บทที่ 4 - ไม่ใช่เนตรทะลุปรุโปร่ง

บทที่ 4 - ไม่ใช่เนตรทะลุปรุโปร่ง

"นักเรียนรหัส J61221912140711 เฉิงมั่ว เชิญที่ห้องหมายเลขสี่"

"นักเรียนรหัส J61222007210017 สวี่ถุ่ย เชิญที่ห้องหมายเลขห้า"

สวี่ถุ่ย เฉิงมั่ว และครูประจำชั้นอวี๋เจ๋อผิงลุกขึ้นยืนพร้อมกันทันที

สิ่งที่ทำให้สวี่ถุ่ยแปลกใจก็คือ ตอนนี้ครูประจำชั้นดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าพวกเขาเสียอีก

"เข้าไปแล้วเชื่อฟังครูข้างในทุกอย่างนะ"

"ไม่กี่นาทีก็เสร็จแล้ว"

"อย่าคิดฟุ้งซ่าน"

"ไม่ต้องตื่นเต้น"

"ผ่อนคลาย!"

"ความตายไม่ตกถึงหัวพวกเธอหรอก..."

ประโยคแรกๆ ฟังแล้วก็ซาบซึ้งใจอยู่หรอก

แต่ประโยคสุดท้าย ทำเอาสวี่ถุ่ยกับเฉิงมั่วอุทานคำหยาบในใจออกมาพร้อมกัน!

ครูอวี๋ครับ ครูพูดปลุกใจก่อนรบเป็นไหมเนี่ย?

เดิมทีก็ไม่ตื่นเต้นหรอก

พอครูพูดเรื่องความตายขึ้นมา กลับทำให้เฉิงมั่วกับสวี่ถุ่ยตื่นเต้นขึ้นมานิดหน่อยเสียอย่างนั้น

ท่ามกลางเสียงเรียกคิวจากระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่เร่งเร้า สวี่ถุ่ยกับเฉิงมั่วเดินเข้าสู่ห้องหมายเลขห้าและสี่ตามลำดับ

ก่อนเข้าประตู เจ้าเฉิงมั่วยังหาจังหวะหันกลับมาโบกกำปั้นให้สวี่ถุ่ย

"สู้ๆ!"

"สู้ๆ!"

สวี่ถุ่ยก้าวเข้าไปในห้องหมายเลขห้า ประตูใหญ่ด้านหลังปิดลงอัตโนมัติและล็อคแน่น

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือเจ้าหน้าที่สองคน

คนหนึ่งเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสวมชุดลายพรางทหาร ยืนอยู่ที่มุมห้องด้านในสุด

อีกคนเป็นนักวิจัยหญิงรูปร่างสูงโปร่งสวมเสื้อกาวน์สีขาวและหน้ากากอนามัย มัดผมหางม้าสูง

กล้องวงจรปิดบนเพดานและพื้นรับประกันได้ว่ากระบวนการทดสอบทั้งหมดจะถูกบันทึกไว้ 360 องศาไม่มีมุมอับ

"เริ่มการยืนยันตัวตน"

ประมาณสามวินาทีต่อมา เสียงเครื่องจักรสังเคราะห์ก็ดังขึ้น

"ความเหมือนของลายนิ้วมือร้อยละเก้าสิบเก้าจุดเจ็ด ความเหมือนของม่านตาร้อยละเก้าสิบเก้าจุดห้า การยืนยันตัวตนผ่าน"

"ฉันถาม เธอตอบ" นักวิจัยหญิงเอ่ยปาก

สวี่ถุ่ยพยักหน้า

"ชื่อ"

"สวี่ถุ่ย"

"เพศ"

คำถามนี้ทำให้สวี่ถุ่ยอยากจะปล่อยมุกสักหน่อย แต่พอนึกถึงคำกำชับของครูประจำชั้น ก็ตอบไปตามตรงอย่างว่าง่าย

"ชาย"

"มีประวัติการฉีดน้ำยาอัลลีลลูกโซ่ผสมพันธุกรรมมาก่อนหรือไม่?"

