บทที่ 26 ว่าด้วยเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ย

บทที่ 26 ว่าด้วยเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ย

ยามรุ่งอรุณ ณ ภูเขาด้านหลัง

ร่างของเด็กหนุ่มและเด็กสาวคู่หนึ่งยืนอยู่บนยอดเขา ทั้งสองยืนชิดใกล้ ท่าทีสนิทสนมยิ่งนัก

“เมื่อปราณยุทธ์มาถึงเส้นชีพจรสายนี้ ก็ให้เริ่มบีบอัด... เช่นนี้”

มือของเซียวเหยียนวางอยู่บนแขนขาวนวลอันบอบบางของซวินเอ๋อร์ ใช้พลังวิญญาณของตนนำทางปราณยุทธ์ของซวินเอ๋อร์ให้โคจรและบีบอัด

เมื่อกล่าวว่าจะสอนอย่างใกล้ชิด เซียวเหยียนก็ลงมือทำจริงโดยไม่ลังเล

แน่นอนว่าตอนนี้ทั้งสองยังเยาว์วัยนัก จึงยังไม่มีความคิดอื่นใดแอบแฝง อีกทั้งการใช้พลังวิญญาณของเขาเพื่อนำทางปราณยุทธ์ของซวินเอ๋อร์นั้นก็นับเป็นเรื่องที่อันตรายอย่างยิ่ง จำต้องใช้สมาธิขั้นสูง จึงไม่มีเวลาให้วอกแวกไปกับเรื่องอื่น

หากมิใช่เพราะเขาได้เป็นนักปรุงโอสถระดับหนึ่งมาก่อน ทำให้การควบคุมพลังวิญญาณอันละเอียดอ่อนได้รับการฝึกฝนมาไม่น้อย ประกอบกับเมื่อครั้งเยาว์วัยเคยลองเลียนแบบการถ่ายทอดพลังในละครโทรทัศน์ โดยใช้สองฝ่ามือแนบแผ่นหลังของซวินเอ๋อร์ พยายามใช้ปราณยุทธ์จัดระเบียบเส้นชีพจรให้นาง เขาจึงคุ้นเคยกับเส้นชีพจรของนางเป็นอย่างดี มิเช่นนั้นแล้วเซียวเหยียนก็คงไม่กล้าใช้วิธีนี้เพื่อช่วยเหลือนางเป็นแน่

ทว่าโชคดีที่พรสวรรค์ของซวินเอ๋อร์นั้นยอดเยี่ยมนัก แม้ด้านการฝึกฝนทักษะยุทธ์จะด้อยกว่าเซียวเหยียนอยู่ก้าวหนึ่ง แต่ก็ถือเป็นอัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะโดยแท้ เมื่อได้รับการช่วยเหลือจากเซียวเหยียน นางจึงเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็ว

“อืม... ข้าเหมือนจะทำสำเร็จแล้วกระมัง?”

ครู่ต่อมา ซวินเอ๋อร์สัมผัสได้ถึงปราณยุทธ์อันเปี่ยมพลังหลังจากการบีบอัดในเส้นชีพจร ดวงตาของนางพลันปรากฏประกายเจิดจ้าขึ้นมา

“อืม... จงจดจำความรู้สึกและจังหวะนี้ไว้ หลังจากเชี่ยวชาญเคล็ดลับนี้แล้ว การร่ายทักษะยุทธ์ของเจ้าย่อมมีอานุภาพเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ!”

เซียวเหยียนพยักหน้า ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ทุกรุ่งเช้าเขาจะพาซวินเอ๋อร์มายังภูเขาด้านหลังแห่งนี้ เพื่อช่วยให้นางฝึกฝนวิธีการบีบอัดปราณยุทธ์จนชำนาญ บัดนี้ ในที่สุดก็สำเร็จขั้นแรกแล้ว

อีกเพียงครึ่งเดือน ต่อให้ไม่มีการนำทางจากเขา ซวินเอ๋อร์ก็จะสามารถใช้วิธีนี้ได้อย่างคล่องแคล่วด้วยตนเอง

“เจ้าค่ะ พี่เซียวเหยียน!”

