความแข็งแกร่ง แต่ยังมีเรื่องของอาวุโสและผลงาน พวกเราจากมหาวิทยาลัยยุทธ์แม้จะมีพลังฝีมือพอตัวแต่ยังขาดผลงาน ดังนั้นแม้ข้าจะเป็นผู้บังคับกองพัน แต่อำนาจสั่งการยังอยู่ที่รองผู้พันเป็นส่วนใหญ่"

"ข้าส่งเจ้าไปอยู่กองร้อยอารักขาประจำกองพัน กองร้อยนี้เป็นกองร้อยสนับสนุนเชิงยุทธศาสตร์ มีคนเพียงยี่สิบคน แต่ทุกคนอย่างต่ำต้องเป็นนักยุทธ์ระดับ 5 ปกติจะไม่เคลื่อนไหว แต่หากเคลื่อนไหวเมื่อไหร่ นั่นหมายถึงการมุ่งหน้าไปยังจุดที่อันตรายที่สุด"

"แน่นอนว่าหากมีภารกิจ ข้าจะพาเจ้าไปด้วยและจะคุ้มครองเจ้าสุดความสามารถ ดังนั้นเจ้าอย่าได้หวาดกลัว เข้าใจไหม"

"อาจารย์โจว ข้ามาเข้ากรมแล้ว ย่อมไม่มีคำว่ากลัว"

"ดีมาก เจ้าลองทำความคุ้นเคยดูเถอะ เวลาว่างก็หมั่นฝึกฝน หรือติดต่อกับคนจากมหาวิทยาลัยยุทธ์ไว้บ้าง เมื่ออยู่ในสนามรบ คนที่ไว้ใจได้นั้นสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด"

โจวคุนกล่าว ความขัดแย้งภายในกองทัพนั้นรุนแรงมาก พวกที่มาจากมหาวิทยาลัยยุทธ์กับพวกที่ถูกรับสมัครมาจากคนทั่วไปมักมีเรื่องขัดแย้งและดูหมิ่นกันเองเสมอ

......

นอกเมืองเจียง กรมพิทักษ์ที่หนึ่ง

เพียงพริบตาเดียว เฉินหยางก็มาอยู่ที่กรมที่หนึ่งได้หนึ่งสัปดาห์แล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะช่วงเริ่มต้นของการฝึกงานหรือไม่ ในช่วงสัปดาห์นี้เฉินหยางจึงยังไม่มีภารกิจ ขณะที่คนอื่นๆ ทยอยออกไปปฏิบัติหน้าที่กันหมด

"เฉินหยาง"

"มาขอรับ"

"ตามข้าไปปฏิบัติภารกิจ ไปที่คลังอาวุธ"

"ขอรับ"

เที่ยงวันนั้น ขณะที่เฉินหยางกำลังพักผ่อน เขาได้ยินเสียงของโจวคุน จึงรีบหยิบกระเป๋าและตรงไปยังคลังอาวุธทันที

"เฉินหยาง อย่าหยิบพวกปืน มันไร้ประโยชน์ หยิบพวกลูกระเบิดมือไปเยอะๆ เอาไอ้ลูกใหญ่ๆ ระดับทำลายรถถังน่ะ"

เฉินหยางยืนมองอาวุธร้อนที่วางเรียงรายจนตาลาย ไม่รู้จะหยิบอะไรดี โชคดีที่มีคนคอยเตือน

เฉินหยางกล่าวขอบคุณ ก่อนจะหยิบระเบิดมือสิบกว่าลูกยัดใส่กระเป๋า ระเบิดมือในตอนนี้ไม่เหมือนกับสมัยก่อน อย่างเบาที่สุดก็หนักสามถึงห้าชั่ง มีปริมาณระเบิดมหาศาล ไม่อย่างนั้นคงทำอะไรพวกอสูรไม่ได้

ตอนที่เดินออกมา เฉินหยางแอบสำรวจคลังอาวุธดู ดูท่าเขาต้องหาโอกาสมา 'เติมของ' เสียหน่อยแล้ว พื้นที่ระบบของเขาจำเป็นต้องมีของพวกนี้ไว้เป็นไพ่ตาย

"ตามข้ามา"

คนห้าคนมาหยุดอยู่ต่อหน้าโจวคุน โจวคุนโบกมือสั่งการ ทั้งหกคนจึงมุ่งหน้าออกจากค่ายทหาร

พวกเขาไม่ได้ใช้ยานพาหนะ แต่ใช้วิชาตัวเบาในการเดินทาง ซึ่งรวดเร็วกว่าการนั่งรถมาก ทั้งหกคนทะยานร่างจนเห็นเป็นภาพติดตา

