บทที่ 13 เรื่องราวทางโลก

บทที่ 13 เรื่องราวทางโลก

เมืองเจียง บ้านของเฉินหยาง

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารรสเลิศมากมาย แม้แต่ในคืนวันตรุษจีนก็ยังไม่เคยมีปลาและเนื้อเยอะขนาดนี้มาก่อน แต่วันนี้มันกลับวางอยู่เต็มโต๊ะไปหมด

เฉินซานหาโอกาสยากนักที่จะได้ดื่มสุราจนใบหน้าแดงก่ำ สายตาที่เขามองมายังเฉินหยางเต็มไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู ไม่มีความดุร้ายเหมือนตอนที่เคยใช้ความรุนแรงในบ้านเลยแม้แต่น้อย

“หยางหยาง วันดีๆ ของบ้านเรามาถึงแล้ว”

เฉินซิ่วเหลียนผู้เป็นแม่พร่ำพูดประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา เฉินหยางสร้างชื่อในโรงเรียนอันดับสามเพียงแค่สัปดาห์กว่าๆ แต่ผลกระทบที่มีต่อตระกูลเฉินกลับมหาศาลนัก

อย่างแรกคือค่าเล่าเรียนตลอดสามปีของเฉินหยางได้รับการคืนเงิน ทำให้มีเงินก้อนใหญ่เข้ามาช่วยให้ฐานะการเงินคล่องตัวขึ้น อย่างที่สองคือเฉินซานก็ได้ลืมตาอ้าปากเสียที โรงงานที่เขาทำงานอยู่เมื่อทราบข่าวของเฉินหยาง คนที่เคยกดขี่เฉินซานก็เปลี่ยนท่าทีไปทันที เฉินซานเพิ่งจะได้สัมผัสว่าความ "เป็นมิตร" มันเป็นอย่างไร นอกจากจะไม่มีใครมาหาเรื่องในงานแล้ว เขายังได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นมาอีกขั้น และเงินเดือนเพิ่มขึ้นอีกแปดร้อยหยวน

ยิ่งไปกว่านั้น หัวหน้างานยังคอยส่งสัญญาณให้เขาบ่อยๆ ว่า รางวัลพนักงานดีเด่นประจำปีนี้จะมอบให้เขา และอนาคตภายหน้าย่อมรุ่งโรจน์หาที่เปรียบมิได้

“น้องสาม หัวหน้าบอกข้าว่ารางวัลพนักงานดีเด่นปีนี้จะเป็นของข้า และปีหน้าเขาจะจัดหาหอพักพนักงานให้ ทางโรงงานมีหอพักแบบครอบครัวซึ่งสภาพบ้านดีกว่าที่นี่มาก เจ้าว่าพวกเราควรจะย้ายไปไหม”

เฉินซานถามเฉินหยางหลังจากกินอาหารอย่างเอร็ดอร่อย แม้เฉินหยางในตอนนี้จะยังอายุน้อย แต่เขามีพลังฝีมือที่แข็งแกร่งแล้ว เฉินซานจึงต้องขอคำปรึกษาจากเขา

“พ่อขอรับ เรื่องเรื่องราวทางโลกพวกนี้ พ่อต้องระวังให้ดี โบราณว่ากินของเขาปากก็สั้น รับของเขาบารมีก็หด ระวังอย่าให้ถูกเขาหลอกใช้จนหมดประโยชน์โดยไม่รู้ตัวล่ะ”

เฉินหยางกล่าวเรียบๆ เรื่องนี้เขาจำเป็นต้องเตือนเฉินซานไว้

คนที่เคยเหยียบย่ำพ่อมาตลอดอยู่ดีๆ มาทำดีด้วย พ่อจะกล้ารับไว้หน้าตาเฉยได้อย่างไร ไม่กลัวเขาวางแผนร้ายบ้างหรือ เรื่องแบบนี้เฉินหยางเห็นมานักต่อนักแล้ว

