บทที่ 12 ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 12 ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์

"ตูม!"

โย่วเฉินยกมือขึ้นฟาดทำลายกำแพง แล้วเดินออกมาทันที

"มีปีศาจอีกตนเหรอ?" มือปราบคนหนึ่งกระซิบเสียงสั่น

"ไม่ใช่! นั่นหัวหน้ามือปราบโหย่ว" หลินเซิ่งจำเขาได้ในทันที

"เขา... เขาคือโย่วเฉินรึ?" หลิวสงเบิกตากว้าง จ้องมองร่างตรงหน้าเขม็ง

ร่างกายของโย่วเฉินพลุ่งพล่านไปด้วยปราณเลือด เต็มเปี่ยมด้วยกลิ่นอายบุรุษเพศที่ร้อนแรงดั่งไฟ

ส่วนสูงของเขาพุ่งพรวดขึ้นไปถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตร กล้ามเนื้อปูดโปนราวกับหินแกรนิต ผิวหนังเปล่งประกายสีทองจางๆ

ในเวลานี้ โย่วเฉินดูราวกับเทพวชิระที่กำลังพิโรธ แผ่กลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามกดข่มไปทั่วบริเวณ

"ฮ่าๆ เจ้าฆ่าข้าไม่ได้หรอก"

"ข้าคือวิญญาณยินระดับหยวน ไม่มีจุดตาย ต่อให้หัวถูกทำลาย ข้าก็สามารถเกิดใหม่ได้"

"เจ้ามนุษย์ธรรมดาอย่างเจ้า..."

"เปรี้ยง!"

โย่วเฉินไม่เปิดโอกาสให้นางพูดจบ ซัดฝ่ามือที่ดุดันและทรงพลังออกไปทันที

"ตายซะ!"

สิ้นเสียงฝ่ามือ ร่างกายของอวี้ฉีเมิ่งก็ระเบิดออก เลือดพุ่งกระฉูดจากหลายจุดพร้อมเสียงกระดูกหักดังลั่น

แคว่ก!

ราวกับเสียงฉีกผ้า มือขวาที่ถือมีดล่าสัตว์ของโย่วเฉินฟาดฟันออกไปอย่างต่อเนื่อง

แสงมีดวูบวาบ ร่างของอวี้ฉีเมิ่งถูกสับเป็นชิ้นๆ

ทว่า...

ร่างกายที่ถูกแยกออกเป็นสามสี่ส่วนกลับหลอมรวมกันอย่างรวดเร็วกลางอากาศ คืนสภาพเดิมก่อนที่จะตกถึงพื้นเสียอีก

โย่วเฉินตามติดไปอย่างกระชั้นชิด มือใหญ่คว้าข้อเท้าของนางไว้ แล้วเหวี่ยงฟาดลงกับพื้นอย่างแรง

ตึง!

เนื้อและเลือดระเบิดออก

ตึง!

ฟาดลงไปอีกครั้ง

ตึง! ตึง!... ไม่หยุดเพียงแค่นั้น อวี้ฉีเมิ่งถูกจับเหวี่ยงฟาดไปมาซ้ายขวาอย่างต่อเนื่อง

อิฐหินบนพื้นแตกกระจาย บานสะพรั่งไปด้วยดอกไม้โลหิตสีแดงฉาน

"อุ๊บ!"

เหล่ามือปราบและเจ้าหน้าที่ที่อยู่ใกล้เคียงต่างรู้สึกพะอืดพะอม แทบจะอาเจียนออกมา

หญิงสาวที่เคยงดงามเย้ายวน บัดนี้ในมือของโย่วเฉิน นางถูกฟาดจนเหลือเพียงโครงกระดูกที่เปรอะเปื้อนไปด้วยเศษเนื้อและเลือดที่เละเหมือนโคลน

อิงเหวินเทาอาเจียนออกมาแล้ว ความหลงใหลที่มีต่ออวี้ฉีเมิ่งมลายหายไปจนหมดสิ้น

หลิวสงกลืนน้ำลายลงคออย่างยากลำบาก นึกย้อนไปถึงตอนที่เขาเคยหาเรื่องโย่วเฉินเมื่อสองวันก่อน

"มิน่าเล่าโย่วเฉินถึงไม่โกรธ ในสายตาของเขา การยั่วยุของข้าก็เหมือนนกกระจอกที่ส่งเสียงร้องใส่พยัคฆ์ร้าย"

กร๊อบ!

