บทที่ 27: ข้าไม่ยอมให้เจ้าพากองทัพไปตาย!

บทที่ 27: ข้าไม่ยอมให้เจ้าพากองทัพไปตาย!

สำหรับหลินจื่ออี้แล้ว หากไม่ใช่เพราะต้องการใช้ความดีความชอบทางทหารเพื่อเลื่อนยศ ป่านนี้เขาคงบั่นคอแม่ทัพใหญ่ผู้นี้ทิ้งไปนานแล้ว ต้องไม่ลืมว่าในมุมมองปัจจุบัน หลินจื่ออี้คือหนึ่งในทหารที่ถูกแม่ทัพของตัวเองทิ้งให้ตายในสนามรบ

หลังจากนั่งลง หลินจื่ออี้ก็เอ่ยปากบอกสั้นๆ ว่าตนเองและพรรคพวกได้กวาดล้างกองทัพที่มาล้อมกรอบจนสิ้นซาก และบั่นหัวแม่ทัพศัตรูมาได้แล้ว ทว่าเมื่อแม่ทัพจ้าวได้ยินเช่นนั้น ในใจกลับมีเพียงความคิดเดียว

“เจ้าเด็กนี่มันขี้โม้สิ้นดี! หากหลินจื่ออี้มีปัญญาทำขนาดนั้น จะยังเป็นแค่นายร้อยกระจอกๆ อยู่รึ? ถ้าเก่งจริงข้ายกตำแหน่งแม่ทัพใหญ่ให้เลยเอ้า!”

แม้ในใจจะสบถเช่นนั้น แต่แม่ทัพจ้าวยังคงปั้นหน้าถามกลับ “หมายความว่า กองกำลังที่มาดักซุ่มพวกเราถูกกำจัดหมดแล้วงั้นรึ?”

“ใช่”

สิ้นคำยืนยันของหลินจื่ออี้ แม่ทัพจ้าวก็ตบมือเป็นสัญญาณ ทันใดนั้นนายทหารคนสนิทก็นำกลุ่มทหาร ‘องครักษ์’ (Elite) พุ่งพรวดเข้ามาในกระโจม นายทหารคนสนิทผู้นี้ได้ไปสั่งการให้ฆ่าทหารที่หลินจื่ออี้พามาทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว และกลับมารอคำสั่งอยู่หน้ากระโจมเพื่อปิดงานสุดท้าย

“ฆ่าพวกมันซะ! ข้ายืนยันแล้วว่าพวกมันคือไส้ศึกจากอาณาจักรหมิงที่คิดจะแฝงตัวเข้ากองทัพเรา!”

หลินจื่ออี้ที่เดิมทียังแอบหวังลึกๆ ว่าจะได้ร่วมงานกันดีๆ ถอนหายใจพลางส่ายหน้า หากแม่ทัพใหญ่กองพันเสือดาวเป็นคนเที่ยงธรรม เขาคงได้เลื่อนยศตามระบบปกติ แต่ในเมื่อเจ้าของบ้านไม่ต้อนรับด้วยไมตรี หลินจื่ออี้ก็ไม่จำเป็นต้องเกรงใจ

เมื่อเหล่าทหารองครักษ์พุ่งเข้ามา หลินจื่ออี้ยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง ทว่าเป็นซุนหงอคงที่อยู่ข้างกายซึ่งหัวเราะร่วนพลางควงกระบองทองในมืออย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา ทหารองครักษ์เลเวล 30+ นับสิบนายก็กลายเป็นซากศพกองพะเนิน

“เดิมทีข้าอยากจะปฏิบัติต่อพวกเจ้าเหมือนคนธรรมดาทั่วไป แต่ทำไมพวกเจ้าถึงไม่รักดีขนาดนี้?” “ข้าว่าแม่ทัพใหญ่ของพวกเจ้ามันก็แค่ไอ้งั่งคนหนึ่ง” “มิน่าล่ะ ถึงได้ทิ้งลูกน้องหนีเอาตัวรอดมาคนเดียว”

ความจริงแล้วในการรบก่อนหน้านี้ แม้จะถูกลอบโจมตี แต่ฝ่ายเขามีกำลังถึง 2,000 นาย ขณะที่ศัตรูมี 5,000 นาย แม้จะเสียเปรียบแต่หากแม่ทัพไม่รักตัวกลัวตายจนหนีไปก่อน และอยู่บัญชาการรบอย่างเข้มแข็ง ศัตรูย่อมต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลหากคิดจะกินรวบพวกเขา ซึ่งในสถานการณ์ที่ต้องแลกด้วยความสูญเสียหนักหนาเช่นนั้น แม่ทัพศัตรูย่อมต้องเปิดทางหนีให้เพื่อเลี่ยงไม่ให้หมาจนตรอกสู้ตาย อย่างน้อยแม่ทัพจ้าวก็ควรจะพาทหารหนีกลับมาได้หลายร้อยคน แต่นี่เขากลับเลือกที่จะทิ้งทุกคนเพื่อลดความเสี่ยงของตัวเอง

ทหารองครักษ์เลเวล 30+ ระดับ 3 เหล่านี้ หากรวมพลังกันย่อมแข็งแกร่งพอจะกดดันฮีโร่ระดับสามัญเลเวล 30 ให้ต้องถอยร่น แต่ต่อหน้าซุนหงอคง พวกเขาไม่ต่างจากวัชพืชที่รอการเกี่ยวถอน อานุภาพที่หงอคงแสดงออกมาทำให้แม่ทัพจ้าวและคนสนิทถึงกับตัวสั่นงันงก ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

“พวกเจ้า... พวกเจ้าเป็นใครกันแน่?” “นี่พวกเจ้า... สังหารกองทัพศัตรูและแม่ทัพของมันจริงๆ รึ?”

ในตอนนี้แม่ทัพจ้าวเริ่มตระหนักแล้วว่า สิ่งที่หลินจื่ออี้พูดมาทั้งหมดอาจจะเป็นความจริง

“ไร้สาระชะมัด เดิมทีข้ากะจะใช้ความชอบนำทางเพื่อเลื่อนยศ แต่ตอนนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นแล้ว” หลินจื่ออี้ลุกขึ้นยืนช้าๆ “เจ้าจงออกคำสั่งไปทั่วทั้งค่าย มอบอำนาจสั่งการทหารทั้งหมดมาให้ข้าเดี๋ยวนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความโกรธก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในอกแม่ทัพจ้าว แม้เขาจะเป็นคนขี้ขลาด แต่การต้องสละอำนาจนั้นทรมานยิ่งกว่าความตาย เขาเตะโต๊ะข้างหน้าทิ้งและพุ่งหมัดใส่หลินจื่ออี้ ทว่าหมัดนั้นกลับปะทะเข้ากับกระบองเหล็กอันแข็งแกร่ง ซุนหงอคงเพียงออกแรงเล็กน้อย แม่ทัพจ้าวก็เซถลาถอยหลังไปหลายก้าว

หลินจื่ออี้ยังกคงมีท่าทีสงบนิ่ง เขาจ้องมองแม่ทัพที่กำลังลนลานแล้วเอ่ยขึ้น “ข้าให้โอกาสเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย” “หากร่วมมือ ข้าจะไว้ชีวิตและให้เจ้าเป็นรองแม่ทัพคอยดูแลค่ายนี้ต่อไป ข้ายังต้องให้เจ้าช่วยคุมขวัญกำลังใจทหาร”

สีหน้าของแม่ทัพจ้าวเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว หลังจากการต่อสู้ในใจครู่หนึ่ง เขาก็ยอมจำนน “ตกลง... ข้าจะออกคำสั่งเดี๋ยวนี้”

เขาตระหนักดีว่าไม่มีทางสู้ชายหน้าขนผู้นี้ได้ และการดึงดันไปก็มีแต่ตายกับตาย อีกอย่างตำแหน่งแม่ทัพของเขามาจากการแต่งตั้งของแม่ทัพกองพลพยัคฆ์คำราม ต่อให้เขายกอำนาจให้หลินจื่ออี้ตอนนี้ ก็ใช่ว่าหลินจื่ออี้จะได้เป็นแม่ทัพใหญ่จริงๆ ในทางกฎหมาย

เมื่อคำสั่งทหารของแม่ทัพจ้าวถูกประกาศออกไปทั่วค่าย เหล่านายทหารนับสิบต่างมุ่งหน้ามาที่กระโจมเพื่อขอคำอธิบาย

“ข้าล้มป่วยกะทันหัน จึงขอมอบอำนาจสั่งการชั่วคราวให้แก่นายร้อยหลิน พวกเจ้าไม่ต้องพูดมาก!” แม่ทัพจ้าวกล่าวเสียงสั่น

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัวหลินจื่ออี้

【บททดสอบรอบที่สองเสร็จสิ้น เริ่มการทดสอบรอบที่สาม】 【ในฐานะแม่ทัพคุมกองพัน ท่านต้องนำกำลังทหารในสังกัดบุกยึด ‘ด่านเจียเหมิน’ ของอาณาจักรหมิงให้สำเร็จ】

หลินจื่ออี้ตัดสินใจเก็บแม่ทัพจ้าวไว้ข้างกาย เพราะเขาไม่รู้จักกองพันเสือดาวดีพอ และแม่ทัพจ้าวยังมีบารมีเก่าเหลืออยู่ หากปล่อยให้คลาดสายตา เจ้าหมอนี่อาจจะแอบไปก่อเรื่องวุ่นวายได้

ในการทดสอบ Lord Challenge อัตราส่วนเวลาคือ 24 ต่อ 1 (24 วันในนี้เท่ากับ 1 วันในโลกภายนอก) สองรอบแรกเขาใช้เวลาไปเกือบสองวัน ซึ่งเท่ากับผ่านไปเกือบสองชั่วโมงในโลกความจริง เขาจึงต้องการรีบปิดเกมนี้ให้เร็วที่สุด

เมื่อแม่ทัพจ้าวได้ยินว่าหลินจื่ออี้คิดจะบุกยึดด่านเจียเหมิน เขาก็เบิกตากว้างด้วยความช็อก “บุกด่านเจียเหมิน? ด้วยกองพันเสือดาวเพียงกองเดียวเนี่ยนะ?!” “นั่นคือด่านยุทธศาสตร์สำคัญที่มีทหารรักษาการณ์ถึง 30,000 นาย! อย่าว่าแต่เรากองเดียวเลย ต่อให้เอามาสิบกองพันก็ยังยากจะยึดได้!” “สั่งเคลื่อนพลทั้งค่ายเดี๋ยวนี้!” หลินจื่ออี้สั่งเสียงเข้ม “นี่เจ้ากำลังพากองทัพไปตายชัดๆ! ข้าจะไม่ออกคำสั่งแบบนั้นเด็ดขาด!” “ไม่สั่ง... ก็ตาย!”