ชาติก่อนตอนที่เขาทำงาน มีเพื่อนร่วมงานถูกลอตเตอรี่ได้เงินมาไม่มากนักแค่สองแสนหยวน เพื่อนร่วมงานที่ปกติเก็บตัวไม่ค่อยมีเพื่อนจู่ๆ ก็มี 'พี่น้อง' โผล่มาเพียบ คนพวกนี้ไม่ได้หลอกเอาเงินตรงๆ แต่คอยชวนไปกินดื่มเที่ยวเล่นให้พ่อเป็นคนจ่าย ผ่านไปไม่ถึงครึ่งปีเงินก็หมดลง แล้วพี่น้องพวกนั้นก็หายหัวไปทีละคน

นั่นยังถือว่าเบา ส่วนพวกที่รวยจากการถูกเวนคืนที่ดินนั่นน่ะน่าสงสารกว่าเยอะ ไม่รู้ว่ามีคนกี่กลุ่มที่จ้องจะล่าเหยื่อคนพวกนี้ บางทีเงินชดเชยยังไม่ทันจะได้รับจริงก็ผลาญไปหมดแล้ว ทั้งกิน ทั้งเที่ยว ทั้งการพนันมาครบ

ดังนั้นสำหรับคนธรรมดา เมื่อรวยขึ้นมาอย่างกะทันหันต้องทำตัวให้เรียบง่ายและรักษาใจตนเองไว้ให้มั่น ไม่อย่างนั้นภัยพิบัติจะมาเยือนในไม่ช้า

“น้องสาม งั้นข้า... ข้าควรจะ...”

“ไปทำงานตามปกติ มีเวลาว่างก็อยู่เป็นเพื่อนแม่ให้มาก ทรัพยากรในการฝึกของข้าข้าจัดการเองได้ เงินที่เหลือของบ้านก็เอาไปบ่มเพาะหยวนหยวนเถอะ”

เฉินหยางกล่าว เขาไม่หวังให้ที่บ้านช่วยอะไรเขามากนัก ขอแค่ไม่ดึงขาเขาก็พอแล้ว

................

เมืองเจียง โรงเรียนอันดับสาม ห้องอาจารย์ใหญ่

“เฉินหยาง เจ้าปฏิเสธเงินสนับสนุนจากภาคสังคมทั้งหมดเลยจริงๆ หรือ”

อาจารย์ใหญ่ถามเฉินหยางด้วยความประหลาดใจ

อันดับหนึ่งของโรงเรียนอันดับสามย่อมมีสวัสดิการมากมาย เงินอุดหนุนของโรงเรียนน่ะเรื่องเล็ก การได้รับการสั่งสอนจากนักยุทธ์ระดับกลางต่างหากที่สำคัญที่สุด ส่วนเรื่องทรัพยากรก็มักจะมีผู้มีอันจะกินในสังคมมอบเงินอุดหนุนให้

“ขอรับ ไม่รับแล้วขอรับ หนี้บุญคุณมันทดแทนยาก”

“อายุเท่านี้แต่คิดได้ถึงขั้นนี้ นับว่าหายากยิ่งนัก”

อาจารย์ใหญ่ทอดถอนใจ การรับทุนจากสังคมย่อมไม่ได้ให้เงินเปล่าๆ พวกเขาย่อมมีข้อเรียกร้อง แต่เฉินหยางในวัยเพียงเท่านี้กลับสามารถหักห้ามใจจากสิ่งล่อใจที่เป็นตัวเงินได้ นับว่าน่ายกย่อง

“ก็ไม่เชิงหรอกขอรับอาจารย์ใหญ่ ข้าแค่รู้สึกว่า พวกเขาจะเอาเงินเพียงน้อยนิดมาแลกกับผลประโยชน์มหาศาลมันเอาเปรียบกันเกินไป ข้าจะเป็นนักยุทธ์ระดับเก้าในอนาคต เงินเพียงแค่นี้ยังไม่คู่ควรจะมาซื้ออนาคตของข้าหรอกขอรับ”

“เอ่อ...”