"ไม่มีครับ"

"มีประวัติการฉีดน้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนมาก่อนหรือไม่?"

"ไม่มีครับ"

เนื้อหาเหล่านี้จริงๆ แล้วเคยกรอกไปก่อนหน้านี้แล้ว แต่ตอนนี้ก็ต้องถามย้ำอีกรอบ

นี่คือขั้นตอน

"ขึ้นเตียง ถอดกางเกง"

สวี่ถุ่ยตะลึงงัน?

เรื่องต้องนอนเตียง สวี่ถุ่ยเคยได้ยินรุ่นพี่เล่ามานานแล้ว

มีคู่มือแนะนำเยอะแยะ

แต่เรื่องถอดกางเกงนี่มันคืออะไรกัน?

ไม่เห็นเคยได้ยินรุ่นพี่คนไหนพูดถึงเลย

"น้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนฉีดผ่านหลอดเลือดแดงที่ขาหนีบจะออกฤทธิ์เร็วที่สุดและได้ผลดีที่สุด" นักวิจัยหญิงเสริมขึ้นมาอีกประโยค

สวี่ถุ่ยถึงบางอ้อ

เขาถอดกางเกงขาสั้นออก แล้วปีนขึ้นไปบนเตียงพยาบาล

นิ้วมือที่เย็นเฉียบเล็กน้อยกดลงบนตำแหน่งขาหนีบของสวี่ถุ่ย ยังไม่ทันที่สวี่ถุ่ยจะตั้งตัว

ฉึก!

สวี่ถุ่ยเจ็บจนต้องแยกเขี้ยวยิงฟันเบาๆ

กล้ามเนื้อทั่วร่างเกร็งเขม็งทันที

นี่มันแทงเข้าเส้นเลือดแดงเลยนะ

แทงเข้ามาดื้อๆ เลย

"ผ่อนคลาย"

"ถ้าเข็มหักอยู่ข้างใน เธอต้องผ่าตัดเอาออกเองนะ"

"เอ่อ..."

สวี่ถุ่ยค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก ผ่อนคลายร่างกายทั่วร่าง

น้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนถูกดันเข้าสู่ร่างกายของสวี่ถุ่ยอย่างช้าๆ

เข็มอีกเล่มเจาะเข้าที่เส้นเลือดดำบริเวณข้อพับแขนของสวี่ถุ่ยโดยตรง

"เก็บตัวอย่างเลือดเปรียบเทียบก่อนฉีด 30 มิลลิลิตร"

เสียงของนักวิจัยหญิงฟังดูเหมือนเครื่องจักร แต่คำเตือนแบบนี้ก็ถือว่าใส่ใจ ทำให้สวี่ถุ่ยเข้าใจสถานการณ์และไม่ค่อยตื่นเต้นเท่าไหร่แล้ว

"ฉีดน้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนเรียบร้อย อีกสองนาทีจะทำการฉีดน้ำยาอัลลีลลูกโซ่ผสมพันธุกรรมระดับ C เข้ากล้ามเนื้อ"

"หายใจลึกๆ"

"ผ่อนคลาย"

"ฉีดน้ำยาอัลลีลลูกโซ่ผสมพันธุกรรมระดับ C เรียบร้อย"

"เริ่มเข้าสู่ระยะเฝ้าสังเกตอาการทางคลินิก"

"เริ่มจับเวลา"

"สวี่ถุ่ย มีความผิดปกติอะไร ให้บอกฉันทันที"

"ครับอาจารย์ ตอนนี้ยังไม่มีความผิดปกติครับ"

"ไม่มีความผิดปกติ?"

