ตอนที่ 4 : ความขัดแย้ง, ดันโซ

ตอนที่ 4 : ความขัดแย้ง, ดันโซ

เมื่อราตรีกาลมาเยือน แสงไฟในหมู่บ้านโคโนฮะก็ค่อยๆ สว่างขึ้นทีละดวงตามตรอกซอกซอย ทางเดินหินในเขตที่พักอาศัยของตระกูลอุจิวะยังคงหลงเหลือไออุ่นจากเวลากลางวัน และสายลมยามเย็นก็พัดเอากลีบซากุระร่วงหล่นปลิวว่อน

อุจิวะ เชาหยู ก้าวเดินผ่านแสงจันทร์ มุ่งหน้าไปอย่างรวดเร็วผ่านถนนที่คุ้นเคย เสียงตะโกนของคนในตระกูลยังคงดังก้องอยู่ในหัว แต่ในเวลานี้ สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือร่างเล็กที่รออยู่ที่บ้าน

ด้วยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขารู้สึกผูกพันกับ ชิซุย น้องชาย 'ราคาถูก' ของเขาอยู่บ้าง

เมื่อเขาผลักประตูไม้ของลานบ้านหลังเล็ก แสงไฟสีเหลืองนวลจากด้านในก็สาดส่องผ่านรอยแยกของประตู อาบไล้บันไดหินที่ทางเข้า

เขาเคาะบานประตูเบาๆ ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังขึ้นจากด้านใน จากนั้น ด้วยเสียงดังเอี๊ยด ประตูไม้ถูกดึงเปิดออก และใบหน้าเล็กๆ ที่ดูไร้เดียงสาแต่เต็มไปด้วยความกังวลก็ชะโงกออกมา

คือน้องชายของเขา อุจิวะ ชิซุย นั่นเอง

ขอบตาของชิซุยยังคงแดง และขนตายาวดูเหมือนจะมีร่องรอยของน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิท

เมื่อเขาเห็น อุจิวะ เชาหยู ยืนอยู่ที่ประตู เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นประกายแห่งความประหลาดใจและดีใจก็ระเบิดออกมาในดวงตา ปากเล็กๆ ของเขาเบะออก และน้ำตาก็เริ่มไหลพรากอีกครั้ง

“ท่านพี่! ท่านพี่กลับมาแล้ว!”

เขากระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของ อุจิวะ เชาหยู แขนเล็กๆ กอดเอวพี่ชายแน่นขณะที่เอาหัวถูไถกับหน้าอก เสียงร้องไห้ของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกน้อยใจและความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่

“เมื่อกี้ผมไม่เห็นพี่อยู่ในบ้าน ผมนึกว่าพี่ไปแล้ว...”

อุจิวะ เชาหยู รู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เขาเอื้อมมือไปลูบผมของชิซุยเบาๆ สัมผัสถึงความนุ่มนวลของเส้นผม เขาปรับเสียงให้อ่อนลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอ่อนโยน

“เด็กโง่ ร้องไห้ทำไม? พี่ชายก็กลับมาแล้วนี่ไง ไม่เห็นเป็นอะไรเลย?”

เขาดันตัวชิซุยออกเล็กน้อย ให้เด็กน้อยมองหน้าเขา

“เห็นไหม? แผลบนตัวพี่ชายหายเกือบหมดแล้ว ไม่มีอะไรต้องห่วงเลย พี่จะไม่ทำให้นายต้องกังวลอีกแล้วนะ”

ชิซุยเงยหน้าที่เปื้อนน้ำตาขึ้นและเอื้อมมือไปแตะแขนของ อุจิวะ เชาหยู ตรงที่เคยพันผ้าพันแผลไว้อย่างระมัดระวัง เมื่อรู้สึกว่าผิวหนังตรงนั้นเรียบเนียน ไม่มีร่องรอยของบาดแผล ในที่สุดเขาก็ยิ้มออกมาทั้งน้ำตา

เขาใช้หลังมือเช็ดน้ำตาออกจากหน้า จมูกยังคงฟุดฟิดเล็กน้อย แต่เขายิ้มราวกับเด็กที่เพิ่งได้รับลูกกวาด

“ดีจัง... ดีจังที่ท่านพี่ไม่เป็นไร...”

