บทที่ 8 ออกเดินทาง
บทที่ 8 ออกเดินทาง
บทที่ 8 ออกเดินทาง
“ประมุขเผ่า จะปล่อยให้คุณหนูจากไปตามลำพังเช่นนี้หรือขอรับ...”
ร่างของหุนเมี่ยเซิงปรากฏขึ้นข้างกายตั้งแต่เมื่อใดมิทราบ หลังจากคารวะอย่างนอบน้อมแล้ว ก็มีท่าทีอ้ำอึ้ง
คำพูดเมื่อครู่ เขาย่อมได้ยินทั้งหมด
หากเป็นคนทั่วไปที่ด่าทอเขา คงจะตายไปแล้วเป็นแน่
แต่เมื่อเป็นคุณหนูที่ด่าทอเขา เขาก็ทำได้เพียงยิ้มแล้วกล่าวว่าด่าได้ถูกแล้ว
ประการแรก คุณหนูมีสายเลือดเทวะ แม้จะถูกประมุขเผ่าดูดกลืนสายเลือดไปเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ ทำให้ระดับสายเลือดลดลง แต่ตราบใดที่บำรุงรักษาอย่างดี ก็ยังคงเป็นสายเลือดเทวะ
นี่หมายความว่า คุณหนูเพียงแค่ฝึกฝนตามปกติ ก็ย่อมต้องบรรลุเป็นปราชญ์ยุทธ์(กึ่งเทพยุทธ์)อย่างแน่นอน แม้กระทั่งในอนาคตจะก้าวข้ามตนเองไป ก็มิใช่เรื่องยาก
ประการที่สอง นั่นคือบุตรสาวของประมุขเผ่า!
แม้ความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกจะเลวร้ายเพียงใด นั่นก็ยังคงเป็นครอบครัวเดียวกัน
ตนเองเป็นเพียงคนนอก หากไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงไปล่วงเกินคุณหนูเข้า แม้คุณหนูจะไม่สามารถทำอะไรตนเองได้ แต่ประมุขเผ่าย่อมไม่รังเกียจที่จะลงโทษตนเล็กน้อย เพื่อใช้เป็นเครื่องมือในการฟื้นฟูความสัมพันธ์กับคุณหนู
ในฐานะที่เป็นคนของเผ่าเจตภูตรุ่นเก่า หุนเมี่ยเซิงรู้ดีว่าตนเองควรทำเช่นไร
เมื่อประมุขเผ่าอยู่ ก็เป็นสุนัขรับใช้ของประมุขเผ่า เมื่อคุณหนูอยู่ ก็เป็นสุนัขรับใช้ของคุณหนู เมื่อประมุขเผ่าและคุณหนูอยู่ด้วยกัน แน่นอนว่าก็ยังคงเป็นสุนัขรับใช้ของประมุขเผ่า
ส่วนการเป็นสุนัขรับใช้จะน่าอับอายหรือไม่?
ผู้ใดว่าน่าอับอาย? จับตัวไปที่หอเจตภูต หลอมกลั่นในบัดดล!
“ไม่เป็นไร นางไม่ทำร้ายผู้อื่นก็ดีแล้ว มีป้ายอาญาสิทธิ์นั่นอยู่ ย่อมไม่มีทางเกิดอันตรายได้ เรื่องของนาง ต้องเก็บเป็นความลับ หากข่าวรั่วไหลออกจากหอเจตภูตไป เจ้ารู้ใช่หรือไม่ว่าจะเกิดผลอันใดตามมา?”
น้ำเสียงของหุนเทียนตี้มิได้เข้มงวด กลับยังคงอ่อนโยนเช่นเคย เพียงแต่เมื่อหุนเมี่ยเซิงได้ยิน ร่างของเขาก็พลันแข็งทื่อ
เขาไม่อยากถูกทำเป็นศพมีชีวิต แล้วถูกผนึกไว้ในโลงศพ
“ประมุขเผ่าโปรดวางใจ เพียงคุณหนูกระตุ้นใช้ป้ายอาญาสิทธิ์ ข้าจะไปจัดการด้วยตนเอง จะไม่มีข้อผิดพลาดใด ๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน!”
สีหน้าของหุนเมี่ยเซิงกลับกลายเป็นจริงจัง กล่าวอย่างหนักแน่น
“จัดการให้เรียบร้อย อย่าให้นางจับได้”
หุนเทียนตี้พยักหน้า กล่าวอย่างเรียบเฉย
“ขอรับ!”
