บทที่ 3 พารามีเซีย: สึกิ-สึกิโนะมิ (ผลไม้แสงจันทร์)

บทที่ 3 – พารามีเซีย: สึกิ-สึกิโนะมิ (ผลไม้แสงจันทร์)

“งั้นนายก็ต้องดูแลฉันด้วยนะ ร็อคส์!”

“ถ้าผมขอความช่วยเหลือจากนายในภายหลัง ผมก็หวังว่านายจะช่วยผม—แลกกับข้อมูลเพิ่มเติมก็แล้วกัน”

ลูนาร์กลืนอาหารลงคอ ก่อนตอบรับคำเชิญของร็อคส์ทันที กลายเป็นสมาชิกหมายเลข 001 ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์อย่างเป็นทางการ

แถมยังเริ่มต่อรองเงื่อนไขกับร็อคส์ซะด้วย

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ตกลง! การแลกเปลี่ยนผลประโยชน์แบบนี้ ฉันชอบ!”

ร็อคส์หัวเราะลั่นอย่างบ้าคลั่ง ความทะเยอทะยานในดวงตาพุ่งสูงขึ้น ขณะพาลูนาร์กับเหล่าทหารออกจากห้องขังมืดอับของเรืออย่างอารมณ์ดี

“สายลมแห่งอิสรภาพ แสงแดดอุ่น ๆ …คนเราจะรู้คุณค่าของมัน ก็ต่อเมื่อเสียมันไปแล้วจริง ๆ”

ลูนาร์ยืนอยู่ตรงหัวเรือ มองทุกอย่างรอบตัว ดวงตาคมกริบขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เขาสาบานกับตัวเองว่าจะไม่ยอมตกเป็นเชลยของใครอีกเด็ดขาด!

กุญแจมือ โซ่ตรวน และปลอกคอระเบิดจากหินไคโร คือสัญลักษณ์ของความสิ้นหวังอย่างแท้จริง

ไม่เพียงเท่านั้น เขายังต้องล้างแค้นให้กับคู่สามีภรรยาใจดีที่เคยช่วยเหลือเขาในหมู่บ้านกูยูอีกด้วย

เอาล่ะ—

เมื่อพละกำลังและจิตใจเริ่มฟื้นกลับมา กลุ่มหนอนไฟวิญญาณสีขาวก็ปรากฏขึ้นรอบตัวลูนาร์ ค่อย ๆ ขดตัวอยู่บนไหล่ ราวกับพลังผลปีศาจที่กำลังตื่นขึ้น

“เฮ้ ไอ้เด็กเหลือขอ! นี่คือพลังของนายงั้นเหรอ?”

ร็อคส์จ้องมองอย่างสนใจ เขารู้สึกทึ่งกับความสามารถในการมองเห็นอนาคตของลูนาร์

ฮาคิสังเกตอันทรงพลังแผ่ออกมา สแกนแมลงไฟสีขาวที่โผล่ขึ้นมาบนร่างเด็กหนุ่มอย่างกะทันหัน

“ก็ประมาณนั้นแหละ”

รอยเสี้ยวพระจันทร์สีน้ำเงินเข้มบนหน้าผากของลูนาร์แปรเปลี่ยน กลายเป็นแมลงสีน้ำเงินใส รูปทรงโค้งคล้ายดวงจันทร์

แมลงสีฟ้าหนึ่งตัว และแมลงสีขาวอีกแปดตัว รวมทั้งหมดเก้าตัว บินวนรอบตัวเขา

ลูนาร์ยกแมลงคริสตัลสีน้ำเงินขึ้นมาประคองไว้ในฝ่ามืออย่างแผ่วเบา

มันแทบไม่มีน้ำหนักเลย

หนอนตัวอ้วนกลมโปร่งแสง ดูน่ารักจนไม่น่าเชื่อ

ขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าจี้หยก ตัวเรือนใสราวคริสตัล มองทะลุจนเห็นลายมือของเขาได้ชัดเจน

“มันคืออะไร?”

ร็อคส์ถามด้วยแววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

“ความสามารถของฉัน—หนอนวิญญาณของฉัน”

ลูนาร์ตอบเสียงเรียบ ดวงตาฉายแววคมกริบ

นี่คือการกลายพันธุ์ของจิตวิญญาณ ที่เขาได้รับหลังจากข้ามมายังอีกโลกหนึ่ง

หนอนวิญญาณ

กลุ่มวิญญาณอ้วนกลม ดูสับสนวุ่นวาย มีจมูกกับดวงตาเล็กจิ๋ว… และในขณะที่เขาเรียกใช้พลังวิญญาณสีน้ำเงิน ดาบรูปพระจันทร์เสี้ยวขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ

ส่วนโค้งสีน้ำเงินน่าขนลุกนั้นยาวกว่าหนึ่งเมตร คล้ายดวงจันทร์บนท้องฟ้ายามค่ำคืน

“ไป!”

