ตอนที่ 6: โล่งอก

ตอนที่ 6: โล่งอก

ชิวเหมิงเคยคิดว่าเธอจะสามารถรักษาความเยือกเย็นในการมาร่วมงานเลี้ยงครั้งนี้ได้ เธอเชื่อว่าแม้จะเจอเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เธอก็คงไม่ถึงกับไร้ความรู้สึกเสียทีเดียว แต่อย่างน้อยก็น่าจะเผชิญหน้ากับมันได้อย่างสุขุม

และเมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของฉินเหมี่ยว เธอเพียงแต่รู้สึกอยากจะหัวเราะเยาะเหมือนเห็นขบวนพาเหรดตลกเดินผ่าน แม้จะมีความรู้สึกสงสารปนอยู่บ้างเล็กน้อยก็ตาม

แต่ทำไมปากหมอนี่ถึงได้น่าโมโหขนาดนี้กันนะ?

“ฉินเหมี่ยว! ไปตายซะไป!”

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ชิวเหมิงยื่นมือออกไปแล้วใช้เล็บหยิกเนื้อส่วนเล็กๆ บนแขนของฉินเหมี่ยวทันที

“โอ๊ย โอ๊ย โอ๊ย! เชี่ยแล้ว เจ็บๆๆ... ผมผิดไปแล้ว ผมผิดไปแล้ว ปล่อยนะ โอ๊ยยย!”

ชิวเหมิงที่ทำไปด้วยความโกรธไม่ได้ออมแรงเลยแม้แต่นิดเดียว ฉินเหมี่ยวถึงกับกระโดดตัวลอยขึ้นจากพื้นด้วยความเจ็บปวด และหลังจากที่เขากระโดดหนี ชิวเหมิงก็หยิกเขาไม่ได้อีก แต่สายตาที่เธอมองฉินเหมี่ยวยังคงไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย

ฉินเหมี่ยวลูบแขนตรงที่โดนหยิกพลางสูดปากด้วยความแสบ “ต้องทำขนาดนี้เลยเหรอครับ? แค่ล้อเล่นนิดเดียวเอง จำเป็นต้องมือหนักขนาดนี้เลยรึไง?”

หลังจากได้ลงไม้ลงมือและเห็นปฏิกิริยาอันรุนแรงของเขา ชิวเหมิงก็รู้สึกดีขึ้นบ้าง แต่ยังคงเตือนเขาว่า “มุกบางอย่างก็เอามาล้อเล่นสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้ ระวังตัวไว้เถอะ ไม่งั้นฉันจะหักขานายซะ”

ฉินเหมี่ยวทำปากยื่นพลางลูบแขนตัวเองแล้วนั่งลงข้างๆ ชิวเหมิง อย่างไรก็ตาม เมื่อได้หยอกล้อกันแบบนี้ ฉินเหมี่ยวกลับรู้สึกว่าอารมณ์ของเขาดีขึ้นมาก

บทเรียนแห่งความผิดหวัง

“ถ้าเราชนะจริงๆ เธอวางแผนจะทำยังไงกับเงื่อนไขพวกนั้นครับ?” ฉินเหมี่ยวถามหลังจากนั่งลง โดยขยับก้นให้ห่างจากชิวเหมิงออกไปอีกหน่อย

“ถึงแม้หัวหน้าห้องจะบอกว่าถ้าชนะแล้วห้ามปฏิเสธ Truth or Dare แต่ถ้านายชนะแล้วใช้เกมที่เหมือนเรื่องตลกแบบนี้ไปสารภาพรักกับใครสักคน นายคิดว่าเขาจะตอบตกลงเหรอ?”

“ลองเอาใจเขามาใส่ใจเราดูสิ ถ้ามีคนทำแบบนั้นกับแฟนนาย หรือมีคนใช้เรื่องตลกแบบนี้มาบีบบังคับนาย นายจะคิดยังไง?” ชิวเหมิงตอบกลับโดยไม่ได้ตอบคำถามเขาโดยตรง

เธอรู้ดีว่าฉินเหมี่ยวคิดอะไรอยู่ตอนที่ถามคำถามนั้น เขาแค่ต้องการไขว่คว้าเศษเสี้ยวแห่งความหวังอันเลือนรางครั้งสุดท้าย เพื่อที่จะชนะการแข่งขันนี้แล้วไปสารภาพรักกับฟ่านเยว่

“ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็อย่าไปคิดมากเลย ปล่อยวางซะ เยาวชนน่ะมันจะไม่ทิ้งความเสียดายไว้บ้างได้ยังไง?” ชิวเหมิงหันกลับมาแล้วกดมือลงบนเส้นผมที่เริ่มจะแห้งของฉินเหมี่ยวแรงๆ จนทรงผมยุ่งเหยิงไปหมด

ฉินเหมี่ยวปัดมือของชิวเหมิงออก แต่ตามความสัตย์จริง คำพูดของเธอได้ช่วยขจัดความเพ้อฝันสุดท้ายของเขาออกไปได้จริงๆ

“อยู่ดีๆ ก็รู้สึกเศร้าขึ้นมาแฮะ...” ฉินเหมี่ยวถอนหายใจยาว “ถ้าดูพวกในทีวี ตอนนี้มันต้องจบบุหรี่สักมวนถึงจะเข้าบรรยากาศ อีกอย่างผมก็เรียนจบแล้ว อาจารย์จ้าวก็คุมผมไม่ได้แล้วด้วย”

พอได้ยินแบบนั้น ชิวเหมิงก็หยิบโทรศัพท์ออกมาทันที และต่อหน้าต่อตาฉินเหมี่ยว เธอพิมพ์เบอร์แม่ของเขาลงบนแป้นโทรศัพท์แล้วเตรียมจะกดโทรออก

“เชี่ยยย!” ความเศร้าสร้อยบนใบหน้าของฉินเหมี่ยวเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกในพริบตา “อย่าๆๆ พี่สาว! ผมแค่ล้อเล่นเฉยๆ ไม่ได้จริงจังขนาดนั้น”

แม้ว่าแม่ของเขาจะไม่ค่อยเข้ามายุ่งกับชีวิตส่วนตัวมากนัก—แม้แต่หลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จ แม่ก็ไม่ว่าอะไรถ้าเขาจะเล่นเกมอยู่บ้านทั้งวันตราบใดที่เขาไม่เสียเรื่องงานสำคัญ แต่ถ้าเป็นเรื่องที่เกี่ยวกับหลักการหรืออบายมุข แม่ของเขาก็โกรธจริงขึ้นมาได้เหมือนกัน

ชิวเหมิงถลึงตาใส่ฉินเหมี่ยว แต่เธอก็ไม่ได้โทรจริงๆ หลังจากฉินเหมี่ยวยอมแพ้เธอก็วางสายไป แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสั่งสอนว่า “นายไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ ควรจะมีวิจารณญาณและหลักการของตัวเอง เรื่องบางอย่างถ้าไม่ควรแตะต้อง ก็อย่าไปแตะมันเลยจะดีกว่า”

“จ้าาา เธอพูดถูกที่สุดครับ” ฉินเหมี่ยวพยักหน้ายอมรับอย่างนอบน้อม

สัมผัสที่เปลี่ยนไปบนรถหมายเลข 18

“ไปเถอะ ถึงเวลาเตรียมตัวแล้ว” หลังจากคุยกันต่ออีกพักใหญ่ ฉินเหมี่ยวรู้สึกว่าได้เวลาลงไปเตรียมตัวสำหรับการแข่งแล้ว

ชิวเหมิงลุกขึ้นยืนเช่นกัน เธอเก็บกระดาษทิชชู่ที่ใช้รองนั่งบนพื้นขึ้นมา แล้วเดินตามฉินเหมี่ยวลงไป ทั้งคู่มาถึงชั้นล่าง หลังจากทิ้งขยะเรียบร้อยแล้ว พวกเขาก็เดินไปที่ขอบสนามแข่ง

ชิวเหมิงมองไปที่รถโกคาร์ทแบบสองที่นั่งแล้วถามด้วยความสงสัย “ทำไมรถพวกนี้ถึงไม่มีเข็มขัดนิรภัยล่ะ?”

“ไม่ใช่แค่แบบสองที่นั่งหรอกครับ แบบที่นั่งเดียวก็ไม่มีเหมือนกัน” ฉินเหมี่ยวอธิบาย “นั่นเพราะจุดศูนย์ถ่วงของรถพวกนี้ต่ำมาก และนี่คือรถเพื่อความบันเทิง ความเร็วเลยไม่ได้สูงนัก อีกอย่างสนามสั้นๆ แบบนี้มันพลิกคว่ำได้ยากมาก เข็มขัดนิรภัยเลยไม่ใช่เรื่องจำเป็น และถ้าจะติดเข็มขัดนิรภัย พวกเขาต้องติดตั้งโครงเหล็กกันกระแทก (Roll Cage) ด้วย ซึ่งเขาคงไม่ทำเพราะเรื่องต้นทุนนั่นแหละครับ”

“ทำไมต้องมีโครงเหล็กถ้ามีเข็มขัดนิรภัยด้วยล่ะ?”

“เบาะนั่งของโกคาร์ทมันต่ำมากครับ ถ้าเธอถูกรัดไว้ด้วยเข็มขัดแต่ไม่มีโครงเหล็ก แล้วรถเกิดพลิกคว่ำ ร่างกายเธอจะถูกยึดติดกับตัวรถ เมื่อรถคว่ำ หัวของเธอจะเป็นส่วนแรกที่กระแทกพื้น และคอของเธอจะต้องรับน้ำหนักรถทั้งคัน... แล้วมันก็จะ... เป๊าะ! ทีนี้เข้าใจรึยังว่าทำไมรถพวกนี้ถึงไม่มีเข็มขัด?”

“เข้าใจแล้ว” ดวงตาของชิวเหมิงฉายแววทึ่ง “นายนี่รู้เยอะเหมือนกันนะเนี่ย เจ้าเพื่อนปัญญาอ่อน!”

“ผมคงจะมีความสุขกว่านี้เยอะถ้าเธอไม่เติมประโยคสุดท้ายมาด้วยครับ”

ขณะที่คุยกัน ทั้งสองคนก็มาถึงขอบสนาม เพื่อนร่วมชั้นหลายคนนั่งประจำที่ในรถแบบสองที่นั่งแล้ว ส่วนใหญ่จะจับคู่ชาย-หญิง “เลือกมาสักคันสิครับ”

ชิวเหมิงมองไปรอบๆ แล้วสุ่มชี้ไปที่รถหมายเลข 18 ฉินเหมี่ยวทำตามใจเธอ ทั้งคู่สวมอุปกรณ์ป้องกันเรียบร้อยแล้วเดินเข้าไปที่รถ

“ใครจะขับก่อน?”

ชิวเหมิงพูดโดยไม่ต้องคิด “นายก่อนเลย ฉันอยากเห็นว่าทักษะ ‘นักขับมือโปรอีสปอร์ต’ ของนายเนี่ย ในชีวิตจริงมันจะใช้การได้แค่ไหน”

“ตกลงครับ” ฉินเหมี่ยวขึ้นไปนั่งตำแหน่งคนขับก่อน รถโกคาร์ทสองที่นั่งพวกนี้จริงๆ ก็คือรถโกคาร์ทที่นั่งเดียวที่ขยายส่วนท้ายให้ยาวขึ้นและเพิ่มเบาะนั่งเข้าไปอีกตัว ความรู้สึกในตำแหน่งคนขับแทบไม่ต่างจากเดิมนัก

หลังจากฉินเหมี่ยวประจำที่แล้ว ชิวเหมิงก็นั่งลงข้างหลังพร้อมกับเสียงอึ๊บเบาๆ เนื่องจากโครงสร้างรถ หลังจากชิวเหมิงนั่งลง ขาที่เรียวยาวทั้งสองข้างของเธอจะวางขนาบอยู่ข้างลำตัวของฉินเหมี่ยว

วันนี้ชิวเหมิงใส่กระโปรงจีบรอบสีขาวและรองเท้ากีฬา ต้นขาขาวเนียนทั้งสองข้างวางอยู่อย่างไร้การป้องกันขนาบข้างกายของฉินเหมี่ยว จนทำให้คนเห็นอดไม่ได้ที่จะใจสั่น มันเป็นตอนนั้นเองที่ฉินเหมี่ยวเพิ่งจะสังเกตเห็นว่าขาของชิวเหมิงนั้นดูสวยงามไม่เบาเลย ที่ผ่านมา รูปร่างที่ดีของเธอถูกซ่อนไว้ภายใตชุดนักเรียนตัวโคร่งมาโดยตลอด

“พร้อม!” ชิวเหมิงตบหมวกกันน็อกของเขาเบาๆ

ฉินเหมี่ยวเหยียบคันเร่งจนมิด ทว่าเขาไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะฐานล้อที่ยาวขึ้น หรือเพราะคนข้างหลังหนักเกินไปกันแน่ รถหมายเลข 18 พุ่งออกไปอย่างราบรื่นท่ามกลางเสียงคำรามของเครื่องยนต์ โดยไม่มีอาการล้อฟรีหรือลื่นไถลให้เห็นเลยแม้แต่นิดเดียว!