หลังจากการฟาดอย่างรุนแรงนับสิบครั้ง ในที่สุดต้นขาของนางก็ขาดสะบั้น อวี้ฉีเมิ่งหลุดพ้นจากขุมนรกนั้นมาได้

"อ๊ากกก! เจ้ากล้าดียังไง..."

อวี้ฉีเมิ่งกรีดร้องด้วยความโกรธแค้น เนื้อเยื่อของนางงอกเงยอย่างบ้าคลั่งเพื่อซ่อมแซมร่างกาย

ที่ปลายนิ้วของนาง แสงสีดำจากปราณยินพลันพุ่งพล่านขึ้นหลายเท่าตัว ราวกับดาบสีดำคมกริบ

มือทั้งสองประสานกัน แสงสีดำดั่งคมดาบทั้งสิบรวมตัวกัน กลายเป็นลำแสงสีดำพุ่งตรงเข้าใส่หน้าอกของโย่วเฉิน!

"ตายเพื่อข้าซะเถอะ!"

แสงสีดำแหวกอากาศ ส่งเสียงหวีดหวิวแหลมแสบแก้วหู

ระยะห่างระหว่างทั้งสองใกล้เกินไป และแสงสีดำนั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง จนไม่มีเวลาให้หลบหลีก

ความรู้สึกเหมือนถูกฉีกกระชากจางๆ เกิดขึ้นที่หน้าอกของโย่วเฉิน

เขาเข้าใจทันทีว่านี่คือท่าไม้ตายก้นหีบของอวี้ฉีเมิ่ง ซึ่งสามารถทะลวงการป้องกันของวิชากายาทองคำได้

ในวิกฤตความเป็นความตายนี้ โย่วเฉินทิ้งมีดล่าสัตว์และกระตุ้นพลังฝ่ามือวายุอัสนีจนถึงขีดสุด

แขนขวาที่หนาอยู่แล้วขยายใหญ่ขึ้นอีก กระดูกในฝ่ามือลั่นกรอบแกรบ เส้นเลือดใต้ผิวหนังปูดโปนและเต้นตุบๆ ราวกับงูตัวเล็กๆ

ฝ่ามือส่งเสียงเปรี้ยะๆ ประกายสายฟ้าเจิดจ้าแลบแปลบปลาบ

เจตจำนงแห่งมรรคา: อัสนี!

โย่วเฉินกระโจนขึ้น สายฟ้าสว่างวาบจากฝ่ามือขวา ปะทะกับแสงสีดำนั้นโดยไม่เกรงกลัว

ตูม!

ผิวหนังและเนื้อที่ฝ่ามือระเบิดออก แต่โชคดีที่กระดูกในขอบเขตขัดเกลากระดูกของเขาแข็งแกร่งอย่างยิ่ง จึงต้านทานการรุกรานของแสงสีดำไว้ได้

โย่วเฉินทำลายแสงสีดำด้วยฝ่ามือเดียว และท่ามกลางสายตาที่หวาดกลัวสุดขีดของอวี้ฉีเมิ่ง เขาประทับฝ่ามือหนักๆ ลงบนหน้าอกของนาง

"ตาย!"

ปัง!

ร่างของนางระเบิดออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเสียงดังสนั่น

ติ่งเนื้อขยับยุกยิกบนเศษซากเลือดเนื้อ พยายามที่จะงอกใหม่

เปรี้ยะ! ซ่า!

กระแสไฟฟ้าแล่นพล่าน เกาะติดอยู่ตามเศษเนื้อ ขัดขวางการฟื้นตัวของอวี้ฉีเมิ่ง

"ฮ่าๆ เจตจำนงแห่งมรรคาสยบปีศาจได้จริงๆ!"