อุจิวะ เชาหยู จูงมือชิซุยเดินเข้าไปในบ้าน เครื่องเรือนดูเรียบง่ายแต่น่าอยู่ และบนโต๊ะมีชามข้าวต้มที่ยังไม่ได้แตะต้องวางอยู่ เห็นได้ชัดว่าชิซุยเก็บไว้ให้เขาโดยเฉพาะ

เขาดึงชิซุยให้นั่งลงข้างโต๊ะ หยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

“พอดีเลย พี่ชายกำลังหิว มากินด้วยกันสิ”

ชิซุยพยักหน้าหงึกหงักและรีบหยิบชามใบเล็กของตัวเองขึ้นมา ตักข้าวต้มใส่ เขาจิบทีละน้อย พลางเงยหน้ามอง อุจิวะ เชาหยู เป็นระยะด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความไว้วางใจ

ระหว่างกินข้าวต้ม อุจิวะ เชาหยู ถามไถ่ชิซุยเบาๆ เกี่ยวกับเรื่องราวในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อรู้ว่าชิซุยได้รับการดูแลจากผู้อาวุโสในตระกูลหลังจากเขาบาดเจ็บและไม่ได้ตกใจกลัวอะไร ในที่สุดเขาก็รู้สึกวางใจได้อย่างสนิทใจ

ขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกันอย่างอบอุ่นและ อุจิวะ เชาหยู กำลังสอนชิซุยอย่างใจเย็นว่าอย่าออกไปข้างนอกคนเดียวในอนาคต ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าอึกทึกก็ดังมาจากนอกลานบ้าน พร้อมกับเสียงด่าทอของคนในตระกูล ทำลายความเงียบสงบลง

คิ้วของ อุจิวะ เชาหยู ขมวดเข้าหากันทันที เขาวางตะเกียบลง สายตาเปลี่ยนเป็นระแวดระวัง

ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมถึงได้เสียงดังเอะอะกันที่รอบนอกเขตตระกูล?

เขาตบไหล่ชิซุยเบาๆ เพื่อปลอบใจ “รออยู่ในบ้านนะ อย่าออกไปข้างนอก พี่ชายจะออกไปดูหน่อย”

ชิซุยคว้าแขนเสื้อเขาไว้ด้วยความกลัว “ท่านพี่ เกิดอะไรขึ้นข้างนอกเหรอครับ?”

“ไม่ต้องกลัว พี่ชายอยู่นี่ทั้งคน”

อุจิวะ เชาหยู แกะมือชิซุยออกอย่างนุ่มนวล จังหวะเดียวกับที่เสียงเย็นชาและคุ้นเคยดังมาจากนอกลานบ้าน เสียงนั้นแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ก็เจือไปด้วยความน่ารังเกียจ

“ฉันคือผู้ช่วยโฮคาเงะ มาที่นี่ตามคำสั่งของท่านโฮคาเงะ ใครหน้าไหนในตระกูลอุจิวะกล้าขัดขวางฉัน?”

หัวใจของ อุจิวะ เชาหยู ดิ่งวูบ ดันโซ! ทำไมจู่ๆ มันถึงมาที่เขตตระกูลอุจิวะ?

เขาไม่ออกไปทันทีแต่แอบมองผ่านรอยแยกของประตู ที่ทางเข้าเขตตระกูล ชายชุดดำสวมหน้ากากสัตว์นับสิบคนยืนอยู่ตรงนั้น ชายที่เป็นผู้นำสวมชุดคลุมสีเข้ม ครึ่งใบหน้าที่เปิดเผยเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น และสายตาของเขาเย็นชาราวกับงูพิษ มันคือ ชิมูระ ดันโซ ตัวจริงเสียงจริง

ข้างหลังเขา นินจารากถืออาวุธพร้อมรบ ในขณะที่ยามเฝ้าเขตตระกูลอุจิวะหลายคนยืนขวางหน้า ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ แต่ไม่กล้าปริปาก

“ท่านดันโซ บุกรุกเข้ามาในเขตตระกูลอุจิวะของเรากลางดึกแบบนี้ท่านต้องมีคำอธิบายให้พวกเรา!”

ยามคนหนึ่งพูดลอดไรฟัน กำหมัดแน่นจนข้อขาวซีด

ดันโซหัวเราะเย็นชา สายตากวาดมองคนในตระกูลอุจิวะรอบๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความดูถูก

“คำอธิบาย? ฉันสงสัยว่ามีคนในตระกูลอุจิวะของพวกแกก่อกบฏโดยจงใจปล่อยให้พลังสถิตร่างหนึ่งหางหนีไป ครั้งนี้ฉันมาเพื่อนำตัวผู้ต้องสงสัยกลับไปสอบสวนที่หน่วยราก นั่นแหละคำอธิบาย!”

“กบฏ? ใครกัน?”

