บทที่ 20: แค่นิดเดียว

บทที่ 20: แค่นิดเดียว

หลังจากนี้ จำเป็นต้องค้นหาและเปิดช่องทางมิติใหม่เสียก่อน จึงจะสามารถเชื่อมต่อกับมิติใหม่ได้

ยิ่งระดับพลังของมิติสูงเท่าไหร่ วัตถุดิบระบบที่จะดรอปออกมาก็ยิ่งล้ำค่ามากขึ้นเท่านั้น

ทว่าสำหรับเทพเจ้าแห่งระบบมือใหม่ ยิ่งมิติมีระดับสูง การต้อนรับก็จะยิ่งโหดร้ายทารุณ

เพื่อป้องกันไม่ให้เหล่าเทพเจ้าหน้าใหม่ใฝ่สูงเกินตัว ข้อจำกัดนี้จึงถือกำเนิดขึ้น

เมื่ออำนาจในมือของเทพเจ้าแห่งระบบมือใหม่แข็งแกร่งเพียงพอ มิติระดับสูงเหล่านั้นก็จะปลดล็อกเองโดยธรรมชาติ

ถึงเวลานั้น 'เสี่ยวฮวา' ภูตน้อยผู้ติดตามของฟางเย่ ก็จะสามารถค้นหาและเปิดช่องทางมิติแห่งใหม่ถวายแก่เขาได้

"ยังไม่ได้เจ้าค่ะ"

"แต่ไม่ต้องกังวลไปนะเจ้าคะเจ้านาย ท่านเพิ่งจะสร้างระบบอย่างเป็นทางการไปแค่ระบบเดียว ต่อให้เราเจอช่องทางใหม่ ท่านก็ยังเปิดมันตอนนี้ไม่ได้อยู่ดี"

ปีกน้อยๆ ขยับไหวระริก เสี่ยวฮวาร่อนลงมาเกาะบนไหล่ของฟางเย่อย่างแผ่วเบา

แดนแห่งความว่างเปล่านั้นเป็นนิรันดร์ ทว่าก็เงียบเหงาอย่างไร้ขอบเขต

การออกล่าหาช่องทางมิติใหม่ๆ จึงเป็นหนึ่งในกิจกรรมแก้เบื่อไม่กี่อย่างในชีวิตประจำวันของเสี่ยวฮวา

กระนั้น เธอก็ยังชอบที่จะอยู่เคียงข้างฟางเย่มากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

"เปิดไม่ได้งั้นหรือ..."

"ก็จริง ต่อให้ทำได้ ข้าก็ยังไม่มีระบบใหม่ที่จะส่งลงไปอยู่ดี"

ฟางเย่นั่งเท้าคาง พลางคิดว่าเหตุผลของเธอก็ฟังขึ้น

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น สู้มาลุ้นกันดีกว่าว่าโฮสต์คนต่อไปจะเป็นใคร

เมื่อระบบใหม่ถูกปล่อยออกไปแบบสุ่ม ย่อมต้องใช้เวลาในการคัดเลือกโฮสต์

มันต่างจากการล็อกเป้าหมายเฉพาะเจาะจง

ดังนั้นตราบใดที่ฟางเย่ยังไม่เปลี่ยนใจ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ว่าหวยจะไปออกที่ใคร

และแน่นอนว่านั่นแหละคือความสนุก... จริงไหม?

หลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์ปีศาจหมาป่า...

แม้เย่หมิงและโม่จูจะได้รับอนุญาตให้กลับได้แล้ว แต่นี่ก็เป็นเวลากลางดึก

แม้แต่เจ้าหนูแฮมสเตอร์สีทองจอมจ้ออย่าง 'ก้อนทอง' ก็ยังมุดเข้าไปนอนหลับปุ๋ยในกระเป๋าเสื้อของเย่หมิง

ทว่าตัวเย่หมิงเองกลับยังไร้ที่ซุกหัวนอน

ใจจริงเย่หมิงอยากจะพาโม่จูไปเปิดห้องพักที่โรงแรมสักคืน เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหาอยู่แล้ว