โย่วเฉินดีใจอย่างยิ่ง เขาง้างมือซ้ายขึ้น เตรียมจะทำลายล้างนางให้สิ้นซาก

"เขา... เขาไม่ใช่คนแน่ๆ"

ในบรรดาชิ้นส่วนร่างกายที่แตกละเอียดของอวี้ฉีเมิ่ง ส่วนหัวของนางยังคงสภาพสมบูรณ์ที่สุด

บนใบหน้าที่เหลืออยู่ปรากฏแววตาแห่งความหวาดกลัว

ซ่า... ติ่งเนื้อเหมือนงูเลื้อยออกมาจากลำคอที่ขาด

พวกมันรวบรวมชิ้นส่วนร่างกายที่ไม่สมบูรณ์บริเวณใกล้เคียงเข้ามา

พยายามปะติดปะต่อเป็นรูปร่างมนุษย์อย่างทุลักทุเล

"หนี!"

อวี้ฉีเมิ่งตะเกียกตะกายหนีไปตามพื้นด้วยแขนขาที่ไม่สมบูรณ์ราวกับหนูสกปรก

"เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!"

แสงสายฟ้าสว่างวาบขึ้นในฝ่ามืออีกครั้ง ท่ามกลางเสียงลมหวีดหวิว ร่างของอวี้ฉีเมิ่งระเบิดออกอีกครั้ง เหลือเพียงครึ่งศีรษะเท่านั้น

"อ๊ากกก!"

"ตูม!"

โย่วเฉินไล่ตามนางเข้าไปในลานบ้านแห่งหนึ่ง ลานแห่งนี้เต็มไปด้วยวัชพืชรกชัฏ ดูเหมือนจะถูกทิ้งร้างมานาน

"เมี๊ยว!"

แมวลายจรจัดตัวหนึ่งวิ่งปราดออกมาจากมุมกำแพง ดวงตาสะท้อนแสงสีเขียว

อวี้ฉีเมิ่งหายตัวไปแล้ว นางต้องซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง

"แม่นางอวี๋ รีบออกมาเถอะ ทำไมไม่เล่นกับข้าต่อแล้วล่ะ?"

โย่วเฉินหยิบไม้ท่อนหนึ่งขึ้นมาแล้วเหวี่ยงไปมาอย่างสบายอารมณ์

ข้าวของระเกะระกะในลานบ้านถูกฟาดกระเด็น พื้นที่ซ่อนตัวของนางเล็กลงเรื่อยๆ

ในกอหญ้าแห้งที่โคนกำแพง อวี้ฉีเมิ่งซึ่งเหลือเพียงครึ่งศีรษะไม่กล้าขยับเขยื้อน

เพื่อไม่ให้ถูกพบ นางไม่กล้าแม้แต่จะซ่อมแซมร่างกาย

ภายนอกกอหญ้า เสียงทุบทำลายดังสนั่นก้อง แต่ละครั้งเหมือนค้อนที่ทุบลงกลางใจของอวี้ฉีเมิ่ง

"อย่าหาข้าเจอเลย ได้โปรด..." อวี้ฉีเมิ่งพึมพำกับตัวเอง

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงภายนอกก็เงียบลง

นางยังคงไม่กล้าขยับตัว

และเป็นไปตามคาด เสียงสบถดังขึ้นในลานบ้าน

"ตูม! โครม!"

หลังจากโย่วเฉินระบายอารมณ์ด้วยการทุบทำลายข้าวของ ลานบ้านร้างก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

อวี้ฉีเมิ่งถอนหายใจอย่างโล่งอก รอดพ้นหายนะมาได้เสียที

ติ่งเนื้องอกออกมาจากรอยแผลที่ฉีกขาดราวกับหนวด ยื่นออกไปแหวกหญ้าแห้งที่ปกคลุมศีรษะ

ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่มองออกไปข้างนอก

ภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน มีปากที่อ้ากว้าง เผยให้เห็นฟันขาวและรอยยิ้มเจิดจ้า

"เจอตัวแล้ว!"