คนในตระกูลอุจิวะโดยรอบฮือฮาขึ้นมาทันที ตะโกนถามกันระงม

สายตาของดันโซเคลื่อนไปช้าๆ จนไปหยุดที่ทิศทางบ้านของ อุจิวะ เชาหยู เสียงของเขาดังขึ้นกะทันหัน “อุจิวะ เชาหยู!”

“ไร้สาระ!”

คนในตระกูลอุจิวะหลายคนตะโกนด้วยความโกรธ

คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนรุ่นใหม่ของตระกูลอุจิวะที่เคารพ อุจิวะ เชาหยู เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พวกเขาจะยอมให้ตาแก่ไดโนเสาร์อย่างดันโซมาใส่ร้ายพี่เชาหยูถึงที่นี่ได้อย่างไร?

คนในตระกูลอุจิวะคนอื่นๆ ก็จ้องมองดันโซเขม็ง พวกเขาพอจะรู้สถานการณ์ดีและตระหนักว่าตาแก่ไดโนเสาร์คนนี้แค่มาหาเรื่องเท่านั้น

เมื่อเห็นท่าทีเกรี้ยวกราดของตระกูลอุจิวะ ดันโซก็เริ่มเหงื่อตก

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ช่วยโฮคาเงะและพวกอุจิวะไม่ควรลงมือกับเขา แต่ถ้าเกิดการต่อสู้ขึ้นจริงๆ คนของเขาแค่สิบกว่าคนคงรับมือคนตระกูลอุจิวะเหล่านี้ไม่ไหวแน่

ทันใดนั้น ฝูงชนก็แหวกออกเป็นทาง และชายวัยกลางคนท่าทางภูมิฐานสวมชุดคลุมตระกูลอุจิวะก็เดินออกมา เขาคือหัวหน้าตระกูลอุจิวะ อุจิวะ เท็นจิมะ

เขาเดินเข้าไปหาดันโซ สีหน้าเรียบเฉยแต่แฝงไว้ด้วยความโกรธที่ยากจะสังเกต

“ท่านดันโซ มาเยือนกลางดึกและกล่าวหาลอยๆ แบบนี้ไม่ทราบว่าท่านมีหลักฐานหรือไม่? อุจิวะ เชาหยู เป็นนินจาอัจฉริยะของตระกูลเราและสร้างผลงานมากมายให้กับตระกูล การจะบอกว่าเขาก่อกบฏนั้นดูจะเป็นการด่วนสรุปเกินไปหน่อย”

ดันโซชำเลืองมอง อุจิวะ เท็นจิมะ น้ำเสียงยังคงเย็นชา

เมื่อเท็นจิมะมาถึง เขาก็ไม่กลัวว่าจะโดนรุมยำตีนจากคนตระกูลอุจิวะอีกต่อไป

“หลักฐาน? เมื่อฉันพาตัวเขากลับไปสอบสวนที่หน่วยราก หลักฐานก็จะปรากฏเองนั่นแหละ ท่านผู้นำเท็นจิมะ ท่านอย่าได้ขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ของฉันจะดีกว่า มิฉะนั้น ท่านจะเท่ากับเป็นศัตรูกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะ”

ใบหน้าของ อุจิวะ เท็นจิมะ บิดเบี้ยวทันที เขารู้นิสัยของดันโซดี ชายคนนี้มักทำตัวกร่างและผูกใจเจ็บกับตระกูลอุจิวะมานานแล้ว การจงใจหาข้ออ้างมาเล่นงาน อุจิวะ เชาหยู ในครั้งนี้ชัดเจนว่ามีเจตนาแอบแฝง

แต่ดันโซก็เป็นถึงผู้ช่วยโฮคาเงะและกุมอำนาจหน่วยราก หากแตกหักกันจริงๆ ก็รังแต่จะส่งผลเสียต่อตระกูลอุจิวะ

เขาข่มความโกรธในใจและพูดพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ

“ท่านดันโซ ถึงแม้จำเป็นต้องสอบสวน ก็ควรจะเป็นหน้าที่ของกรมตำรวจโคโนฮะ ไม่ใช่ให้หน่วยรากของท่านมาก้าวก่ายหน้าที่ ยิ่งไปกว่านั้น อุจิวะ เชาหยู เพิ่งผ่านศึกมาเมื่อไม่กี่วันก่อนและได้รับบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้เขากำลังพักฟื้นและไม่ควรเคลื่อนย้ายจริงๆ”

“บาดเจ็บสาหัส?”