จันทร์เสี้ยวสีน้ำเงินพุ่งออกไปในทันที กรีดผิวน้ำทะเลเป็นร่องลึกยาว

“อ่อนแอซะน่าสมเพช!”

ร็อคส์หัวเราะเยาะอย่างไม่ไว้หน้า การโจมตีนั้นยังเทียบไม่ได้แม้แต่กับนักดาบธรรมดาเลยด้วยซ้ำ

“นี่แค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น”

ลูนาร์เหลือบมองร็อคส์ ก่อนจะลูบไล้แมลงสีฟ้าและแมลงสีขาวทั้งแปดตัวอย่างรักใคร่

จิตใจของเขาค่อย ๆ จมดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำ

ชื่อของเขาคือลูนาร์ เดิมทีเขาเกิดที่หมู่บ้านโคเก็ตสึ มณฑลหนานเจียง ประเทศจีน ที่โลก

ชาวบ้านที่นั่นเลี้ยงงูพิษ คางคก แมงป่อง แมงมุม และตะขาบเพื่อเลี้ยงชีพ บางครั้งก็สร้างความมั่งคั่งได้อย่างงดงาม

เขาเพิ่งอายุครบสิบแปดปี และเป็นนักศึกษาใหม่ปีหนึ่งของมหาวิทยาลัย

แต่ในวันที่ชีวิตกำลังจะเริ่มต้น โชคชะตากลับพาเขาข้ามมายังโลกนี้

สถานที่ที่เขามาโผล่ก็มีชื่อว่าหมู่บ้านโคเก็ตสึเช่นกัน

จนถึงตอนนี้ ลูนาร์อาศัยอยู่ที่นี่มาได้สองปีครึ่งแล้ว

เขาใช้เวลาราวหนึ่งถึงสองปี

เพื่อปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม

ทั้งเรียนรู้ภาษาและอักษรที่ใช้กันทั่วโลกนี้

บางทีแม่ของโลกอาจยังไม่ทอดทิ้งเขา

หรือบางทีการเดินทางข้ามมหาสมุทร

มันอาจนำพาความบังเอิญมาด้วยจริง ๆ

หลังจากโชคชะตาเล่นตลกพาเขามาสู่โลกนี้

จิตวิญญาณของเขาก็แตกสลายไปจริง ๆ

แตกออกเป็นเก้าชิ้น

เศษวิญญาณเหล่านั้นหลอมรวมเข้ากับพลังของโลก

ค่อย ๆ ก่อตัวเป็นเปลวไฟแห่งวิญญาณ

หรือไม่ก็กลายเป็นหนอนวิญญาณที่ลอยวนอยู่รอบตัวเขา

ทั้งสองสิ่งนี้

คือเศษเสี้ยวของวิญญาณเขาเอง

และเป็นหนอนวิญญาณที่มีตัวตนเป็นอิสระ

ลูนาร์หวงแหนหนอนวิญญาณอ้วนกลมพวกนี้

ราวกับอัญมณีล้ำค่า

เขารู้ดี

พวกมันคือนิ้วทองคำของเขา

คือกลโกง คือไพ่ตาย

และคืออนาคตของเขา

แต่ตลอดเวลากว่าสองปี

เขากลับไม่สามารถหาวิธีเพาะปลูก

หรือใช้งานพวกมันได้เลย

เขาลองทุกอย่าง

เลี้ยงงู เลี้ยงแมลง

แม้แต่การกลั่นแบบโบราณ…

แต่ก็ไม่ได้ผลสักอย่าง

ระหว่างที่เรียนภาษาและอักษร

เขาก็ฝึกฝนร่างกายไปพร้อมกัน

พร้อมออกล่าหาวิธีใช้หนอนวิญญาณ

จนกระทั่งวันหนึ่ง

ขณะที่เขาออกไปเก็บของป่าหลังหมู่บ้านกู่เยว่

เขากลับพบกับผลปีศาจโดยบังเอิญ

ผลปีศาจที่เหมือนจะได้รับการอวยพรจากเทพีแห่งโชคชะตา

และในวินาทีนั้นเอง

ลูนาร์ก็เข้าใจ

ประโยชน์ที่แท้จริงของพลังวิญญาณของตัวเอง

ตอนนี้มันควรถูกเรียกว่า “หนอนวิญญาณ” แล้ว

หนอนวิญญาณตัวหนึ่งพุ่งเข้าไป

กินผลไม้จนหมดในพริบตา

ก่อนจะเปลี่ยนสภาพกลายเป็นกูวิญญาณ

แมลงสีขาวอ้วนกลม

แปรเปลี่ยนเป็นรูปร่างพระจันทร์เสี้ยว

สีน้ำเงินเข้ม

ลูนาร์ได้ลิ้มรส

พลังและความตื่นเต้นของ “กู่”