โย่วเฉินประคองศีรษะที่ไม่สมบูรณ์นั้นไว้ในมือ ราวกับเจอสมบัติล้ำค่า

"อย่าฆ่าข้าเลย ให้ข้าทำอะไรข้าก็ยอม!"

อวี้ฉีเมิ่งหวาดกลัวจนดวงจิตแทบแตกสลาย

ในสายตาของนาง โย่วเฉินคือมารร้ายที่น่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

"ชู่... ชู่... ไม่ต้องกลัว เจ้าแค่ตอบคำถามข้ามาดีๆ ก็พอ"

โย่วเฉินยิ้มอย่างจริงใจ ใบหน้าหล่อเหลาดูสุภาพอ่อนโยน

"ด...ได้" อวี้ฉีเมิ่งไม่กล้าขยับตัวแม้แต่น้อย

ร่างกายของนางเสียหายหนักเกินไป ไร้ซึ่งความสามารถในการต่อต้าน

"ทำไมจู่ๆ ถึงมีปีศาจจำนวนมากปรากฏตัวขึ้นในเมืองหนานหลิงและบริเวณรอบๆ?"

คำถามแรกของโย่วเฉินพุ่งตรงเข้าสู่ประเด็นสำคัญ

"ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ มีศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นที่เขาเก้ามังกร"

"ศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์? ฟังดูเหมือนของวิเศษที่มีอานุภาพมาก? มันมีไว้ทำอะไร?" โย่วเฉินซักไซ้

"เรื่องนี้... ข้าก็ไม่แน่ใจนัก ข้าเป็นเพียงวิญญาณยินระดับหยวน เคยได้ยินมาแค่ว่าศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์นั้นทรงพลังอย่างยิ่ง ทุกครั้งที่มันปรากฏขึ้น เลือดจะนองดั่งสายน้ำ"

"อย่างน้อยต้องเป็นปีศาจระดับดุร้ายขึ้นไปเท่านั้นถึงจะแย่งชิงศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ได้"

"พวกเราเป็นเพียงพวกที่ตามมาเก็บเศษเดนเท่านั้น"

"พวกนั้นแย่งชิงศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์กันที่เขาเก้ามังกร ส่วนพวกเราก็มาดูดกลืนเลือดเนื้อของมนุษย์ที่นี่"

โย่วเฉินหรี่ตาลงเล็กน้อย วิเคราะห์ข้อมูลจากคำพูดของอวี้ฉีเมิ่ง

เขาเก้ามังกรเป็นศูนย์กลางของความวุ่นวาย และเมืองหนานหลิงเป็นเพียงพื้นที่รอบนอกที่ได้รับผลกระทบ

แม้จะเป็นแค่รอบนอก แต่โย่วเฉินก็ไม่รู้ว่าสงครามนี้จะลุกลามมาถึงที่นี่เมื่อไหร่

เขามั่นใจในวรยุทธ์ของตนเอง แต่ท่านอาหวงกับท่านน้าสะใภ้เล่า?

"ข้าจะพาท่านอาหวงกับท่านน้าสะใภ้หนีไปเมืองซานเจียง!" โย่วเฉินตัดสินใจเด็ดขาด

ส่วนเรื่องอื่นที่อวี้ฉีเมิ่งพูดถึง...

"ระดับหยวน, ระดับดุร้าย? ประเภทและความแข็งแกร่งของปีศาจแบ่งแยกกันอย่างไร?" โย่วเฉินถามต่อ

"ปีศาจแบ่งออกเป็นสองประเภทใหญ่ๆ คือ ปีศาจดุร้าย และ วิญญาณยิน ปีศาจดุร้ายเน้นความสามารถในการต่อสู้ที่รุนแรง ส่วนวิญญาณยินมีพลังในการฟื้นตัวสูง"

