ตอนที่ 38 : อเมซอนลิลลี่

ตอนที่ 38 : อเมซอนลิลลี่

วิสกี้พีค

"บอส, กัปตัน ทำไมไม่มาให้เร็วกว่านี้ล่ะครับ? แล้วบอส... ของบอส..."

ไวท์มองร็อคโค่ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันด้วยความสงสัย พลางทำมือชี้ขึ้นชี้ลง

"ไอ้เด็กบ้า ความสูงของบอสเป็นเรื่องที่เอามาล้อเล่นได้เหรอ?"

ร็อคโค่เขกหัวไวท์โดยไม่ลังเล รู้ตัวว่าผิด ไวท์ได้แต่หัวเราะแก้เก้อ พยายามกลบเกลื่อน

ขณะที่เขากำลังหัวเราะ ร็อคโค่ก็โยนบางอย่างมาทางเขา และเขาก็รีบคว้ามันไว้

"นี่อะไรครับ?"

ไวท์ถือดาบ 'เบรธ' ไว้ในมือ มองร็อคโค่ด้วยสีหน้างุนงง ไม่เข้าใจความหมายของเขา

"ฉันคืนเบรธให้นาย มันไม่เหมาะกับฉัน และฉันก็เจอคู่หูที่เข้ากับฉันได้ดีกว่าแล้ว"

ขณะพูด ร็อคโค่ดึง 'ดาบผ่าสวรรค์' จากด้านหลังออกมาอย่างภาคภูมิใจ ภายใต้แสงแดด ลวดลายเปลวเพลิงดูราวกับลุกโชน ราวกับมีลาวาหลอมเหลวไหลเวียนอยู่บนผิว

"ดาบชั้นยอด!"

ดวงตาของไวท์เป็นประกายทันที และเขาก็เอื้อมมือออกไปจะสัมผัส แต่ก็โดนร็อคโค่ปัดมือทิ้ง

"เบรธเป็นดาบที่ยอดเยี่ยม อย่าบังอาจมา 'สวมเขา' ให้มันต่อหน้าต่อตาฉันเชียวนะ"

"ฮะ?"

ไวท์สับสน ไม่เข้าใจมุก 'สวมเขา'

"ตั้งใจฝึกวิชาดาบซะ ถ้าฉันเห็นว่านายไม่คู่ควรกับเบรธ ฉันจะเอามันคืนแล้วยกให้ลูกในอนาคตของฉันแทน"

"แน่นอนครับ"

ไวท์รีบเก็บดาบเบรธทันที เขาตั้งใจมาตลอดว่าจะพัฒนาวิชาดาบและชิงมันคืนมาจากร็อคโค่อย่างยุติธรรม

แต่หลังจากเห็นค่าหัวใหม่เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาก็แทบถอดใจไปแล้ว นี่จึงเป็นลาภลอยที่ไม่คาดฝันโดยสิ้นเชิง

ไม่มีนักดาบคนไหนไม่รักดาบมีชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเบรธเป็นดาบประจำตระกูลของเขา

หลังจากคุยเล่นกันอีกเล็กน้อย ทั้งสองก็เข้าเรื่องงานอย่างรวดเร็ว

"นายรวบรวมของที่ฉันสั่งได้ครบไหม?"

"ได้เกือบหมดครับ แต่ปริมาณไม่เท่ากัน ลองดูก่อนสิครับ"

ไวท์โชว์วัตถุดิบที่รวบรวมได้ให้ร็อคโค่ดู ส่วนผสมสำหรับ 'น้ำผลไม้คลื่นสั้น' ครบถ้วน สำหรับ 'น้ำค้างลืมเลือน' ขาดแค่น้ำตานางเงือก ส่วน 'น้ำทิพย์จอมราชันย์' ยังขาดอีกสองอย่าง: อย่างหนึ่งคือ 'เห็ดหัวเราะ' อีกอย่างคือ 'บุปผาเพลิง'

"ไม่มีใครขายน้ำตานางเงือกในตลาดครับ ต้องไปที่ 'เกาะมนุษย์เงือก' ถึงจะหาได้ แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา เดี๋ยวอีกสักพักผมหามาให้ได้" ไวท์อธิบาย

เขาหยุดนิดนึงแล้วเสริมว่า "แต่เจ้าเห็ดหัวเราะเนี่ย ว่ากันว่ามันขึ้นเฉพาะบนเกาะในคาล์มเบลท์เท่านั้น ตอนนี้ผมหาไม่ได้ ส่วนเจ้าบุปผาเพลิงนี่ ผมหาข้อมูลไม่เจอจริงๆ อ้อ จริงสิ แต่มีโจรสลัดที่ชื่อ 'บุปผาเพลิง' อยู่คนนึงนะ"

สีหน้าของร็อคโค่เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด อะไรจะบังเอิญขนาดนั้น?