ซวินเอ๋อร์พยักหน้ารับอย่างว่าง่าย จากนั้นภายใต้การชี้นำของเซียวเหยียน นางก็ค่อยๆ สลายปราณยุทธ์ที่ถูกบีบอัดให้กลับคืนสู่วังวนปราณยุทธ์

“รู้สึกอย่างไรบ้าง?”

เซียวเหยียนถามเสียงอ่อนโยน

“พี่เซียวเหยียนเก่งกาจยิ่งนัก! ต้องขอบคุณท่าน ซวินเอ๋อร์จึงสามารถก้าวเข้าสู่ประตูของทักษะยุทธ์นี้ได้รวดเร็วถึงเพียงนี้!”

ซวินเอ๋อร์ยิ้มเต็มใบหน้า ชูนิ้วโป้งให้เซียวเหยียน

“ยังคงเป็นเพราะเจ้ามีความพยายามและพรสวรรค์ จึงสามารถก้าวเข้าสู่ประตูได้รวดเร็วถึงเพียงนี้ ข้าเป็นเพียงผู้ช่วยเท่านั้น... เอาล่ะ ไปกินข้าวกันเถิด วันนี้สถาบันเจียหนานจะมารับสมัครนักเรียนใหม่ที่เมืองอูถ่าน อีกทั้งพี่ใหญ่กับพี่รองก็จากไปครึ่งปีกว่าแล้ว ก็น่าจะกลับมาแล้ว พวกเราไปดูกัน”

เซียวเหยียนได้ยินดังนั้นก็ยื่นมือไปแตะปลายจมูกเล็กๆ ของซวินเอ๋อร์อย่างเอ็นดู จากนั้นก็จูงมือนางเดินลงจากภูเขาไป

“ด้วยพรสวรรค์ของพี่เซียวเหยียน หากคนจากสถาบันเจียหนานล่วงรู้เข้า เกรงว่าคงต้องอ้อนวอนให้ท่านเข้าศึกษาที่สถาบันเป็นแน่!”

ระหว่างทางลงจากเขา ซวินเอ๋อร์กล่าวด้วยรอยยิ้มบางเบา

“อืม... ไม่ไปหรอก ข้าไม่คิดว่าความสามารถในการสอนของสถาบันเจียหนานจะยอดเยี่ยมไปกว่าอาจารย์ของข้าได้”

เซียวเหยียนได้ยินดังนั้นก็ส่ายหน้า

“สถาบันเจียหนานเป็นสถาบันที่มีชื่อเสียงที่สุดบนทวีปนะเจ้าคะ พี่เซียวเหยียนไม่สนใจเลยแม้แต่น้อยหรือ?”

เมื่อซวินเอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ในแววตาก็ปรากฏความผิดหวังฉายวูบหนึ่ง เดิมทีนางคิดว่าจะได้ไปสถาบันเจียหนานพร้อมกับเซียวเหยียน

“มิใช่ไม่สนใจ เพียงแต่ยังไม่คิดจะไปในตอนนี้ หากจะไปก็ต้องมุ่งไปที่สถาบันชั้นในโดยตรง สถาบันชั้นนอกช่วยอะไรข้าไม่ได้มากนัก”

เซียวเหยียนส่ายหน้า อธิบายว่า

“ข้าถามอาจารย์แล้ว สถาบันชั้นในของสถาบันเจียหนานมีผู้อาวุโสระดับราชันยุทธ์และจักรพรรดิยุทธ์คอยชี้แนะการฝึกฝนของนักเรียน ภูมิปัญญาและความสามารถของพวกท่านย่อมเหนือกว่าเหล่าอาจารย์ระดับมหาคุรุยุทธ์มากนัก ในเมื่อข้ารับปากเจ้าแล้วว่าจะทะลวงสู่ระดับจักรพรรดิยุทธ์ให้ได้ภายในหกปี ข้าย่อมไม่อาจสิ้นเปลืองเวลาอันมีค่าของตนเองได้”

“อืม... ดูท่าแล้วความเข้าใจที่อาจารย์ของพี่เซียวเหยียนมีต่อสถาบันเจียหนานคงจะไม่ลึกซึ้งนัก”

ซวินเอ๋อร์ฟังแล้วก็กล่าวอย่างครุ่นคิด

“โอ้?”

