บทที่ 25 สองพ่อลูกผู้น่าเวทนา

บทที่ 25 สองพ่อลูกผู้น่าเวทนา

ภายใต้ท้องฟ้ายามราตรีอันเงียบสงัด บนเส้นทางเล็กๆ ในชนบทอันว่างเปล่า มีเสียงสุนัขเห่าดังขึ้นเป็นครั้งคราว

เสียงที่ดังขึ้นมาในตอนนี้กลับยิ่งเพิ่มความน่าพิศวงให้กับค่ำคืนที่แต่เดิมก็มีบรรยากาศน่าสะพรึงกลัวอยู่แล้ว

“นั่นเสียงคนร้องไห้หรือเปล่าคะ” ถังเจี๋ยลดเสียงลงถามผม

ผมทำสัญญาณมือให้เธอเงียบ

เรายังไม่เข้าไปในทันที เพราะตอนนี้ยังหัวค่ำอยู่ ผมอยากจะรอดูอีกสักพัก ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นที่นี่อีกหรือไม่

ผมให้ยันต์คุ้มครองแก่เด็กสาวทั้งสองคนละหนึ่งแผ่น แล้วกำชับพวกเธอว่า “เดี๋ยวไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ไม่ว่าจะได้ยินเสียงอะไร ต้องตามผมมาติดๆ นะครับ จำไว้ว่าห้ามพูดจาเหลวไหล ห้ามตอบส่งเดชเด็ดขาด”

ทั้งสองคนรับยันต์คุ้มครองของผมไป และต่างก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น

เสียงร้องไห้ของผู้ชายคนนั้นดังขึ้นเป็นพักๆ และหลังจากร้องไห้อยู่ครู่หนึ่ง ก็เงียบหายไป

หลังห้าทุ่ม เวลาก็ล่วงเข้าสู่ยามจื่อ

นี่คือช่วงเวลาที่หยินหยางสับเปลี่ยนกันในหนึ่งวัน ในเวลานี้ ไอหยางจะเริ่มอ่อนกำลังลง และไอหยินจะค่อยๆ เข้ามามีบทบาทหลัก

ในไม่ช้า บ้านของสวีเหยียนก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงของสนามพลัง ปรากฏว่ารอบๆ บ้านของเธอพลันมีไอสีขาวผุดขึ้นมาเป็นระลอก ราวกับสายหมอก แต่ผมรู้ว่านั่นไม่ใช่สายหมอก ทว่ามันคือไอชั่วร้าย ไอชั่วร้ายปฐพี

“เถ้าแก่จางคะ ทำไมบ้านของเธอถึงมีควันขึ้นล่ะคะ รอบๆ ก็ไม่มีนี่นา” ถังเจี๋ยลดเสียงลงถามผม

ผมกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ บริเวณโดยรอบไม่มีเลย มีเพียงแค่บริเวณบ้านของเธอเท่านั้นที่เกิดควันขึ้น

ผมครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดกับทั้งสองคนว่า “นี่ไม่ใช่ควันธรรมดาครับ นี่คือไอชั่วร้าย เป็นไอชั่วร้ายปฐพีที่รุนแรงมาก”

เมื่อครู่ผมสัมผัสได้ถึงไอชั่วร้ายปฐพีบนตัวของสวีฮ่าวฮ่าว ผมนึกว่าเป็นเพราะเขาไปติดมาจากสุสาน

ตอนนั้นผมยังให้คุณย่าของเขาหาฟืนไม้ท้อมาให้เขาอังไฟอยู่หลายวัน ตอนนี้ดูท่าแล้ว ไอชั่วร้ายนั้นไม่ได้มาจากสุสาน แต่มาจากที่นี่ต่างหาก เขาเคยมาที่นี่

เด็กในหมู่บ้านก็แบบนี้ ว่างๆ ก็วิ่งเล่นไปทั่ว เขามาถึงที่นี่แล้วร่างกายจึงแปดเปื้อนไอชั่วร้ายก็ไม่แปลก

เพียงแต่ว่า ไอชั่วร้ายสายนี้มันน่าพิศวงเกินไป

ตอนกลางวันที่ผมมาที่นี่ ไม่ได้พบไอชั่วร้ายที่รุนแรงขนาดนี้ พอตกกลางคืน ไอชั่วร้ายนี้ก็พลันปรากฏขึ้นมา นี่มันไม่ปกติอย่างยิ่ง

ผมสังเกตการณ์ทุกสิ่งรอบตัวอย่างตั้งใจ ท่ามกลางม่านหมอก ผมพบว่ามีบางจุดที่หนาทึบเป็นพิเศษ

