ตอนที่ 26: ปะทะหมีสีน้ำตาล!

ตอนที่ 26: ปะทะหมีสีน้ำตาล!

"โฮก!——" เจ้าหมีสีน้ำตาลร่างยักษ์ดูจะให้ความสนใจกับซากงูเหลือมตัวมหึมาในปากของ ไป๋ยาง เป็นอย่างมาก

มันคายร่างลูกหมีโพลาร์ที่ตายสนิททิ้งลงบนพื้น แล้วย่างสามขุมเข้าหาไป๋ยางทีละก้าว พร้อมกับส่งเสียงขู่คำรามในลำคออย่างต่อเนื่อง

ปึ้ง! ไป๋ยางทิ้งซากงูเหลือมพงไพรลงกับพื้น เขาเชิดหน้าขึ้นแล้วแผดเสียงคำรามใส่หมีสีน้ำตาลตัวนั้น ก่อนจะค่อยๆ เดินเข้าหาคู่อริอย่างไม่เกรงกลัว

"โฮก!——" ทันใดนั้น แม่หมีที่อยู่ข้างหลังก็รีบพุ่งออกมาขวางหน้าไป๋ยางไว้ เธอใช้ร่างกายของตัวเองเป็นโล่กำบังให้ลูกรัก

ด้วยสัญชาตญาณความเป็นแม่ แม่หมีต้องการปกป้องลูกของเธอโดยไม่สนชีวิต โดยเฉพาะหลังจากที่เธอได้เห็นสภาพลูกหมีโพลาร์ตัวที่ถูกกินไปครึ่งตัวและแม่หมีอีกตัวที่นอนปางตายอยู่ข้างๆ

แม่หมีชูขาหน้าขึ้นสูง ยืนตระหง่านด้วยสองขาเหมือนมนุษย์ ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว เธอพร้อมจะตายดีกว่ายอมให้หมีสีน้ำตาลตรงหน้ามาทำอันตรายไป๋ยางได้แม้แต่ปลายเล็บ!

เมื่อเห็นแม่หมีพุ่งมาขวางหน้า ไป๋ยางถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ! อ้าว นึกว่าแม่เลิกปฏิบัติกับผมแบบลูกแหง่ไปแล้วเสียอีก? นี่มันอะไรกันเนี่ย!

"โฮก!" ในวินาทีนั้น หมีสีน้ำตาลก็พุ่งเข้าใส่ทันที มันยืนตระหง่านแล้วฟาดอุ้งเท้าขนาดยักษ์เข้าที่ไหล่ของแม่หมีอย่างจัง

ปึก! ขนาดตัวของแม่หมีเล็กกว่าหมีสีน้ำตาลอย่างเห็นได้ชัด แรงฟาดนั้นทำให้เธอเสียหลักล้มกลิ้งลงกับพื้นทันที

ในหลายพื้นที่ของแถบอาร์กติก เขตแดนของหมีสีน้ำตาลและหมีโพลาร์มักจะทับซ้อนกัน และหมีสองสายพันธุ์นี้มักจะเกิดการปะทะกันบ่อยครั้ง แม้หมีโพลาร์จะเป็นหมีกินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่หมีโพลาร์ตัวเมีย โดยเฉพาะตัวที่มีลูก มักจะเสียเปรียบเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหมีสีน้ำตาล

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตำแหน่ง "จ้าวแห่งอาร์กติก" ของหมีโพลาร์ที่ยาวนานเกินไปจนขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่ดุเดือด ในขณะที่หมีสีน้ำตาลอาศัยอยู่ในป่าดงดิบและต้องต่อสู้กับสัตว์กินเนื้อดุร้ายนานาชนิดอยู่เสมอ พวกมันจึงเหนือกว่าทั้งด้านประสบการณ์และความอำมหิต นอกจากนี้หมีโพลาร์ยังวิวัฒนาการมาจากหมีสีน้ำตาลและไม่มีการแยกกันทางระบบสืบพันธุ์ หมีสีน้ำตาลตัวผู้หลายตัวจึงมักจะขืนใจหมีโพลาร์ตัวเมียอีกด้วย!

เมื่อเห็นแม่หมีถูกตบจนล้มลง "โฮก!——" ไป๋ยางก็พุ่งทะยานออกไปในทันที!

โครม! ร่างที่สูงกว่า 3 เมตรของเขายืนขึ้น เขาสูงกว่าหมีสีน้ำตาลตรงหน้าหนึ่งช่วงศีรษะ ไป๋ยางเหวี่ยงอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างตบเข้าที่หัวของมันอย่างแรง!

พละกำลังที่มากกว่า 100 แต้มทำให้หมีสีน้ำตาลถึงกับเห็นดาวหมุนเคว้ง มันสะบัดหัวด้วยความมึนงงก่อนจะเปลี่ยนเป็นความบ้าคลั่ง!

