ตอนที่ 13: หลีกเลี่ยงปัญหาโดยไม่จำเป็น, การพบกันกับเอนฟีเรีย

ตอนที่ 13: หลีกเลี่ยงปัญหาโดยไม่จำเป็น, การพบกันกับเอนฟีเรีย

หญิงสาวผมสีน้ำตาลดูเหมือนจะสังเกตเห็นความลังเลของถังเจิ้ง ริมฝีปากของเธอคลี่ยิ้มบางขณะกล่าวแนะนำ

"ถ้าคุณลงทะเบียนเป็นนักผจญภัย คำถามแบบนี้จะฟรีนะคะ"

สายตาของหญิงสาวผมสีน้ำตาลจับจ้องถังเจิ้งอย่างมีความหวัง

ถังเจิ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย "คนคนเดียวลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยได้หรือ?"

"การผจญภัยเป็นอาชีพที่ค่อนข้างอันตราย ใครก็สามารถลงทะเบียนได้ ไม่ได้มีกฎเข้มงวดเรื่องจำนวนคนหรอกค่ะ แต่เพื่อความปลอดภัยจริง ๆ แล้วควรมีอย่างน้อยสองคน"

"แน่นอน ไม่มีระบุไว้ชัดเจนหรอกนะคะ" หญิงสาวผมสีน้ำตาลลดเสียงลงเล็กน้อยตอนพูดประโยคสุดท้าย

"ลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยต้องเสียเงินเท่าไร?" ถังเจิ้งถามด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"หนึ่งเหรียญเงิน!" หญิงสาวผมสีน้ำตาลยกนิ้วขึ้นและขยับปลายนิ้วไปมา

ถังเจิ้งเอื้อมมือเข้าไปในกระเป๋าเหมือนกำลังหยิบเงิน แล้วหยิบเหรียญเงินจากกล่องเครื่องมือออกมาวางไว้บนเคาน์เตอร์

"เดี๋ยวฉันดำเนินการให้เลยนะคะ" ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกายและพูดด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น

"ไม่ใช่ คำถามนั่นต่างหากที่ต้องเสียห้าเหรียญทองแดง" ถังเจิ้งกดเหรียญเงินไว้ใต้ฝ่ามือ สีหน้ายังคงเรียบเฉย

ตอนนี้เขาเหลือเหรียญระดับทองอยู่เพียง 2 เหรียญ, เหรียญเงิน 6 เหรียญ และเหรียญทองแดง 3 เหรียญ เมื่อไปถึงเมืองชายแดนเย่ลันเทียร์ ก็ต้องมีค่าใช้จ่ายอีกแน่นอน เขาจึงไม่คิดจะเสียเงินเพิ่มเพื่อแค่ลงทะเบียนนักผจญภัย

เขาไม่มีเวลาทำภารกิจของกิลด์นักผจญภัยด้วยซ้ำ

"มีเควสต์คุ้มกันไปยังเย่ลันเทียร์ติดอยู่ตรงนั้นไง ระยะทางตั้งไกล แต่ให้รางวัลแค่ระดับทองเอง ขี้เหนียวจริง ๆ"

หญิงสาวผมสีน้ำตาลทำหน้าผิดหวัง พลางชี้ไปที่กำแพงซึ่งมีเควสต์มากมายแปะอยู่ พร้อมบ่นพึมพำเหมือนมีความหมายแฝง

"น่าจะมีทีม นักผจญภัย ระดับเงินเป็นคนรับไปแล้วล่ะ"

"เห็นคุณไม่รู้อะไรเลย ขอเตือนไว้ก่อนนะ ถ้าคุณอยากไปกับพวกนั้น คุณต้องได้รับอนุญาตทั้งจากผู้ว่าจ้างและทีมที่รับเควสต์ด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ถังเจิ้งหันไปมองตามที่หญิงสาวชี้ และเห็นทีม นักผจญภัย สี่คน เขาก็พลันเข้าใจขึ้นมาในทันที

เป็นพวกที่เขาเดินผ่านตอนก่อนหน้านี้ และได้ยินพวกเขาพูดคุยกันว่ากำลังจะลองเลื่อนขั้นเป็นทีมระดับทอง

ถังเจิ้งปล่อยมือจากเหรียญเงินและเลื่อนมันไปทางหญิงสาว

หญิงสาวหยิบเหรียญเงินขึ้นมาลูบเบา ๆ ด้วยปลายนิ้ว แล้วหย่อนลงในกล่องด้านล่าง ก่อนจะหยิบเหรียญทองแดงแปดเหรียญขึ้นมาวางบนโต๊ะ

"ขอบคุณค่ะ"

ถังเจิ้งพยักหน้า เก็บเหรียญทองแดงใส่กระเป๋า แล้วหันหลังเดินจากไป

ขอบ...คุณ?