หุนเมี่ยเซิงได้ยินดังนั้นก็คารวะอย่างนอบน้อม จากนั้นร่างของเขาก็หลอมรวมเข้ากับความว่างเปล่า หายไปอย่างไร้ร่องรอย
หุนเทียนตี้ก้มลงมองภูผาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เบื้องล่าง แล้วกระทืบเท้าลงไปหนึ่งครั้ง
พื้นที่บริเวณกว้างรวมถึงภูผาวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ พลันแปรเปลี่ยนเป็นพื้นดินราบเรียบในทันที
ส่วนผู้อยู่อาศัยในนั้น ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของผืนดินไปแล้ว
ความเป็นไปได้ใด ๆ ก็ตามที่อาจจะเปิดเผยตัวตนของหุนหลีหลี จะต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก
นอกแดนวิญญาณ
แววตาของหุนหลีหลีดูสับสนอยู่บ้าง
นาง...ไม่รู้จักทาง!
“คุณหนูโปรดหยุดก่อน”
ในยามนี้ ร่างของหุนเมี่ยเซิงก็ปรากฏขึ้น
“หากเจ้ากล้าจับข้ากลับไป ข้าจะตายให้เจ้าดูเดี๋ยวนี้”
หุนหลีหลีมองหุนเมี่ยเซิงอย่างระแวดระวัง ในทันใดนั้นปราณยุทธ์ก็สั่นสะเทือน พลังวิญญาณสั่นไหว เตรียมที่จะระเบิดตนเอง
หุนเมี่ยเซิงเห็นดังนั้นนัยน์ตาก็หดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นจึงรีบใช้พลังแห่งมิติอันบริสุทธิ์สะกดการระเบิดตนเองของหุนหลีหลีไว้ แล้วดึงแหวนวงหนึ่งออกมาจากความว่างเปล่าที่ปริแยกออก ส่งไปยังมือของหุนหลีหลีด้วยพลังแห่งมิติ
“คุณหนูเข้าใจผิดแล้ว คุณหนูต้องการจะท่องไปทั่วทวีป ระดับพลังย่อมมีความสำคัญอย่างยิ่ง ผู้ใต้บังคับบัญชารู้ดีว่าคุณหนูไม่ชอบหอเจตภูต จึงได้เตรียมเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเผ่าเจตภูตและหอเจตภูตไว้เป็นพิเศษ
รวมถึงยาเม็ดบางส่วน เงินทองอีกเล็กน้อย และแผนที่ของทั้งทวีป อีกทั้งเรือเหาะที่จำเป็นต่อการเดินทางผ่านรูหนอนมิติและของจิปาถะอื่น ๆ ทั้งหมดนี้ล้วนไม่เกี่ยวข้องกับเผ่าหรือหอเจตภูต ปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้นในภายหลังก็ได้ถูกจัดการจนหมดสิ้นแล้ว จะไม่มีปัญหาใด ๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน”
หุนเมี่ยเซิงมีความเข้าใจในตัวหุนหลีหลีไม่น้อย เขาจึงป้องกันปัญหาที่อาจจะเกิดขึ้นไว้ทั้งหมดแล้ว
“ผู้ใต้บังคับบัญชาขอลา!”
จากนั้น เขาก็หายวับเข้าไปในความว่างเปล่าทันที หายไปจากสายตาของหุนหลีหลีด้วยความเร็วสูงสุด
หุนหลีหลีมองดูความว่างเปล่าเบื้องหน้า แล้วก้มลงมองแหวนมิติสีเงินขาวสำหรับสตรีที่ดูบอบบางและงดงามยิ่งกว่าในมือของตน เปลือกตาของนางก็ลดต่ำลงเล็กน้อย
นางรู้ดีว่า ด้วยวิธีการของเผ่าเจตภูต แหวนมิติวงนี้และของที่อยู่ข้างใน เกรงว่าล้วนแย่งชิงมาจากยอดฝีมือบางคนบนทวีป จุดจบของพวกเขาย่อมไม่ดีเป็นแน่
ตามหลักแล้ว ในยามนี้หุนหลีหลีควรจะโยนแหวนมิติทิ้งไป แล้วตะโกนด่าทอว่า “ผู้ใดต้องการของเช่นนี้กัน?”