"โฮก!" มันอ้าปากกว้างที่เปื้อนเลือดจนเห็นเขี้ยวอันคมกริบ แล้วโถมตัวเข้าใส่ไป๋ยางทันที

หมีสองตัวฟัดเหวี่ยงและกลิ้งนัวเนียกันไปบนพื้นหญ้า พละกำลังของหมีสีน้ำตาลตัวนี้มหาศาลมาก ดูเหมือนจะมากกว่าความแข็งแกร่งปัจจุบันของไป๋ยางเสียอีก

ไป๋ยางถูกกดลงกับพื้น เขาจึงใช้หัวโขกเข้าที่หน้าของหมีสีน้ำตาลอย่างสุดแรง! "เอ๋ง!——" หมีสีน้ำตาลร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด แรงโขกของไป๋ยางทำให้มันถึงกับน้ำตาเล็ด

ไป๋ยางไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดมือ! ฉึก! เขาฝังเขี้ยวลงบนลำคอของมัน เขี้ยวหมีที่ยาวหลายเซนติเมตรแทงทะลุหนังหนาๆ เข้าไปลึกในเนื้อคอของหมีสีน้ำตาล

"โฮก! โฮก! โฮก!" ด้วยความเจ็บปวด หมีสีน้ำตาลเริ่มคลั่ง มันใช้กรงเล็บหน้าทั้งสองข้างตะปบแผ่นหลังของไป๋ยางรัวๆ เล็บของหมีสีน้ำตาลยาวกว่าหมีโพลาร์หลายเซนติเมตร กรงเล็บแหลมคมนั้นฝากรอยแผลเหวอะหวะไว้บนหลังของไป๋ยาง จนเลือดสีแดงฉานไหลอาบไปทั่วแผ่นหลังขาวๆ

ทว่า หลังจากเป็นหมีมาหลายเดือน... ไป๋ยางดูเหมือนจะมีภูมิต้านทานต่อความเจ็บปวดพวกนี้ไปแล้ว เขาไม่มีความคิดจะปล่อยเขี้ยวออกจากคอของมันเลยแม้แต่น้อย โดยไม่สนใจบาดแผลที่หลังแม้แต่นิด แถมยังใช้อุ้งเท้าตบเข้าที่หน้าผากของหมีสีน้ำตาลไม่หยุด

เมื่อแม่หมีลุกขึ้นมาได้เธอก็อยากจะเข้าไปช่วย แต่ไป๋ยางและหมีสีน้ำตาลกอดรัดกันแน่นจนกลิ้งไปกลิ้งมาบนพื้นหญ้าไม่หยุด

แม่หมีเดินวนรอบๆ อยู่หลายรอบแต่หาช่องว่างโจมตีไม่ได้เลย เมื่อเห็นเลือดที่ไหลอาบหลังลูกหมีของเธอ แม่หมีแทบจะคลุ้มคลั่ง เธออยากจะพุ่งเข้าไปกัดหมีสีน้ำตาลตัวนี้ให้ตายคามือใจจะขาด!

ในขณะเดียวกัน แม่หมีโพลาร์อีกตัวที่อยู่ไม่ไกลได้หมอบลงกับพื้นอย่างหมดแรง อาการบาดเจ็บของเธอสาหัสเกินเยียวยา เลือดปนฟองอากาศถูกพ่นออกมาจากปากไม่หยุด ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวลขณะจ้องมองลูกน้อยเพียงตัวเดียวที่เหลืออยู่

เธอกำลังจะตาย... เธอรู้ตัวว่าคงอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ลูกหมีของเธอล่ะจะอยู่ได้อย่างไร? ลูกหมีที่มีอายุเพียง 5 เดือนไม่มีทางเอาชีวิตรอดได้เองแน่ๆ แม่หมีผู้น่าสงสารจ้องมองลูกน้อยตรงหน้าด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"โฮก!" ในตอนนั้นเอง หมีสีน้ำตาลสบโอกาสพลิกตัวแล้วสลัดหลุดจากตัวไป๋ยาง มันไม่สนใจเนื้อชิ้นใหญ่ที่ถูกกัดกระชากหายไปจากลำคอ

มันจ้องมองหมีโพลาร์ที่ดุร้ายตรงหน้าด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะหันหลังโกยแน่บหนีเข้าไปในพงไม้อย่างรวดเร็ว!

ไป๋ยางลุกขึ้นจากพื้นเตรียมจะไล่ตามไป แต่แม่หมีกลับเข้ามาขวางทางเขาไว้ ไป๋ยางจึงได้แต่ทำใจมองหมีสีน้ำตาลที่วิ่งหนีสุดชีวิตจนลับสายตาไปพลางสะบัดหัวอย่างขัดใจ

อย่าให้เจอคราวหน้านะมึง! ไม่งั้นพ่อจะฆ่าให้ตายคาอุ้งเท้าเลย!