หญิงสาวผมสีน้ำตาลชะงัก มองตามแผ่นหลังของถังเจิ้งด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนและประหลาดใจ

ตั้งแต่เธอทำงานในกิลด์นักผจญภัย ยังไม่เคยมีใครขอบคุณเธอเลย เพราะนักผจญภัยส่วนใหญ่มักหยาบคาย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงพนักงานต้อนรับชั้นต่ำอย่างเธอเลย!

"ดูจน ๆ...ธรรมดา แต่กลับสุภาพอย่างน่าประหลาดแฮะ" หญิงสาวพึมพำกับตัวเองเบา ๆ

พอคิดดี ๆ แล้ว...

หน้าตาเขาก็หล่อพอตัวเลยนะ และที่สำคัญ ผมสีดำกับดวงตาสีน้ำตาลเข้มนั่นค่อนข้างหายาก

หรือว่าเป็นคนนอก... หรือมาจากต่างประเทศ?

ใบหน้าของหญิงสาวแดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย

ด้านถังเจิ้ง เดินไปพิงผนังมุมหนึ่งของโถง ถอนหายใจออกมา

เรื่องมันยุ่งยากกว่าที่เขาคิดไว้มาก หรือจะว่าไปแล้ว... ตอนแรกเขาประเมินมันง่ายเกินไป

การที่ต้องได้รับความเห็นชอบจากทั้งสองฝ่าย นั่นหมายความว่าแทบเป็นไปไม่ได้เลย!

ในเมื่อผู้ว่าจ้างจ้างทีมเพื่อคุ้มกัน ย่อมไม่ต้องการให้คนนอกมาแจม ทีมที่รับเควสต์เองก็คงไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว

แต่ไปยังเมืองชายแดนเย่ลันเทียร์นั้นถือเป็นสิ่งที่ "จำเป็นต้องไป"

ไม่ว่าจะเป็นป่าใหญ่ถัวปูทางทิศเหนือ หรือทุ่งหญ้าคาซทางทิศใต้ ทั้งสองล้วนเป็นสถานที่เหมาะกับการเก็บเลเวล เพราะโลกต่างมิตินี้ไม่ใช่เกม ไม่มีระบบเกิดใหม่ของมอนสเตอร์

ถังเจิ้งอยากเพิ่มเลเวล จึงต้องไปยังสถานที่ที่มีสัตว์วิเศษจำนวนมาก!

นอกจากนี้

เย่ลันเทียร์ในฐานะเมืองชายแดนระหว่างอาณาจักรลี่เยสติเจียและจักรวรรดิบาฮาส ย่อมสะดวกในหลาย ๆ ด้าน

หากเพียงแค่เพื่อความปลอดภัย!

ภายในอาณาจักรลี่เยสติเจีย ต่อให้จะมีอันตรายอยู่บ้าง ก็คงไม่รุนแรงนัก

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ...

ถังเจิ้งยังไม่เข้าใจสถานการณ์ของอาณาจักรนี้มากนัก และการมีทีม นักผจญภัย เดินทางร่วม จะช่วยให้หลีกเลี่ยงปัญหาโดยไม่จำเป็นได้

แม้ว่าเขาจะรู้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับโลกต่างมิติ แต่ข้อมูลพวกนั้นล้วนอยู่ในระดับสูงเกินไป เขาเข้าใจเพียงน้อยนิดเกี่ยวกับพื้นฐาน

หากเขาแข็งแกร่งกว่านี้ก็คงไม่ใช่ปัญหา

แต่ระดับของเขาตอนนี้ยังต่ำเกินไป จึงต้องระวังเรื่องไม่จำเป็นให้มาก

ถังเจิ้งก้มหน้าคิด

ตามที่หญิงสาวเมื่อครู่บอกไว้ เส้นทางจากเมืองหลวงถึงเย่ลันเทียร์ ระยะทางขนาดนี้ยังจัดเป็นเควสต์ระดับทอง