"ตามฉันมา"

ร็อคโค่กวักมือเรียกไวท์และมุ่งหน้าไปที่ท่าเรือ

ส่วนหลินหลิน พอพวกเขาเริ่มคุยเรื่องจริงจัง แช็กกี้ก็ลากเธอไปเดินช้อปปิ้งแล้ว

ไม่นาน ร็อคโค่ก็นำไวท์มาที่เรือของกลุ่มโจรสลัดคุจา ซึ่งบุปผาเพลิงกำลังอยู่บนเรือพอดี

"บุปผาเพลิง เธอเคยเห็น 'บุปผาเพลิง' บ้างไหม?"

"หือ?"

บุปผาเพลิงงงไปชั่วขณะ เขาหมายความว่าไงที่ถามว่าเธอเคยเห็นตัวเองไหม?

"ฉันหมายถึงดอกไม้ที่ชื่อว่า 'บุปผาเพลิง' น่ะ"

"อ๋อ หมายถึงอันนั้นเอง เรามีดอกไม้นั้นอยู่ที่อเมซอนลิลลี่"

ดวงตาของร็อคโค่เป็นประกาย และเขาก็ถามต่อ "แล้ว 'เห็ดหัวเราะ' ล่ะ?"

"เรามีบนเกาะเหมือนกัน แต่นายจะเอามันไปทำไม? กินแล้วหัวเราะเป็นบ้าเป็นหลังเลยนะ"

ร็อคโค่อธิบายพร้อมรอยยิ้ม "ฉันกำลังวิจัยเมนูใหม่และต้องการของสองอย่างนี้ เรามาตกลงแลกเปลี่ยนกันไหม?"

"จะคิดเงินได้ยังไง? นายเป็นผู้มีพระคุณของอเมซอนลิลลี่นะ เราไม่รับเงินหรอก ถ้านายต้องการ เราจะยกให้ฟรีๆ ทั้งหมดเลย!"

ร็อคโค่คิดอยู่ครู่หนึ่งและไม่ได้ปฏิเสธ อย่างมากเขาก็ทิ้งของบางอย่างไว้ให้พวกเธอทีหลังได้

เมื่อยืนยันได้ว่าอเมซอนลิลลี่มีวัตถุดิบที่เขาต้องการ ร็อคโค่ก็รู้สึกกระตือรือร้นที่จะไปที่นั่น

หลังจากสั่งงานไวท์ ทิ้งเงินทุนเริ่มต้นก้อนหนึ่งและผลปิศาจสายโซออนธรรมดาอีกสองผลไว้ให้เขา ร็อคโค่ก็ออกเดินทางไปพร้อมกับเรือของกลุ่มโจรสลัดคุจา

ส่วนทำไมถึงมีผลปิศาจสองผล ผลหนึ่งคือผลตั๊กแตนตำข้าวจากการประมูลครั้งก่อน และอีกผลคือผลแมวดำที่ได้รับ 'ของขวัญ' มาจากกลุ่มโจรสลัดใจบุญเมื่อวันก่อนนี้เอง

นับตั้งแต่ 'จอกเก้ามังกรคำราม' ถูกสร้างขึ้น เมนูในหัวของเขาก็หายไป เขารู้แค่ว่าต้องใช้วัตถุดิบอะไรบ้าง แต่ลืมวิธีทำไปแล้ว

แม้น่าเสียดาย แต่เขาก็ไม่ได้ยึดติดกับมันมากนัก ความโลภไม่ใช่สไตล์ของเขา

ที่สำคัญที่สุด เขายังมีเมนูระดับเทพอีกสองเมนูอยู่ในหัว เมนูหนึ่งสามารถรับประกันได้ว่าลูกหลานของเขาจะไม่ได้รับยีนเตี้ยแคระจากร่างต้นฉบับ ดังนั้นเขาจึงไม่กังวล...

สองวันต่อมา

คาล์มเบลท์

อเมซอนลิลลี่!

