ตอนที่ 30 : จอกเก้ามังกรคำราม, กายาอิงหลง!

ตอนที่ 30 : จอกเก้ามังกรคำราม, กายาอิงหลง!

ร็อคโค่และหลินหลินไม่ได้อยู่ในอีสต์บลูนานเกินไปนัก ผลปิศาจทั้งแปดผลที่จำเป็นสำหรับ 'อิงหลงเก้าลักษณ์' ได้ถูกรวบรวมครบแล้ว เหลือเพียงวัตถุดิบสุดท้ายเท่านั้นเนื้อจ้าวทะเล

แรงกดดันที่พลเรือเอกค็องมอบให้กับร็อคโค่เป็นสิ่งที่เขาไม่อาจลืมเลือน การหาเพื่อนเอาไว้ทีหลัง ความแข็งแกร่งของตัวเองคือสิ่งที่เร่งด่วนที่สุด

ดังนั้น หลังจากพักอยู่ในเมืองตงเจียได้ไม่กี่วัน ร็อคโค่ก็พาหลินหลินมุ่งหน้าเข้าสู่ 'คาล์มเบลท์' ทันที

เนื่องจากทั้งคู่เป็น 'คนว่ายน้ำไม่เป็น' จึงไม่สามารถดำลงไปใต้น้ำเพื่อจับจ้าวทะเลได้ ดังนั้น วิธีที่ง่ายที่สุดในการหาเนื้อจ้าวทะเลคือการตกปลา

สำหรับการตกปลา ย่อมต้องเลือกทำเลที่ดี และไม่มีที่ไหนเหมาะแก่การจับจ้าวทะเลไปมากกว่าคาล์มเบลท์อีกแล้ว

คาล์มเบลท์

น่านน้ำนิรนามแห่งหนึ่ง

ร็อคโค่และหลินหลินกำลังนั่งอยู่บนหลังของซุส บินเรียดไปตามผิวน้ำทะเล

"ร็อคโค่ ทำอะไรอยู่เหรอ?"

"ตกปลาไง!"

"แต่ปกติการตกปลาต้องใช้เหยื่อไม่ใช่เหรอ?"

"พวกเรานี่แหละคือเหยื่อ"

ทันทีที่เขาพูดจบ เงาดำขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นใต้ผิวน้ำที่เดิมทีสงบนิ่ง ในชั่วพริบตา เงาดำนั้นขยายใหญ่ขึ้นหลายร้อยเท่า ราวกับเหวสีดำทมึน

"ปลากินเบ็ดแล้ว! หลินหลิน เตรียมจับมัน!"

"รับทราบ!"

"ตูม!!!"

พร้อมกับเสียงดังสนั่นหวั่นไหว จ้าวทะเลปลาดุกยักษ์ที่มีความยาวเกือบสองร้อยเมตรพุ่งพรวดออกมาจากทะเล ปากที่อ้ากว้างของมันกลืนกินทุกอย่างราวกับหลุมดำ

"ซุส ถอย!"

โดยไม่ต้องรอคำสั่งของร็อคโค่ ซุสก็หวาดกลัวเจ้าสัตว์ยักษ์ที่พุ่งออกมาอย่างกะทันหันอยู่แล้ว และรีบถอยฉากออกไปอย่างรวดเร็ว

"วิชาดาบเดียว: ตัดขอบเขต!"

คลื่นดาบที่เคลือบด้วยฮาคิเกราะฟันออกไป และร่างของจ้าวทะเลปลาดุกยักษ์ก็ถูกผ่าแยกออกจากกันตรงจุดสองในสามของลำตัว

หลินหลินตอบสนองอย่างรวดเร็ว คว้าปากของปลาดุกยักษ์และยกมันขึ้นโดยตรง

ปลาดุกยักษ์ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสกัดเข้าที่แขนของหลินหลินด้วยความโกรธ

"กร๊อบ!"

ฟันยักษ์หลายซี่หลุดออกมาทันทีและร่วงกลับเข้าไปในท้องของปลาดุกยักษ์

ปลาดุกยักษ์ถึงกับมึนงง ถ้ารู้ว่ายัยนี่จะแข็งขนาดนี้ มันคงไม่ออกมาหรอก!

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เกาะนิรนามแห่งหนึ่งในคาล์มเบลท์

"ตุบ!"

ปลาดุกยักษ์กระแทกลงกับพื้นอย่างหนัก มันสิ้นลมหายใจไปนานแล้ว

ร็อคโค่และหลินหลินกระโดดลงจากหลังของซุส มันแลบลิ้นยาวออกมาทันทีและบ่นอย่างหมดแรงว่า "ฉันเหนื่อยจะตายอยู่แล้ว!"