แต่โม่จูบอกว่าเวรตรวจตราของเธอยังไม่เสร็จสิ้น จึงขอให้เย่หมิงขับรถไปส่งที่มหาวิทยาลัยแทน

ความเป็นมืออาชีพเช่นนี้ทำให้เย่หมิงรู้สึกนับถือจากใจจริง

หลังจากผ่านค่ำคืนนี้ไป เย่หมิงก็ตระหนักได้ว่าหากปราศจากผู้คนที่คอยปิดทองหลังพระอย่างเธอ ชีวิตอันสงบสุขของผู้คนคงโกลาหลวุ่นวายน่าดู

ท้ายที่สุด ก็เหลือเพียงเย่หมิงที่นั่งอยู่ในรถเพียงลำพัง พลางขบคิดเรื่องราวชีวิต

อืม... จะว่าตัวคนเดียวก็ไม่ถูกนัก อย่างน้อยก็ยังมีแฮมสเตอร์อีกหนึ่งตัวอยู่เป็นเพื่อน

"นี่ ก้อนทอง แกซ่อนกลิ่นอายปีศาจของแกได้ไหม?"

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเย่หมิงก็นึกขึ้นได้และเอ่ยถาม

โม่จูได้กำชับเรื่องนี้ไว้ก่อนจะแยกกัน

หากเขาจะเลี้ยงเจ้าหนูแฮมสเตอร์สีทองตัวนี้ไว้ ทางที่ดีที่สุดคือต้องให้มันปกปิดกลิ่นอายเอาไว้ให้มิดชิด

ไม่อย่างนั้นหากผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นจับสัมผัสได้ ปัญหาจะตามมาเป็นพรวน

เพราะมนุษย์กับเผ่าพันธุ์ปีศาจยังไม่ได้บรรลุข้อตกลงอยู่ร่วมกันอย่างสันติ

"ถ้าบอกว่าทำได้ก็คงโกหก"

"ข้าพอจะตบตาคนธรรมดาได้ แต่ถ้าเป็นยอดฝีมือตัวจริง แค่แวบเดียวก็มองออกแล้ว"

ก้อนทองที่เกาะอยู่ตรงขอบกระเป๋าเสื้อตอบกลับผ่านกระแสจิตอย่างงัวเงีย

มันกำลังหลับสบายจนกระทั่งถูกเย่หมิงสะกิดปลุก ทว่าคำถามนั้นก็ทำให้มันตาสว่างขึ้นมาทันควัน

วิธีการปกปิดกลิ่นอายให้รอดพ้นจากจมูกของผู้ฝึกยุทธ์ถือเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย

มันยอมเสี่ยงทุกอย่างเพื่อมาอยู่กับเย่หมิงก็เพื่อความอยู่รอด หากถูกผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นพบเข้า ความปลอดภัยที่มีคงมลายหายไปสิ้น

"ไม่มีทางเลยจริงๆ เหรอ?"

เย่หมิงถามจี้ เขาสัมผัสได้ว่าเจ้าหนูจอมเจ้าเล่ห์ตัวนี้ยังซุกซ่อนไม้ตายเอาไว้

"วิธีน่ะมี... แต่ความสามารถทุกอย่างของข้าจำเป็นต้องใช้ 'ปราณทรัพย์' ในการขับเคลื่อน..."

ก้อนทองตอบอย่างอึกอัก

เย่หมิงเคยสั่งห้ามไม่ให้มันแอบกินปราณทรัพย์โดยไม่ได้รับอนุญาต มันจึงไม่กล้าผลีผลาม

สำหรับแฮมสเตอร์ผู้สูงส่งและมีศักดิ์ศรี การลักขโมยโดยไม่บอกกล่าวนั้นเป็นเรื่องที่เสียเกียรติ

ดังนั้นทุกอย่างต้องพูดคุยกันให้ชัดเจน

เย่หมิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะทำหน้าปุเลี่ยน "เท่าไหร่?"