แต่นางก็ไม่ได้ทำเช่นนั้นในท้ายที่สุด
บางทีหากเป็นนางในตอนที่เพิ่งมาถึงโลกใบนี้ นางย่อมไม่มีทางยอมรับแหวนมิติที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิตและกลิ่นอายของดวงวิญญาณผู้ล่วงลับวงนี้เป็นอันขาด
แต่สำหรับนางที่เริ่มฆ่าคนตั้งแต่อายุแปดขวบ ในที่สุดก็ได้รับอิทธิพลจากวิถีของเผ่าเจตภูต มิใช่เด็กสาวที่ใสซื่อบริสุทธิ์คนนั้นอีกต่อไปแล้ว
หลังจากหยดโลหิตเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของแหวนมิติ นางก็หยิบแผนที่ออกมา หลังจากพิจารณาทิศทางแล้ว สายตาของหุนหลีหลีก็จับจ้องไปที่จักรวรรดิเจียหม่าในทวีปตะวันตกเฉียงเหนือ
หากต้องการจะสังหารบิดาผู้ให้กำเนิดของตน ก็คงต้องพึ่งพาอัจฉริยะผู้ตกต่ำผู้นั้นแล้ว!
...
หนึ่งเดือนให้หลัง
ณ เขาหลังตระกูลเซียว อวิ๋นยุ่นหยิบแผ่นหยกสีขาวแผ่นหนึ่งออกมา จับมือของเซียวเหยียน แล้ววางมันลงในมือของเขา
“เซียวเหยียน อาจารย์ต้องพาเยียนหรานกลับนิกายแล้ว ในช่วงเวลานี้ เจ้าจงตั้งใจฝึกฝนให้ดี หากมีข้อสงสัยใด ๆ ก็สามารถใช้แผ่นหยกนี้ส่งข่าวมาได้ อาจารย์จะรีบมาให้เร็วที่สุด”
เซียวเหยียนพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง “ท่านอาจารย์โปรดวางใจ เซียวเหยียนจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังขอรับ”
“เซียวเหยียน ต่อไปหากมีโอกาสมาที่เมืองหลวง สามารถแวะมาที่จวนสกุลน่าหลันได้นะ ท่านปู่และท่านพ่อจะต้องชอบเจ้ามากแน่ ๆ”
น่าหลันเยียนหรานเองก็รู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่บ้าง แต่นางรู้ดีว่าตนเองต้องกลับไปยังสำนักม่านเมฆาแล้ว
“อืม ได้สิ”
เซียวเหยียนยิ้มอย่างสุภาพแล้วพยักหน้า
เขายังพอจำได้เลา ๆ ว่า สัตว์อสูรที่คอยพิทักษ์น้ำอมฤตวิญญาณเขียวเจ็ดมายานั้น เป็นอสรพิษประทับพิษเหล็กเผาระดับห้าตัวหนึ่ง การที่น่าหลันเจี๋ยถูกพิษ ก็เพราะต้องการไปเก็บน้ำอมฤตวิญญาณเขียวเจ็ดมายานั่นเอง
ในช่วงเวลานี้ เซียวเหยียนได้ลองหยั่งเชิงถามน่าหลันเยียนหรานดูแล้ว ตอนนี้น่าหลันเจี๋ยร่างกายยังแข็งแรงดี ยังไม่ถูกพิษ ดังนั้นจึงยังไม่ได้รับน้ำอมฤตวิญญาณเขียวเจ็ดมายามา
เรื่องนี้ทำให้เซียวเหยียนรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง
แต่ก็ไม่ถึงกับผิดหวังเสียทีเดียว
เพราะเขาก็ตระหนักได้ถึงเรื่องหนึ่งเช่นกัน นั่นคือเขาไม่ใช่นักปรุงยา และไม่มีเพลิงวิเศษ ต่อให้หาวิธีกลายเป็นนักปรุงยาได้ ด้วยพลังวิญญาณและเพลิงปราณยุทธ์อันน้อยนิดของเขา ย่อมไม่เพียงพอที่จะสกัดน้ำอมฤตวิญญาณเขียวเจ็ดมายาให้กลายเป็นโอสถเหลวฟื้นฟูวิญญาณได้
ดังนั้นในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงจนปัญญาที่จะปลุกเย่าเหล่าให้ตื่นขึ้นมาได้
ในเมื่อจนปัญญา ก็ทำได้เพียงตั้งหน้าตั้งตาฝึกฝนต่อไป
อันที่จริงเซียวเหยียนยังมีแผนการอีกอย่างหนึ่ง เพียงแต่มันค่อนข้างจะไร้ยางอายไปสักหน่อย...
เขาสามารถหาเหตุผลสักอย่าง แล้วมอบแหวนให้กับท่านพ่อเซียวจ้านเป็นผู้ดูแล
หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จะไม่ถูกดูดกลืนปราณยุทธ์แล้ว
แต่ท่านพ่อจะต้องโชคร้ายอย่างแน่นอน ดังนั้นความคิดนี้จึงได้แต่เก็บไว้ในใจเท่านั้น
หลังจากส่งท่านอาจารย์และน่าหลันเยียนหรานด้วยรอยยิ้มแล้ว เซียวเหยียนก็ถอนหายใจออกมาอย่างกลัดกลุ้ม
ยากเกินไปแล้ว!
