ตอนที่ 5: ชื่อเสียงคือบ่อเกิดแห่งพลัง!

ตอนที่ 5: ชื่อเสียงคือบ่อเกิดแห่งพลัง!

สายตาที่ลุกโชนของ ซูอวินเทา พลันแข็งค้าง เขาอ้าปากค้างพลางกระตุกมุมปากอย่างไม่อาจห้ามใจ ‘นี่เจ้าเข้าใจความหมายของคำว่าพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดไหมเนี่ย!’ ‘อย่างน้อยก็ช่วยแสดงอาการตกใจให้สมจริงหน่อยเถอะ!’

เขายังจำได้ว่าตอนที่เขามีพลังวิญญาณเพียงระดับ 2 เขาก็แทบจะร้องไห้ด้วยความดีใจแล้ว ซูอวินเทาเหลือบมองไปด้านหลัง เห็นกลุ่มเด็กๆ ที่จ้องมองมาด้วยสายตาอิจฉาและเทิดทูน... ใช่! นี่สิถึงจะเป็นปฏิกิริยาที่ถูกต้อง!

“ดูเหมือนจะมีเพียงเจ้าหนูนี่คนเดียวที่ผิดปกติสินะ” ซูอวินเทาสูดลมหายใจลึกเพื่อระงับอาการอยากกระอักเลือด ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น “ซูหมิง เจ้าสนใจจะเข้าร่วมกับสำนักวิญญาจารย์ (Spirit Hall) หรือไม่?”

วิ้ง!

ทันใดนั้น ดวงตาของ ซูหมิง ก็ฉายแววประหลาดใจราวกับเพิ่งถูกหวยรางวัลที่หนึ่ง ‘ในที่สุดเขาก็หวั่นไหวแล้วสินะ!’ ซูอวินเทาแอบยิ้มในใจ นึกว่าคำว่าสำนักวิญญาจารย์จะทรงพลังพอที่จะสั่นคลอนใจเด็กน้อยได้ ทว่าคำตอบที่ออกมาจากปากซูหมิงกลับทำให้เขาหน้าชา

ซูหมิงกล่าวด้วยแววตาของผู้ทรงภูมิ “ข้ายังเด็กนัก ยังมีอีกหลายเรื่องที่ข้าไม่เข้าใจ ข้าอยากรอให้โตกว่านี้ หรืออย่างน้อยก็รอให้ได้เป็นวิญญาจารย์เสียก่อนค่อยพิจารณาเรื่องพวกนี้ครับ... ขอบพระคุณท่านมหาวิญญาจารย์มากที่ช่วยปลุกวิญญาณยุทธ์ให้ข้า”

‘ปฏิเสธรึ?’ ซูอวินเทากะพริบตาปริบๆ ด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ แล้วเมื่อกี้เจ้าจะตื่นเต้นไปเพื่ออะไรกัน!

ซูหมิงแอบขำในใจขณะที่ก้าวเดินออกจากวงล้อมผลึก ความจริงที่เขาตื่นเต้นเมื่อครู่ไม่ใช่เพราะคำชวน แต่เป็นเพราะเสียงแจ้งเตือนจากระบบต่างหาก!

กฎลับของระบบ: ชื่อเสียงคือรางวัล

“ระบบ เมื่อกี้แต้มพัฒนาวิญญาณยุทธ์มันคืออะไรกันแน่?” ซูหมิงถามในใจด้วยใบหน้าแดงระเรื่อจากความตื่นเต้นที่ยังหลงเหลืออยู่

【ติ๊ง! วิญญาจารย์ที่เก่งกาจไม่เพียงแต่ต้องมีพลัง แต่ควรมีชื่อเสียงเป็นที่เลื่องลือด้วย】 【ทุกครั้งที่โฮสต์ได้รับชื่อเสียงหรือการยอมรับ ระบบจะเปลี่ยนมันเป็นแต้มพัฒนาวิญญาณยุทธ์โดยอัตโนมัติ】

หัวใจของซูหมิงสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ชื่อเสียงงั้นรึ? นี่มันหมายความว่าเขาไม่จำเป็นต้องฝึกหนักเพียงอย่างเดียว แต่ต้อง "โชว์เทพ" ให้โลกเห็นด้วยงั้นสิ! “ระบบ เจ้าแน่ใจนะว่าไม่ได้ประมวลผลผิด?”