เขาเกลียดการสูญเสียโชคลาภ แต่ครั้งนี้มันเป็นราคาที่ต้องจ่าย

หากเรื่องที่เขาแอบเลี้ยงดูปีศาจแดงขึ้นมา เขาอาจจะสูญเสียทุกอย่าง

"แค่นิดเดียว... ไม่ถึงครึ่งของคราวก่อนด้วยซ้ำ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงโอกาสสำเร็จ กระแสจิตของก้อนทองก็แฝงความตื่นเต้น

ปราณทรัพย์ไม่ได้เป็นเพียงเชื้อเพลิงสำหรับพลังของมันเท่านั้น แต่ยังเป็นรากฐานของการเติบโตอีกด้วย

หากมีปราณทรัพย์เพียงพอ มันสามารถทำอะไรได้อีกมาก

ทว่าปราณทรัพย์ของแต่ละคนนั้นแตกต่างกัน

เฉกเช่นหนทางสู่ความร่ำรวยที่มีนับร้อยแปดพันเก้า ปราณทรัพย์เองก็มีหลากหลายประเภท

การกินสุ่มสี่สุ่มห้าจะนำมาซึ่งสิ่งเจือปนและทำให้การพัฒนาล่าช้าลง

ด้วยเหตุนี้ ปราณทรัพย์ที่บริสุทธิ์และหนาแน่นของเย่หมิงจึงเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์แบบที่สุด

"ไม่ถึงครึ่ง... เอ้า ก็ได้ กินซะ"

เย่หมิงกัดฟันอนุญาต

"งั้นข้าไม่เกรงใจล่ะนะ"

ดวงตาเล็กจิ๋วของเจ้าแฮมสเตอร์เป็นประกายวาวโรจน์ ก่อนจะพุ่งเข้าจัดการมื้ออาหารตรงหน้าอย่างไม่รีรอ

[ติ๊ง! วงเงินล่วงหน้ามีการเปลี่ยนแปลง!]

[วงเงินล่วงหน้าปัจจุบัน: 3,650,000]

กัดคำเดียว วงเงินหายวับไปอีก 230,000

ใครจะไปคิดว่าสิ่งมีชีวิตตัวจ้อยแค่นี้จะเขมือบเงินไปเกือบหนึ่งล้านภายในเวลาไม่ถึงวัน?

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ใบหน้าของเย่หมิงก็บิดเบี้ยวด้วยความปวดร้าว

เงินเก็บอันน้อยนิดของเขาคงไม่พอเลี้ยงดูตัวผลาญสมบัติเช่นนี้แน่

"พอแล้ว... ข้าหยุดแล้ว ปราณทรัพย์เท่านี้เพียงพอจะปกปิดกลิ่นอายของข้าได้อย่างสมบูรณ์"

เมื่อสัมผัสได้ถึงรังสีความหดหู่จากเย่หมิง ก้อนทองจึงยั้งตัวเองไว้

แฮมสเตอร์ที่เข้าใจหลักการพัฒนาที่ยั่งยืนย่อมไม่ทุบหม้อข้าวตัวเองเพื่อกินแค่มื้อเดียว

ทว่าความคิดของเย่หมิงกลับลอยไปที่เรื่องอื่นแล้ว

เงินทองที่มีดวงหนุนนำนั้นหาได้ไม่ยาก

ด้วย [ระบบมหาเศรษฐี] การหมุนเวียนวงเงินล่วงหน้าเพื่อสร้างกำไรล้วนๆ นั้นเป็นเรื่องง่ายเหมือนปอกกล้วย

แต่แก่นแท้ของระบบไม่ใช่การหาเงิน... หากแต่เป็นการเพิ่มเพดานวงเงินนั้นต่างหาก!

และนั่นเป็นเรื่องที่ยากกว่ากันหลายเท่า

เพื่อที่จะเลี้ยงดูเจ้าหนูแฮมสเตอร์สีทองตัวนี้ให้อิ่มท้อง ลำพังแค่เงินสดยังไม่เพียงพอ สิ่งที่ต้องมีคือ 'ปราณทรัพย์' ที่มากพอเท่านั้น