ถ้าร็อคโค่ไม่ฆ่าปลาดุกยักษ์ทันที และปล่อยให้มันดิ้นรนตลอดทาง พวกเขาคงตกลงไปในทะเลนานแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังเหนื่อยแทบขาดใจ

น่าเสียดายที่ไม่มีใครสังเกตเห็นความทุกข์ยากของมัน ร็อคโค่ใจร้อนเต็มทีแล้ว ทันทีที่เขาลงจอดบนเกาะเล็กๆ เขาก็กลับไปที่เรือควีน แอนเธม และนำผลปิศาจสายโซออนทั้งแปดผลพร้อมกับหม้อดินเผาลงมา

"หลินหลิน เป็นเด็กดีนะ เธอย่างปลากินเองไปก่อน ฉันจะยุ่งสักพัก"

"โอ้! หลินหลินจะเป็นเด็กดี"

เธอเชื่อฟังมากจริงๆ ในเมื่อร็อคโค่ยุ่ง เธอก็เริ่มย่างปลากินเอง

หลังจากอาศัยอยู่กับร็อคโค่มานาน ทักษะการทำอาหารของเธอก็อยู่ในระดับที่ผ่านเกณฑ์

ร็อคโค่เฉือนชิ้นส่วนเล็กๆ จากริมฝีปากปลาที่หนานุ่ม จากนั้นนำผลปิศาจที่เตรียมไว้ทั้งหมดออกมา หั่นเป็นชิ้นๆ เพื่อสกัดเอาแก่นแท้จากใจกลาง

ในช่วงเวลาต่อมา เขาปฏิบัติตามคำแนะนำของสูตรอาหารในหัว เริ่มจุดไฟ เติมน้ำ และค่อยๆ ใส่ส่วนผสมที่เตรียมไว้ลงไป

เขาควบคุมเวลาให้แม่นยำทุกวินาที แทบจะจำลองสูตรในหัวออกมาแบบหนึ่งต่อหนึ่ง สมาธิของเขาจดจ่ออย่างรุนแรง ยิ่งกว่าตอนฝึกฝนวิชาเสียอีก

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ และสองชั่วโมงครึ่งก็ผ่านพ้นไป

"โพรมีธีอุส หยุด!"

สิ้นเสียงของร็อคโค่ โพรมีธีอุสก็ผละออกจากก้นหม้อทันที

ด้วยอารมณ์ที่ทั้งตื่นเต้นและหวาดหวั่น ร็อคโค่ค่อยๆ เปิดฝาหม้อดินเผา

ข้างๆ เขา หลินหลินถือปลาย่างในมือและจ้องมองไปที่หม้อดินเผาใบเล็กๆ นั้นเช่นกัน ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

โลกดูเหมือนจะเงียบลงในชั่วพริบตา และเสียงเสียดสีของหม้อดินเผาก็ดังชัดเจน

ในวินาทีที่ฝาถูกยกขึ้น แสงสีทองเจิดจรัสก็สาดส่องออกมา

"ในที่สุด ก็สำเร็จแล้ว!"

กลิ่นหอมสดชื่นเข้มข้นอบอวลไปทั่วอากาศ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า 'จอกเก้ามังกรคำราม' ประสบความสำเร็จแล้ว!

โดยไม่สนความร้อน ร็อคโค่กระดกหม้อขึ้นและเริ่มดื่มมันลงไป ขณะที่ลูกกระเดือกขยับ ซุปสดใหม่ทั้งหม้อก็ไหลลงสู่กระเพาะของเขา

วินาทีต่อมา ร่างกายของเขาก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง ไอน้ำจำนวนมากระเหยออกจากตัวเขา และโครงร่างของเขาก็เริ่มขยายใหญ่ขึ้น

ขณะที่ร่างกายขยายออก เกล็ดสีแดงทองก็เริ่มงอกขึ้นบนผิวหนัง แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้าและทอประกายแสงเย็นเยียบ หนามแหลมงอกขึ้นตามแนวสันหลัง ราวกับแถวของหัวลูกศรอันแหลมคม

เขาแหลมงอกขึ้นบนศีรษะ ดวงตาขยายใหญ่ขึ้น และรูม่านตากลายเป็นขีดแนวตั้งสีทอง ราวกับหุบเหวที่พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่ง!

ตามมาด้วยแผ่นหลังที่เปลี่ยนแปลง ปีกขนนกขนาดใหญ่หลากสีสันงอกออกมา ขนนกเป็นสีฟ้าเทาขลิบขอบสีแดงเพลิง เมื่อกางออกมีความกว้างเกือบสิบหกเมตร!

และความสูงของเขาก็พุ่งทะยานจากเดิม 1.4 เมตร ไปเป็นเก้าเมตรอันน่าตกตะลึง!

"นี่คือพลังของอิงหลงงั้นเหรอ?"

ร็อคโค่กำหมัดแน่น รู้สึกถึงพละกำลังอันไม่สิ้นสุดทั่วทั้งร่างกาย มุมปากของเขายกโค้งขึ้นจนน่าตกใจ

ตื่นเต้น!

เขาตื่นเต้นเหลือเกิน!

นี่เทียบเท่ากับว่าเขาได้กิน 'ผลมังกรฟ้า' เข้าไปอีกผล ได้รับร่างกายที่น่าสะพรึงกลัวเทียบเท่ากับ 'บอลลูนเหล็ก' ของหลินหลิน!

"น่าเกรงขามสุดๆ!"

หลินหลินมองร็อคโค่ด้วยดวงตาเบิกกว้างเป็นประกายวิบวับ ไม่ว่าเธอจะมองยังไง เขาก็ดูน่าเกรงขามอย่างเหลือเชื่อ

"ฮ่าฮ่าฮ่า จริงเหรอ?"

ร็อคโค่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่น รู้สึกคึกคักเป็นที่สุด

"หลินหลิน ยังมีที่น่าเกรงขามกว่านี้อีกนะ คอยดูให้ดีล่ะ!"

การอวดเก่งคนเดียวมันไม่น่าสนใจ สู้มีผู้ชมตัวน้อยคอยเชียร์อยู่ด้วยย่อมดีกว่ามาก

พูดจบ ปีกขนนกหลากสีบนหลังของร็อคโค่ก็กระพืออย่างแรง และเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าราวกับจรวด

ระหว่างการบิน ร่างกายของเขาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

หนึ่งร้อยเมตร!

สองร้อยเมตร!

สี่ร้อยเมตร!

แปดร้อยเมตร!

เมื่อร็อคโค่หายลับเข้าไปในทะเลเมฆ เขาได้กลายร่างเป็นมังกรยักษ์ที่มีปีกอยู่บนหลัง ความยาวลำตัวเกินกว่าแปดร้อยเมตร

ขณะที่เขาม้วนตัวอยู่ในทะเลเมฆ ท้องฟ้าที่เดิมทีแจ่มใสก็ถูกปกคลุมด้วยเมฆดำในทันที และโลกทั้งใบก็มืดมิดลงตามไปด้วย

"เปรี้ยง!!!"

เสียงฟ้าผ่าดังกึกก้อง และสายฟ้าสีม่วงก็เริ่มแล่นผ่านทะเลเมฆ ดูราวกับฉากวันสิ้นโลก!

เรียกลมเรียกฝน บัญชาเมฆาสั่งสายฟ้านี่คือพลังของอิงหลง!

ร็อคโค่ปลดปล่อยตัวเองอย่างเต็มที่ แสดงความสามารถทั้งหมดของอิงหลง ท้องฟ้าเกิดการเปลี่ยนแปลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ถูกผ่าแยกออกแล้วปิดลง ปิดลงแล้วก็แตกออกอีกครั้ง

ท้องฟ้า : "ฉันจะพังอยู่แล้วเนี่ย!"

ใกล้กับเกาะ คาล์มเบลท์ที่ไม่เคยมีคลื่นลมมาก่อน กลับเกิดคลื่นซัดสาดเป็นครั้งแรก

ท่ามกลางคลื่นลมที่ปั่นป่วน เรือโจรสลัดขนาดใหญ่ลำหนึ่งโคลงเคลงไม่หยุด และผู้คนบนเรือก็โยกเยกไปมาอย่างรุนแรง

น่าแปลกที่มีคนอยู่บนเรือลำนี้ค่อนข้างมาก แต่พวกเธอล้วนเป็นผู้หญิงทั้งหมด

"เกิดอะไรขึ้น? นี่มันคาล์มเบลท์ไม่ใช่เหรอ? ทำไมถึงมีคลื่นลูกใหญ่ขนาดนี้?"

หญิงสาวผมยาวสีขาวสวมชุดกี่เพ้าสีม่วงแดงยืนนิ่งอยู่บนดาดฟ้าเรือ ไม่ว่าเรือจะโคลงเคลงแค่ไหน เธอก็ไม่มีทีท่าว่าจะล้ม

"ท่านหญิงบุปผาเพลิง ดูบนฟ้านั่นสิคะ!" เด็กสาวที่เกาะราวเรือเพื่อพยุงตัวชี้ไปที่ท้องฟ้าและพูดขึ้น

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าทีละคน จากนั้นดวงตาของพวกเธอก็เบิกกว้างขึ้นเรื่อยๆ

"นั่นมัน... มังกร!"