สถานที่แห่งนี้น่าจะเป็นจุดที่ไอชั่วร้ายแผ่ออกมา การที่มีจุดปล่อยออกมาเช่นนี้ แสดงว่าไอชั่วร้ายนี้ไม่ธรรมดา

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมจึงพูดกับเด็กสาวทั้งสองคนว่า “พวกคุณรอผมอยู่ที่นี่ ผมจะขึ้นไปดูหน่อย”

ทั้งสองคนร้อง “หา” ออกมาเบาๆ แล้วต่างก็ยื่นมือมาจับตัวผมไว้

“เถ้าแก่จางคะ พวกเราไปด้วยกันค่ะ” ทั้งสองคนมองผมด้วยความหวาดกลัว

ผมส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ไม่ต้องครับ พวกคุณรออยู่ที่นี่แหละ ผมจะเข้าไปดูให้แน่ใจก่อนว่าเป็นอะไร ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นก็รีบเรียกผมทันที”

พูดจบ ผมก็เดินตรงไปยังบ้านของสวีเหยียน

เพิ่งจะเดินไปได้สองก้าว เสียงร้องไห้เมื่อครู่จากในบ้านก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

ยังคงเป็นเสียงของผู้ชายคนเดิม ยังคงร้องไห้สะอึกสะอื้น เพียงแต่ครั้งนี้ เสียงดังขึ้นกว่าเดิม

ผมมองไม่เห็นคนที่ร้องไห้ แต่ฟังจากเสียงแล้วดังมาจากในบ้าน

ตอนที่ไม่มีเสียงร้องไห้นี้ ผมยังไม่รู้สึกอะไร แต่พอได้ยินเสียงร้องไห้นี้ขึ้นมา ตอนที่เดินเข้าไปในใจก็รู้สึกหวาดหวั่นอยู่บ้าง

แต่ผมก็ไม่ได้ขลาดกลัว หลังจากปรับลมหายใจอยู่ครู่หนึ่ง ก็เดินเข้าไปอย่างกล้าหาญ

ทันทีที่เท้าของผมเหยียบเข้าไปในม่านหมอก ก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่เสียดแทงจากฝ่าเท้าได้อย่างชัดเจน

นี่คือไอชั่วร้ายปะทะร่างอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อคุณเดินไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง แล้วรู้สึกไม่สบายไปทั้งตัว นั่งไม่ติดที่ แสดงว่าสถานที่แห่งนั้นมีไอชั่วร้ายรุนแรงอย่างยิ่ง

สถานที่แบบนี้ควรจะรีบจากไปทันที หากอยู่นานเกินไป อย่างเบาก็แค่ป่วยเล็กน้อย อย่างหนักก็อาจจะกลายเป็นเหมือนสวีฮ่าวฮ่าวคนนั้นได้

ตอนนี้ผมก็รู้สึกแบบนั้น แต่ผมก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วบริกรรมคาถาแสงทองในใจ ก็รู้สึกสบายขึ้นมาก

คาถาแสงทองเป็นหนึ่งในแปดมหาเทพมนตร์ของลัทธิเต๋า สามารถช่วยให้ผู้คนได้รับการคุ้มครองในระดับหนึ่งเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่สบายตัว

เมื่อมีคาถาแสงทองคุ้มกาย ผมก็เดินหน้าต่อไป ในไม่ช้าก็มาถึงช่องปล่อยปราณแห่งหนึ่ง

สายหมอกหนาทึบพวยพุ่งออกมาจากที่แห่งนั้น ผมอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปสัมผัส ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัส ก็รู้สึกราวกับถูกเข็มนับไม่ถ้วนทิ่มแทง

ผมรีบชักมือกลับทันที ไอชั่วร้ายนี้รุนแรงเกินไปแล้ว!

ไอชั่วร้ายของที่นี่รุนแรงกว่าที่อื่น นั่นก็หมายความว่าการคาดเดาของผมถูกต้อง ที่นี่คือช่องปล่อยปราณ

ไม่นานผมก็เดินมาถึงช่องที่สอง ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากช่องแรกนัก ต่อมาก็เป็นช่องที่สาม

จนกระทั่งเดินมาถึงช่องที่เก้า ผมถึงได้รู้ว่าไอชั่วร้ายนี้มาจากไหน

นี่คือค่ายกลรวมไอชั่วร้ายเก้าดารา มีคนจงใจสร้างค่ายกลรวมไอชั่วร้ายขึ้นมาที่นี่

ค่ายกลรวมไอชั่วร้าย โดยทั่วไปแล้วจะใช้สำหรับสะกดข่มสิ่งชั่วร้ายบางอย่าง มีหน้าที่คล้ายคลึงกับบ่อน้ำล็อกมังกร

