ตอนที่ 37 : ก็แค่ลมและน้ำค้างแข็งเล็กน้อย

ตอนที่ 37 : ก็แค่ลมและน้ำค้างแข็งเล็กน้อย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในที่สุดหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งก็ถอนหายใจยาวๆ ออกมา และเส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลง

หลังจากผ่านไปนานขนาดนี้... กลายว่ายุคนี้ไม่ใช่การดวลกันแบบเอาเป็นเอาตายที่จุดสูงสุดของหุบเขา แต่เป็นการแข่งขันในห้องไอซียูที่ผู้ป่วยหนักทุกคนมารวมตัวกันต่างหาก!

"หากเป็นเช่นนั้น ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไปจริงๆ" หลังจากฟังจบ จักรพรรดินีน้ำแข็งก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิดเช่นกัน

"อืม" ฮั่วอวี่ฮ่าวตอบรับเบาๆ พลางดึงจักรพรรดินีหิมะที่อยู่ข้างๆ เข้ามาในอ้อมกอดอย่างอ่อนโยน

เมื่อเทียบกับแรงกดดันเมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนที่ซึ่งเขาถูกจับตามองโดยถังซานตลอดเวลา และถูกบีบบังคับด้วยวิธีการต่างๆ ให้กลายเป็น "สุนัขรับใช้ตระกูลถัง"ความท้าทายที่วางไว้อย่างเปิดเผยในตอนนี้ แม้จะรับมือยาก แต่ก็ไม่ได้เป็นเหมือนภูเขาไท่ซานที่กดทับจนแทบหายใจไม่ออกอีกต่อไปแล้ว

ฮั่วอวี่ฮ่าว : มันก็แค่สายลมและน้ำค้างแข็งเล็กน้อยเท่านั้นแหละ

"เป็นเรื่องดีที่เจ้าสามารถวางความกังวลไว้ได้ชั่วคราว" อิเล็กโทรลักซ์กล่าว สายตาของเขาหันไปทางฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างอ่อนโยนและสงสัย "แต่อวี่ฮ่าว ในเมื่อเจ้าถูกกำหนดให้ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูระดับเทพเหล่านี้ในอนาคต... เจ้ามีแผนการรับมือกับพวกมันแล้วหรือยัง?"

เมื่อได้ยินคำถามของผู้เฒ่าอี ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้น ภายใต้สายตาที่อยากรู้อยากเห็นของทุกคนที่อยู่ที่นั่น เขาก็ค่อยๆ อธิบายเค้าโครงแผนการที่เขาวางไว้ในตอนแรก

นี่ก็เหมือนกับที่นายพลคนหนึ่งบนโลกเคยกล่าวไว้ว่า: "คนทำงานด้านวัฒนธรรมจะต้องมีวัฒนธรรม"

ด้วยตรรกะเดียวกัน การจะต่อสู้กับศัตรูระดับเทพได้ ก็ต้องครอบครองรากฐานและความแข็งแกร่งระดับเทพ!

เนื่องจากฮั่วอวี่ฮ่าวขาดการสืบทอดตำแหน่งเทพ หากเขาไม่เตรียมพร้อม ไม่ได้วางแผนการใดๆ และมุ่งเน้นไปที่การบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตเสมือนเทพก่อนที่จะไปท้าทายศัตรูระดับเทพเหล่านั้น เขาย่อมถูกปั่นหัวเหมือนลูกข่างอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม การขาดการสืบทอดตำแหน่งเทพหมายความว่าเขาไม่สามารถครอบครองหรือหาสิ่งที่มีรากฐานระดับเทพได้งั้นหรือ?

