บทที่ 7 สวัสดิการของเด็กอัจฉริยะ
บทที่ 7 สวัสดิการของเด็กอัจฉริยะ
บทที่ 7 สวัสดิการของเด็กอัจฉริยะ
เมืองเจียง อาคารฝึกยุทธ์โรงเรียนอันดับสาม
ในโรงเรียนของเมืองเจียงยุคพลังปราณฟื้นฟู วิชาพละกลายเป็นวิชาที่สำคัญอย่างยิ่งยวด ไม่ว่าจะเป็นนักยุทธ์หรือคนธรรมดา ทางการต่างก็หวังให้พวกเขามีร่างกายที่แข็งแกร่ง
ด้วยเหตุนี้จึงมีอาคารฝึกยุทธ์เกิดขึ้น ภายในอาคารไม่ได้มีเพียงอุปกรณ์ออกกำลังกายจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังมีลานประลองและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ครบครัน
เฉินหยางเดินเข้าไปในอาคารฝึกยุทธ์ และเห็นนักเรียนหลายสิบคนกำลังซ้อมประลองกันอยู่ ทักษะยุทธ์มากมายถูกร่ายรำออกมาดูละลานตาไปหมด
“คราวนี้แหละ เหมือนหนูตกถังข้าวสารจริงๆ”
เฉินหยางลอบรำพึงในใจ นักเรียนหลายสิบคนเหล่านี้ล้วนเป็นนักยุทธ์ที่เข้าขั้นแล้ว สำหรับเฉินหยางแล้ว กลิ่นอายของพวกเขาช่าง "หอมหวาน" เหลือเกิน
แต่นี่ก็ถือเป็นบททดสอบพลังใจครั้งยิ่งใหญ่เช่นกัน ไม่อย่างนั้นเฉินหยางเกรงว่าเขาจะห้ามใจไม่ไหวจนลงมือกับคนพวกนี้เข้าจริงๆ
“เอาเรื่องนี้มาทดสอบจิตใจกันแบบนี้ ใครมันจะไปทนไหวล่ะ”
เฉินหยางส่ายหัวเบาๆ พยายามควบคุมความปรารถนาของตนเองอย่างสุดความสามารถ
“เฉินหยาง เจ้ามาทำอะไรที่นี่”
“นั่นสิเฉินหยาง ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เจ้าควรมาหรอก กลับไปซะเถอะ”
มีนักเรียนห้องห้าที่เข้าขั้นแล้วสองสามคนเห็นเฉินหยางปรากฏตัวก็พากันแปลกใจ พวกเขายังไม่รู้ว่าเฉินหยางเข้าขั้นนักยุทธ์แล้ว
“ข้าก็มาดูคนสวยคนหล่อน่ะสิ ใครๆ ก็บอกว่าคนที่ได้ฝึกในอาคารฝึกยุทธ์มีแต่คนหน้าตาดี พอมาเห็นด้วยตาตัวเองก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ”
เฉินหยางพูดทีเล่นทีจริง แต่คำพูดนี้กลับยิ่งทำให้คนพวกนั้นรังเกียจเขามากขึ้น โดยเฉพาะหลี่เมิ่งที่แสดงความรังเกียจออกมาทางสายตาอย่างชัดเจน
ไม่รอให้คนเหล่านั้นถากถางต่อ อาจารย์ผู้ควบคุมนักเรียนห้องห้าก็กล่าวขึ้นว่า “พวกเจ้าเงียบหน่อย เฉินหยางเข้าขั้นนักยุทธ์แล้ว ต่อไปนี้ทุกวันหลังเลิกเรียนเขาจะต้องมาฝึกที่นี่สองชั่วโมงเหมือนกับพวกเจ้า”
เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่เมิ่งและคนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาไม่เข้าใจว่าเด็กท้ายแถวคนหนึ่งจู่ๆ กลายเป็นหัวกะทิไปได้อย่างไร ทำไมถึงเปลี่ยนไปได้รวดเร็วขนาดนี้
อาจารย์ผู้ควบคุมปล่อยให้คนอื่นๆ ฝึกต่อไป ส่วนเขาแยกเฉินหยางออกมาทดสอบสมรรถภาพพื้นฐาน เช่น พละกำลังและความเร็ว ซึ่งในอาคารฝึกยุทธ์มีเครื่องมือทดสอบได้ทันที
“ข้อมูลของเจ้าดีมาก ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลี่เมิ่งและคนอื่นๆ เลย ดูไม่เหมือนนักยุทธ์ที่เพิ่งจะเข้าขั้นใหม่ๆ เลยนะ”
“อาจเป็นเพราะข้ามีพรสวรรค์แต่กำเนิดมั้งขอรับอาจารย์”
“หึ อย่ามาทำเป็นเล่นไป ข้าเห็นว่าหลี่เมิ่งกับคนอื่นๆ ดูจะไม่ค่อยลงรอยกับเจ้า ข้าเลยจะไม่ทดสอบทักษะยุทธ์ของเจ้ากับพวกเขา เดี๋ยวจะโดนอัดเปล่าๆ ต่อไปก็ทำตัวดีๆ กับพวกเขาไว้ล่ะ เมื่อเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์แล้วต้องออกไปทำภารกิจด้วยกันบ่อยๆ เมื่อออกไปนอกเมืองเจียงแล้ว มนุษย์ด้วยกันนี่แหละคือที่พึ่งที่ไว้ใจได้ที่สุด”
“มนุษย์หรือขอรับ?”
