บทที่ 24 เคล็ดวิชาลับพื้นบ้าน พิธีตั้งตะเกียบ

บทที่ 24 เคล็ดวิชาลับพื้นบ้าน พิธีตั้งตะเกียบ

คนที่มีข้อสงสัยนี้ไม่ใช่แค่ผมคนเดียว แต่ถังเจี๋ยก็เช่นกัน เธอมองผมด้วยสีหน้าตกตะลึง แววตาเต็มไปด้วยความสับสนและตื่นตระหนก

แต่ผมรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะง่ายขนาดนั้น ถ้าหากอาคมนั้นแก้ไม่ได้ ตั้งแต่แรกผมก็น่าจะมองออกแล้ว ในเมื่อพวกเรามาถึงที่นี่แล้ว มาถึงขั้นตอนนี้แล้ว ก็หมายความว่าเรื่องทั้งหมดจะต้องมีจุดเปลี่ยน

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็มีแต่ต้องเดินหน้าต่อไปเท่านั้น

เขาตายไปแล้ว แต่วิญญาณของเขายังคงวนเวียนอยู่ในหมู่บ้านไม่ใช่เหรอ? บางทีพวกเราอาจจะลองถามจากวิญญาณของเขาดูก็ได้

ดังนั้นผมจึงพูดกับคุณย่าของเด็กว่า “คุณป้าไม่ต้องกังวลครับ ครอบครัวของคุณจะไม่เป็นอะไร”

เพื่อเป็นการปลอบใจพวกเขา ผมยังได้หยิบยันต์ออกมาสองแผ่น ให้พวกเขานำแผ่นหนึ่งไปติดไว้ที่ประตูใหญ่ และอีกแผ่นหนึ่งให้เด็กที่ป่วย

อันที่จริงยันต์นี้ก็คือยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายธรรมดาๆ จุดประสงค์หลักก็เพื่อปลอบใจพวกเขาเท่านั้น

“จริงสิครับ คุณป้า พอจะบอกทางไปบ้านของสวีเหยียนให้ผมได้ไหมครับ?”

คุณย่าของเด็กกำลังจะชี้ทางให้พวกเรา ชายหนุ่มอายุราวยี่สิบกว่าปีคนหนึ่งก็เดินเข้ามาอาสาพูดกับพวกเราว่า “ผมพาพวกท่านไปได้ครับ”

ชายหนุ่มคนนี้ตาหยี บนใบหน้ามีรอยสิวอยู่ไม่น้อย รูปร่างผอมสูง ดูแล้วขี้เหร่มีเอกลักษณ์

“ได้ครับ” ผมตอบตกลง

จากนั้น เราก็กล่าวลาครอบครัวของคุณย่าของเด็กแล้วจากไป ตอนที่กำลังจะไป เธอยังยัดซองแดงใส่มือผมด้วย

แต่ผมปฏิเสธไป!

ดูจากสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวพวกเขาก็ไม่ได้ดีนัก เรื่องของเด็กคนนี้ก็น่าจะใช้เงินไปไม่น้อย ไม่แน่ว่าตอนนี้อาจจะยังเป็นหนี้อยู่ก็ได้

ดังนั้น ผมจึงไม่รับเงินนั้นมา เพียงแค่บอกเธอว่าเดี๋ยวจะแวะกลับมากินข้าวที่บ้านเธอก็พอ

หลังจากออกจากบ้านของพวกเขา ชายหนุ่มตาหยีก็รีบถามผมอย่างอดใจไม่ไหวว่าผมดูโหงวเฮ้งทำนายดวงชะตาเป็นหรือไม่

ผมรู้ว่าเจ้าหนุ่มนี่คิดอะไรอยู่ ที่เขาอาสาจะพาพวกเรามา ก็เพราะมีเจตนาแอบแฝงนี่เอง

ผมบอกเขาว่าเคยเรียนมาบ้าง แต่ไม่ค่อยเชี่ยวชาญ

เขารีบหัวเราะแหะๆ แล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์ครับ ช่วยดูลักษณะใบหน้าให้ผมหน่อยสิครับ ผมอยากรู้ว่าเมื่อไหร่ผมถึงจะหาแฟนได้สักที”

ผมมองชายหนุ่มตาหยีแวบหนึ่ง พลังปราณของเจ้าหนุ่มนี่ค่อนข้างบริสุทธิ์ นอกจากจะมีนิสัยไม่ดีบางอย่างแล้ว ก็ยังเป็นหนุ่มบริสุทธิ์อยู่

นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าเจ้าหนุ่มนี่กำลังจะตกหลุมพรางของคนอื่นอยู่ เพราะล่าสุดที่ปลายจมูกของเขามีสิวสีขาวขึ้นมา ซึ่งนี่คือโหงวเฮ้งเสียทรัพย์ตามตำราเลย

ผมถามเขาว่า “ตอนนี้นายกำลังคบกับแฟนทางอินเทอร์เน็ตอยู่ใช่ไหม?”