คิ้วที่โผล่พ้นหน้ากากของนักวิจัยหญิงเลิกขึ้น หลังจากฉีดน้ำยาปลดล็อคพันธุกรรมแล้วไม่มีความผิดปกติใดๆ นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ที่ดีนัก

ต้องมีความผิดปกติ ถึงจะแสดงว่ามีการปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมจำนวนหนึ่ง

ยิ่งปฏิกิริยาผิดปกติรุนแรงเท่าไหร่ ก็ยิ่งปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมได้มากเท่านั้น ศักยภาพในอนาคตก็จะยิ่งสูง

แน่นอนว่า หากปฏิกิริยาผิดปกติรุนแรงถึงขีดสุด ก็จะทำให้จีโนมพังทลายคาที่

ผลลัพธ์สุดท้ายคือความตาย

อย่างไรก็ตาม ในกรณีส่วนใหญ่ หลังจากฉีดน้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนแล้ว โอกาสที่จีโนมของนักเรียนจะพังทลายนั้นต่ำมากๆ

นี่คือเหตุผลที่นักเรียนที่สอบผ่านเกณฑ์ระดับดีเลิศในการสอบคัดเลือกพันธุกรรมจะได้รับน้ำยากระตุ้นความเสถียรของยีนหนึ่งขวด

ในระดับหนึ่ง นี่ก็คือสิทธิพิเศษสำหรับนักเรียนที่พยายามและต่อสู้จนได้ผลการเรียนยอดเยี่ยม

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ร่างกายมีปฏิกิริยาผิดปกติหรือไม่?" นักวิจัยหญิงเอ่ยถามอีกครั้ง

"ไม่มีครับ"

ปฏิกิริยาพื้นฐานของการใช้น้ำยาปลดล็อคพันธุกรรม สวี่ถุ่ยรู้ดี

ต้องมีปฏิกิริยาผิดปกติ ถึงจะหมายความว่ามีการปลดล็อคหรือเปิดจุดฐานพันธุกรรม

ไม่มี...

จู่ๆ สวี่ถุ่ยก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมา

ถ้าไม่มี นั่นก็กลายเป็นขยะน่ะสิ?

เขายังอยากออกไปดูโลกภายนอกอยู่นะ

ในวินาทีนี้ สวี่ถุ่ยปรารถนาอย่างรุนแรงให้ร่างกายเกิดปฏิกิริยาผิดปกติ

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ร่างกายมีปฏิกิริยาผิดปกติหรือไม่?" ที่ขีดบอกเวลาห้านาที นักวิจัยหญิงถามซ้ำ

"ไม่มีครับ"

สิบนาทีผ่านไป

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ร่างกายมีปฏิกิริยาผิดปกติหรือไม่?"

"มะ... ไม่มีครับ"

สวี่ถุ่ยเริ่มตื่นเต้นจริงๆ แล้ว น้ำเสียงเริ่มสั่นเครือเล็กน้อย

"ไม่ต้องตื่นเต้น ผ่อนคลาย ยังมีเวลา" นักวิจัยหญิงปลอบโยนเบาๆ

ยี่สิบนาทีผ่านไป

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ร่างกายมีปฏิกิริยาผิดปกติหรือไม่?" นักวิจัยหญิงถามอีกครั้ง

"ไม่มีครับ!"

สวี่ถุ่ยเริ่มลนลาน

ลนลานมาก!

เขาเคยอ่านบทความมากมายเกี่ยวกับปฏิกิริยาทางร่างกายของรุ่นพี่หลังจากใช้น้ำยาปลดล็อคพันธุกรรม

มีทั้งขาเป็นตะคริว

มือคันยิบๆ

ปวดหู

ตาบวมเป่ง

ปวดปาก

และยังมีพวกที่เกิดภาพหลอน

รวมถึงพวกที่คิดถึงแฟนสุดหัวใจ

ก่อนเข้ามา เขาจินตนาการถึงปฏิกิริยาผิดปกติของร่างกายที่ตัวเองอาจจะมี

แต่นี่มันบ้าบอที่สุด

เขาดันไม่มีปฏิกิริยาผิดปกติอะไรเลย

ไม่มีปฏิกิริยา ก็หมายความว่าน้ำยาปลดล็อคพันธุกรรมไร้ผล

พูดอีกอย่างก็คือ สวี่ถุ่ยมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นมนุษย์ที่มีร่างกายต้านทานพันธุกรรมแบบเสถียรเข้มข้นที่หาได้ยาก หรือที่เรียกว่า... ร่างกายขยะ

สวี่ถุ่ยใจหายวาบจนแทบจะมึนงง

สามสิบนาทีผ่านไป นักวิจัยหญิงถามสวี่ถุ่ยอีกครั้ง คำตอบยังคงเป็นไม่มี

คราวนี้ แม้แต่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่มาจากกองทัพซึ่งยืนอยู่ข้างๆ แววตาก็ยังเผยความเสียดายออกมา

นักเรียนที่คะแนนสอบเข้ามหาวิทยาลัยผ่านเกณฑ์ระดับดีเลิศได้ แค่ดูจากวินัยและความสามารถในการเรียนรู้ ก็ไม่มีทางแย่แน่ แต่กลับเป็นร่างกายขยะ

น่าเสียดายจริงๆ

นักวิจัยหญิงเองก็ถอนหายใจเบาๆ

นักเรียนตรงหน้ามีความเป็นไปได้ถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ที่จะเป็นร่างกายต้านทานพันธุกรรมแบบเสถียรเข้มข้น

"หมดเวลาเฝ้าสังเกตอาการทางคลินิกสูงสุด"

"ไม่พบปฏิกิริยาผิดปกติในตัวนักเรียนสวี่ถุ่ย"

"ทิศทางการปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมไม่ทราบแน่ชัด"

"ทำการเจาะเลือดจากเส้นเลือดดำอีกครั้ง จะดำเนินการเปรียบเทียบตัวอย่างเลือดก่อนและหลังฉีดน้ำยาปลดล็อคพันธุกรรม"

ทุกขั้นตอนการปฏิบัติงาน นักวิจัยหญิงจะขานออกมา น่าจะเป็นการบันทึกข้อมูลอิเล็กทรอนิกส์ผ่านกล้องวงจรปิด เพื่อสะดวกต่อการเรียกดูเมื่อจำเป็น

"เอาล่ะ ลงจากเตียงได้" นักวิจัยหญิงกล่าว

สวี่ถุ่ยที่นอนอยู่บนเตียงพยาบาลคิดจะลุกขึ้นลงจากเตียง แต่กลับรู้สึกอ่อนปวกเปียกไปทั้งตัว ไม่มีแรงเลยสักนิด

นิ้วมือเย็นเฉียบของนักวิจัยหญิงยื่นเข้ามา ดึงสวี่ถุ่ยให้ลุกขึ้นจากเตียงเบาๆ

การดึงสวี่ถุ่ยที่มีส่วนสูงร้อยแปดสิบและหนักกว่า 70 กิโลกรัมให้ลุกขึ้น นักวิจัยหญิงกลับทำได้อย่างสบายมาก ราวกับไม่ได้ออกแรงเลย

สวี่ถุ่ยที่กำลังเหม่อลอยถูกดึงให้ลุกนั่งกะทันหัน ยังไม่ทันที่ความผิดหวังเต็มหัวใจจะแผ่ซ่านออกไป สวี่ถุ่ยที่ลุกนั่งก็รู้สึกหน้ามืดทันที ความเจ็บปวดที่อธิบายไม่ได้พุ่งจู่โจม

ความเจ็บปวดราวกับสมองจะระเบิด!

อ๊าก!

