ตอนที่ 10: ศึกแรกเปิดฉาก!

ตอนที่ 10: ศึกแรกเปิดฉาก!

ฟิ้ว—!

ในขณะที่ อุจิวะ กิน กำลังจมดิ่งอยู่กับความปวดใจเรื่องเงินห้าสิบล้านและไว้อาลัยให้ความฝันเรื่องหุ่นยนต์ที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ เสียงฉีกอากาศที่เย็นเยียบก็พุ่งตรงมาที่หน้าเขา!

มันคือคุไน! คุไนอาบยาพิษ! ภายใต้แสงจันทร์และแสงไฟ มันสะท้อนประกายสีฟ้าจางๆ ที่ดูอำมหิต!

“ฉิบหายแล้ว!” กินขนลุกซู่ เนตรวงแหวนสามลูกน้ำทำงานโดยสัญชาตญาณทันที!

วิถีของคุไนชัดเจนในดวงตาของเขาเหมือนภาพสโลว์โมชัน! ในวินาทีเฉียดตาย สัญชาตญาณการเอาตัวรอดก็ชนะความสิ้นหวัง!

“โมดูลต้านแรงโน้มถ่วง—ทำงาน!” เขาแทบจะคำรามออกมา

วึ่ง—!

อุปกรณ์หยาบๆ บนหลังของเขาที่ทำจากโลหะผสมพิเศษ รูปร่างเหมือนปีกโลหะพับสองข้าง (ดูเหมือนตะแกรงย่างปีกไก่มากกว่า) พลันสว่างวาบ! แรงผลักดันมหาศาลที่มองไม่เห็นกระทำต่อร่างกายของเขาทันที!

ฟุ่บ!

ร่างของกินเหมือนก้อนหินที่ถูกยิงจากหนังสติ๊ก เขาเบี่ยงตัวไปด้านข้างสามสี่เมตรด้วยท่วงท่าที่ดูเงอะงะแต่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ! ความเร็วนั้นมากพอจะทิ้งภาพติดตาไว้ที่เดิม!

ฉึก! คุไนอาบยาพิษพุ่งผ่านจุดที่หัวเขาเคยอยู่ไปปักเข้ากับหลังคาเบื้องล่างจนสั่นสะเทือน

“เกือบไปแล้ว!” กินยังคงขวัญเสีย หัวใจแทบจะกระดอนออกมาจากลำคอ

แต่ยังไม่ทันได้ดีใจ เพราะโมดูลต้านแรงโน้มถ่วงทำงานแรงและเร็วเกินไป แถมเขายังไม่คุ้นชิน ร่างกายจึงเสียการทรงตัวกลางอากาศ หมุนคว้างและร่วงลงมาเหมือนตุ๊กตาผ้าที่ถูกโยนทิ้ง!

“บ้าเอ๊ย! ไอ้นี่มันระทึกกว่ารถไฟเหาะอีก!” กินพยายามตะเกียกตะกาย เมื่อเห็นว่าตัวเองกำลังจะเอาหน้ากระแทกพื้น เขาจึงวาดดาบไอออนในมือออกไปตามสัญชาตญาณเพื่อปรับท่าทาง

ผลก็คือ... คมดาบพลังงานยาวครึ่งเมตรที่บรรจุไอออนความร้อนสูง วาดเป็นเส้นโค้งสีฟ้าที่สวยงาม... แต่ควบคุมไม่ได้เลยสักนิดตามแรงหมุนของร่างกาย!

ฉัวะ!

นินจาราก (Root) คนหนึ่งที่เพิ่งพุ่งออกมาจากเงามืดเตรียมจะซ้ำเติม กลับซวยซ้ำซวยซ้อนปะทะเข้ากับลำแสงไอออนที่ไร้ทิศทางนี้เข้าอย่างจัง! ร่างของเขาถูกเฉือนสะพายแล่งตั้งแต่ไหล่ลงมาถึงเอว รอยแผลไหม้เกรียมเป็นถ่านในพริบตา โดยไม่มีแม้แต่เสียงร้อง เขากลายเป็นก้อนถ่านสองชิ้นที่มีควันกรุ่น!

กิน: “???”