"จักรพรรดินีกลับมาแล้ว!"

"เร็วเข้า ไปบอกทุกคน! จักรพรรดินีกลับมาแล้ว! กลุ่มโจรสลัดคุจาทุกคนกลับมาแล้ว!"

"ดูสิ มีเรือสองลำแน่ะ!"

"นั่นเรือที่พวกเธอไปปล้นมาเหรอ? ดูน่าเกลียดจัง!"

"อะไรนะ?!"

"ใครบอกว่าฉันน่าเกลียดฮะ?!"

เรือควีน แอนเธม ซึ่งกำลังฮัมเพลงอย่างสบายอารมณ์ ก็โกรธจัดขึ้นมาทันที ดวงตาขนาดใหญ่ของมันจ้องเขม็งไปที่ชาวเมืองอาณาจักรสตรีบนชายฝั่งทั้งสองด้าน

"เรือ! เรือพูดได้!"

"เหลือเชื่อ! นี่มันเรือบ้าอะไรกันเนี่ย?"

ชาวอาณาจักรสตรีต่างตกใจกันยกใหญ่ ท้ายที่สุดแล้ว เรือพูดได้มันประหลาดเกินไปจริงๆ

โชคดีที่บุปผาเพลิงปรากฏตัวขึ้นบนดาดฟ้าเรือในตอนนั้น ทำให้ทุกคนสงบลง เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดินีมีสถานะสูงส่งมากในอเมซอนลิลลี่!

"ทุกคน! วันนี้ อเมซอนลิลลี่มีแขกพิเศษสองท่าน พวกเขาเป็นผู้มีพระคุณของอเมซอนลิลลี่! เพราะฉะนั้น มาจัดงานเลี้ยงกันเถอะ! จัดงานเลี้ยงต้อนรับแขกของพวกเรากัน!"

แม้ชาวอาณาจักรสตรีจะไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในโลกโจรสลัด ไม่มีใครได้ยินคำว่า 'งานเลี้ยง' แล้วไม่มีความสุข พวกเธอโห่ร้องด้วยความยินดีทันที

เมื่อเห็นฉากนี้ หลินหลินบนเรือควีน แอนเธม ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงสีหน้าโหยหา "วิเศษจัง ทุกคนดูอบอุ่นและครึกครื้นมากเลย"

แช็กกี้ที่นั่งอยู่บนไหล่ของเธอแกว่งขาเล็กๆ ไปมาและหัวเราะ "ใช่แล้ว ทุกคนอบอุ่นมาก หลินหลิน เธออยู่ที่อเมซอนลิลลี่ได้นานๆ เลยนะ เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปลองทำเรื่องสนุกๆ ทั้งหมดเลย"

"ฉันจะฟังร็อคโค่ ร็อคโค่บอกให้ไปไหน ฉันก็จะไปที่นั่น" แม้เธอจะพูดแบบนั้น แต่แววตาแห่งความคาดหวังของเธอก็ปิดไม่มิด

ร็อคโค่ยิ้มและพูดว่า "ไม่ต้องห่วงนะหลินหลิน เราจะอยู่ที่อเมซอนลิลลี่กันสักพักใหญ่ๆ เลย เธอไปเล่นให้เต็มที่ได้เลย"

รอยยิ้มกว้างบานสะพรั่งบนใบหน้าของหลินหลิน และเธอก็พยักหน้าอย่างแรง "ฉันรู้แล้วว่าร็อคโค่ใจดีที่สุด!"

ไม่นาน

เรือทั้งสองลำก็เทียบท่า

ร็อคโค่และหลินหลินลงจากเรือและรวมกลุ่มกับกลุ่มโจรสลัดคุจา พูดคุยและหัวเราะขณะเดินเข้าไปในเกาะ

แต่ทันใดนั้น หญิงชราคนหนึ่งในกลุ่มต้อนรับก็ร้องอุทานด้วยความตื่นตระหนก

"ผู้ชาย! มีผู้ชายด้วย!"

ทันทีที่สิ้นเสียง ฝูงชนก็เดือดพล่านราวกับน้ำบนกองไฟ โดยเฉพาะเด็กสาวและเด็กๆ ที่พากันยืดคอมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ผู้ชายเหรอ? อยู่ไหน?"

ร็อคโค่ : "..."

ตัวตนของเขามันจืดจางขนาดนั้นเลยเหรอ?