“ต่อไปเจ้าก็จะรู้เอง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปจงมาฝึกที่อาคารนี้วันละสองชั่วโมง จะออกกำลังกาย นั่งสมาธิ หรือฝึกทักษะยุทธ์ก็ได้ ถ้าไม่เข้าใจอะไรก็ถามข้า ข้าอยู่ที่นี่ทุกวัน”
“ขอบพระคุณขอรับอาจารย์”
“ไม่เป็นไร ไปทำความคุ้นเคยกับสถานที่เถอะ”
อาจารย์โบกมือ เฉินหยางพยักหน้าแล้วเดินไปลองเล่นอุปกรณ์ออกกำลังกายต่างๆ
การทดสอบเมื่อครู่เฉินหยางยังไม่ได้ใส่พลังจนถึงขีดสุด เขาคิดว่าพละกำลังของเขาน่าจะมากกว่านั้น และความเร็วก็น่าจะเร็วกว่านี้ได้อีก
หลังจากเล่นไปพักหนึ่ง เฉินหยางก็หยุดพักและมองดูนักเรียนคนอื่นๆ ในลานฝึกอย่างเหม่อลอย
เขากำลังพิจารณาว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ดีหรือไม่ ก่อนยุคพลังปราณฟื้นฟู เมืองเจียงมีมหาวิทยาลัยสำคัญสามแห่ง และมหาวิทยาลัยทั่วไปอีกนับสิบแห่ง แต่หลังจากพลังปราณฟื้นฟู มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ถูกยุบไป
ปัจจุบันเหลือมหาวิทยาลัยเพียงห้าแห่ง ในจำนวนนั้นเป็นมหาวิทยาลัยยุทธ์สองแห่ง แห่งหนึ่งเป็นมหาวิทยาลัยระดับท็อปที่เกณฑ์การรับเข้าสูงมาก รับเพียงปีละสองร้อยคนและมีเพียงคณะยุทธ์คณะเดียวเท่านั้น
มหาวิทยาลัยยุทธ์อีกแห่งเกณฑ์การรับเข้าต่ำกว่าเล็กน้อย รับปีละห้าร้อยคน ส่วนอีกสามแห่งที่เหลือเป็นมหาวิทยาลัยทั่วไปที่ปั้นบุคลากรด้านคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี และสายวิทย์อื่นๆ ได้ยินว่าตอนนี้กำลังจะเปิดคณะยุทธ์ด้วยเช่นกัน เพราะมีนักยุทธ์ที่เข้าขั้นเพิ่มมากขึ้นในแต่ละปี
แต่ไม่ว่าจะเป็นมหาวิทยาลัยไหน จริงๆ แล้วมันดูจะไม่ค่อยเหมาะกับเฉินหยางเท่าไหร่นัก เพราะเขาคือผู้บำเพ็ญเซียน ไม่ได้ฝึกยุทธ์เพียงอย่างเดียว
“พี่ใหญ่ ท่านว่าข้าควรสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ดีหรือไม่”
เมื่อกลับถึงบ้าน เฉินหยางขอความเห็นจากเฉินเซิ่งพี่ชายของเขา
การสอบเข้ามหาวิทยาลัยคือทางเลือกสำคัญของชีวิตสำหรับชาวเมืองเจียง เฉินหยางเองก็กลัวว่าจะเดินหมากผิดหมาก ถึงจะไม่ถึงตายแต่มันก็เสียเวลา