เขาหล่นลงกระแทกพื้นอย่างเงอะงะ ล้มก้นจ้ำเบ้าจนหน้าเหยเกด้วยความเจ็บปวด เขามองดูซากศพที่แยกเป็นสองส่วนตรงหน้า

“...แบบนี้ก็ได้เหรอ?!” เขารู้สึกเหมือนได้เปิดประตูสู่โลกใบใหม่ “นี่สินะที่เขาเรียกว่าสูตรโกง 'หลบหลีกอัตโนมัติ + สวนกลับทันควัน' พร้อมบัฟป้องกันผู้เล่นใหม่?!”

เหตุการณ์นี้ไม่เพียงแต่กำจัดศัตรู แต่ยังช่วยเรียกขวัญกำลังใจของกินกลับมาอย่างมหาศาล ในเมื่อหนีไม่ได้... ก็ต้องสู้! ไหนๆ ก็ต้องตายอยู่แล้ว ขอลากพวกมันไปด้วยสักสองสามคนก็ยังดี!

“เอาวะ! เป็นไงเป็นกัน!” กินตะเกียกตะกายลุกขึ้น ยืนปัดตูดด้วยแววตาที่ดุดัน

“ปีกต้านแรงโน้มถ่วง! เกราะพลังงาน! ดาบไอออน! อุจิวะ มาร์ค 0.5 รุ่นสามขาดหนึ่ง (ขาดเครื่องพ่นไฟ) ออกศึก!”

เขาเปิดใช้งานโมดูลต้านแรงโน้มถ่วงอีกครั้ง คราวนี้เขาพยายามควบคุมแรงให้คงที่ ร่างของเขาพุ่งไปมากลางอากาศราวกับภูตผี ทิ้งไว้เพียงภาพติดตาที่พร่าเลือน

เครื่องกำเนิดเกราะพลังงานทรงกลมขนาดเท่าฝ่ามือที่ฝังอยู่บนแผ่นอกส่องแสงจางๆ ม่านพลังงานสีฟ้าใสบางๆ ปกคลุมจุดสำคัญของร่างกายส่วนบนไว้

“เนตรสามลูกน้ำ! ล็อกเป้าให้ฉันที!” กินคำราม เนตรวงแหวนสีชาดหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ติดตามศัตรูที่จู่โจมมาจากความมืด

นินจารากคนหนึ่งเงื้อดาบนินจาพุ่งเข้าใส่พร้อมเสียงลมหวีดหวิว!

“ช้าไป!” กินเอี้ยวตัวหลบอย่างง่ายดายด้วยความเร็วจากแรงต้านมหาศาล พร้อมกับตวัดดาบไอออนสวนขึ้นไป!

เคร้ง! ดาบเหล็กของนินจารากถูกตัดขาดเหมือนกระดาษ พร้อมกับแขนที่ถือดาบพุ่งกระเด็นออกไป! ไอออนความร้อนสูงสมานแผลจนแทบไม่มีเลือดไหล ชายคนนั้นร้องโหยหวนก่อนจะล้มฟุบลง

“พลังทำลายโอเค แต่จักระนี่สิ...” กินรู้สึกว่าจักระลดฮวบลงไปอีกจนปวดใจ “ต้องประหยัดหน่อยแล้ว!”

เขาวิ่งไปมาที่ขอบสนามรบที่กำลังโกลาหลราวกับเปิดใช้โปรแกรมเร่งความเร็ว ด้วยความคล่องตัวที่แปลกประหลาด ความคมที่ไร้เหตุผลของดาบไอออน และเกราะพลังงานที่ช่วยกันลูกธนูได้เป็นพักๆ ทำให้เขาฝ่าวงล้อมออกมาได้ และยังช่วยชีวิตเพื่อนร่วมตระกูลที่กำลังถูกรุมทึ้งไว้ได้หลายคน

“นั่น... นั่นกินเหรอ? เขา... เขามีปีกงอกออกมาที่หลัง? แล้วดาบแสงในมือนั่นมันอะไรกัน?” “เขา... เขาสร้างเกราะเรืองแสงได้ด้วย? ตระกูลอุจิวะมีวิชาลับแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?!”