อันที่จริง ฮั่วอวี่ฮ่าวถือครองไพ่ตายระดับเทพไว้มากมายอยู่แล้ว:

ทองคำแห่งชีวิต, ไข่มุกราชามังกรที่ก่อตัวจากแหล่งกำเนิดดวงจิตเทพของราชามังกรน้ำแข็งและไฟ, กึ่งมิติแห่งความตาย, และเครื่องมือวิญญาณผูกจิตระดับอาวุธเทพ "เนตรระเบียบเอนโทรปี"... ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีความช่วยเหลือจากพลังสัมผัสเทพของผู้เฒ่าอี ซึ่งฟื้นตัวเป็นส่วนใหญ่แล้วด้วย

เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ตอนที่กวาดล้างลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ฮั่วอวี่ฮ่าวได้ใช้ประโยชน์จากซากศพของวิญญาณจารย์ชั่วร้ายเหล่านั้นอย่างเต็มที่

ด้วยความยินยอมของอิเล็กโทรลักซ์ สองศิษย์อาจารย์ได้ใช้พลังแห่งความตายขัดเกลาวิญญาณจารย์ชั่วร้ายระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งหมดภายในลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์รวมถึงเย่ซีสุ่ยด้วยจนกลายเป็นหุ่นเชิดซากศพแห่งความตายอย่างสมบูรณ์แบบ

แม้ว่าการกระทำนี้จะดูขัดต่อหลักการแห่งสวรรค์ แต่เป้าหมายของพวกเขาก็คือวิญญาณจารย์ชั่วร้ายที่ทำร้ายสิ่งมีชีวิตมานับไม่ถ้วน

ทั้งฮั่วอวี่ฮ่าวและอิเล็กโทรลักซ์ต่างก็มีมาตรฐานทางศีลธรรมที่ยืดหยุ่นในเมื่อวิญญาณจารย์ชั่วร้ายเหล่านี้สมควรถูกประหารชีวิตอยู่แล้ว ทำไมต้องปล่อยพลังแห่งความตายให้สูญเปล่าด้วยล่ะ?

หุ่นเชิดซากศพแห่งความตายเหล่านี้ไม่เพียงแต่มอบพลังการต่อสู้ที่พึ่งพาได้เพียงพอให้กับฮั่วอวี่ฮ่าวเท่านั้น แต่ยังชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่ยิ่งใหญ่กว่า

หากเขาสามารถรวบรวมซากศพวิญญาณจารย์ชั่วร้ายระดับราชทินนามพรหมยุทธ์สูงสุดได้มากขึ้นในยุคหนึ่งหมื่นปีให้หลังนี้ และนำมาขัดเกลาโดยใช้พลังแห่งความตายระดับสัมผัสเทพของผู้เฒ่าอี ก็อาจมีโอกาสที่จะผสานพวกมันเป็นหุ่นเชิดซากศพระดับเทพที่มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้นำลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์คนปัจจุบันอย่าง 'จักรพรรดิปีศาจ' ได้

ราชทินนามพรหมยุทธ์แห่งลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในปัจจุบัน: แกอย่าเข้ามานะเว้ย!

แม้ว่าของสิ่งนี้อาจจะไร้ประโยชน์เมื่ออยู่ต่อหน้าถังเฮ่าและราชันย์ศักดิ์สิทธิ์อเวจี แต่มันก็ยังถือเป็นผู้ช่วยระดับเทพได้อยู่

มันจะมีประโยชน์อย่างยิ่งในการป้องกันการโจมตีหรือขัดขวางศัตรูในช่วงเวลาคับขัน หรือแม้กระทั่งใช้เป็นภาชนะทางกายภาพหลักสำหรับสัมผัสเทพของผู้เฒ่าอี

นอกเหนือจากไพ่ตายเหล่านี้ที่อาจเรียกได้ว่า "เบ็ดเตล็ด" แล้ว องค์ประกอบที่สำคัญที่สุดก็คือชื่อ "ฮั่วอวี่ฮ่าว" นั่นเอง

หลังจากถูกส่งต่อและขับขานมาเป็นเวลาหนึ่งหมื่นปี ชื่อนี้ก็ได้รวบรวมพลังศรัทธาอันกว้างใหญ่ไพศาลราวกับมหาสมุทรมานานแล้ว

และนี่อาจเป็นที่พึ่งพิงอันแข็งแกร่งและยิ่งใหญ่สำหรับเขาในอนาคต

ในประวัติศาสตร์ของทวีปตูหลัว ทั้งตำแหน่งเทพสมุทรและตำแหน่งเทพทูตสวรรค์ ต่างก็ถูกสร้างขึ้นโดยเทพเจ้ารุ่นแรกผ่านการหลอมรวมศรัทธาของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา

เทพสมุทรโพไซดอนเคยเป็นวิญญาณจารย์สมุทร เขาได้รวบรวมมหาสมุทรให้เป็นหนึ่งเดียวตลอดระยะเวลาหนึ่งพันหนึ่งร้อยปี รวบรวมศรัทธา และในที่สุดก็ควบแน่นตำแหน่งเทพสมุทรขึ้นมาก่อนที่จะขึ้นสู่แดนเทพ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าเพียงแค่รวบรวมพลังศรัทธาก็ไม่เพียงพอที่จะสร้างตำแหน่งเทพขึ้นมาได้ศรัทธานี้จะต้องมีทิศทางที่ชัดเจน โดยมุ่งเน้นไปที่ความเชื่อหรือตัวตนที่เฉพาะเจาะจง

เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน ตอนที่การบำเพ็ญเพียรของฮั่วอวี่ฮ่าวมาถึงจุดสูงสุดของโลกมนุษย์ เขาก็มีชื่อเสียงไปทั่วทั้งทวีปและได้รับการเคารพยกย่องอย่างลึกซึ้งแล้ว

ตอนนั้นเองที่เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพลังศรัทธาอันกว้างใหญ่และบริสุทธิ์ที่แผ่ออกมาจากสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาในโลก

ดังนั้น ผ่านการสำรวจพลังนี้ในเบื้องต้น เขาจึงเชี่ยวชาญวิธีการรวบรวมพลังศรัทธาที่มีทิศทางที่เฉพาะเจาะจง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากถูกจำกัดด้วยการจับตามองของแดนเทพ และข้อจำกัดด้านเวลาอันยาวนานที่ต้องใช้ในการรวบรวมศรัทธา เขาจึงไม่เคยสามารถสร้างตำแหน่งเทพของตัวเองโดยใช้วิธีนี้ได้เลย

แต่อีกหนึ่งหมื่นปีให้หลัง ทุกอย่างกลับแตกต่างออกไป!

แดนเทพได้หายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย และแม้ว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะไม่ได้รวบรวมศรัทธาอย่างจริงจังในระหว่างการจำศีล แต่เขาก็รู้ลึกๆ ว่า

ตราบใดที่ศรัทธาของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาในตัวตนใดตัวตนหนึ่งลึกซึ้งเพียงพอและทิศทางนั้นชัดเจนเพียงพอ พลังศรัทธานี้ ซึ่งคล้ายกับ "ปราณอมตะระดับต่ำ" จะหลอมรวมเข้าด้วยกันระหว่างระนาบในฐานะพลัง "ที่มีเจ้าของ" ของฟ้าดินตามธรรมชาติ

พลังฟ้าดินประเภทนี้สามารถนำมาใช้โดยผู้คนได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น การตีเหล็กสวรรค์ ก็เป็นหนึ่งในวิธีที่จะใช้ประโยชน์จากมัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับน้ำหนักของศรัทธาที่สะสมมาจากการที่ชื่อ "ฮั่วอวี่ฮ่าว" ถูกขับขานมาตลอดหนึ่งหมื่นปี พลังฟ้าดินที่มนุษย์ธรรมดาในโลกใช้สิ้นเปลืองไปนั้น ก็เป็นเพียงแค่หยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น

เพียงแต่ว่า ฮั่วอวี่ฮ่าวยังคงต้องยกระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาต่อไป เมื่อเขามาถึงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์โดยประมาณแล้วเท่านั้น เขาถึงจะสามารถสำรวจวิธีใช้ประโยชน์จากพลังศรัทธานี้ได้อย่างเจาะจง

ถอยหลังไปหมื่นก้าว ต่อให้พลังศรัทธาเป็น "กับดักแห่งยุคสมัย" ที่ไม่สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็ยังมีแผนสำรองอยู่

เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน เขาได้รับสืบทอดกึ่งมิติแห่งความตายจากอิเล็กโทรลักซ์ และกลายเป็นผู้ปกครองระนาบของกึ่งมิตินั้น

และด้วยวิธีนี้เอง ที่ทำให้เขาสามารถทำลายกฎแห่งระนาบหลักตูหลัวได้ และด้วยการใช้ประโยชน์จากพลังฟ้าดินภายในกึ่งมิตินั้น ในที่สุดเขาก็สร้างเครื่องมือวิญญาณระดับ 10 ระดับอาวุธเทพขึ้นมาได้สำเร็จ

อันที่จริง ในโลกตูหลัวก็ยังมีระนาบขนาดเล็กและกึ่งมิติที่คล้ายกันนี้อยู่อีกไม่น้อย

หากเขาสามารถดึงพลังงานจากพวกมันมาได้เพียงพอและบรรลุความเป็นเทพในฐานะผู้ปกครองระนาบ มันก็มีความเป็นไปได้โดยสมบูรณ์

ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สามที่เทพประทานให้ซึ่งบรรจุสัญญาวิญญาณมังกร ฮั่วอวี่ฮ่าวก็มีความสามารถเบื้องต้นในการวิเคราะห์และใช้ประโยชน์จากสายเลือดเผ่ามังกรแล้ว

หากในอนาคต เขาได้รับและใช้ประโยชน์จากสายเลือดราชามังกรทองจากถังอู่หลิน จากนั้นก็เข้าไปในสุสานมังกร และร่วมมือกับกู่เยว่น่าเพื่อเข้าถึงดวงจิตเทพมังกรที่ตกค้างอยู่ภายใน... ในยุคนี้ ยังคงมีโอกาสระดับเทพเช่นนี้อยู่อีกมากมาย ขึ้นอยู่กับว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะสามารถไขว่คว้าพวกมันมาได้หรือไม่เท่านั้นเอง

หลังจากฟังเรื่องราวของฮั่วอวี่ฮ่าว ตัวตนไม่กี่ตนในทะเลจิตวิญญาณของเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน

"นี่มันเกินกว่าคำว่าแผนการเบื้องต้นไปไกลเลยนะเนี่ย..." หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา "อวี่ฮ่าว เจ้าแทบจะปูทางข้างหน้าไว้หมดแล้ว พอได้ยินเจ้าพูดแบบนี้ ข้าก็รู้สึกว่าอนาคตของพวกเราเต็มไปด้วยความหวังจริงๆ!"

การบรรลุความเป็นเทพ... นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเลือกที่จะติดตามฮั่วอวี่ฮ่าวตั้งแต่แรกนี่นา! มันจะไม่ทำให้เหล่าภูตวิญญาณ รวมถึงหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่ง รู้สึกใจเต้นรัวได้อย่างไร?

ผู้เฒ่าอีมองฮั่วอวี่ฮ่าวด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความชื่นชม:

"ยอดเยี่ยมมาก แม้ว่าตอนที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ข้าจะไม่ได้บรรลุความเป็นเทพ แต่ด้วยการพึ่งพาสัมผัสเทพเสี้ยวนี้ การจะช่วยเหลือเจ้าในอนาคตข้าสามารถทำได้อย่างแน่นอน"

ในขณะที่พวกเขาสนทนากัน รถยนต์รับส่งพิเศษของหอคอยบรรลุเทพก็จอดสนิทที่หน้าประตูบ้านแล้ว

"โรงเรียนตงไห่จะเปิดเทอมในอีกสามวัน..." ฮั่วอวี่ฮ่าวก้าวลงจากประตูรถ มองดูแสงไฟอันอบอุ่นของบ้านตนเอง และถอนหายใจด้วยความโล่งอกเบาๆ "คืนนี้ ข้าจะพักผ่อนให้เต็มที่และใช้เวลากับครอบครัวก็แล้วกัน"

เขาเดินตรงเข้าไปในบ้าน สายใยแห่งหัวใจที่เคยตึงเครียดเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน บัดนี้ผ่อนคลายลงอย่างสมบูรณ์แล้ว