บทที่ 26: เจ้าเด็กนี่ไม่มีมารยาทเอาเสียเลย!

บทที่ 26: เจ้าเด็กนี่ไม่มีมารยาทเอาเสียเลย!

หลินจื่ออี้รู้ดีว่าการทดสอบรอบที่สองเพื่อให้เขาได้ก้าวขึ้นเป็นแม่ทัพคุมกองพันนั้น ย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าการกลับมาที่ค่ายทหารครั้งนี้ สิ่งที่รออยู่คงไม่ใช่การต้อนรับอย่างวีรบุรุษ แต่เป็นการตั้งข้อหาฉกรรจ์เสียมากกว่า

“หลินจื่ออี้! ท่านแม่ทัพจ้าวมีคำสั่งให้เจ้าถอดชุดเกราะและยอมรับการกักตัวเพื่อสอบสวนภายในค่ายเดี๋ยวนี้!”

ในฐานะค่ายทหารย่อมมีหน่วยสอดแนมอยู่โดยรอบ ก่อนที่กลุ่มของหลินจื่ออี้จะมาถึง ข่าวคราวก็ได้ถูกรายงานเข้าไปด้านในแล้ว เมื่อรู้ว่านายร้อยหลินจื่ออี้ยังมีชีวิตอยู่ นายทหารคนสนิทที่รับรายงานจึงรีบไปแจ้งแก่แม่ทัพใหญ่แห่งกองพันเสือดาวทันที

ตัวแม่ทัพใหญ่ผู้นี้เพิ่งจะทิ้งลูกน้องหนีเอาตัวรอดกลับมาด้วยความตื่นตระหนก เมื่อได้ยินข่าวเขาก็ระแวงทันทีว่าหลินจื่ออี้และพวกพ้องอาจถูกอาณาจักรหมิงซื้อตัวไปแล้ว เขาปักใจเชื่อว่าการที่กองทัพถูกลอบโจมตีครั้งนี้ต้องมีหนอนบ่อนไส้ มิเช่นนั้นพวกหมิงจะรู้เส้นทางจนมาดักซุ่มล่วงหน้าได้อย่างไร? อีกอย่าง ขนาดเขาที่เป็นแม่ทัพใหญ่นำทหารฝีมือดีตีฝ่าออกมายังแทบเอาชีวิตไม่รอด แล้วนายร้อยธรรมดาอย่างหลินจื่ออี้จะรอดมาได้อย่างไรหากไม่ใช่ไส้ศึก

“เอาของออกมา!” หลินจื่ออี้สั่งเสียงเรียบ

ในการทดสอบเจ้าดินแดน กระเป๋ามิติจของเจ้าดินแดนจะไม่สามารถใช้งานได้ ใบหูซ้ายของศัตรูที่ตัดมาจึงถูกห่อผ้าให้ทหารที่ร่างกายยังแข็งแรงเป็นคนแบกมา เมื่อได้ยินคำสั่ง ทหารเหล่านั้นก็ก้าวออกมาและโยนห่อผ้าที่บรรจุใบหูศัตรูนับพันข้างลงตรงหน้านายทหารคนสนิท

“เรียนท่านนายกอง สิ่งเหล่านี้คือนายร้อยหลินและพวกเราได้มาจากจัดการกับศัตรูขอรับ” “พวกเราไม่ใช่ไส้ศึก!” “เหอะ! ได้มาจากการกำจัดศัตรูงั้นรึ? ข้าว่านี่มันหูของคนฝ่ายเราเองมากกว่าล่ะมั้ง!”

นายทหารคนสนิทผู้นี้คือคนที่หนีกลับมาพร้อมแม่ทัพจ้าว เขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าหลินจื่ออี้จะรอดมาได้ นับประสาอะไรกับเรื่องการสังหารศัตรูได้มากมายขนาดนี้

“ถอดเกราะแล้วไปรับการสอบสวนซะ! ใครขัดขืน... ฆ่าทิ้งให้หมด!”