เซียวเหยียนแสดงท่าทีสนใจ ขณะเดียวกัน ในแหวนมิติของเขา เย่าเหล่าก็เงี่ยหูฟังเช่นกัน อยากจะรู้ว่าแม่นางน้อยผู้มั่งคั่งและใจกว้างผู้นี้ จะบอกเล่าข่าวคราวใดออกมาได้บ้าง

ฝีเท้าของซวินเอ๋อร์ชะลอลงไม่น้อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่เพื่อเรียบเรียงความคิดของตนเองแล้ว จึงเอ่ยปากกล่าวว่า

“ภายในสถาบันชั้นในของสถาบันเจียหนาน มีสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนแห่งหนึ่ง นามว่าหอคอยหลอมปราณเพลิงฟ้า”

“ว่ากันว่า ใต้ฐานของหอคอยหลอมปราณเพลิงฟ้ามีการผนึกเพลิงหทัยอุกกาบาตที่เติบโตเต็มที่สายหนึ่งเอาไว้ มันสามารถแผ่เพลิงใจเข้าสู่ร่างกายของทุกคนที่อยู่ในอาณาเขตของหอคอยหลอมปราณเพลิงฟ้าได้ ทำให้พวกเขาสามารถอาศัยเพลิงใจหลอมปราณยุทธ์เพื่อยกระดับการบำเพ็ญเพียร!”

“หากพี่เซียวเหยียนต้องการเร่งความเร็วในการฝึกฝน ก็สมควรที่จะมุ่งตรงไปยังสถาบันชั้นในของสถาบันเจียหนานโดยแท้!”

“เพลิงหทัยอุกกาบาต!?” เสียงอันประหลาดใจของเย่าเหล่าดังขึ้นในจิตใจของเซียวเหยียน “เสี่ยวเหยียนจื่อ สถาบันเจียหนานแห่งนี้ เจ้าต้องไป! เพลิงหทัยอุกกาบาตนี้คือเครื่องเร่งการฝึกฝนโดยแท้ หลังจากหลอมรวมมันแล้ว ต่อให้เจ้าไม่โคจรเคล็ดวิชาด้วยตนเอง มันก็จะช่วยเจ้าหลอมปราณยุทธ์โดยอัตโนมัติ”

“อาจกล่าวได้ว่ายิ่งได้รับมันมาเร็วเท่าใด ผลลัพธ์ที่มีต่อเจ้าก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น แต่ทว่า... เพลิงวิเศษที่เติบโตเต็มที่เกรงว่าจะรับมือได้ไม่ง่ายนัก ด้วยพลังฝีมือของเจ้าในตอนนี้ ต่อให้เพลิงวิเศษวางอยู่ตรงหน้า เจ้าก็ได้แต่ยืนมองตาปริบๆ เท่านั้น”

เซียวเหยียนได้ยินดังนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ในที่สุดก็ทนไม่ไหวแล้วหรือ? ท่านอาจารย์!

“ท่านอาจารย์ เดิมทีข้าก็ได้แต่มองตาปริบๆ อยู่แล้วมิใช่หรือ! ในร่างกายของข้ามีเพลิงวิเศษอยู่แล้วสายหนึ่ง หากได้มาอีกสาย ข้าก็ไม่กล้ากลืนกินมันหรอกขอรับ มีหวังตายกันพอดี”

เซียวเหยียนกล่าวในใจ

“นี่... เรื่องนี้บอกเจ้าไปก็ไม่เป็นไร... อาจารย์มีเคล็ดวิชาแขนงหนึ่งที่ประหลาดอย่างยิ่ง มันสามารถทำให้คนผู้หนึ่งมีเพลิงวิเศษอยู่ในร่างกายได้หลายชนิดพร้อมกัน ทั้งยังสามารถวิวัฒนาการได้ผ่านการกลืนกินเพลิงวิเศษ แม้ว่าในตอนแรกจะเป็นเพียงระดับหวงขั้นต่ำ แต่เมื่อจำนวนเพลิงวิเศษที่กลืนกินเพิ่มมากขึ้น การที่เคล็ดวิชาจะเลื่อนขั้นไปถึงระดับนภาก็มิใช่เรื่องยากอันใด!”

เย่าเหล่าเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ กล่าว

“เอ่อ ท่านอาจารย์ ท่านเคยฝึกหรือไม่ขอรับ?”

เซียวเหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถาม

“ไม่เคย” เย่าเหล่าตอบ

“แล้วท่านรู้ได้อย่างไรว่ามันสามารถวิวัฒนาการได้?”

เซียวเหยียนแสร้งแสดงความสงสัยออกมาอย่างเหมาะเจาะ

“ในเคล็ดวิชามันแนะนำไว้เช่นนั้น... และชีวิตของข้าก็ต้องมาจบสิ้นลงเพราะของสิ่งนี้”

น้ำเสียงของเย่าเหล่าทุ้มต่ำลงเล็กน้อย

“อืม... เช่นนั้นข้าก็เริ่มสนใจเคล็ดวิชานี้ขึ้นมาบ้างแล้ว แต่ตอนนี้ข้าฝึกฝนเคล็ดวิชาหลอมปราณเพลิงวิญญาณอยู่แล้ว หากจะเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ย ดูเหมือนจะไม่คุ้มค่าเสียเท่าใดนัก”

แม้เซียวเหยียนจะไม่ได้เอ่ยออกมาตรงๆ แต่เย่าเหล่าก็เข้าใจความหมายของเขาดี

“การเปลี่ยนไปฝึกเคล็ดวิชาขั้นต่ำกว่าจะทำให้ปราณยุทธ์ของเจ้าสลายไปบางส่วน ส่งผลให้ระดับพลังลดลง แต่หากใช้โอสถเข้าช่วย ก็จะสามารถฟื้นฟูระดับพลังที่ลดลงไปได้บ้าง ผลกระทบนี้ไม่ใหญ่นัก... ที่ข้ากล่าวถึงเคล็ดวิชานี้ ก็เพื่ออีกเรื่องหนึ่ง”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ เย่าเหล่าก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่น้ำเสียงของเขาจะยิ่งทุ้มต่ำลง

“อันที่จริง... จากมุมมองของข้า ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเจ้าจะฝึกฝนเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ยนี้ เจ้าคงรู้ใช่หรือไม่ว่าตอนนี้ข้าเป็นเพียงกายวิญญาณ?”

“ข้าไม่ชอบวันเวลาที่เลื่อนลอยเช่นนี้ ข้ายังมีบางเรื่องที่ต้องทำด้วยตนเองให้สำเร็จ ดังนั้น ข้าจำเป็นต้องหลุดพ้นจากสภาวะวิญญาณนี้”

“ท่านอาจารย์ต้องการฟื้นคืนชีพหรือขอรับ?”

เซียวเหยียนถามในใจ

“ใช่... ตามคำใบ้ที่ซ่อนเร้นอยู่ในเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ย หากฝึกฝนจนสำเร็จ ดูเหมือนจะสามารถใช้เพลิงวิเศษที่เกื้อหนุนกันอย่างน้อยสามชนิด หลอมสร้างร่างกายที่วิญญาณสามารถอาศัยอยู่ได้ และเมื่อถึงเวลานั้น ข้าซึ่งมีร่างกายใหม่ ก็จะนับได้ว่าเป็นการเกิดใหม่อีกรูปแบบหนึ่ง…”

“ข้าอดทนอยู่ในพื้นที่มืดมิดไร้เดือนไร้ตะวันภายในแหวนมานานหลายปี ก็เพื่อหวังว่าสักวันหนึ่งจะได้พบกับผู้ที่มีพลังวิญญาณถึงเกณฑ์... โชคดีนัก ที่ข้าได้พบเจ้า”

ในน้ำเสียงของเย่าเหล่า เจือไปด้วยความคาดหวังอย่างเปี่ยมล้น

“เช่นนั้นคงต้องรบกวนท่านอาจารย์ช่วยเตรียมการด้วย เมื่อใดที่มีโอกาสได้พบเพลิงวิเศษสายต่อไป ข้าก็จะลงมือเปลี่ยนเคล็ดวิชา ไปฝึกฝนสิ่งที่เรียกว่าเคล็ดวิชาเฝินเจวี๋ยนั่น!”

เสียงหัวเราะของเซียวเหยียนดังขึ้นในใจอย่างแผ่วเบา

และเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะนั้น ชั่วขณะหนึ่ง ขอบตาของเย่าเหล่าก็แดงก่ำ

ครั้งนี้... ในที่สุดเขาก็ไม่ได้ดูคนผิดไป