ตอนที่ 12 กิลด์นักผจญภัย กฎล่องหน

ตอนที่ 12 กิลด์นักผจญภัย กฎล่องหน

สำหรับผู้เล่นแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการล่ามอนสเตอร์และเก็บเลเวล!

แต่... นั่นคือโลกของเกม!

ในโลกต่างมิติจริงๆ เช่นนี้ โดยเฉพาะเมื่อตนเองมีเลเวลต่ำที่สุด ความ ปลอดภัย จึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับ ถังเจิ้ง!

การแข่งขัน "จักรพรรดิประลอง" ได้จบลงแล้ว เหล่าผู้คน นักผจญภัย และผู้ที่ถูกดึงดูดโดยการต่อสู้นั้นก็จะค่อยๆ ทยอยจากไป

ถังเจิ้งไม่มีสถานะอะไรในเมืองหลวง และก็เพราะการต่อสู้ของ กาเจฟ จึงไม่มีใครมาตรวจสอบตัวเขา

เมื่อเมืองหลวงกลับคืนสู่ความสงบ คนต่างถิ่นอย่างเขาก็จะกลายเป็นที่ต้องสงสัยได้ง่าย แถมในเมืองหลวงเองก็ไม่มีพื้นที่เหมาะสมสำหรับล่ามอนสเตอร์หรือเก็บเลเวลด้วย

ดังนั้น...

ถังเจิ้งจึงวางแผนจะเดินทางไปยัง เยลันเทียร์ เมืองชายแดนของอาณาจักร เยสติเก แต่เขารู้จักโลกต่างมิตินี้น้อยเกินไป

ระหว่างทางก็มีโอกาสสูงที่จะเจออันตราย

เพราะฉะนั้น...

ถังเจิ้งจึงมุ่งหน้าไปยัง กิลด์นักผจญภัย โดยหวังว่าจะหาทีมของกิลด์นักผจญภัยที่กำลังจะเดินทางไป เยลันเทียร์

ในเมืองหลวง

นอกจากเขตคฤหาสน์หรูของขุนนางที่อยู่ใกล้ใจกลางเมืองแล้ว อาคารขนาดใหญ่อื่นๆ ก็มีเพียงสองแห่งคือ กิลด์นักผจญภัย และ กิลด์เวทมนตร์ ซึ่งตั้งอยู่ในย่านสามัญชน

ดังนั้น!

การหาที่ตั้งของกิลด์นักผจญภัยจึงไม่ใช่เรื่องยาก

จากตำแหน่งของสองกิลด์นี้ จะเห็นได้ชัดว่า กิลด์นักผจญภัย และ กิลด์เวทมนตร์ ไม่ได้รับความสำคัญจากชนชั้นปกครองของราชอาณาจักรเท่าใดนัก

เงื่อนไขของราชอาณาจักร เยสติเก กับ จักรวรรดิโบรว์ แตกต่างกันอย่างเห็นได้ชัด

จักรวรรดิโบรว์ให้ความสำคัญกับเวทมนตร์อย่างมาก ในขณะที่ อาณาจักรเยสติเก กลับยกย่องนักรบผู้กล้าเป็นที่สุด

เหตุผลของความต่างนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะบุรุษชื่อ ฟลูเดอร์ พาราดีน แห่งจักรวรรดิโบรว์ ผู้เป็นถึง “จอมเวทหลวง” และ “อาวุธลับแห่งชาติ” ซึ่งมีฝีมือเหนือกว่าขอบเขตของ “ฮีโร่” และเป็น 1 ใน 4 ผู้อาวุโสของมนุษย์ที่ทรงอิทธิพล

เขามีชีวิตยืนยาวกว่า 260 ปี และคอยสั่งสอนรับใช้จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโบรว์มาตั้งแต่ยุคแรกจนถึงจักรพรรดิเลือดในปัจจุบัน

อิทธิพลนี้ทำให้จักรวรรดิโบรว์ให้ความสำคัญกับเวทมนตร์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ถังเจิ้งจำได้ว่า ฟลูเดอร์มีอาชีพระดับสูงชื่อว่า “อมตะ” และเขาบรรลุ “อายุยืน” ด้วยพิธีเวทมนตร์จากอาชีพนี้

“ในอนาคต หากข้าไปยังจักรวรรดิโบรว์ จะมีอีกหนึ่งอาชีพระดับสูงที่ต้องวางแผนไว้ล่วงหน้า” ถังเจิ้งคิดในใจ

ที่ตั้งของกิลด์นักผจญภัย

ตั้งอยู่ในเขตสามัญชนรอบนอกของเมืองหลวง เป็นอาคารทรงสี่เหลี่ยมสูงสี่ชั้น โดดเด่นเป็นสง่า

เมื่อ ถังเจิ้งมาถึง เขาก็เห็นผู้คนมากมายเข้าออกจากประตูใหญ่ของกิลด์อยู่ตลอดเวลา

เขาหยุดอยู่ตรงนั้นชั่วครู่ ก่อนจะเดินเข้าไปข้างใน

ทันใดนั้น!

