บรรพบุรุษแวมไพร์ ตอนที่ 6

บทที่ 6: ปฏิรูปเผ่าพันธุ์โลหิต ปฐมบทแห่งการทำฟาร์ม

ประสบการณ์การบินในร่างค้างคาวนับร้อยนั้นพิเศษอย่างยิ่ง ค้างคาวแต่ละตัวถูกควบคุมโดยหลี่เต๋อ แต่ความรู้สึกนั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับตอนอยู่ในร่างมนุษย์

การแปลงร่างเป็นค้างคาวเป็นคาถาแปลงร่างที่จะใช้พลังเวทเฉพาะตอนแปลงร่างเท่านั้น หลังจากนั้นไม่จำเป็นต้องใช้พลังเวทเพื่อรักษาร่างอีก ตราบใดที่ยังมีพละกำลัง ก็สามารถบินได้ทั้งวันทั้งคืนโดยไม่มีปัญหา

เทือกเขาหยวนซานไม่ได้อยู่ใกล้หรือไกลจากนครกรีนจนเกินไป

ระยะทางประมาณ 500 กิโลเมตร และหลังจากแปลงร่างเป็นค้างคาว ความเร็วของหลี่เต๋อก็ใกล้เคียงกับ 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง หลังจากผ่านไปสองอาทิตย์ เขาก็มาถึงชายขอบของเทือกเขาหยวนซานได้สำเร็จ

เทือกเขาหยวนซานทอดยาวหลายหมื่นกิโลเมตรและเป็นเทือกเขาที่ยาวที่สุดทางตอนใต้ของจักรวรรดิโนแลน

ภูเขาสูงตระหง่านแบ่งแยกจักรวรรดิโนแลนออกจากจักรวรรดิออร์คที่อยู่ไกลออกไปทางใต้ ซึ่งตั้งอยู่ในดินแดนรกร้างอันแห้งแล้ง... สองประเทศขนาดใหญ่นี้มีเพียงแนวเชื่อมต่อที่สั้นกว่า 300 กิโลเมตรทางตอนใต้สุดเท่านั้น

ปราสาทถูกสร้างขึ้นในสถานที่ลับตาคนลึกเข้าไปในภูเขา

นี่คือสถานที่ที่บรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตค้นพบหลังจากค้นหานานกว่าสิบปีในเทือกเขาหยวนซาน ภูมิประเทศนั้นสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง

ฝูงค้างคาวจำนวนมากกระพือปีกไปตามแนวเทือกเขา บินลัดเลาะผ่านกระแสลมและสายลมอันหนาวเหน็บ

เวลาผ่านไปอีกสองอาทิตย์ก่อนที่ฝูงค้างคาวจะค่อยๆ หยุดลง

นี่คือแนวเทือกเขาที่สูงชัน มีปราสาทโบราณสร้างอยู่ครึ่งทางขึ้นไปบนภูเขา ถูกขนาบข้างด้วยภูเขาสองลูกที่สูงชันถึงสามพันเบลด

ปราสาทขนาดมหึมาถูกสร้างขึ้นบนด้านที่สูงชันของภูเขา กำแพงเมืองแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งคือตัวภูเขาเอง ซึ่งอยู่สูงจากพื้นดินห้าร้อยฟุต

ส่วนที่สองคือกำแพงที่สร้างขึ้นบนไหล่เขา สูงกว่าสามสิบเบลด กำแพงนี้สร้างจากหินต่อต้านเวทมนตร์ หินเหล็กหนัก และสามารถป้องกันความเสียหายจากคาถาที่ต่ำกว่าเลเวล 5 ได้

หน้าปราสาทมีเพียงถนนกว้างสามร้อยฟุตที่เชื่อมต่อไปยังตีนเขา และสองข้างทางของถนนคือหุบเขาลึกหลายร้อยฟุต

หุบเขาลึกและลำธารสงัด

ในสถานที่เช่นนี้ ต้องการทหารเพียง 500 นายก็สามารถต้านทานการโจมตีของคนนับหมื่นได้

เป็นปราการธรรมชาติที่แท้จริง

หลี่เต๋อแปลงร่างเป็นฝูงค้างคาวและโฉบลงมา หลังจากลงจอดหน้าปราสาท เขาก็ยกเลิกคาถาและกลับคืนสู่ร่างมนุษย์

เมื่อมองดูกำแพงเมืองสูง 30 เมตรที่สร้างจากหินเหล็กหนักเบื้องหน้า เขาก็รู้สึกโล่งใจอย่างมาก

แม้ว่าความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาจะไม่คู่ควรกับตำแหน่งบรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิต แต่สมบัติที่บรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตสั่งสมมาตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมานั้น ถือเป็นโชคลาภก้อนใหญ่สำหรับหลี่เต๋ออย่างแท้จริง

กำแพงเหนือปราสาทมืดสนิท ปราศจากแสงไฟใดๆ

แวมไพร์คือสุดที่รักของเทพีแห่งความมืด การมองเห็นในตอนกลางคืนเป็นพรสวรรค์โดยสัญชาตญาณ และพวกเขาสามารถมองเห็นในความมืดได้ชัดเจนยิ่งกว่าตอนกลางวันเสียอีก

ยามเฝ้าระวังด้านบนเริ่มตื่นตัวหลังจากสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวบางอย่างด้านล่าง

"ใครน่ะ?!"

"ไม่ต้องกังวล ข้ากลับมาแล้ว"

เสียงที่สงบนิ่งของหลี่เต๋อดังมาจากที่ไกลๆ และเหล่าแวมไพร์ด้านบนก็ดีใจทันทีเมื่อได้ยิน

"ท่านผู้นำเผ่า"

หลี่เต๋อเคลื่อนไหวและแปลงร่างเป็นค้างคาวอีกครั้ง บินตรงขึ้นไปยังยอดกำแพงเมืองที่สูงสามสิบเบลด

ทันทีที่หลี่เต๋อปรากฏตัว แวมไพร์สิบตนที่เข้าเวรอยู่ในความมืดก็ล้อมรอบเขาทันที

เขาโค้งคำนับอย่างเคารพโดยใช้มือข้างหนึ่งวางบนหน้าอก

"ราตรีสวัสดิ์ ท่านผู้นำเผ่า"

แวมไพร์ทั้งหมดในสายเลือดนี้ล้วนเป็นลูกหลานของหลี่เต๋อ และหากจัดลำดับตามลำดับของมนุษย์ พวกเขาทั้งหมดก็คือลูกหลานของเขา

แวมไพร์ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ แต่พวกเขาสามารถสร้างลูกหลานได้ผ่าน "อ้อมกอดแรก"

ใช้เลือดแวมไพร์ในร่างกายฉีดเข้าสู่มนุษย์ผ่านเขี้ยว เปลี่ยนมนุษย์ให้กลายเป็นแวมไพร์

นี่คือ "อ้อมกอดแรก"

แวมไพร์ทุกคนสามารถสร้าง "อ้อมกอดแรก" ได้หนึ่งครั้งทุกปี แต่พวกเขาจะอ่อนแอลงเป็นระยะเวลาหนึ่งหลังจาก "อ้อมกอดแรก" แต่ละครั้ง

ตามหลักเหตุผลแล้ว ร่างเดิมถูกเปลี่ยนเป็นบรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตเมื่อสองร้อยปีก่อน เป็นไปไม่ได้เลยที่หลังจากพัฒนามาสองร้อยปี จะมีลูกหลานสายเลือดเพียงแค่ 200 กว่าคน

แต่หลังจากตรวจสอบความทรงจำของเขา หลี่เต๋อก็พบว่าเรื่องราวมันไม่ได้ง่ายอย่างนั้น

เมื่อร้อยปีก่อน ในช่วงที่รุ่งโรจน์ที่สุดของเผ่าพันธุ์แวมไพร์ มีแวมไพร์เกือบสามพันตน

ในตอนนั้น บรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตมีเลเวลสูงถึง 14 และเป็นจอมเวทระดับสูงที่กำลังจะทะลวงผ่านเลเวล 15

แต่จำนวนที่มหาศาลไม่ได้หมายถึงเพียงความแข็งแกร่ง แต่ยังหมายถึงเสบียงจำนวนมหาศาลด้วย

แวมไพร์แต่ละตนต้องกินอาหารอย่างน้อยเดือนละครั้ง ซึ่งหมายความว่ามีพลเรือนเกือบสามพันคนถูกแวมไพร์ล่าทุกเดือนใกล้กับเทือกเขาหยวนซาน