แต่ที่นี่ก็ไม่มีสิ่งชั่วร้ายอะไรนี่นา ทำไมถึงต้องสร้างค่ายกลแบบนี้ไว้ที่บ้านของสวีเหยียนด้วยล่ะ

หรือว่าเป็นเพราะต้องการสะกดข่มพ่อของสวีเหยียน ไม่น่าจะใช่

ถึงแม้ว่าเขาจะตายอย่างปริศนา ก็ไม่น่าจะต้องใช้ค่ายกลแบบนี้มาสะกดข่ม

ถ้าอย่างนั้นมันคืออะไรกันแน่

ขณะที่ผมกำลังสงสัยอยู่นั้น ไอชั่วร้ายของที่นี่ก็พลันรวมตัวกันพุ่งเข้าไปในบ้าน

สายหมอกข้างนอกค่อยๆ จางลง และกำลังเคลื่อนตัวเข้าไปในบ้าน

เสียงร้องไห้ในบ้านยังคงดังต่อเนื่อง เพียงแต่เสียงร้องไห้นั้นดังขึ้นเรื่อยๆ ราวกับได้รับการบำรุงจากพลังงานบางอย่าง

การบำรุง!

ผมเข้าใจแล้ว นี่คือการรวบรวมไอชั่วร้ายบำรุงพลังหยิน ไอชั่วร้ายเหล่านี้ล้วนถูกส่งไปให้ผีในบ้านและผืนดินผืนนี้

ที่สวีฮ่าวฮ่าวแปดเปื้อนไอชั่วร้าย ก็เป็นเพราะวันที่เขามาที่นี่เป็นวันที่ไอชั่วร้ายรุนแรงเป็นพิเศษ พอมาถึงจึงถูกไอชั่วร้ายเข้าแทรกซึม

และไอชั่วร้ายสายนี้ ในที่สุดก็จะกลายเป็นไออัปมงคลที่รุนแรงอย่างยิ่ง ถึงตอนนั้นขอแค่มีคนมาถึงที่นี่ ก็จะถูกไอชั่วร้ายเข้าสิง

ไม่แน่ว่าไอชั่วร้ายสายนี้อาจจะแพร่กระจายได้ ถึงตอนนั้นคนทั้งหมู่บ้านก็มีความเสี่ยงสูงที่จะถูกไอชั่วร้ายนี้ครอบงำ

ส่วนผีในบ้าน เมื่อไอชั่วร้ายเสริมพลังงานของเขาให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ มันก็จะอาละวาดไปทั่วหมู่บ้าน กลายเป็นอสูรร้ายตนหนึ่ง

ตอนนี้มันทำได้เพียงไปหาคนที่เอ่ยถึงชื่อมันที่บ้านเท่านั้น แต่เมื่อมันแข็งแกร่งขึ้น คงไม่ใช่แค่การไปหาธรรมดาๆ อีกต่อไป ไม่แน่ว่าอาจจะลงมือสังหารโดยตรง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมก็อดที่จะสูดลมหายใจเย็นเยียบไม่ได้ เดิมทีผมแค่มาที่นี่เพื่อตามหาคน แต่กลับไม่คิดว่าจะได้มาเจอกับค่ายกลดับชีวิตแบบนี้

แค่เห็นค่ายกลนี้ ก็รู้ได้ทันทีว่าคนผู้นั้นต้องการใช้มันเพื่อฆ่าล้างคนทั้งหมู่บ้าน!

ตอนนี้ ผมคงต้องประเมินความสำคัญของภารกิจนี้ใหม่แล้ว

ตั้งแต่แรกผมก็รู้แล้วว่าเรื่องนี้ไม่ใช่แค่การช่วยถังหู่ธรรมดาๆ ตอนนี้ดูท่าแล้ว นี่คือการช่วยคนทั้งหมู่บ้านต่างหาก

และคนที่อยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสวีเหยียนที่สิงอยู่ในร่างของถังหู่อย่างแน่นอน

เพิ่งจะคิดได้ดังนั้น ผมก็พลันได้ยินเสียงของถังเจี๋ยตะโกนขึ้นมา “เถ้าแก่จางคะ เถ้าแก่จาง แย่แล้วค่ะ เกิดเรื่องแล้ว”

พอได้ยิน ผมก็รีบวิ่งออกไปข้างนอกทันที เพิ่งจะวิ่งออกมา ผมก็เห็นอู๋เวยเวยกำลังเดินตรงไปยังตัวบ้านด้วยท่าทางที่น่าพิศวง...