"เป้าหมายอยู่ห่างออกไปเจ็ดกิโลเมตร มีกองร้อยหนึ่งกำลังติดพันการรบและถูกสกัดไว้ พวกเราต้องรีบไปให้ถึง"

ระหว่างทาง โจวคุนอธิบายภารกิจสั้นๆ กองร้อยหนึ่งกำลังปิดล้อมสังหารอสูรตนหนึ่ง แต่อสูรตนนั้นหนีเข้าไปในป่า ซึ่งในป่านั้นนอกจากจะมีอสูรตนอื่นแล้ว ยังมีฝูงผึ้งพิษจำนวนมาก กองร้อยนั้นจึงบุกเข้าไปไม่ได้และต้องขอกำลังเสริม

ไม่นานนัก ทั้งหกคนก็มาถึงสนามรบ พวกเขาเห็นทหารในสภาพสะบักสะบอม หลายคนถูกผึ้งพิษต่อยจนบวมเป่ง แม้พวกเขาจะกระตุ้นพลังภายในสร้างกังขี่คุ้มกายได้ แต่นั่นก็อยู่ได้เพียงชั่วครู่เพราะพลังภายในยังไม่หนาแน่นพอ

"เป้าหมายคือป่าเบื้องหน้า แบ่งกลุ่มละสองคน สังหารอสูรทุกตนที่ขวางหน้า รวมถึงผึ้งพิษพวกนั้นด้วย ผึ้งพวกนั้นก็นับเป็นอสูรชนิดหนึ่ง ระวังตัวด้วย"

โจวคุนกำชับสั้นๆ ก่อนจะเรียกเฉินหยางให้ตามเขาไป

ทั้งหกคนแบ่งเป็นสามกลุ่ม เข้าสู่ป่าจากสามทิศทางที่ต่างกัน ไม่นานนักเฉินหยางก็เห็นผึ้งพิษที่บินว่อนอยู่ทั่วไป แต่ละตัวมีขนาดใหญ่กว่าหมัดของชายฉกรรจ์เสียอีก

ฉัวะ!

ฉัวะ!

เฉินหยางกวัดแกว่งกระบี่ในมือ ฟาดฟันผึ้งพิษร่วงหล่นลงมาตัวแล้วตัวเล่า

สิบกว่านาทีต่อมา เฉินหยางและโจวคุนรุกคืบมาถึงบริเวณรังของผึ้งพิษ มันเป็นเนินดินลาดเอียงที่เต็มไปด้วยผึ้งพิษบินยั้วเยี้ย คาดว่าภายในภูเขาลูกนี้คงถูกพวกมันเจาะจนกลวงไปหมดแล้ว

รอบด้านยังมีศพของทหารนอนอยู่ เฉินหยางและโจวคุนไม่ได้บุ่มบ่ามลงมือ

"อาจารย์ขอรับ เรียกหน่วยพ่นไฟมาดีไหมขอรับ"

"จะมีหน่วยพ่นไฟที่ไหนล่ะ เครื่องพ่นไฟต้องใช้น้ำมัน ตอนนี้มันหมดไปนานแล้ว"

โจวคุนยิ้มขื่น อาวุธร้อนน่ะมันใช้งานดีก็จริง แต่ปัญหาก็คือผลิตไม่ทัน เมืองเจียงขาดแคลนวัตถุดิบ ตอนนี้กระสุนปืนใหญ่ โดรน หรือน้ำมันเชื้อเพลิงล้วนร่อยหรอลงทุกที

"แล้วจะทำอย่างไรดีขอรับ"

"เจ้าพกระเบิดเพลิงมาเท่าไหร่"

"แค่สองลูกขอรับ"

"ข้ามีสามลูก รวมกันแล้วโยนเข้าไปดูว่าจะกำจัดได้แค่ไหน ที่เหลือพวกเราต้องลงมือเอง"

โจวคุนกล่าว เฉินหยางจึงส่งระเบิดเพลิงให้เขา

โจวคุนโยนระเบิดมือธรรมดาลูกหนึ่งเข้าไปที่รังผึ้งก่อนเพื่อทำให้รังพังทลายและล่อให้ผึ้งพิษจำนวนมหาศาลบินออกมา จากนั้นจึงโยนระเบิดเพลิงตามเข้าไป เปลวเพลิงเผาผลาญผึ้งพิษไปได้จำนวนมาก แต่กระนั้นก็ยังมีผึ้งพิษนับไม่ถ้วนพุ่งตรงมาหาพวกเขา เฉินหยางยิ้มขื่น รู้ดีว่าศึกหนักกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว