ตอนที่ 11: ผู้สืบทอด

ตอนที่ 11: ผู้สืบทอด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ม่านพลังป้องกันของถ้ำพำนักผู้อาวุโสห้าถูกกระตุ้นอีกครั้ง

ผู้อาวุโสห้าร่ายอาคมเปิดทาง

ไม่นานนัก สตรีผู้เลอโฉมผู้หนึ่งซึ่งดูไปแล้วอายุราวสามสิบปีก็เดินเข้ามาด้านใน

"ท่านปู่!"

เมื่อเห็นผู้อาวุโสห้า หญิงผู้นั้นก็เอ่ยทักทายอย่างนอบน้อม

"หรูอวี้ นั่งลงก่อนสิ!"

"ค่ะ ท่านปู่"

"หรูอวี้... เธอติดอยู่ในระดับจินตาน (คันฉ่องทอง) ขั้นท้ายมานานเท่าไหร่แล้ว?" ผู้อาวุโสห้าเอ่ยถาม เหยียนหรูอวี้

"สามสิบปีแล้วค่ะ" เหยียนหรูอวี้ตอบ

"ปู่มีภารกิจอย่างหนึ่งให้เธอทำ ถ้าเธอทำสำเร็จ ปู่จะยอมทุ่มเททรัพยากรมหาศาลเพื่อหา 'โอสถทลายแกนปราณ' มาให้เธอเอง" ผู้อาวุโสห้าบอกกับนาง

"จริงเหรอคะท่านปู่? ภารกิจอะไรคะ? หนูตกลงรับค่ะ!"

ทันทีที่ได้ยินว่ารางวัลคือโอสถทลายแกนปราณ เหยียนหรูอวี้ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

การบำเพ็ญเพียรของนางในตอนนี้ชะงักอยู่ที่ระดับจินตานขั้นท้าย หากนางได้ครอบครองโอสถทลายแกนปราณ โอกาสที่จะทะลวงเข้าสู่ระดับหยวนอิง (ก่อเกิดทารก) ย่อมมีสูงขึ้นมาก

และหากนางก้าวเข้าสู่ระดับหยวนอิงได้สำเร็จ อายุขัยของนางก็จะยืนยาวขึ้นอีกมหาศาล

"เรื่องมันเป็นอย่างนี้..."

ไม่นานนัก ผู้อาวุโสห้าก็อธิบายรายละเอียดของภารกิจให้เหยียนหรูอวี้ฟัง

"อะไรนะ?!"

ทว่าหลังจากฟังเนื้อหาของภารกิจจบ ใบหน้าของเหยียนหรูอวี้ก็ฉายแววไม่อยากจะเชื่อ

"ท่านปู่คะ นี่มัน... นี่มัน..."

"หรูอวี้! ที่ปู่ทำไปทั้งหมดก็เพื่อตระกูลของเรา"

"อีกอย่าง เธอเองก็ไม่อยู่ในวัยที่ยังสาวแล้วนะ ปีนี้เธอก็อายุสามร้อยกว่าปีเข้าไปแล้ว แต่ยังไม่มีลูกเลยสักคน"

"ถ้าเธอมีลูกได้ ในอนาคตเธอก็จะมีใครสักคนให้คอยห่วงใย..."

ครึ่งชั่วโมงต่อมา...

"ท่านปู่... หนูตกลงค่ะ"

หลังจากถูกผู้อาวุโสห้าหว่านล้อมอย่างหนัก ในที่สุดเหยียนหรูอวี้ก็ยอมตกลง

เหตุผลที่นางยอมรับ นอกจากความเย้ายวนของโอสถทลายแกนปราณแล้ว ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนางเองก็อยากจะมีลูกเช่นกัน

นางปรารถนาจะมีลูกมานานแล้ว แต่หลังจากที่ระดับพลังถึงขั้นจินตาน ต่อให้นางจะมีสามีและพยายามกันทุกวันเพียงใด การจะตั้งครรภ์กลับไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

หากชายผู้นั้นสามารถทำให้นางมีลูกได้จริงๆ นางก็คงไม่มีอะไรต้องเสียใจ

ครึ่งเดือนต่อมา...

เหยียนหรูอวี้ถูกศิษย์หญิงระดับจู้จี (ก่อรากฐาน) นำทางมายังถ้ำพำนักแห่งหนึ่ง

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง เหยียนหรูอวี้ก็นั่งรอชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปีอยู่ภายในถ้ำ

ชายผู้นี้หน้าตาไม่ได้หล่อเหลาเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้ดูแย่แต่อย่างใด

"นายคือ หลี่เสี่ยวจุน ใช่ไหม?"

เมื่อเห็นชายหนุ่มเดินเข้ามา เหยียนหรูอวี้ก็เป็นฝ่ายเอ่ยถามก่อน

"เอ่อ... ใช่ครับ" หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้า

เขาไม่ได้คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะเป็นฝ่ายเริ่มคุยกับเขาก่อน เพราะที่ผ่านมา สตรีเหล่านั้นมักจะไม่ปริปากพูดกับเขาเลย

"เข้ามาสิ!"

เหยียนหรูอวี้พยักหน้าพลางกวักมือเรียกหลี่เสี่ยวจุน

【การแจ้งเตือนจากระบบ: ตรวจพบเป้าหมายมีพรสวรรค์ 'รากปราณระดับสุดยอด' (Superior spiritual root)

1. สามารถเลือกใช้พลังชีวิต 10 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท
2. สามารถเลือกใช้พลังชีวิต 50 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท
3. สามารถเลือกใช้พลังชีวิต 250 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท
4. สามารถเลือกใช้พลังชีวิต 1,000 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท】

"หืม?"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ หลี่เสี่ยวจุนก็ถึงกับชะงัก

เขาไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะมีรากปราณระดับสุดยอด แถมยังมีตัวเลือกในการเสริมแกร่งทายาทถึง 4 ระดับ

ด้วยเหตุนี้ หลี่เสี่ยวจุนจึงเกิดความลังเล

เขาลังเลว่าจะเลือกแบบปกติคือ 10 ปี หรือจะลอง 50 ปี 250 ปี หรือจะทุ่มสุดตัวถึงระดับสูงสุดคือ 1,000 ปีดี

ถ้าเขาเลือก 10 ปี เขาจะได้กำไร 990 หินปราณ ถ้าเลือก 50 ปี เขาจะได้กำไร 950 หินปราณ ถ้าเลือก 250 ปี เขาก็ยังได้กำไรถึง 750 หินปราณ

แต่ถ้าเขาเลือกข้อสี่... เขาจะไม่ได้รับหินปราณแม้แต่ก้อนเดียว แถมยังต้องทำงานให้ฟรีๆ อีกต่างหาก

อย่างไรก็ตาม อีกฝ่ายมีรากปราณระดับสุดยอด หากเขายอมสละอายุขัยถึงพันปีเพื่อปฏิสนธิทายาท เขาเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าเด็กที่จะเกิดมาจะมีพรสวรรค์ระดับไหน

"ทำไมทำหน้าแบบนั้นล่ะ? ฉันดูไม่น่าดึงดูดขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เมื่อเห็นหลี่เสี่ยวจุนยืนเหม่อ เหยียนหรูอวี้ก็เริ่มรู้สึกขัดใจ

ได้ยินดังนั้น หลี่เสี่ยวจุนจึงได้สติและเริ่มให้ความร่วมมือกับนาง

"ระบบ... ฉันเลือกข้อ 4"

ในที่สุด หลี่เสี่ยวจุนก็ตัดสินใจเลือกข้อสี่

นั่นก็เพราะโอกาสแบบนี้มันหาได้ยากเกินไป

นอกจากนี้ เขายังอยากจะเห็นจริงๆ ว่าลูกที่เกิดจากการสละอายุขัยหนึ่งพันปีนั้น จะมีระดับรากปราณสูงส่งเพียงใด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่เสี่ยวจุนเตรียมจะสวมเสื้อผ้าและจากไปเหมือนเช่นทุกครั้ง

ทว่าในวินาทีต่อมา ไหล่ของเขากลับถูกมืออันนุ่มนิ่มดึงเอาไว้

"จะรีบไปไหนล่ะ! อยู่กับฉันต่ออีกสักหน่อยสิ..."

...

หนึ่งวันหนึ่งคืนผ่านไป หลี่เสี่ยวจุนเดินออกมาจากถ้ำพำนักด้วยสภาพที่ขาพับขาอ่อน ทุกย่างก้าวสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"น่ากลัวเกินไปแล้ว..."

"น่ากลัวจริงๆ..."

ที่ด้านนอกถ้ำ เหอชิงชิง นั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่

เมื่อเห็นท่าเดินของหลี่เสี่ยวจุนและได้ยินเสียงพึมพำแผ่วเบา เหอชิงชิงก็อดไม่ได้ที่จะยกมือปิดปากหัวเราะ

เมื่อกลับมาถึงถ้ำพำนักของตัวเอง หวังชิวอวี้ ผู้เป็นภรรยา เห็นสภาพของหลี่เสี่ยวจุนเข้าก็รีบเข้ามาทักทายด้วยความเป็นห่วง

"ท่านพี่ ท่านเป็นอะไรหรือไม่?"

"ข้าไม่เป็นไร!"