ที่หลอมรวมกับพลังของผลปีศาจ

เขาเริ่มเข้าใจหลักความเชื่อที่ว่า

มนุษย์คือจิตวิญญาณ

และวิญญาณ คือแก่นแท้ของของโลกใบนี้

พลังวิญญาณของเขา

สามารถรับพลังพิเศษได้

ด้วยการหลอมรวมเข้ากับผลปีศาจ

พูดง่าย ๆ ก็คือ

ลูนาร์สามารถเป็นผู้ใช้ผลปีศาจ

ได้พร้อมกันถึงเก้าอย่าง

ถ้าร่างกายจริงของเขา

ยังกินผลไม้ได้อีกสักลูก

เขาคงกลายเป็นคนที่กินผลปีศาจได้ถึงสิบลูกเลยทีเดียว

เขาเรียนรู้พลังของผลไม้

ผ่านการเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณ

พารามีเซีย: ผลสึกิ-สึกิโนะมิ (ผลไม้แสงจันทร์)

นี่คือผลปีศาจลูกแรก

ที่เกิดจากการหลอมรวมของหนอนวิญญาณของเขา

พลังวิญญาณที่สถิตอยู่ในผลไม้สึกิ-สึกิโนะมิ

ถูกขนานนามว่า

วิญญาณสึกิ

มันสามารถปล่อยใบมีดรูปพระจันทร์เสี้ยว

และจะได้รับพลังเสริมเพิ่มเติม

เมื่ออยู่ใต้แสงจันทร์

หมู่บ้านโคเก็ตสึ

ผลไม้สึกิ-สึกิโนะมิ

หนอนวิญญาณสึกิ…

( หมายเหตุ : ทั้งหมดนี้ แปลว่า แสงจันทร์ )

ทั้งหมดนี่

มันเป็นแค่ความบังเอิญจริง ๆ งั้นเหรอ?

หลังจากได้รับพลังแรก

ลูนาร์ก็เห็นความหวังที่ไม่มีขีดจำกัด

ความทะเยอทะยานพุ่งพล่านขึ้นในใจทันที

แต่ด้วยนิสัยระมัดระวัง

เขาไม่คิดรีบร้อนออกเดินทาง

เขาตัดสินใจฝึกฝนพลังของสึกิ-สึกิโนะมิให้ชำนาญก่อน

แล้วค่อยออกล่าผลปีศาจลูกอื่น

ถ้าเขามีชีวิตยืนยาวพอ

เขาจะกลายเป็นผู้ทรงอำนาจสูงสุดของโลกนี้

ยิ่งมีชีวิตอยู่นาน

เขาก็จะยิ่งสะสมพลังได้มาก

และแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ

ครั้งหนึ่ง

เขาเคยคิดว่าหมู่บ้านกู่เยว่คือดินแดนอันศักดิ์สิทธิ์ของตัวเอง

เป็นจุดเริ่มต้นที่มอบผลสึกิให้

และเปิดเผยกลโกงของเขา

แต่ในขณะที่เขาวางแผนจะซ่อนตัว

และเติบโตอย่างเงียบ ๆ—

หมู่บ้าน โคเก็ตสึ

กลับพบกับชะตากรรมเดียวกับหมู่บ้านกู่เจิ้นเหริน

ก่อนที่เขาจะฝึกฝนพลังของสึกิ-สึกิโนะมิได้สำเร็จ

หรือหาผลสึกิลูกที่สองได้

อาณาจักรเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่แถบหมู่บ้านโคเก็ตสึ

ถูกรุกรานโดยประเทศพันธมิตรอันแข็งแกร่งอย่างประเทศข้างเคียง

ท่ามกลางการปล้นสะดม

และการสังหารหมู่แบบไม่เลือกหน้า

ลูนาร์

ผู้เพิ่งได้รับพลัง

จำต้องต่อสู้เพื่อปกป้องตัวเอง

และชาวบ้านผู้ใจดี

จนในที่สุด

โชกุนผู้ทรงพลังชางโนะคุนิ

ก็ลงมือด้วยตัวเอง

การโจมตีเพียงครั้งเดียว

ก็บดขยี้ลูนาร์

ที่กำลังเริ่มเฉิดฉายลงในทันที

ความสิ้นหวังและความโกรธ

ถาโถมเข้าใส่หัวใจเขา

เส้นทางสู่ความเป็นใหญ่

เพิ่งจะเริ่มต้นแท้ ๆ

แต่เขากลับต้องเผชิญหน้ากับความตายแล้ว…