“น้องสาม ข้าแนะนำว่าเจ้าควรจะสอบ”
“เหตุผลล่ะขอรับ”
“ทรัพยากรไงล่ะ ถึงเจ้าจะบำเพ็ญเซียนแต่เจ้าก็ยังต้องใช้ทรัพยากร การมีเมืองเจียงทั้งเมืองเป็นแบ็กหลังให้ การหาทรัพยากรย่อมง่ายกว่าการสู้เพียงลำพังมากนัก หากตอนนี้เจ้าอยู่ในระดับสูง เจ้ายังจำเป็นต้องไปฆ่าหมูที่โรงฆ่าสัตว์อีกหรือ
อีกอย่างคือโลกภายนอก ข้าคิดว่าเมืองเจียงมันเล็กเกินไป คงรั้งเจ้าไว้ไม่ได้นานแน่ เจ้าต้องออกไปข้างนอกแน่นอน เจ้าต้องเข้าร่วมวงโคจรของระดับสูงในเมืองเจียงเพื่อที่จะได้รู้สถานการณ์โลกภายนอก”
“พี่ใหญ่พูดถูก ข้าใจแคบไปเอง เช่นนั้นก็สอบเถอะ แต่ข้าคงไม่ไปเข้าคลาสฝึกหลังเลิกเรียนแล้วล่ะ วันนี้ข้าดูมาแล้ว ระดับของอาจารย์พวกนั้นยังต่ำเกินไป ข้าขอฝึกเองดีกว่า เมื่อระดับบำเพ็ญของข้าถึงขั้นรวบรวมปราณระดับสี่ ข้าก็จะใช้คาถาอาคมได้แล้ว ซึ่งนั่นสามารถสยบทักษะยุทธ์พวกนี้ได้ในพริบตา”
เฉินหยางกล่าว ขั้นรวบรวมปราณระดับสี่คือช่วงกลางของขั้นรวบรวมปราณ ซึ่งจะเริ่มใช้คาถาได้ และสามารถบดขยี้ทักษะยุทธ์เหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย
“หยางหยาง เจ้าอยู่ข้างในหรือเปล่า”
ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนาเรื่องคาถาอาคม เฉินหยางก็ได้ยินเสียงของเฉินเจี๋ย เขาจึงลุกไปเปิดประตู
“เฉินเจี๋ย!”
เมื่อเฉินเซิ่งเห็นเฉินเจี๋ยเขาก็อุทานออกมา ดวงตาพลันแดงก่ำ
แต่น่าเสียดายที่เฉินเจี๋ยไม่ได้ยินเสียงเขาและมองไม่เห็นตัวเขา
“พี่ขอรับ วันนี้ว่างกลับมาบ้านอีกแล้วหรือ”
“อืม พี่ได้ยินแม่บอกว่าเจ้าเข้าขั้นนักยุทธ์แล้ว”
“ขอรับ เข้าขั้นแล้ว”
“มิน่าล่ะ คราวที่แล้วเจ้าถึงไม่ยอมรับแผนของพี่ ที่แท้เจ้าก็เข้าขั้นไปแล้วนี่เอง”
“ชู่ว เบาๆ หน่อยขอรับแม่ยังอยู่ข้างนอก”
“จ้ะ หยางหยาง วันนี้พี่มีของมาให้เจ้านี่คือยาเม็ดเป่ยหยวน ในเมื่อเจ้าเข้าขั้นแล้ว ยาพอกทะลวงชีพจรก็ไม่มีประโยชน์กับเจ้าแล้ว...”
เฉินเจี๋ยหยิบยาเม็ดเป่ยหยวนออกมาห้าเม็ด เฉินหยางถึงกับตกใจ เพราะราคาของยานี้ไม่ใช่เล่นๆ เลย เฉินเจี๋ยไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน
“พี่ขอรับ ยาพวกนี้...”