ด้วยเงินที่เขามีอยู่ตอนนี้ ไม่มีทางจะจ้างทีม นักผจญภัย ได้แน่นอน

แต่... อาจจะมีทางประนีประนอม

เย่ลันเทียร์ตั้งอยู่ชายแดนด้านตะวันออกสุดของอาณาจักร และระหว่างนั้นยังมีเมืองใหญ่อยู่อีกเมืองหนึ่งชื่อว่า "เย่เรบูล" ซึ่งเป็นดินแดนของมาร์ควิสเรเวน หนึ่งในหกขุนนางชั้นสูงของอาณาจักร

หากเขาไปยังเย่เรบูลก่อน แล้วค่อยเดินทางต่อไปยังเย่ลันเทียร์ ราคาของเควสต์ก็น่าจะถูกลงมาก

แต่วิธีนี้จะทำให้เสียเวลา ซึ่งสิ่งที่ถังเจิ้งมีน้อยที่สุดตอนนี้ก็คือ "เวลา!"

ทันใดนั้นเอง...

"คุณดาย่า เควสต์ที่โพสต์ไว้เมื่อวานมีคนรับรึยังครับ?" เสียงหนึ่งที่คุ้นเคยและแฝงความประหม่าเล็กน้อยดังมาจากโต๊ะประชาสัมพันธ์

"อ้อ คุณนี่เอง"

"มาพอดีเลย เควสต์ของคุณเพิ่งมีทีมระดับเงินรับไปเมื่อครู่นี้เอง ฉันไม่แน่ใจว่าคุณพอใจไหม ถ้าไม่ก็เปลี่ยนได้นะคะ" เสียงสงบของหญิงสาวผมสีน้ำตาลดังขึ้น

"ไม่ ๆ ครับ"

"พวกเราไม่มีข้อจำกัดเป็นพิเศษครับ"

เสียงคุ้นเคยที่แฝงความประหม่าตอบกลับอย่างรวดเร็ว

ถังเจิ้งเงยหน้าขึ้นด้วยความแปลกใจ มองไปยังต้นเสียง

เอนฟีเรีย?

ถังเจิ้งตกใจ ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอคนรู้จักที่นี่

หรือว่าเควสต์ไปยังเย่ลันเทียร์เมื่อครู่ เป็นของเอนฟีเรีย?

คุณยายของเขาเป็นนักร่ายเวทที่ใช้เวทระดับสามได้ ยังจำเป็นต้องจ้างทีม นักผจญภัย ด้วยหรือ?

ขณะที่เขากำลังตกตะลึง

เอนฟีเรียก็ได้พูดคุยกับทีม นักผจญภัย ระดับเงินแล้ว และดูเหมือนว่าเควสต์จะถูกยอมรับอย่างเป็นทางการโดยทีมนี้เรียบร้อยแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังเจิ้งครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ แล้วจึงลุกเดินไปทางเอนฟีเรีย

ทางฝั่งโน้น

"ถ้าอย่างนั้น ต่อจากนี้ก็ต้องฝากด้วยนะครับ การเดินทางอาจลำบากบ้าง"

เอนฟีเรียพูดเบา ๆ กับเหล่า นักผจญภัย สี่คนตรงหน้า

หนึ่งในนั้น ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหัวหน้า ตบเกราะเบาน้ำหนักสีดำบนอกของตน พูดอย่างร่าเริงว่า

"ไม่ต้องห่วง พวกเราเคยรับเควสต์แบบนี้มาแล้วหลายครั้ง รับรองได้ว่าความปลอดภัยไม่มีปัญหาแน่นอน!"

เอนฟีเรียเป็นคนค่อนข้างเก็บตัวอยู่แล้ว พอได้ยินคำพูดนั้น สีหน้าก็แสดงความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เหมือนจะอยากพูดอะไรแต่ก็ไม่ได้พูดออกมา

ที่จริง...เขาไม่ได้หมายความว่าแบบนั้น

"สวัสดีครับ"

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากด้านหลังอย่างกะทันหัน

จบตอน