อาจารย์ใหญ่ถึงกับพูดไม่ออก นักยุทธ์ระดับเก้างั้นหรือ เจ้าช่างกล้าพูดจริงๆ เขาฝึกฝนมาสามสิบปี ตอนนี้ก็ยังเป็นแค่นักยุทธ์ระดับห้าเท่านั้น การเลื่อนจากระดับหนึ่งไปสามน่ะทำได้เร็ว แต่หลังจากระดับสามไปแล้วการเลื่อนขั้นจะยากลำบากอย่างยิ่ง หลายคนต้องติดแหง็กไปตลอดชีวิตโดยไม่สามารถทะลวงผ่านได้อีกเลย

“อาจารย์ใหญ่ขอรับ ที่ข้ามาพบท่านวันนี้ ก็เพื่อขอให้ท่านช่วยจัดการเรื่องวุ่นวายพวกนี้ให้ที ข้าต้องการทุ่มเทเวลาให้กับการฝึกฝน”

“ได้ ด้วยฝีมือของเจ้าในตอนนี้ บทเรียนชั้นม.6 จะเรียนหรือไม่เรียนก็มีค่าเท่ากัน ต่อไปเจ้ามาโรงเรียนก็ตรงไปที่อาคารฝึกยุทธ์ของพวกอาจารย์ได้เลย อาจารย์ในนั้นจะคอยให้คำแนะนำเจ้าเอง ข้าคุยกับรองอาจารย์ใหญ่หวังเรียบร้อยแล้ว หากมีปัญหาเรื่องการฝึกฝน เจ้าไปหาเขาได้โดยตรงเลย”

อาจารย์ใหญ่พยักหน้า รองอาจารย์ใหญ่หวังคือยอดฝีมืออันดับสองของโรงเรียนอันดับสาม เป็นนักยุทธ์ระดับสี่ที่เก่งที่สุดรองจากเขา และยังมีประสบการณ์การสอนที่โชกโชน ก่อนหน้านี้จูเทาก็ได้รับการชี้แนะจากรองอาจารย์ใหญ่หวังมาโดยตลอด

หลังจากคุยสัพเพเหระกับอาจารย์ใหญ่ครู่หนึ่ง เฉินหยางก็เดินไปยังอาคารฝึกยุทธ์เฉพาะของอาจารย์ อาคารแห่งนี้เล็กกว่าของนักเรียนเล็กน้อย แต่เครื่องไม้เครื่องมือนั้นดีกว่ามาก

อย่างเช่นอุปกรณ์ออกกำลังกายเหล่านั้น ล้วนเป็นรุ่นพิเศษที่สั่งทำมา เพราะอาจารย์ส่วนใหญ่จะอยู่ในระดับสองและสาม นักยุทธ์ระดับหนึ่งจะมีพละกำลังแขนประมาณสองร้อยจิน ส่วนระดับสองและสามย่อมแข็งแกร่งกว่านั้นมาก อุปกรณ์ทั่วไปย่อมใช้ไม่ได้ผล

เมื่อเฉินหยางไปถึง บรรดาอาจารย์กำลังรวมกลุ่มคุยกันอยู่ อาจจะเป็นเพราะไม่ได้สนใจหรืออาจจะเป็นเพราะกำลังคุยกันอย่างเคร่งเครียดเกินไป เมื่อเฉินหยางมาถึงจึงไม่มีใครหันมามองเขาเลย

“ตอนนี้สถานการณ์ในเมืองเจียงย่ำแย่มาก แผนการสำรวจใกล้จะล้มเหลวแล้ว ฐานที่มั่นรุดหน้าทั้งสามแห่งถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ทีมสำรวจนับตั้งแต่พินาศไปเมื่อห้าปีก่อน มีการจัดตั้งใหม่ถึงห้าครั้ง และทั้งห้าครั้งก็แทบจะสูญเสียไปจนหมด...”

อาจารย์คนหนึ่งกล่าวด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวล เห็นได้ชัดว่าสิ่งที่พวกเขากำลังคุยกันคือสถานการณ์ภาพรวมของเมืองเจียง

สถานการณ์ในเมืองเจียงย่ำแย่ แม้แต่เฉินหยางเองก็พอจะรู้ แน่นอนว่าเฉินหยางวิเคราะห์มาจากหนังสือพิมพ์ของเมืองเจียง ตอนที่เขาเถียงอาจารย์ประจำชั้น เขาก็ใช้เรื่องทีมสำรวจมาข่มขู่เช่นกัน