สวี่ถุ่ยยกสองมือกุมหัว ส่งเสียงกรีดร้องที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดออกมา

ท่ามกลางความเจ็บปวด สวี่ถุ่ยรู้สึกว่ามือทั้งสองข้างเปียกชื้น

นักวิจัยหญิงมีสีหน้าตกใจ

เธอจับสวี่ถุ่ยนอนราบลงบนเตียงทันที แล้วเข็นเครื่องตรวจสัญญาณชีพขนาดใหญ่เข้ามา

แสงสีแดงและเขียวเริ่มกะพริบบนตัวสวี่ถุ่ย เสียงสังเคราะห์จากเครื่องดังขึ้น

"สัญญาณชีพคงที่"

"คลื่นสมองปกติ"

เสียงสังเคราะห์นี้ทำให้นักวิจัยหญิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

แม้จะเห็นมาเยอะแล้ว แต่เธอก็ยังไม่อยากให้เด็กหนุ่มที่ดูสดใสหล่อเหลาตรงหน้าเป็นร่างกายขยะ

ปฏิกิริยาผิดปกติของสวี่ถุ่ยเมื่อครู่ อาจเป็นไปได้ว่าสวี่ถุ่ยปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมแล้ว

แต่เครื่องตรวจสัญญาณชีพอัลละเอียดนี้กลับบอกว่าไม่มีความผิดปกติ

แน่นอนว่า เครื่องตรวจสัญญาณชีพนี้ตรวจวัดแค่ดัชนีสัญญาณชีพเท่านั้น

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ถ้าไหว รายงานปฏิกิริยาร่างกายของเธอมา"

"รายงาน... อาจารย์ครับ ผมปวดหัว

เมื่อกี้ผมรู้สึกปวดหัวเหมือนหัวจะระเบิดเลยครับ"

"ตอนนี้เจ็บไหม?"

"ตอนนี้... เหมือนจะไม่เจ็บแล้วครับ เป็นแค่แวบเดียว"

"รายงานปฏิกิริยาผิดปกติอื่นๆ มาด้วย"

"ตาบวมนิดหน่อย หูก็ปวดนิดหน่อยครับ"

ปฏิกิริยาผิดปกตินี้ ทำให้สวี่ถุ่ยโล่งอกไปเปราะหนึ่ง

อย่างน้อยเราก็มีปฏิกิริยาแล้วไม่ใช่เหรอ?

ตาบวม หูเจ็บ มีความเป็นไปได้สูงที่จะปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมที่เกี่ยวกับการได้ยินและการมองเห็น

สวี่ถุ่ยที่ใจกล้าเริ่มจินตนาการเชื่อมโยงทันที

การมองเห็นระยะไกล?

หรือการมองเห็นภาพเคลื่อนไหว?

หรือจะเป็นความสามารถเหนือเสียง?

ถ้าเป็นเนตรทะลุปรุโปร่ง...

นั่นคงจะ... มีความสุขสุดๆ ไปเลย

สวี่ถุ่ยที่อาการเจ็บปวดทุเลาลงแล้วเหลือบมองนักวิจัยหญิงหุ่นดีตรงหน้าโดยสัญชาตญาณ

น่าเสียดาย

เสื้อกาวน์ก็ยังคงเป็นเสื้อกาวน์

มองไม่ทะลุ!

สวี่ถุ่ยรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"อายุแค่นี้ คิดอะไรอยู่ฮะ?"

นักวิจัยหญิงราวกับมองทะลุความคิดของสวี่ถุ่ย เธอเขกหัวสวี่ถุ่ยอย่างแรงหนึ่งที

ทำเอาหน้าผากของสวี่ถุ่ยปูดบวมเป็นลูกมะนาวขึ้นมาทันตาเห็น

แรงมือนี้

ทำเอาสวี่ถุ่ยที่เกือบจะสมองกระทบกระเทือนปวดฟันตุบๆ

นี่ยังใช่ผู้หญิงอยู่ไหมเนี่ย?