หลี่เสี่ยวจุนโบกมือเป็นสัญญาณว่าไหว

"นายท่าน ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวลาเจ้าค่ะ"

หลังจากส่งหลี่เสี่ยวจุนถึงที่พัก เหอชิงชิงก็เอ่ยลา

"เดี๋ยวก่อน" หลี่เสี่ยวจุนเรียกเหอชิงชิงเอาไว้

"มีธุระอะไรหรือเจ้าคะ?" นางรีบถาม

"ฝากบอกผู้อาวุโสเก้าให้ข้าด้วยว่า ธุรกรรมครั้งนี้ข้าขาดทุนย่อยยับนัก ค่าชดเชยต้องเพิ่มเป็นสองเท่า" หลี่เสี่ยวจุนบอกกับนาง

"ได้ค่ะ" เหอชิงชิงพยักหน้า ก่อนจะจากไปด้วยสีหน้าขบขัน

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เหอชิงชิงกลับมาหาหลี่เสี่ยวจุนอีกครั้งพร้อมกับหินปราณสองพันก้อน

เมื่อเห็นหินปราณสองพันก้อน หลี่เสี่ยวจุนจึงค่อยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

หากครั้งนี้ยังได้แค่หนึ่งพันก้อนเหมือนเดิม เขาคงต้องช้ำใจตายแน่ๆ

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปกว่าครึ่งปี

ในช่วงครึ่งปีนี้ หลี่เสี่ยวจุนปฏิบัติภารกิจเป็นประจำทุกเดือน

โชคดีที่เป้าหมายหลังจากนั้นล้วนเป็นคนธรรมดา เขาจึงเสียพลังชีวิตเพียงครั้งละ 10 ปีเท่านั้น

ดังนั้น หินปราณที่เหลืออีก 990 ก้อนจึงเป็นกำไรล้วนๆ ของเขา

นอกจากนี้ ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา หวังชิวอวี้ ภรรยาของเขาก็ได้ตั้งครรภ์อีกครั้ง

หวังชิวอวี้ยังไม่ละความพยายาม นางยังคงปรารถนาจะมอบบุตรชายให้แก่หลี่เสี่ยวจุนให้ได้

...

ราชวงศ์ต้าจิง วันที่ 14 พฤษภาคม ปีที่ 392 เมืองเทียนสุ่ย ตระกูลฉิน

"คลอดแล้ว! คุณหนูคลอดแล้วเจ้าค่ะ! ได้บุตรสาว!"

สำนักเซียนปี้อวิ๋น

"ท่านบรรพชน มีข่าวส่งมาจากตระกูลว่า หว่านหรูคลอดบุตรสาวแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม... ส่งคนไปพร้อมกับคริสตัลตรวจสอบพรสวรรค์ ไปตรวจดูว่าเด็กคนนั้นมีพรสวรรค์แค่ไหน"

"รับทราบค่ะ"

ไม่นานนัก ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงระดับจู้จีก็ได้นำคริสตัลตรวจสอบมุ่งหน้าไปยังตระกูลฉิน

สิบนาทีต่อมา ภายในห้องหนึ่งของคฤหาสน์ตระกูลฉิน แสงสีฟ้าเจิดจ้าก็ปะทุออกมาอย่างรุนแรง

"ฮ่าๆๆ! นี่มัน... รากปราณวารีระดับสุดยอด!"

"ดี! ดีมาก!"

"เยี่ยมยอดที่สุด!"

"รีบนำข่าวดีนี้ไปรายงานท่านบรรพชนทันที..."

เมื่อเห็นว่าเป็นรากปราณวารีระดับสุดยอด ทุกคนในตระกูลฉินต่างก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นและตกตะลึง

แม่ของฉินหว่านหรูถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความดีใจ

ส่วนพ่อของฉินหว่านหรูซึ่งเป็นผู้นำตระกูลฉินในขณะนี้ ก็ตื่นเต้นจนใบหน้าแดงซ่าน

ไม่นานนัก ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงก็นำข่าวกลับมาที่สำนัก

"ท่านบรรพชน บุตรของฉินหว่านหรูที่เพิ่งคลอดออกมา มีรากปราณวารีระดับสุดยอดเจ้าค่ะ"

"รากปราณวารีระดับสุดยอดงั้นรึ? ดี! เยี่ยมมาก!"

แม้เขาจะเป็นบรรพชนของตระกูลฉินและพ่วงตำแหน่งผู้อาวุโสหกของสำนักเซียนปี้อวิ๋น แต่ตัวเขาเองก็มีเพียง 'รากปราณระดับสุดยอด' เท่านั้น

บัดนี้เมื่อมีรากปราณระดับสุดยอดปรากฏขึ้นในตระกูลอีกคน ก็นับได้ว่าเขามีผู้สืบทอดที่คู่ควรแล้ว