บรรยากาศอึกทึกก็ปะทะใส่ทันที

ภายในกิลด์กว้างกว่าที่คาดไว้มาก

แม้จะมีผู้คนมากมาย แต่กลับไม่รู้สึกคับแคบเลย เพราะไม่มีการตกแต่งหรือเฟอร์นิเจอร์ฟุ่มเฟือยในห้องโถงเลย

พื้นของกิลด์นักผจญภัยทำด้วยไม้ทั้งหมด และมีโคมระย้าขนาดใหญ่อยู่เหนือศีรษะ

ตรงข้ามกับทางเข้าเป็นเคาน์เตอร์ขนาดใหญ่ที่พนักงานของกิลด์กำลังพูดคุยกับทีมของนักผจญภัยอยู่หลายกลุ่ม

ขณะเดินเข้าไปในกิลด์นักผจญภัย ถังเจิ้งก็สัมผัสได้ถึงสายตาหลายคู่ที่หันมามอง แต่หลังจากสำรวจเขาอยู่ครู่หนึ่ง ทุกสายตาก็ถอนหายไปพร้อมกัน

เกี่ยวกับสถานการณ์นี้

ถังเจิ้งก็พอจะเดาเหตุผลได้บ้าง

ด้วยเสื้อผ้าที่เก่าโทรมของเขา ดูไม่เหมือนนักผจญภัยผู้แข็งแกร่ง และก็ไม่ใช่ลูกค้าผู้ร่ำรวยที่พอจะจ้างใครได้

ถ้ามีใครให้ความสนใจเขาก็แปลกแล้ว

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ ถังเจิ้งจงใจแต่งตัวให้ดูซอมซ่อมาตั้งแต่ต้น เพื่อไม่ให้เป็นจุดเด่น

“เควสต์นี้เป็นไง?”

“ค่าตอบแทนน้อยไป กิลด์นักผจญภัยยังหักอีก 20% แบ่งกันไม่พอค่าข้าวเลยมั้ง”

“งั้นลองเควสต์นี้ดีไหม?”

“เฮ้ย นั่นมันเควสต์สำหรับทีมแรงค์ทองเท่านั้น เราน่าจะยังไม่ถึงขั้นนั้น”

“ไม่หรอก เควสต์นี้ไม่อันตราย เป็นภารกิจคุ้มกัน แค่เดินทางไกลหน่อย”

“เหอะๆ ค่าตอบแทนของเควสต์นี้ถือว่าต่ำในระดับเดียวกัน แต่ถ้าเราทำสำเร็จ จากเควสต์ที่สะสมไว้ทั้งหมด...”

“พวกเราก็อาจจะกลายเป็นทีมแรงค์ทองได้เลยนะ!”

เสียงพูดคุยจอแจดังตลอดจากหน้าบอร์ดเควสต์ที่แขวนอยู่ริมผนังของกิลด์ทั้งสองด้าน

ถังเจิ้งเดินตรงไปยังเคาน์เตอร์ด้านหน้า เนื่องจากยังมีทีมอื่นรอคิวอยู่ เขาจึงต้องต่อแถวรอ

ขณะสังเกตสภาพรอบด้าน เขาก็นึกถึงข้อมูลเกี่ยวกับกิลด์นักผจญภัยที่เคยรู้มา

กิลด์นักผจญภัยแบ่งทีมออกเป็น 8 ระดับ ได้แก่: แรงค์ทองแดง, แรงค์เหล็ก, แรงค์เงิน, แรงค์ทอง, แรงค์แพลตตินั่ม, แรงค์มิสทริล, แรงค์โอริคัลคัม และแรงค์อาดามันทไทต์!

แรงค์ทั้งแปดนี้ไม่มีการกำหนดเลเวลที่แน่นอน เพราะไม่ว่าทีมจะเก่งแค่ไหน หากเพิ่งเข้าร่วมกิลด์นักผจญภัย ก็ต้องเริ่มจาก "แรงค์ทองแดง" ทั้งนั้น

แน่นอน...

หากไม่ปิดบังพลังของตัวเอง และตั้งใจจะพัฒนาแรงค์ของทีมให้สูงขึ้น แรงค์ของกิลด์นักผจญภัยก็ยังพอสะท้อนมาตรฐานพื้นฐานของทีมได้อยู่

รอไม่นาน...

ก็มาถึงคิวของ ถังเจิ้ง พนักงานต้อนรับตรงหน้าดูไม่แก่เลย เป็นสาวน้อยผมสีน้ำตาลหยักเล็กน้อย ดวงตาสีน้ำตาล

เธอดูอายุพอๆ กับ ถังเจิ้ง ราวๆ 16–17 ปีเท่านั้น

“สวัสดีค่ะ ทีมกิลด์นักผจญภัยของคุณชื่อว่าอะไรหรือคะ?”

สาวน้อยผมสีน้ำตาลกล่าวอย่างสุภาพ สีหน้าไม่มีท่าทีแปลกใจต่อการแต่งกายหรือรูปลักษณ์ต่างถิ่นของ ถังเจิ้งเลย

“ผมยังไม่มีทีมกิลด์นักผจญภัยครับ แค่อยากมาถามอะไรหน่อย”

ถังเจิ้งพูดอย่างนุ่มนวล

“อ้อ งั้นคุณต้องการจะลงทะเบียนทีมใช่ไหมคะ?” เธอเข้าใจผิดทันที แล้วก้มลงไปหยิบแบบฟอร์มกระดาษสีเหลืองเก่าๆ แผ่นหนึ่งขึ้นมา

“ยังไม่ถึงขั้นนั้นครับ”

“แค่จะถามว่า มีขบวนการค้าหรือทีมกิลด์นักผจญภัยไหนบ้าง ที่จะไป เยลันเทียร์?”

ถังเจิ้งรีบโบกมืออธิบาย

“หืม?”

สาวน้อยชะงักมือขณะถือฟอร์ม ก่อนจะมองกลับมาที่เขาอีกครั้ง แล้วสังเกตเห็นดาบสั้นกับกระติกน้ำหนังที่ห้อยอยู่ข้างเอวของ ถังเจิ้ง สายตาของเธอฉายแววเข้าใจบางอย่าง

“คุณมาดู ‘จักรพรรดิประลอง’ สินะ? หรือว่าเดินทางมาจากเมืองชายแดน?”

“สุดยอดเลยนะ ที่เดินทางมาถึงนี่คนเดียว”

“5 เหรียญทองแดงค่ะ”

เธอพึมพำเบาๆ ก่อนจะยื่นฝ่ามือที่มีร่องรอยหยาบเล็กน้อยออกมาตรงหน้า ถังเจิ้ง

“5 เหรียญทองแดง?”

ถังเจิ้งตกใจเล็กน้อยและงุนงง

หากเขาอ่านอักษรของโลกนี้ออกจริงๆ คงไม่ต้องมาถามที่นี่

ไม่อยากเชื่อเลยว่าเรียนมากว่าทศวรรษ พอมาที่นี่กลับกลายเป็นคนไม่รู้หนังสือ!

“แน่นอนค่ะ ที่นี่คือกิลด์นักผจญภัย”

“สำหรับบุคคลภายนอกที่ไม่ใช่สมาชิกกิลด์ ค่าปรึกษาข้อมูลทุกอย่างจะมีค่าใช้จ่าย ไม่มีคำว่า ‘ฟรี’ อยู่ที่นี่หรอกค่ะ”

สาวน้อยกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

ในฐานะองค์กรขนาดใหญ่ที่ไม่ขึ้นตรงต่อประเทศใด และมีอิทธิพลข้ามชาติ กำลังของกิลด์นักผจญภัยไม่ได้มีแค่นักผจญภัยที่แข็งแกร่งเท่านั้น

แต่ยังเป็นเครือข่ายข่าวกรองล่องหนที่ประกอบขึ้นจากสมาชิกกิลด์จำนวนมากอีกด้วย

คนภายนอกที่ต้องการข้อมูลย่อมต้องจ่าย และข้อมูลบางอย่างก็ประเมินค่าไม่ได้ด้วยซ้ำ

นี่จึงเป็นเหตุผลที่พวกชนชั้นสูงของหลายประเทศไม่ชอบกิลด์นักผจญภัย แต่ก็ยังต้องแอบร่วมมือกับมันอย่างลับๆ!

ถังเจิ้งยังจำได้ว่าเบื้องหลังของกิลด์นักผจญภัยนั้นดูเหมือนจะเป็น ราชอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์สเลน นั่นเอง

จบตอน