"ส่วนระดับนั้น แบ่งไล่ขึ้นไปตั้งแต่ ระดับทมิฬ, ระดับหยวน, ระดับดุร้าย, และระดับฝันร้าย"

"ปีศาจระดับทมิฬสติปัญญายังไม่สมบูรณ์ พวกมันมีสัญชาตญาณกึ่งสัตว์ป่า"

"ข้าอยู่ระดับหยวน มีสติปัญญาเหมือนมนุษย์"

"ส่วนระดับดุร้าย เจ้าก็น่าจะเคยเจอทารกผีในเมืองแล้ว พวกมันล้วนเป็นสมุนของปีศาจระดับดุร้ายที่ชื่อว่ามารดาภูต"

"สำหรับระดับฝันร้ายที่อยู่เหนือขึ้นไปนั้นข้าไม่รู้ ข้าไม่เคยสัมผัสพวกมันมาก่อน"

โย่วเฉินพยักหน้า พรายน้ำและทารกผีที่เขาพบบนฝั่งแม่น้ำน่าจะเป็นระดับทมิฬ ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดของปีศาจ

ตอนที่โย่วเฉินและอวี้ฉีเมิ่งเจอกันที่ที่ว่าการอำเภอและเขาสงสัยว่านางเป็นปีศาจ

โย่วเฉินพยายามทุกวิถีทางเพื่อรั้งตัวอวี้ฉีเมิ่งไว้ข้างกาย

จุดประสงค์ของเขาก็เพื่อรีดข้อมูลเกี่ยวกับปีศาจจากปากของนางนี่เอง

"โย่วเฉิน ข้าบอกทุกอย่างที่รู้ไปหมดแล้ว ปล่อยข้าไปได้หรือยัง?"

แม้จะเหลือเพียงครึ่งศีรษะ แต่ดวงตาของอวี้ฉีเมิ่งยังคงฉายแววออดอ้อนน่าสงสาร

"ปล่อยเจ้างั้นรึ?"

"แม่นางอวี๋ ข้ามีความคิดที่ดีกว่านั้น"

"เรามาอยู่ด้วยกันตลอดไปเป็นไง?"

โย่วเฉินยิ้มอย่างจริงใจ มือทั้งสองค่อยๆ ออกแรงบีบครึ่งศีรษะในมือ

ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบขึ้นในฝ่ามือ

"อ๊าก! โย่วเฉิน... ไม่!"

"กร๊อบ!"

เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจของอวี้ฉีเมิ่งเงียบหายไปกะทันหัน เศษเลือดเนื้อสีแดงขาวไหลเยิ้มออกมาตามง่ามนิ้ว

แผละ!

โย่วเฉินเช็ดคราบสกปรกออกแล้วตั้งใจฟังเสียงรอบข้าง

ขณะนี้เป็นเวลาเที่ยงคืน เมืองหนานหลิงไม่ได้เงียบสงบอย่างที่เขาคิด

เสียงกรีดร้องและเสียงร้องไห้ ทั้งใกล้และไกล ดังแว่วมาให้ได้ยิน

ปีศาจที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองเริ่มออกอาละวาด และเหล่ามือปราบกับเจ้าหน้าที่ก็ไม่อาจควบคุมสถานการณ์ได้อีกต่อไป

สีหน้าของโย่วเฉินเปลี่ยนไป เขาไม่รู้ว่าท่านอาหวงอยู่กับท่านน้าสะใภ้หรือไม่

ต่อให้พวกเขาอยู่ด้วยกัน ความแข็งแกร่งระดับปรับเส้นเอ็นของท่านอาหวงก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของปีศาจ

โย่วเฉินหรี่ตาลง กำหนดตำแหน่งเป้าหมาย

เขากระโจนออกไปราวกับพยัคฆ์ ก้าวเดียวข้ามระยะทางหลายสิบเมตร

หลังจากลงสู่พื้นด้วยเสียงหนักแน่น เขาก็กระโจนอีกครั้ง พุ่งทะยานตรงไปยังลานบ้านหลังเล็กที่ท่านน้าสะใภ้อาศัยอยู่