อัตราการตายที่น่าสะพรึงกลัวทำให้หมู่บ้านและเมืองต่างๆ ใกล้นครกรีนหวาดกลัว และยังสร้างความโกรธแค้นให้กับกองกำลังที่ทรงพลังที่สุดในนครกรีน นั่นคือ จอมเวทเหนือสามัญ ล็อค ฮาร์ท ผู้ซึ่งอยู่เหนืออาร์คเมจและมีเลเวลสูงถึง 20

แวมไพร์สามพันตนถูกกองทัพนครกรีนล้อมปราบ ปราสาทโบราณอีกแห่งของแวมไพร์ในเทือกเขาหยวนซานถูกตีแตก และในท้ายที่สุดก็มีสมาชิกในเผ่าหนีรอดมาได้เพียงร้อยกว่าคนเท่านั้น

ในตอนนั้น ล็อค ฮาร์ท จอมเวทเหนือสามัญแห่งนครกรีน ผู้ทรงพลังที่ฝึกฝนเวทมนตร์จนเชื่อง ได้สังหารแวมไพร์หลายพันตนด้วยตัวคนเดียว

ความกลัวยังคงฝังลึกอยู่ในใจของเหล่าแวมไพร์

บรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตได้รับบาดเจ็บสาหัสจากจอมเวทเหนือสามัญในการต่อสู้ครั้งนั้นและใกล้จะตาย เลเวลของเขาลดลงจากเลเวล 14 เหลือเลเวล 5 และเขาต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปีเต็มในการรักษาอาการบาดเจ็บ

และก็ในการต่อสู้ครั้งใหญ่นั้นเองที่บรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตได้ตระหนักถึงพลังของจอมเวทเหนือสามัญ และนั่นคือเหตุผลที่เขาคิดที่จะแอบเข้าไปในนครกรีนเพื่อเรียนรู้เวทมนตร์อย่างเป็นระบบ

หลังจากอ่านความทรงจำของบรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตแล้ว หลี่เต๋อก็รู้สึกหนักใจเล็กน้อย แรงกดดันในการเอาชีวิตรอดของเผ่าพันธุ์โลหิตนั้นหนักหนาสาหัสกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

หากเราไม่พัฒนา เราก็จะถูกทำลาย และหากเราเดินไปในทิศทางที่ผิด เราก็จะเผชิญกับการทำลายล้างเช่นกัน

รูปแบบการเอาชีวิตรอดในปัจจุบันของแวมไพร์จะต้องเปลี่ยนไป การพัฒนาอย่างหยาบๆ เช่นแต่ก่อนนั้นไม่มีอนาคต

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ หลี่เต๋อก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัว

ในสายตาของผู้คนในโลกนี้ แวมไพร์และมนุษย์มีความขัดแย้งที่ไม่อาจประนีประนอมกันได้

แวมไพร์มองมนุษย์เป็นอาหาร ในขณะที่มนุษย์มองแวมไพร์เป็นปีศาจ เมื่อทั้งสองพบกัน จะมีเพียงฝ่ายเดียวที่รอดชีวิต

แต่ความขัดแย้งระหว่างแวมไพร์กับมนุษย์นั้นไม่สามารถประนีประนอมกันได้จริงๆ หรือ?

หลี่เต๋อครุ่นคิดถึงคำถามนี้ตอนที่เขามาถึง

หากแวมไพร์ยังคงพัฒนาไปในทิศทางนี้ ก็เท่ากับเป็นการชักนำความพินาศมาสู่ตนเอง การฆ่าฟันไม่สิ้นสุดจะไม่ทำให้แวมไพร์แข็งแกร่งขึ้น

เขาเดินทางกลับมาครั้งนี้เพื่อหาทางแก้ไขปัญหาการพัฒนาของเผ่าพันธุ์โลหิต

ในฐานะบรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิต เผ่าพันธุ์โลหิตคือรากฐานของเขา ยิ่งเผ่าพันธุ์โลหิตแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ เขาก็จะยิ่งมีความมั่นใจมากขึ้นเท่านั้น

หากเผ่าพันธุ์โลหิตหมดไป เขาซึ่งเป็นบรรพชนแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตก็จะไร้ประโยชน์ และพรสวรรค์ระดับบั๊กของเขาก็จะไร้ค่าไปครึ่งหนึ่ง

"โอติส มีเรื่องด่วนอะไรรึถึงได้รีบแจ้งข้า?"

ลูกหลานในปราสาททั้งหมดสืบทอดนามสกุลของหลี่เต๋อ คือ คาชาร์

แวมไพร์ผู้นำที่อยู่ตรงหน้าเขา โอติส คาชาร์ เป็นชายวัยกลางคนสูงสง่า หล่อเหลา และดูดี มีบุคลิกที่โดดเด่น

เนื่องจากพรสวรรค์ของพวกเขา แวมไพร์จึงล้วนเป็นชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวสวย และรูปลักษณ์ของพวกเขาก็สามารถเทียบได้กับพวกเอลฟ์ ซึ่งมีรูปลักษณ์ที่ถึงขีดสุดแล้ว

โอติสไม่เพียงแต่มีบุคลิกที่โดดเด่น แต่ยังทรงพลังอย่างยิ่ง เลเวลของเขาสูงถึง 9 ทำให้เขาเป็นเมจระดับกลางที่กำลังจะทะลวงผ่าน และอาชีพรองของเขาคือนักรบก็มีเลเวลสูงถึง 4

ใน《โกลรี่》, เลเวล 0 คือพลเรือน, เลเวล 1 คือผู้ฝึกหัด,

เลเวล 2 ถึง 4 คือผู้ประกอบอาชีพระดับสามัญ

เลเวล 5 ถึง 9 คือผู้ประกอบอาชีพระดับกลาง

เลเวล 10 ถึง 14 คือผู้ประกอบอาชีพระดับสูง

เลเวล 15 ถึง 19 คือผู้ประกอบอาชีพระดับปรมาจารย์

เลเวล 20 คือระดับเหนือสามัญ

ยังมีอีกหกคนที่มีความแข็งแกร่งเท่ากับโอติส ซึ่งทั้งหมดเป็นลูกหลานรุ่นที่สองของหลี่เต๋อ

แวมไพร์ที่เหลืออีก 200 ตนในปราสาทล้วนมีเลเวลสูงกว่า 5 ซึ่งถือได้ว่าเป็นกองกำลังที่น่าเกรงขาม

ผู้ประกอบอาชีพระดับ 5 สามารถทำหน้าที่เป็นผู้กองของกองร้อย 100 นายในกองทัพได้

ดังนั้น แม้ว่าจำนวนแวมไพร์ที่หลี่เต๋อปกครองอยู่ตอนนี้จะดูน้อย แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ยังคงดีอยู่ และอย่างน้อยพวกเขาก็มีความสามารถในการป้องกันตนเองในระดับหนึ่ง

"ท่านผู้นำ มนุษย์ที่เราล่ามาครั้งล่าสุดหมดแล้ว เราจำเป็นต้องออกล่าอีกครั้ง"

โอติสผู้สง่างามดูเหมือนขุนนางยิ่งกว่าขุนนางเสียอีก และยากที่จะจินตนาการได้ว่าคนเช่นนี้จะเป็นแวมไพร์

แวมไพร์ต้องดื่มเลือดเพื่อความอยู่รอด และมนุษย์ก็คือแหล่งอาหารของพวกเขา

ในอดีต เหล่าแวมไพร์จะออกไปเป็นกลุ่มทุกๆ หกเดือน ไปยังหมู่บ้านและเมืองโดยรอบเพื่อปล้นสะดมมนุษย์และเลี้ยงไว้เป็นอาหาร

อย่างไรก็ตาม เมื่อแวมไพร์เริ่มดูดเลือด พวกเขาจะไม่สนใจความเป็นความตายของมนุษย์ ดังนั้นมนุษย์ที่พวกเขาจับมาจึงแทบจะเป็นของใช้แล้วทิ้งทั้งหมด

หลี่เต๋อเคยออกคำสั่งว่าแวมไพร์จะต้องรายงานให้เขาทราบทุกครั้งที่ออกไปปล้นสะดมมนุษย์

ตอนนี้มนุษย์ทั้งหมดที่ถูกปล้นมาในปราสาทครั้งล่าสุดได้ถูกแวมไพร์ฆ่าตายหมดแล้ว และแวมไพร์ที่เฝ้าปราสาทอยู่ก็ส่งข่าวมาให้เขา

หลี่เต๋อเลิกคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้

เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

เผ่าพันธุ์แวมไพร์จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลง