บทที่ 17: โรงเรียนประถมนั่วติง

บทที่ 17: โรงเรียนประถมนั่วติง

ไม่กี่วันต่อมา ฤดูกาลเปิดภาคเรียนของโรงเรียนนั่วติงก็มาถึง อวิ๋นเสี่ยวเฟิงและคนอื่นๆ ต่างเห็นพ้องต้องกันว่าควรจะออกเดินทางกันแต่เนิ่นๆ

ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้าน มีเกวียนเล่มหนึ่งจอดรออยู่ บนนั้นประกอบไปด้วย ถังซาน, ปู่แจ็ค, อวิ๋นเสี่ยวเฟิง, หลี่เสี่ยวฮวา และพ่อของเธอซึ่งรับหน้าที่เป็นคนขับเกวียนแผ่นกระดานเรียบๆ คันนี้

อวิ๋นเสี่ยวเฟิงและถังซานต่างคนต่างนั่งเงียบ ไม่แม้แต่จะชายตามองกันและกัน หลังจากพักฟื้นมาหลายวัน ถังซานรู้สึกว่าใบหน้าหล่อเหลา (ในแบบของเขา) เริ่มกลับมาเข้าที่เข้าทางแล้ว ทว่าเขาก็ยังไม่กล้าท้าประลองกับอวิ๋นเสี่ยวเฟิงสุ่มสี่สุ่มห้า เพราะจากการปะทะกันครั้งก่อน เมื่อใดที่อวิ๋นเสี่ยวเฟิงเข้าประชิดตัว เขาก็แทบจะหาทางหนีไม่ได้เลย ตราบใดที่ยังหาวิธีแก้ทางไม่ได้ เขาก็ต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัวไปก่อน

"ปู่แจ็คครับ ถนนเส้นนี้ควรจะซ่อมได้แล้วนะเนี่ย ผมนั่งจนก้นระบมไปหมดแล้ว" อวิ๋นเสี่ยวเฟิงบ่นอุบ ถนนที่เต็มไปด้วยหลุมบ่อประกอบกับแรงกระแทกจากเกวียนไม้ ทำเอาแม้แต่ถังซานเองก็ยังมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความลำบาก

"โถ่เจ้าหนู เจ้าน่ะไม่รู้อะไร การจะซ่อมถนนเส้นนี้ต้องใช้เงินมหาศาลเลยนะ" พ่อของเสี่ยวฮวาที่กำลังขับเกวียนพูดแทรกขึ้นมา "ข้าเองก็ไม่รู้ตัวเลขที่แน่นอนหรอก แต่ต้องมีอย่างน้อยหนึ่งพันเหรียญวิญญาณทองแน่ๆ!"

อวิ๋นเสี่ยวเฟิงได้ยินดังนั้นจึงขยับเข้าไปกระซิบข้างหูปู่แจ็คเบาๆ โดยที่ถังซานและคนอื่นๆ ไม่ได้ยิน

"เจ้าหนู เรื่องที่เจ้าพูดเป็นความจริงเหรอ?!" ปู่แจ็คตื่นเต้นจนเกือบจะกระโดดขึ้นจากเกวียน ทำเอาพ่อของเสี่ยวฮวาและเด็กคนอื่นๆ ตกใจกันยกใหญ่ เพราะบนเกวียนแผ่นกระดานไม่มีที่ยึดเหนี่ยวเลยสำหรับคนชราอย่างเขา

"ปู่แจ็คครับ ใจเย็นๆ ก่อน! นี่มันแค่เริ่มต้นเท่านั้นเอง ถ้าวันข้างหน้าหมู่บ้านเรามีวิญญาณพรหมยุทธ์ขึ้นมาจริงๆ ปู่ไม่ต้องหัวใจวายเลยเหรอครับ" อวิ๋นเสี่ยวเฟิงรีบประคองปู่แจ็คให้นั่งลง

ต้องเข้าใจก่อนว่าปู่แจ็คคือสมบัติล้ำค่าของหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แม้จะชราแต่เขาก็ครองตนด้วยความยุติธรรมและเสียสละมาโดยตลอด บารมีของเขาจึงสูงส่งยิ่งนัก สาเหตุที่เขาตื่นเต้นขนาดนี้ก็เพราะอวิ๋นเสี่ยวเฟิงเพิ่งบอกความลับเรื่องจำนวนเงินในไหใต้เตียงว่ามันมีมากกว่าหลายพันเหรียญวิญญาณทอง!

เมืองนั่วติง... แม้จะเป็นเมืองขนาดเล็ก แต่ก็มีโรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นที่รับนักเรียนอายุตั้งแต่ 6 ถึง 12 ปี ซึ่งนักเรียนจะจบการศึกษาได้ก็ต่อเมื่อมีพลังวิญญาณถึงระดับ 15 เป้าหมายที่อวิ๋นเสี่ยวเฟิงมาที่นี่ก็เพื่อปั่นประสาทถังซาน และที่สำคัญคือ... มาชิงตัว "น้องกระต่าย"

เสี่ยวอู่... สัตว์วิญญาณที่จำแลงกายมาเป็นมนุษย์เพื่อฝึกฝนใหม่ เธอนั้นบริสุทธิ์ดุจกระดาษขาว อวิ๋นเสี่ยวเฟิงไม่มีทางยอมให้ไอ้เจ้าเล่ห์ถังซานได้ตัวเธอไปง่ายๆ หรอก

"พี่เสี่ยวเฟิง บอกฉันหน่อยสิว่าฉันควรจะขอหนังสือแบบไหนจากท่านซู่หยุนเทาดี?" คำถามของเสี่ยวฮวาดึงสติเขากลับมา

"อืม... ฉันว่านะเสี่ยวฮวา เธอเหมาะจะเป็นสายสนับสนุนที่เน้นการรักษา เพราะวิญญาณจารย์สายรักษาน่ะเป็นที่ต้องการไปทั่วทั้งทวีปเลยนะ ต่อให้เป็นแค่ระดับมหาวิญญาณจารย์ 2 วงแหวน เธอก็จะไม่มีวันขาดแคลนเงินทองเลย"

เขายังวิเคราะห์ต่อว่า "ในอนาคตตราบใดที่เธออยู่ที่หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ คนภายนอกจะแห่กันมาที่หมู่บ้านเราเพื่อขอความช่วยเหลือ ซึ่งมันจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจรอบๆ หมู่บ้านให้ดีขึ้นด้วย ถึงตอนนั้นปู่แจ็คก็แค่เป็นผู้นำพัฒนาธุรกิจเสริม ชาวบ้านทุกคนก็จะมองเธอเป็นไอดอลเลยล่ะ"

คำพูดที่ดูเป็นผู้ใหญ่และมีตรรกะของอวิ๋นเสี่ยวเฟิงทำให้ทุกคนอึ้ง แม้แต่ถังซานยังต้องแอบตกใจ ปู่แจ็คฟังแล้วก็น้ำตาคลอด้วยความตื้นตัน "เด็กดี... เป็นเด็กดีจริงๆ ปู่เสียแรงเปล่าเลยที่เอ็นดูเจ้ามาตลอด"

อวิ๋นเสี่ยวเฟิงต้องรีบกดไหล่ปู่แจ็คไว้เพราะกลัวปู่จะลุกขึ้นเต้นด้วยความดีใจอีกรอบ ในต้นฉบับเดิม เมื่อถังซานกลายเป็นเทพ เขาแทบไม่มีความผูกพันกับหมู่บ้านเลยนอกจากกลับมาแค่ครั้งเดียวตอนจบเทอมแรก นี่แหละคือตัวอย่างของคนอกตัญญูที่อวิ๋นเสี่ยวเฟิงนึกรังเกียจ

เมื่อถึงเมืองนั่วติง ถนนหนทางคึกคักไปด้วยผู้คน มีทั้งแผงขายผลไม้ เนื้อสัตว์วิญญาณ และร้านเสื้อผ้าละลานตา แม้เมืองนี้จะมีเจ้าเมืองนามว่า 'เซียว' ซึ่งเป็นระดับปรมาจารย์วิญญาณ (Spirit Ancestor) เลเวล 41 แต่สำหรับอวิ๋นเสี่ยวเฟิงที่เคยอยู่เมืองหลวงของจักรวรรดิเทียนโต่วมานาน เมืองนี้ก็แค่ 'พอกล่อมแกล้ม' เท่านั้นเอง

"ปู่แจ็คครับ ลุงหลี่ครับ เราไปสำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อหาหนังสือให้เสี่ยวฮวาก่อนเถอะครับ"

คณะของพวกเขาเดินทางไปถึงสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาย่อย ปู่แจ็คกล่าวทักทายยามด้วยความสุภาพ "ขอประทานโทษเถอะพ่อหนุ่ม ท่านซู่หยุนเทาอยู่ข้างในไหม? ท่านเชิญพวกเรามาน่ะจ้ะ"

ยามเฝ้าประตูตอบรับด้วยไมตรีและเข้าไปตามซู่หยุนเทาออกมา ซึ่งเขาก็ให้การต้อนรับอย่างกระตือรือร้นผิดปกติจนอวิ๋นเสี่ยวเฟิงยังแอบคิดว่า วันนี้ตาหมาโสดไปกินยาผิดสำแดงตัวไหนมาหรือเปล่า? ซู่หยุนเทามอบหนังสือวิธีทำสมาธิและแนวทางการฝึกวิญญาณจารย์สายรักษาให้เสี่ยวฮวาตามสัญญา

หลังจากนั้นคณะก็แยกย้ายกัน หลี่เสี่ยวฮวาและพ่อของเธอเดินทางกลับหมู่บ้านไปก่อน ทิ้งไว้เพียงปู่แจ็ค อวิ๋นเสี่ยวเฟิง และถังซานที่ยังคงเดินเล่นอยู่ในเมือง

อวิ๋นเสี่ยวเฟิงใช้เงินซื้อเสบียงอาหารที่เก็บได้นานและของใช้จำเป็นรวมถึงชุดเครื่องนอนคุณภาพดีใส่ลงใน 'อุปกรณ์วิญญาณ' ของเขา ถังซานมองด้วยความอิฉฉาและเพิ่งรู้ซึ้งถึงความมหัศจรรย์ของอุปกรณ์จัดเก็บมิติ แต่พอรู้ว่าหยกชิ้นนี้มีราคาสูงถึงหลายหมื่นเหรียญวิญญาณทอง เขาก็ล้มเลิกความตั้งใจทันที

เรามันไม่ใช่ลูกเศรษฐีจริงๆ นั่นแหละ แม่ก็ไม่เคยเจอ พ่อก็สภาพเหมือนคนขี้เมา... ฝันที่จะเป็นลูกคนรวยของข้าคงจบสิ้นแล้วสินะ ถังซานทอดถอนใจในโชคชะตาของตนเอง