“แล้วผู้บัญชาการสูงสุดล่ะ ท่านไม่ได้เป็นนักยุทธ์ระดับเก้าหรือ ท่านไม่ได้ออกโรงหรืออย่างไร”

“หากผู้บัญชาการสูงสุดไม่ออกโรง เมืองเจียงก็คงล่มสลายไปนานแล้ว อสูรปีศาจระดับเก้าหลายตนแถวเมืองเจียงถูกท่านปลิดชีพไปแล้ว แต่ข้าได้ยินมาว่าท่านเองก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน”

“เมื่อไหร่เมืองเจียงจะมีนักยุทธ์ระดับเก้าคนที่สองปรากฏตัวเสียทีนะ”

“ใครจะไปรู้ ระดับสามไปสี่คือด่านหนึ่ง ระดับหกไปเจ็ดคือด่านหนึ่ง หลังจากระดับเจ็ดไปแล้วทุกระดับล้วนเป็นด่านที่ผ่านยากทั้งสิ้น การบำเพ็ญเพียรมันยากเกินไปจริงๆ”

“ตอนนี้ทางการได้เพิ่มค่าตอบแทนทีมสำรวจขึ้นถึงแปดเท่าแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครยอมสมัคร ค่ายนักโทษก็พึ่งพาไม่ได้ ต่อไปคงต้องดึงเอายอดฝีมือจากในกองทัพมาใช้แล้วล่ะ...”

“สิ่งที่ข้ากลัวไม่ใช่เรื่องทีมสำรวจ แต่ข้ากลัวว่าสถานการณ์ในเมืองเจียงจะพังทลายลง พวกเจ้าก็รู้ว่าข้าชอบเล่นวิทยุสื่อสาร แต่ตอนนี้วิทยุแทบจะรับสัญญาณอะไรไม่ได้แล้ว...”

ทุกคนยังคงวิพากษ์วิจารณ์กันต่อไป จนกระทั่งมีคนสังเกตเห็นเฉินหยางยืนฟังอยู่ข้างๆ จึงแสร้งไอออกมาทีหนึ่ง จากนั้นทุกคนก็หัวเราะกลบเกลื่อนแล้วแยกย้ายกันไปฝึกซ้อมของตนเอง

“เมื่อกี้เจ้ามายืนฟังอยู่นานแค่ไหนแล้ว”

รองอาจารย์ใหญ่หวังพาเฉินหยางแยกออกมาด้านหนึ่งแล้วเอ่ยถาม

“เพิ่งมาขอรับ”

เฉินหยางยิ้มตอบ รองอาจารย์ใหญ่หวังกลอกตา ใครจะไปเชื่อคำพูดนั้นกัน

“สิ่งที่ได้ยินไปห้ามเอาไปพูดส่งเดชล่ะ”

“ข้าไม่ค่อยสนิทกับเพื่อนนักเรียนเท่าไหร่ขอรับ”

“งั้นก็ดี”

“ท่านรองอาจารย์ใหญ่หวัง แต่ข้ายังอยากจะคุยกับท่านเรื่องนี้ สถานการณ์ข้างนอกย่ำแย่ขนาดนั้นเลยหรือขอรับ”

เฉินหยางคิดครู่หนึ่งแล้วถามออกไป สถานการณ์ภาพรวมเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของเขา หากภาพรวมยังดี เฉินหยางก็สามารถค่อยๆ พัฒนาตนเองไปได้ แต่หากภาพรวมไม่ดีแล้ว เฉินหยางอาจจะต้องใช้วิธีการที่พิเศษบางอย่าง เขาคงไม่ยอมตายไปพร้อมกับเมืองเจียงแน่

“อะแฮ่ม รองอาจารย์ใหญ่... รองอาจารย์ใหญ่ เรียกให้ถูกสิ”

“ได้ขอรับ ท่านอาจารย์ใหญ่หวัง”

“......”

“ท่านอาจารย์ใหญ่หวัง บอกข้าเรื่องสถานการณ์ข้างนอกหน่อยได้ไหมขอรับ”

เฉินหยางไม่สนใจรายละเอียดเล็กน้อยเหล่านั้นและถามต่อ ตอนนี้เขาต้องการรู้เหลือเกินว่าสถานการณ์ข้างนอกเป็นอย่างไร