“นี่คือเงินเก็บทั้งหมดของพี่ พี่สอนเต้นให้ลูกหลานคนรวยเลยได้รู้จักคนอยู่บ้าง เลยซื้อมาได้ในราคาส่วนลดน่ะหยางหยาง ต่อไปถ้าจะซื้อยาบอกพี่นะ พี่ซื้อให้ได้ถูกกว่าปกติเม็ดละร้อยหยวนเลยล่ะ”
“ตกลงขอรับ”
เมื่อเฉินเจี๋ยพูดเช่นนั้น เฉินหยางจึงยอมรับไว้ ในวันหน้าการฝึกฝนต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล ประหยัดได้นิดหน่อยก็ยังดี ยิ่งตอนนี้พวกเขาไม่ได้มีเงินมากนัก ทุนรอนที่มีก็คือเงินชดเชยสองแสนหยวนของเฉินเซิ่งเท่านั้น
หลังจากคุยกับเฉินเจี๋ยอยู่พักใหญ่ เธอก็ขอตัวกลับไปก่อนโดยไม่รอทานมื้อค่ำ
“เมืองเจียงในตอนนี้น่ะ มีแต่พวกผู้ดีมีอำนาจเท่านั้นแหละที่จะให้ลูกหลานเรียนศิลปะ”
เฉินหยางส่ายหัว โรงเรียนทั่วไปไม่มีสอนศิลปะหรอก เขาไม่สอนกันเลยด้วยซ้ำ มีเพียงพวกคนรวยเท่านั้นที่เข้าถึงเรื่องพวกนี้ แม้จะอยู่ในเมืองเจียงเหมือนกัน แต่ชีวิตคนเรามันต่างกันราวฟ้ากับเหว
“น้องสาม เจ้าช่วยให้เฉินเจี๋ยมาบำเพ็ญเซียนด้วยได้ไหม หลายปีมานี้ชีวิตนางลำบากมาก ลูกหลานคนรวยพวกนั้น บางคนก็ดีมีมารยาท แต่บางคนก็เลวทรามมาก พวกเขามักจะจงใจแกล้งเฉินเจี๋ยบ่อยๆ ไหนจะพวกพ่อแม่อีก เห็นว่าเฉินเจี๋ยสวยก็มักจะมาคอยแทะโลมลวนลามนางบ่อยๆ นางเคยมาเล่าให้ข้าฟังหลายครั้งแล้ว...”
เฉินเซิ่งบอกกับเฉินหยางถึงเรื่องราวของเฉินเจี๋ย
ชีวิตของเฉินเจี๋ยไม่ได้สวยหรูนัก การแข่งขันในเมืองเจียงรุนแรงมาก การที่เธอจะหาเลี้ยงปากท้องไม่ใช่เรื่องง่าย โดยเฉพาะพวกผู้ชายในบ้านคนรวยที่มักจะมาวุ่นวายกับเธอ เฉินเจี๋ยเคยร้องไห้ระบายกับเฉินเซิ่งหลายครั้ง แต่เธอไม่เคยบอกคนในบ้านเลย ทุกคนเลยไม่รู้เรื่องนี้
“พี่ใหญ่ ข้าจะจัดการให้ เมื่อข้าสอบติดมหาวิทยาลัยยุทธ์ข้าจะให้พี่ใหญ่เฉินเจี๋ยลาออก ถึงตอนนั้นข้าจะสอนเคล็ดวิชาให้นางเอง แต่ตอนนี้ยังไม่ได้ พวกเรายังอ่อนแอเกินไป หากเพิ่มคนมาอีกคนความเสี่ยงที่จะถูกเปิดโปงก็จะเพิ่มขึ้น”
เฉินหยางกล่าว เมื่อได้ฟังที่เฉินเซิ่งเล่าเขาก็รู้สึกสงสารเฉินเจี๋ยมาก แต่ตอนนี้เขายังไม่กล้าสอนเธอ นอกจากความเสี่ยงเรื่องการถูกเปิดโปงแล้ว ยังมีเรื่องทรัพยากรอีก ทรัพยากรที่มีในตอนนี้นั้นน้อยเกินไปจริงๆ
“น้องสาม ในเมื่อพวกเรายังอ่อนแอก็ต้องทำให้แข็งแกร่งขึ้น พวกเราไปปลิดชีพเจียงฝานดีหรือไม่ หากกลืนกินเขาเข้าไป พลังของพวกเราต้องเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามส่วนแน่ๆ”
“ถึงเวลาต้องพิจารณาเรื่องนี้แล้วล่ะ”
เฉินหยางพยักหน้า วันนี้ที่อาคารฝึกยุทธ์พวกนักยุทธ์ที่เข้าขั้นทำให้เขาหิวโหยเหลือเกิน ในเมื่อเพื่อนในโรงเรียนยังแตะต้องไม่ได้ เช่นนั้นก็เริ่มที่เจียงฝานเถอะ ทั้งเนื้อหนังและวิญญาณของมัน ข้าเฉินหยางขอรับไปทั้งหมดเอง