พอเขาได้ฟัง ก็เบิกตากว้างทันที รีบพยักหน้าแล้วตอบว่า “ใช่ครับ รู้จักกันทางเน็ต สวยมากเลยครับ เสียงนั่นแทบจะทำให้ใจเต้นระรัวเลย”

“นั่นอาจจะเป็นผู้ชายตัวใหญ่ที่ไหนก็ไม่รู้ แล้วก็คุยกับผู้ชายห้าหกคนพร้อมๆ กันเพื่อหลอกเอาเงินนายก็ได้นะ ดวงคู่ครองของนายอยู่ไกล ไม่ได้อยู่ใกล้ หาโอกาสออกไปข้างนอกบ้าง อย่ามัวแต่หมกมุ่นอยู่กับโลกออนไลน์”

เมื่อได้ฟังผมพูดอย่างนั้น ชายหนุ่มตาหยีก็ร้อง “หา” ออกมาเบาๆ แล้วเถียงว่า “ไม่หรอกมั้งครับ ผมมีรูปของเขานะ”

พูดพลาง เขาก็จะเอารูปของคนคนนั้นให้ผมดู แต่ผมไม่ดู ผมบอกเขาไปว่านั่นเป็นของปลอม

“นายเคยคุยแบบเห็นหน้ากับเขาหรือยัง?” ผมย้อนถามเขา

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วส่ายหน้าว่ายังไม่เคย ผมยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

ระหว่างที่เดินต่อไป ชายหนุ่มตาหยีก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแต่ดูหงุดหงิดมาก แถมยังหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาส่งข้อความสองสามข้อความ

ไม่นาน เขาก็พาพวกเรามาถึงหน้าบ้านชั้นเดียวหลังเล็กที่ถูกทิ้งร้างหลังหนึ่ง

บ้านหลังนี้ไม่ใหญ่ เป็นแค่ชั้นเดียวเล็กๆ ดูแล้วน่าจะยังไม่ถึงหนึ่งร้อยตารางเมตร

ในชนบท บ้านขนาดเท่านี้ถือว่าเล็กมากจริงๆ

ขอบประตูบ้านยังคงมีกลอนคู่สีขาวติดอยู่ ดูแล้วน่าจะเป็นตอนที่สวีเหยียนเสียชีวิตถึงได้ติดไว้

เขาชี้ไปยังสถานที่แห่งนั้นแล้วพูดกับพวกเราว่า “ที่นี่คือบ้านของสวีเหยียนแล้วครับ เอ่อ...ท่านอาจารย์ครับ ผมไม่เข้าไปกับพวกท่านแล้วนะ”

ดูออกเลยว่านอกจากเจ้าหนุ่มนี่จะมีเรื่องในใจแล้ว เขายังรู้สึกหวาดกลัวสถานที่ตรงหน้าอยู่ไม่น้อย

ก็ไม่แปลกหรอก สถานที่แบบนี้ ทุกคนต่างก็อยู่กับตำนานเล่าขานอันน่าสะพรึงกลัวของมัน ใครจะไม่กลัวบ้างล่ะ?

หลังจากที่ชายหนุ่มตาหยีจากไปแล้ว ผมก็พาถังเจี๋ยกับอู๋เวยเวยเข้าไปใกล้บ้านหลังนั้น

ถังเจี๋ยถามผมด้วยสีหน้าหมองคล้ำ “เถ้าแก่จางคะ พ่อของสวีเหยียนไม่อยู่แล้ว แล้วเราจะให้ใครมาแก้คำสาปล่ะคะ? นี่หมายความว่าคำสาปของพ่อกับพี่ชายฉันจะแก้ไม่ได้แล้วใช่ไหมคะ?”

ผมมองถังเจี๋ยแล้วพูดว่า “ไม่เป็นไรครับ คืนนี้เราไปถามเขาดูกัน”

“ถามใครคะ?” อู๋เวยเวยมองผมด้วยสีหน้าประหลาดใจแล้วถาม

ผมชี้ไปที่บ้านของสวีเหยียนแล้วพูดว่า “วิญญาณที่ยังอยู่ในบ้านหลังนี้”

พอได้ยินผมพูดอย่างนั้น ทั้งอู๋เวยเวยและถังเจี๋ยก็เบิกตากว้าง “ท่านจะบอกว่า ที่นี่มีผีจริงๆ เหรอคะ?”

ผี สำหรับใครก็ตามล้วนเป็นสิ่งที่น่ากลัว แม้แต่อู๋เวยเวยที่เคยเห็นผีมาก่อน พอได้ยินก็ยังรู้สึกหวาดกลัว

ตอนที่เข้าใกล้บ้านหลังนี้ ผมก็สัมผัสได้ถึงไอหยินที่หนาทึบ ที่นี่ต้องมีผีอยู่แน่นอน

ผมเดินตรงไปยังตัวบ้าน พลางเดินพลางพูดว่า “ใช่ครับ หลังจากที่เขาตาย ดวงวิญญาณที่เต็มไปด้วยความแค้นก็ไม่ได้จากไปไหน และแรงอาฆาตนี้ก็รุนแรงมาก จนทำให้ที่นี่กลายเป็นดินแดนอาฆาตไปแล้ว นี่อาจจะเกี่ยวข้องกับสาเหตุการตายของเขา แต่รายละเอียดคืออะไร ผมก็ยังบอกไม่ได้ในตอนนี้”

ขณะที่พูด ผมก็มาถึงหน้าประตูบ้านของสวีเหยียนแล้ว

เด็กสาวทั้งสองคนก็เดินตามผมมา พวกเธอคล้องแขนกันและกัน เดินตามหลังผมอย่างใกล้ชิด

“เถ้าแก่จางคะ ถามตอนนี้ไม่ได้เหรอคะ? ทำไมต้องรอตอนกลางคืนด้วยล่ะคะ?” ถังเจี๋ยถามผมด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ผมส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ตอนนี้ไอหยางรุนแรง เขาปรากฏตัวได้ยาก ตอนกลางคืนไอหยินจะหนักหน่วง เขาถึงจะมีโอกาสปรากฏตัวออกมา”

ผมเดินวนรอบบ้านของสวีเหยียนหนึ่งรอบ แต่ก็ไม่พบอะไรที่เป็นประโยชน์

ดังนั้นผมจึงพูดกับเด็กสาวทั้งสองคนว่า “ไปกันเถอะครับ เรากลับไปเตรียมของกันก่อน แล้วเดี๋ยวตอนกลางคืนค่อยกลับมาใหม่”

ไม่นาน เราก็ออกจากบ้านของสวีเหยียน

ทันทีที่เดินออกจากบ้านของเธอ ก็พลันได้ยินเสียง ‘แกรก’ ดังขึ้นจากในบ้าน ทำเอาพวกเราทั้งสามคนตกใจกันหมด แม้แต่ผมเองก็ยังใจหายวาบไปไม่น้อย

“เสียงอะไรคะ?” อู๋เวยเวยถามผมอย่างระมัดระวัง

ผมส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ไม่ต้องสนใจ รีบไปกันก่อน”

หลังจากออกจากบ้านของสวีเหยียนแล้ว เด็กสาวทั้งสองคนถึงได้ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

พวกเธอถามผมว่าจะไปไหน ผมบอกว่าไปซื้อของกันก่อน แล้วค่อยไปกินข้าวที่บ้านของสวีฮ่าวฮ่าว

“จริงสิคะ เถ้าแก่จาง พิธีตั้งตะเกียบเมื่อกี้นี้มหัศจรรย์มากเลยนะคะ? ตะเกียบอันนั้นมีผีสิงจริงๆ เหรอคะ?” จู่ๆ อู๋เวยเวยก็นึกถึงเรื่องเมื่อครู่ขึ้นมา แล้วเอ่ยปากถามผม

ผมพยักหน้ารับคำแล้วพูดว่า “ใช่ครับ มีผีขึ้นมาจริงๆ”

“ฉันเคยเห็นคนทำพิธีตั้งตะเกียบนะคะ แต่ไม่เคยเห็นเรื่องแบบนั้นมาก่อนเลย การได้ติดตามท่านช่างเหมือนได้เปิดโลกทัศน์ใหม่ของฉันหลายอย่างเลยค่ะ นั่น...มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว”

ผมยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไร

อู๋เวยเวยถามผมอีกว่า “จริงสิคะ แล้วท่านไล่สวีต้าเวยไปได้อย่างไรเหรอคะ?”

ผมอึกอัก ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี จะให้บอกเธอว่าผมต้องขายร่างกายตัวเองเพื่อขอให้หลินเจียวเจียวช่วยงั้นเหรอ?

ดังนั้นผมจึงแต่งเรื่องราวการไล่ผีขึ้นมา ทำเอาเด็กสาวทั้งสองคนฟังจนตาค้าง

เราเตรียมของที่ต้องใช้ในตอนกลางคืนเสร็จแล้ว ก็ไปกินข้าวที่บ้านของสวีฮ่าวฮ่าว สวีฮ่าวฮ่าวอาการดีขึ้นมากแล้ว สามารถกินข้าวได้แล้ว

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ เวลาก็ล่วงเลยไปถึงสองทุ่มกว่าแล้ว

ตอนสามทุ่มครึ่ง ผมก็พาเด็กสาวทั้งสองคนออกเดินทาง เดิมทีผมตั้งใจจะให้พวกเธอรอผมอยู่ที่บ้านของสวีฮ่าวฮ่าว แต่พวกเธอไม่ยอม บอกว่าเป็นเรื่องของพวกเธอ จะปล่อยให้ผมไปเสี่ยงคนเดียวไม่ได้

เป็นอย่างนี้ ผมจึงทำได้แค่พาพวกเธอทั้งสองคนมาที่บ้านของสวีเหยียนอีกครั้ง

ทันทีที่เดินเข้าไปใกล้บ้านของสวีเหยียน เราก็ได้ยินเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้น...