มันยากเกินไปจริง ๆ!
หรือว่าตนจะต้องรอไปตามลำดับจนถึงอายุสิบสองปีจริง ๆ น่ะรึ?
เมื่อยืนอยู่บนยอดเขาด้านหลัง คิ้วของเซียวเหยียนก็ขมวดมุ่น ในดวงตาปรากฏแววกังวลอยู่หลายส่วน
เขาข้ามมิติมาพร้อมกับความทรงจำ หากยังต้องทำตามลำดับขั้นตอนเช่นนี้ ความทรงจำนี้ก็มิใช่ว่าสูญเปล่าหรอกรึ!
ช่างมันเถอะ เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ฝึกฝนไปก่อนแล้วกัน
เขาส่ายหน้า กดข่มความคิดที่สับสนวุ่นวายในใจลง เซียวเหยียนจึงนั่งลงบนยอดเขา แล้วเริ่มโคจรปราณยุทธ์
เขาเพิ่งทะลวงสู่ระดับนักยุทธ์สองดาวเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน
เมื่อปราศจากความช่วยเหลือของเย่าเหล่า อาศัยเพียงพรสวรรค์ของตนเองในการฝึกฝน เซียวเหยียนก็พบว่าแม้ความเร็วในการฝึกฝนของตนจะเร็วกว่าคนทั่วไปไม่น้อย แต่ก็ยังไม่นับว่าอยู่ในระดับแนวหน้าอย่างแน่นอน
ทรัพยากรในการฝึกฝนที่เขามีนั้น น้อยเกินไปนัก!
ท่านอาจารย์อวิ๋นยุ่นได้ทิ้งยาเม็ดที่ช่วยเร่งความเร็วในการฝึกฝนไว้ให้จำนวนหนึ่ง หากไม่ผิดคาด ส่วนใหญ่น่าจะเป็นผลงานการปรุงของราชาโอสถกู่เฮ่อ
แต่เซียวเหยียนก็ไม่ได้ใส่ใจ มีกินก็ดีแล้ว ยังจะเลือกอีกรึว่าผู้ใดเป็นคนปรุง?
ทว่า เซียวเหยียนเพิ่งจะฝึกฝนไปได้เพียงชั่วจิบชา ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของซวินเอ๋อร์ที่กำลังเคลื่อนที่เข้ามาอย่างรวดเร็ว
เขาลืมตาและลุกขึ้นยืน ทอดสายตามองไปยังเด็กสาวในชุดกระโปรงจับจีบสีฟ้าอ่อนที่กำลังวิ่งมาด้วยท่วงท่าอันเบาสบายและร่าเริง
“พี่เซียวเหยียน!”
เสียงเรียกที่คุ้นเคยดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้มุมปากของเซียวเหยียนอดไม่ได้ที่จะยกสูงขึ้น
“ซวินเอ๋อร์ เจ้าดูอารมณ์ดีนะ?”
เซียวเหยียนเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม
ซวินเอ๋อร์ได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มจนตาหยี ยื่นมือไปดึงแขนเสื้อของเซียวเหยียน กะพริบตาแล้วกล่าวอย่างน่ารักว่า
“แน่นอนอยู่แล้วเจ้าค่ะ แต่ซวินเอ๋อร์ไม่บอกท่านหรอก นอกจากว่าพี่เซียวเหยียนจะไปเดินเล่นเป็นเพื่อนข้า!”
“นาน ๆ ทีซวินเอ๋อร์จะมีอารมณ์สุนทรีย์เช่นนี้ ย่อมได้แน่นอน อยากไปที่ใดเล่า?”
เซียวเหยียนได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มพลางลูบศีรษะเล็ก ๆ ของซวินเอ๋อร์ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ไปเดินเล่นที่ตลาดกันเถอะเจ้าค่ะ!”
ดวงตาของซวินเอ๋อร์หรี่ลงเล็กน้อย บนใบหน้าปรากฏสีหน้าที่ผ่อนคลายอยู่หลายส่วน จากนั้นจึงเอียงศีรษะมองเซียวเหยียน
“ได้สิ! ไปที่ตลาดกัน”
เซียวเหยียนยิ้มแล้วพยักหน้า พลางพาซวินเอ๋อร์มุ่งหน้าไปยังตลาดของตระกูลเซียว