เหล่าวาสนาที่ได้รับความช่วยเหลือมองดูอุปกรณ์สุดแปลกของกินด้วยความรู้สึกว่าโลกทัศน์กำลังพังทลาย

กินไม่มีเวลาอธิบาย เขาคว้ายาเพิ่มพลังนินจาที่มีรสชาติเหมือนอาหารหมาหมดอายุมาเคี้ยวกร้วมๆ แล้วมุ่งหน้าไปยังใจกลางตระกูลที่การต่อสู้ดุเดือดที่สุด! ในเมื่อหนีไม่ได้ เขาก็จะมุ่งสู่สนามรบหลัก! บางทีเขาอาจจะหาโอกาสตกกระไดพลอยโจน... เอ๊ย ไม่ใช่ ไปช่วยท่านหัวหน้าตระกูลต่างหาก!

การปะทะของยักษ์ตน: ซูซาโนโอะ!

ในเวลานี้ ลานกว้างใจกลางตระกูลได้กลายเป็นพื้นที่ราบเป็นหน้ากองไปเรียบร้อยแล้ว

อุจิวะ ฟูกากุ ยืนตระหง่าน ผมเผ้ากระเซิง ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธแค้น จักระที่น่าสะพรึงกลัวและชวนอึดอัดหมุนวนอยู่รอบตัวเขา! เขาเพิ่งจะใช้ 'คาถาไฟ: คาถาเพลงมังกรเพลิง' ส่งมังกรไฟสี่ตัวพุ่งเข้ากลืนกินหน่วยลับ (ANBU) ชุดหนึ่งจนเหลือเพียงซากไหม้เกรียมบนพื้น

เบื้องหน้าของเขาคือลูกชายคนโต... อุจิวะ อิทาจิ ใบหน้าของอิทาจิยังคงเรียบเฉย แต่ในเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผากลับมีความรู้สึกที่ซับซ้อนจนอธิบายไม่ได้ไหลเวียนอยู่

“อิทาจิ!!” เสียงของฟูกากุเหมือนสิงโตบาดเจ็บ เต็มไปด้วยความเจ็บปวดและพิโรธ “ทำไม?! บอกพ่อทีว่าทำไม?! ทำไมต้องหันคมดาบเข้าหาคนในตระกูล... เข้าหาพ่อแม่ตัวเอง?!”

อิทาจิเงียบไปอึดใจ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและว่างเปล่า “ท่านพ่อ... ทั้งหมดนี้เพื่อโคโนฮะ ความทะเยอทะยานของอุจิวะมีแต่จะนำพาสงครามและความพินาศมาให้เท่านั้น”

“เพื่อโคโนฮะงั้นเหรอ?!” ฟูกากุเหมือนได้ยินเรื่องตลกที่ไร้สาระที่สุด เขาหัวเราะออกมาด้วยความแค้นเคือง “ดี! ช่างเป็น 'เพื่อโคโนฮะ' ที่ประเสริฐแท้! งั้นก็ให้พ่อดูหน่อยสิว่า 'ความใจกว้าง' ของเจ้าจะแบกรับ 'สันติภาพ' ที่แปดเปื้อนไปด้วยเลือดของคนในตระกูลได้แค่ไหน!”

ตูม—!!!

จักระที่รุนแรงและชั่วร้ายยิ่งกว่าระเบิดออกมาจากร่างของฟูกากุ! ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นลวดลายกงจักรของเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาทันที! จักระสีดำเหนียวหนืดพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง ก่อตัวเป็นโครงกระดูกยักษ์สีดำขนาดยักษ์ที่มีเพียงร่างกายท่อนบน—ซูซาโนโอะ ขั้นที่หนึ่ง!

“เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา?! ท่านพ่อ ท่าน...” รูม่านตาของอิทาจิหดเกร็ง เผยแววตกตะลึงออกมาเป็นครั้งแรก เขาคิดมาตลอดว่าพ่อของเขาไม่ได้เบิกเนตรนี้!