จากการต่อสู้ที่ดุเดือดครั้งนี้ ไป๋ยางตระหนักได้ว่าแม้เขาจะมีสมองมนุษย์ แต่เขากลับ... ขาดประสบการณ์การต่อสู้ที่แท้จริง!

ตอนอยู่อาร์กติก อย่างมากเขาก็แค่สู้กับหมาป่าหิมะ มิน่าล่ะหมีโพลาร์ถึงเสียท่าบ่อยๆ เมื่อเจอหมีสีน้ำตาล เพราะในดินแดนน้ำแข็ง พวกเขาคือราชาที่ไม่มีศัตรูตามธรรมชาติเลยสักตัวเดียว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไป๋ยางจึงตั้งปณิธานในใจ: ดูเหมือนว่าเขาต้องสะสมประสบการณ์การต่อสู้ให้มากขึ้นในฤดูหนาวนี้ เพราะสิ่งมีชีวิตประหลาดๆ เริ่มปรากฏตัวขึ้นในอาร์กติกแล้ว หากเขาไม่เก่งพอ ต่อให้ร่างกายแข็งแกร่งแค่ไหนก็อาจจะเอาชีวิตไม่รอด

ความคิดของไป๋ยางนั้นถูกต้อง ลองดูหมีสีน้ำตาลเป็นตัวอย่าง แม้ตัวจะใหญ่โตแค่ไหน แต่ก็มีสัตว์หลายชนิดที่ฆ่ามันได้ และศัตรูตามธรรมชาติที่น่ากลัวที่สุดของหมีก็คือ "เสือ" ในทุกๆ ปี (ไม่นับรวมฝีมือมนุษย์) เสือคือสัตว์ที่ฆ่าหมีได้มากที่สุด หรือแม้แต่ฝูงหมาป่าก็สามารถรุมทึ้งหมีจนตายได้หากมีการล้อมกรอบที่ดีพอ

"กรู้ววว~" ในเวลานั้น เสียงคำรามเล็กๆ ที่ดูไร้เดียงสาดังมาจากที่ไกลๆ

ไป๋ยางหันไปมอง เขาเห็นลูกหมีตัวที่หลบอยู่หลังโขดหินเมื่อครู่ ตอนนี้มันกำลังนอนหมอบอยู่บนตัวแม่หมีของมันพลางดมกลิ่นของแม่ไม่ยอมห่าง

ไป๋ยางดูออกทันทีว่าแม่หมีตัวนั้นกำลังจะสิ้นใจแล้ว แล้วเจ้าหมีน้อยตัวนี้ล่ะ...

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ เดินเข้าไปหาแม่หมีผู้น่าสงสารตัวนั้น

"โฮก!——" เมื่อเห็นหมีโพลาร์ตัวยักษ์เดินเข้ามา แม่หมีก็พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นด้วยแรงทั้งหมดที่เหลืออยู่

จบสิ้นแล้ว! เธอคิดในใจ นี่คือหมีโพลาร์ตัวผู้ มันต้องฆ่าลูกของเธอแน่ๆ!

เธอคำรามใส่ลูกหมีรัวๆ พร้อมกับใช้เท้าผลักลูกน้อยให้ออกไปจากตัว แต่ลูกหมีไม่เข้าใจความหมายเลยสักนิด หลังจากล้มกลิ้งไปสองสามรอบ มันก็รีบลุกขึ้นแล้ววิ่งกลับมาซบข้างกายแม่หมีเหมือนเดิม

"โฮก!" ไป๋ยางคำรามบอกแม่หมีตัวนั้นเบาๆ

เขามองเห็นสายตาที่อ้อนวอนจากแม่หมีที่นอนรอความตายอยู่บนพื้น เธอเข้มแข็งเพื่อขอยอมแพ้ต่อเขา และขอร้องผ่านทางสายตาให้เขาไว้ชีวิตลูกของเธอด้วย...

ไป๋ยางมองดูลูกหมีน้อยตรงหน้า มันมีขนาดพอๆ กับตัวเขาเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ขนสีขาวบริสุทธิ์และดวงตาที่บ่องแบ๊วน่าเอ็นดู

ไป๋ยางหันกลับไปมองแม่หมีที่อยู่ข้างหลัง เขาเห็นว่าบนใบหน้าของแม่หมีปรากฏแววตาที่ชวนให้คิดหนัก...

หลังจากจ้องมองกันอยู่นาน ไป๋ยางก็เข้าใจทันที! แม่หมีอยากจะรับเลี้ยงลูกหมีกำพร้าตัวนี้!