ประกายความขบขันฉายวาบในดวงตาของดันโซ ตามด้วยเสียงแค่นหัวเราะเย็นชา

“เขาบาดเจ็บจริงหรือไม่ เดี๋ยวพากลับไปที่หน่วยรากก็รู้เอง ท่านผู้นำเท็นจิมะ ถ้าท่านยังขัดขวางฉันอีก อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจก็แล้วกัน”

ทั้งสองฝ่ายตกอยู่ในสภาวะชะงักงัน คนในตระกูลอุจิวะล้อมกรอบพวกเขาไว้ แต่ละคนจ้องมองด้วยความโกรธแค้น แต่ด้วยสถานะของดันโซและความน่าเกรงขามของนินจาราก พวกเขาจึงไม่อาจก้าวออกมาได้

ในขณะเดียวกัน นินจารากที่ดันโซพามาด้วยก็คอยระวังภัยรอบด้าน พร้อมลงมือทุกเมื่อ

การถูกจ้องมองโดยกลุ่มคนที่มี 'โรคตาแดง' แรงกดดันมันช่างมหาศาลจริงๆ

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ภายใต้การบังตาของฝูงชน นินจารากสามคนสวมหน้ากากจิ้งจอกได้แอบแยกตัวออกจากกลุ่มและกำลังคืบคลานไปยังบ้านของ อุจิวะ เชาหยู ตามตรอกซอกซอยของเขตตระกูลอุจิวะ

คำสั่งที่พวกเขาได้รับคือฉวยโอกาสช่วงชุลมุนเพื่อแทรกซึมเข้าไปในที่พักของ อุจิวะ เชาหยู และลักพาตัวเขาไปในขณะที่เขายังบาดเจ็บสาหัสอยู่

ดันโซคำนวณไว้แล้วว่าอาการบาดเจ็บของ อุจิวะ เชาหยู ยังไม่หายดีและเขาคงไม่มีแรงต่อต้าน ตราบใดที่พวกเขาพาตัวคนไปที่หน่วยรากได้ ต่อให้ อุจิวะ เท็นจิมะ ไม่พอใจ ก็ทำอะไรไม่ได้

ในเวลานี้ อุจิวะ เชาหยู ยังอยู่ในลานบ้าน เมื่อฟังการโต้เถียงข้างนอก เขาก็เข้าใจเจตนาของดันโซแล้ว

เขาหันกลับเข้าไปในบ้านและเห็นชิซุยขดตัวอยู่ที่มุมห้องด้วยความหวาดกลัว เขารีบเข้าไปหา คุกเข่าลง และจับมือชิซุย

“ชิซุย ไม่ต้องกลัว พี่ชายไม่เป็นไร ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นข้างนอก เดี๋ยวรออยู่ในบ้าน ห้ามออกไป เข้าใจไหม?”

ชิซุยพยักหน้าหงึกหงัก น้ำตาเริ่มคลอเบ้าอีกครั้ง

“ท่านพี่ พวกเขาจะมาจับพี่เหรอ?”

“เปล่า พวกเขาทำไม่ได้หรอก”

อุจิวะ เชาหยู ยิ้มและเอื้อมมือไปเช็ดน้ำตาจากหางตาของชิซุย

“พี่ชายหายดีแล้ว พี่ปกป้องตัวเองได้และปกป้องนายได้ อยู่ที่นี่เป็นเด็กดีนะ พี่ชายจะไปจัดการธุระเดี๋ยวเดียวก็กลับมาแล้ว”

ทันทีที่พูดจบ ประตูไม้ของลานบ้านก็ถูกเตะเปิดออกอย่างกะทันหันด้วยเสียง 'ปัง' ดังสนั่น นินจารากสามคนสวมหน้ากากจิ้งจอกพุ่งเข้ามา คุไนในมือของพวกเขาส่องประกายเย็นเยียบขณะพุ่งตรงเข้าหา อุจิวะ เชาหยู

“อุจิวะ เชาหยู มากับพวกเราซะ!”

เสียงของนินจารากที่เป็นหัวหน้าแหบพร่าและเย็นชา เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เห็นหัวคนตระกูลอุจิวะที่ 'ยังไม่หายดี' คนนี้อยู่ในสายตาเลย

สายตาของ อุจิวะ เชาหยู เปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ เขาเอาตัวบังชิซุยไว้ด้านหลังและค่อยๆ ยืนขึ้น

ไม่มีร่องรอยของจักระรั่วไหลออกมาจากร่างกายของเขา แต่ในส่วนลึกของดวงตาสีดำสนิทคู่นั้น ประกายสีแดงเลือดค่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

โจนินพิเศษสามคน

ได้เวลาทดสอบร่างกายปัจจุบันพอดีเลย