หลินจื่ออี้ถอนหายใจออกมาเบาๆ “ถ้าท่านไม่เชื่อสิ่งเหล่านั้น แล้วนี่ล่ะ?” เขาเอื้อมมือไปหยิบห่อผ้าที่ทหารคนหนึ่งถืออยู่แล้วเปิดออก เผยให้เห็นศีรษะของแม่ทัพศัตรู นายทหารคนสนิทผู้นี้เคยเห็นหน้าค่าตาแม่ทัพฝ่ายตรงข้ามที่เข้าจู่โจมพวกเขามาก่อน เมื่อเห็นว่าเป็นของจริง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที

“พวกเจ้าคอยอยู่ที่นี่ ข้าจะไปรายงานท่านแม่ทัพจ้าว”

เดิมทีแม่ทัพจ้าวสั่งให้มาจับกุม แต่ตอนนี้เขากลับลังเลใจ เขาเอื้อมมือหมายจะคว้าศีรษะลูกนั้นมา แต่หลินจื่ออี้เบี่ยงหลบไม่ยอมให้ไป

“อะไรนะ! มันนำศีรษะแม่ทัพศัตรูกลับมาด้วยรึ?” แม่ทัพจ้าวอุทาน “เป็นไปได้ยังไง? แค่นายร้อยคนเดียวจะมีปัญญาเด็ดหัวแม่ทัพศัตรูได้ยังไง หรือว่าเป็นของปลอม?” “ข้าน้อยเองก็ไม่แน่ใจขอรับ ท่านแม่ทัพเคยปะทะกับมันมาแล้ว ลองไปตรวจสอบด้วยตัวเองเถอะขอรับ”

แม่ทัพจ้าวขมวดคิ้วครุ่นคิด “โอกาสจะเป็นของปลอมนั้นน้อยมาก เพราะแม่ทัพศัตรูระดับนั้นหากตายไป ไม่นานข่าวก็ต้องรั่วไหล... แต่มันไปฆ่ามาได้ยังไง? เจ้าว่าพวกมันใช้เล่ห์เหลี่ยมอะไรกันแน่?”

“ท่านแม่ทัพ ข้ามีแผนการหนึ่ง ไม่ว่าพวกมันจะมีเล่ห์เหลี่ยมอะไร แผนนี้แก้ได้หมดขอรับ” นายทหารคนสนิทกระซิบ “ว่ามา” “ถ้าหัวนั่นเป็นของจริง ก็มีความเป็นไปได้แค่สองทาง... หนึ่งคือหลังจากพวกเราหนีออกมา ศัตรูอาจถูกหน่วยอื่นซุ่มโจมตีจนแม่ทัพตาย แล้วหลินจื่ออี้ก็ไปชุบมือเปิบตัดหัวมา สองคือศัตรูวางแผนใหญ่ ยอมสละแม่ทัพเพื่อส่งไส้ศึกเข้าค่ายเรา”

เขายกยิ้มเจ้าเล่ห์ “ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย และเพื่อผลประโยชน์ของท่าน... ทำไมไม่ให้ความดีความชอบนี้เป็นของท่านแม่ทัพล่ะขอรับ? เราจะเขียนรายงานว่า ท่านแม่ทัพนำกำลังที่เหลือเพียงน้อยนิดสู้ตายจนสังหารศัตรูได้มากกว่าหลายเท่า แถมยังเด็ดหัวแม่ทัพมันได้ด้วย วิธีนี้จะช่วยล้างมลทินเรื่องที่ท่านพ่ายแพ้ แถมยังได้ความดีความชอบมหาศาล!”

“แล้วนายร้อยนั่นกับลูกน้องล่ะ?” แม่ทัพจ้าวถามด้วยแววตาอำมหิต “ฆ่าปิดปากให้หมดขอรับ การแย่งชิงความดีความชอบเป็นความผิดมหันต์ เราจะทิ้งเสี้ยนหนามไว้ไม่ได้ ส่วนทหารไม่กี่คนที่หนีมากับเรา พวกนั้นลงเรือลำเดียวกับเราแล้ว ย่อมไม่กล้าปากสว่างแน่นอน”