“เหอะ! ตกใจล่ะสิ ไอ้ลูกอกตัญญู!” ฟูกากุยืนอยู่ภายใต้การปกป้องของซี่โครงซูซาโนโอะสีดำ เสียงของเขาเย็นเยียบ “พลังของอุจิวะไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะหยั่งถึงได้ทั้งหมด! มาสิ... ให้พ่อดูหน่อยว่า 'ความใจกว้าง' ที่ถูกล้างสมองโดยพวกตาเฒ่าโคโนฮะของเจ้าน่ะ มันจะยิ่งใหญ่สักแค่ไหน!”

ดวงตาของอิทาจิเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างถึงที่สุด เขาสลัดความลังเลทิ้งแล้วเปิดใช้งานเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของตนเองเช่นกัน! จักระสีชาดพุ่งออกมา ร่างกึ่งยักษ์โครงกระดูกสีแดงผุดขึ้นจากพื้นดินประจันหน้ากับซูซาโนโอะสีดำ!

ตูม! ตูม!

ยักษ์จักระมหึมาสีดำและสีแดง สองตนปะทะกันอย่างรุนแรงท่ามกลางกองเพลิง! ทุกหมัดและทุกฝีเท้าที่ก้าวเดินระเบิดคลื่นกระแทกออกมาจนดินแตกหินปลิว แรงกดดันมหาศาลทำให้ทุกคนที่กำลังสู้รบอยู่รอบข้างต้องหยุดชะงักและแหงนมองด้วยความหวาดกลัว

“ซู... ซูซาโนโอะ?!” “ท่านหัวหน้าตระกูลก็มีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาด้วยเหรอ?!” “เจ้าอิทาจิ ไอ้สัตว์ป่านั่น! มันก็มีงั้นเหรอ?!” “สองคู่! ตระกูลเรามีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาถึงสองคู่! ถ้าเราเอาออกมาใช้เร็วกว่านี้ โคโนฮะก็คงเป็นของอุจิวะไปตั้งนานแล้ว!”

เหล่านักรบสายเหยี่ยวที่ยังรอดชีวิตต่างทุบอกชกตัวด้วยความเสียดาย ราวกับเพิ่งรู้ว่าตัวเองพลาดแจ็คพอตก้อนโตไป

ความลับที่ถูกเปิดเผย

ภายนอกค่ายอาคม บนหลังคาตึกใต้รูปแกะสลักโฮคาเงะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยืนพิงไม้เท้าพันธนาการเพชร มองดียักษ์จักระสองตนปะทะกันข้างใน เขาถึงกับลืมสูบกล้องยาสูบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและกังวล

“เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา... ทรงพลังขนาดนี้เชียวเหรอ... ฟูกากุ... เขาซ่อนความลับไว้ลึกซึ้งจริงๆ...”

ข้างๆ เขาคือ ชิมูระ ดันโซ ที่พิงไม้เท้าอยู่ ดวงตาข้างเดียวของเขาฉายแววละโมบและอำมหิต เขาขบฟันพูด “เหอะ! ฮิรุเซ็น เห็นหรือยัง? นี่แหละคืออุจิวะ! นี่คือพลังที่พวกมันซ่อนไว้! ถ้าข้าไม่ตัดสินใจเด็ดขาดเริ่มแผนกวาดล้างล่วงหน้า และปล่อยให้พวกมันมีเวลามากกว่านี้ ผลที่ตามมาจะวินาศสันตะโรขนาดไหน!”

ดันโซจะไม่มีวันยอมรับเด็ดขาดว่า ความจริงแล้วเขาเริ่ม 'คืนล้างเผ่าพันธุ์อุจิวะ' เร็วกว่ากำหนด เพราะหน่วยรากที่เขาส่งไปฆ่าปิดปาก อุจิวะ กิน ถูกเก็บเรียบจนทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคามและเกิดความตื่นตระหนก เขาจึงรีบชิงตัดหน้า ร่วมมือกับพวกที่ปรึกษาบีบให้เริ่มแผนการนี้ทันที

แรงต้านทานที่ดุเดือดของอุจิวะ โดยเฉพาะเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของฟูกากุ ยิ่งทำให้เขามั่นใจว่าสิ่งที่เขาทำน่ะ 'มองการณ์ไกล' ที่สุดแล้ว