【ความพยายามควรได้รับการยอมรับและควรได้รับความเคารพอย่างเหมาะสม การได้รับแต้มพัฒนาวิญญาณยุทธ์คือ "กฎลับ" ของระบบที่มิอาจเปลี่ยนแปลงได้】

ซูหมิงแทบจะกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ นี่มันยอดเยี่ยมยิ่งกว่ายอดเยี่ยมเสียอีก! เขาจัดการใช้แต้มพัฒนาที่เพิ่งได้มา 1 แต้ม (จากการทำให้ซูอวินเทาตกตะลึง) ใส่ลงไปในวิญญาณยุทธ์ทันที

วิญญาณยุทธ์: มีดตัดฟืน (แต้มปัจจุบัน: 46/100) อีกเพียง 54 แต้ม เขาก็จะสามารถอัปเกรดวิญญาณยุทธ์จากสีขาวเป็นสีเหลืองได้แล้ว อนาคตช่างดูสดใสเหลือเกิน

ความภูมิใจของหมู่บ้านต้ายัน

เมื่อพิธีสิ้นสุดลง เด็กคนอื่นๆ ในหมู่บ้านไม่มีใครมีพลังวิญญาณเลย ทันทีที่ประตูบ้านไม้เปิดออก ปู่ปู๋หลินและปู่จีหลี่ที่รออยู่ข้างนอกก็หยุดคุยกันทันที กลุ่มเด็กๆ เดินคอตกออกมาด้วยความเสียใจ จีหลี่ทอดถอนใจพลางเอ่ยปลอบใจตามประสาผู้ใหญ่ใจดี

ทว่าสายตาของทั้งสองกลับเหลือบไปเห็นซูอวินเทาที่เดินนำซูหมิงออกมาด้วยสีหน้าที่ยิ้มแย้มและกระตือรือร้นผิดปกติ ถึงขั้นเดินคุยกับเด็กน้อยอย่างเป็นกันเอง มหาวิญญาจารย์ผู้สูงส่งกลับมีท่าทีเช่นนี้ต่อซูหมิงงั้นรึ?

ซูอวินเทาเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มกว้าง “ปู่จีหลี่ ปีนี้หมู่บ้านต้ายันของพวกท่านได้รับพรจากสวรรค์แล้วล่ะ... มีอัจฉริยะที่มี พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ปรากฏขึ้นมาแล้ว!”

คำพูดเรียบง่ายเพียงไม่กี่คำนั้นราวกับระเบิดที่โยนลงกลางใจของชายชราทั้งสอง ‘พลังวิญญาณ... สมบูรณ์แต่กำเนิด?’ เปรี้ยง!

ทั้งสองนิ่งค้างจนลืมแม้กระทั่งจะคืนคำนับให้ซูอวินเทา ปู่ปู๋หลินเป็นคนแรกที่ได้สติ เขามองซูหมิงด้วยริมฝีปากที่สั่นเครือ “ซู... ซูหมิง เจ้า...” ส่วนจีหลี่ก็สูดลมหายใจลึก มือที่กำไม้เท้าสั่นเทาจนเห็นได้ชัด “ท่านมหาวิญญาจารย์ ท่านพูดจริงรึ? ซูหมิงมีพลังระดับสิบจริงๆ รึ?”

เมื่อเห็นซูอวินเทาพยักหน้ายืนยัน ชายชราทั้งสองก็แทบจะกระโดดตัวลอยด้วยความดีใจ! ขอบคุณบรรพบุรุษ! หมู่บ้านต้ายันของพวกเราได้กำเนิดมังกรขึ้นมาจริงๆ แล้ว!

ตารางฝึกมหาโหด: หนึ่งแสนดาบในหนึ่งสัปดาห์

ข่าวลือเรื่องซูหมิงแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านต้ายันอย่างรวดเร็ว ชาวบ้านต่างแห่กันมาแสดงความยินดีจนธรณีประตูบ้านแทบสึก ปู่ปู๋หลินยิ้มหน้าบานไม่หุบตลอดทั้งวัน ส่วนซูหมิงนั้นกระเป๋าเสื้อทั้งสองข้างเต็มไปด้วยถั่วลิสงและเม็ดกวยจี้ที่ชาวบ้านมอบให้ ยิ่งไปกว่านั้นเขายังได้ข้าวโพด ลูกอม และแอปเปิลมาอีกกองพะเนิน

เมื่อเริ่มมีคนพูดเรื่องจะยกลูกสาวให้เป็น "เจ้าสาวตัวน้อย" (Child bride) ซูหมิงก็ตัดสินใจเผ่นแน่บหนีขึ้นไปบนเขาในทันที

สำหรับเขา การเป็นวิญญาจารย์ที่มีเพียงพลังวิญญาณนั้นยังไม่พอ พลังวิญญาณมิได้เท่ากับพลังต่อสู้เสมอไป เขาเรียก "มีดตัดฟืน" ออกมาไว้ในมือ

“ทิศทางความพยายาม — การใช้วิญญาณยุทธ์” “กลุ่มเปรียบเทียบ — สถิติลำดับท็อป 10 ของวิญญาจารย์สายดาบทุกคน ในเรื่องจำนวนครั้งการกวัดแกว่งอาวุธต่อสัปดาห์”

【ติ๊ง! กำลังรวบรวมข้อมูล โฮสต์โปรดเริ่มความพยายาม】 “ระบบ ขอดูแถบข้อมูลความคืบหน้าหน่อยสิ”

ฟึ่บ! แถบวงกลมกึ่งโปร่งใสปรากฏขึ้นตรงหน้า มีตัวเลขกำกับอยู่ที่: 81,004 — 100,122

ซูหมิงลอบกลืนน้ำลาย... หนึ่งสัปดาห์ต้องฟันดาบให้ได้หนึ่งแสนครั้งงั้นรึ? เคร้ง!