หลังจากนั้น นายทหารคนสนิทก็เดินออกมาหาหลินจื่ออี้ “ท่านแม่ทัพมีคำสั่ง ให้คนอื่นๆ แยกย้ายไปรับการรักษาที่ค่ายพยาบาลก่อน ไว้แผลหายดีค่อยสอบสวน... ส่วนหลินจื่ออี้ เจ้าจงตามข้ามาพบท่านแม่ทัพจ้าวเพียงลำพัง ท่านมีเรื่องจะซักถาม”

เมื่อหลินจื่ออี้เริ่มก้าวเดิน ซุนหงอคงและทหารอีก 4 นายก็ขยับตามทันที “ทำอะไรของพวกเจ้า! ถอยไป! ท่านแม่ทัพต้องการพบหลินจื่ออี้คนเดียว!”

แต่ซุนหงอคงและทหารเหล่านั้นฟังคำสั่งเพียงคนเดียวคือหลินจื่ออี้ พวกเขาเมินเฉยต่อคำสั่งของนายทหารคนสนิทอย่างสิ้นเชิง ซุนหงอคงถึงกับควงกระบองทองในมือเล่นอย่างท้าทาย หากหลินจื่ออี้ไม่สั่งห้ามไว้เพื่อไม่ให้เสียแผน เขาคงฟาดไอ้คนสนิทนี่จนจมดินไปแล้ว

เมื่อเห็นว่าห้ามไม่ได้ นายทหารคนสนิทได้แต่ข่มโทสะในใจ พลางคิดว่าไม่จำเป็นต้องถือสาคนตาย แล้วก็นำทางไปยังกระโจมแม่ทัพใหญ่

ในโลกจำลองนี้ ทุกคนต่างรับรู้ว่าซุนหงอคงและลูกน้องคือฮีโร่ผู้ติดตามเจ้าดินแดน ดังนั้นการสวมชุดเกราะหรือใช้กระบองเป็นอาวุธจึงไม่มีใครสงสัย

เมื่อเข้าไปในกระโจม หลินจื่ออี้ได้พบกับแม่ทัพจ้าว ชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบเศษที่มีท่าทางเคร่งขรึม นายทหารคนสนิทนำคนเข้ามาแล้วก็ถอยออกไปยืนคุมเชิง

แม่ทัพจ้าวพยายามปั้นหน้ายิ้ม “ข้าจำเจ้าได้ เจ้าคือนายร้อยที่อายุน้อยที่สุดในกองทัพของเรา ไม่นึกเลยว่าเจ้าจะนำศีรษะแม่ทัพศัตรูกลับมาได้ เจ้าเป็นคนฆ่ามันเองรึ?”

“ไม่ใช่ข้าหรอก แต่เป็นสหายของข้าคนนี้ ส่วนข้าเป็นคนตัดหัวมันเอง” หลินจื่ออี้ตอบอย่างมีมารยาท เพราะเขายังต้องการตำแหน่งแม่ทัพกองพันผ่านทางคนผู้นี้อยู่

“นั่งลงก่อนสิ แล้วเล่ามาว่าพวกเจ้าไปเจออะไรมาบ้าง”

ทันทีที่แม่ทัพจ้าวพูดจบ หลินจื่ออี้ก็นั่งลงตรงหน้าเขาทันที พร้อมกับวางศีรษะแม่ทัพศัตรูลงบนโต๊ะอย่างไม่เกรงใจ สีหน้าของแม่ทัพจ้าวเปลี่ยนไปในทันที... เขาก็แค่พูดเป็นมารยาทตามธรรมเนียม แต่เจ้าเด็กนี่กลับกล้านั่งลงจริงๆ!

ในกองทัพที่มีระเบียบวินัยเคร่งครัด นายร้อยกับแม่ทัพใหญ่มีฐานะห่างชั้นกันราวกับผู้ใหญ่บ้านกับผู้ว่าราชการจังหวัด ตามปกติแล้วผู้น้อยต้องยืนรายงานตัวอย่างสำรวม แต่นี่... เจ้าเด็กนี่กลับนั่งไขว่ห้างทำตัวราวกับเป็นแขกผู้เสมอภาคเสียอย่างนั้น!