"ต่อให้เธอปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมด้านการมองเห็น การแสดงออกของความสามารถก็ไม่ใช่จะปรากฏขึ้นมาในปุบปับ ต้องใช้เวลา"

"งั้นแสดงว่า ผมก็ยังมีโอกาส..." สวี่ถุ่ยหันไปมองเสื้อกาวน์ของนักวิจัยหญิงอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

คิ้วเรียวงามของนักวิจัยหญิงเลิกขึ้น สวี่ถุ่ยรีบยกมือขึ้นกุมหัวทันที

แรงมือโหดเกิน

ยอมแพ้ก่อนดีกว่า

"เอาล่ะ ลงจากเตียงได้"

"ฝั่งตรงข้ามคือห้องน้ำ เธอมีเวลาหนึ่งนาทีในการล้างคราบเลือดบนหน้า"

พูดจบ นักวิจัยหญิงก็ไม่สนใจสวี่ถุ่ยอีก หันไปทำรายงานเพิ่มเติมและบันทึกข้อมูลด้วยตัวเอง

"นักเรียนสวี่ถุ่ย ภายใน 1 นาทีหลังจากสิ้นสุดระยะเฝ้าสังเกตอาการทางคลินิกสูงสุด 30 นาที เกิดอาการปวดศีรษะอย่างรุนแรง ระยะเวลาไม่เกินหนึ่งวินาที"

"จิตใจปกติ"

"ดัชนีสัญญาณชีพปกติ"

"ดวงตาทั้งสองข้างมีเลือดคั่งเล็กน้อย"

"หูทั้งสองข้างมีเลือดออก ปริมาณเลือดไม่เกิน 1 มิลลิลิตร"

"เป็นไปได้ว่ามีการปลดล็อคจุดฐานพันธุกรรมประเภทการมองเห็นและการได้ยิน แนะนำเป็นพิเศษให้ไปทดสอบที่โถงทดสอบสายการมองเห็นและสายเสียง

โถงทดสอบสายประสาทและสายปัญญาก็ไปได้เช่นกัน

หากไม่พบผลลัพธ์ เมื่อนำไปประกอบกับผลเปรียบเทียบตัวอย่างเลือดก่อนและหลังฉีดน้ำยาอัลลีลลูกโซ่ผสมพันธุกรรม อาจลองไปทดสอบที่โถงทดสอบสายลึกลับได้"

นักวิจัยหญิงสรุปผลการสอบคัดเลือกพันธุกรรมครั้งนี้ให้สวี่ถุ่ยอย่างรวดเร็ว

เซ็นชื่อ อัปโหลดข้อมูล แล้วยื่นใบส่งตัวที่เขียนด้วยลายมือให้สวี่ถุ่ยหนึ่งใบ

เมื่อเดินเข้าไปในห้องน้ำ สวี่ถุ่ยถึงพบว่า ปริมาณเลือดที่ออกน่าจะเยอะกว่าที่นักวิจัยหญิงพูดพอสมควร

ในหูมีเลือดนิดหน่อย

ในโพรงจมูกมีกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

และในปากก็เต็มไปด้วยเลือด

เขารีบจัดการล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็ว สวี่ถุ่ยจ้องมองลูกมะนาวที่เพิ่งปูดขึ้นมาบนหัวด้วยความแค้นเคือง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้ม

ใบส่งตัวที่เขียนด้วยลายมือนิ่มๆ ในมือนักวิจัยหญิงราวกับเป็นไพ่แข็งที่มีตา บินเข้ามาอยู่ในมือของสวี่ถุ่ยที่เพิ่งเดินออกจากห้องน้ำอย่างแม่นยำ

"รีบไปทดสอบจุดฐานพันธุกรรมที่โถงทดสอบเถอะ ไปดูว่าเธอเปิดจุดฐานพันธุกรรมสายไหน"

นักวิจัยหญิงกดปุ่มเรียกคิวอย่างคล่องแคล่ว ประตูใหญ่เปิดออกทันที

[จบแล้ว]