บทที่ 5: สุนัขห้าดำเฝ้าเรือน ขับไล่สิ่งอัปมงคล!

บทที่ 5: สุนัขห้าดำเฝ้าเรือน ขับไล่สิ่งอัปมงคล!

หลังจากแปรงฟันและล้างหน้าเสร็จ หลินชิงก็ทิ้งตัวลงนอนบนที่นอนที่เพิ่งเปลี่ยนผ้าปูใหม่พลางไถโทรศัพท์มือถือเพื่อหาเกร็ดความรู้เกี่ยวกับการออกกำลังกาย

ดูเหมือนว่าโลกใบนี้ก็ไม่ต่างจากโลกเดิมของเขานัก ศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมมักถูกมองด้วยสายตาดูแคลนเสมอ

หลินชิงกดเข้าแอปพลิเคชัน Bilibili และจิ้มเข้าไปดูวิดีโอคลิปหนึ่งที่พาดหัวตัวโตเชิดชูศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิม

'สืบทอดมาจากตระกูลซาโต้ ชายฉกรรจ์ชาวอังกฤษสองคนหนัก 220 ปอนด์...'

ชายชราที่กำลังพูดอยู่หน้ากล้องมีดวงตาข้างขวาที่บวมเป่งและเขียวช้ำ

หลังจากดูจนจบ หลินชิงก็ได้แต่ส่ายหน้า ไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

ช่องคอมเมนต์เต็มไปด้วยคำด่าทอสาปแช่ง ลากชื่อเสียงของศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมลงเหวไปอีกขั้น

แต่ก็ช่วยไม่ได้ คลื่นลูกใหม่ย่อมไล่คลื่นลูกเก่า สิ่งใดที่ไม่สามารถยืนหยัดผ่านกาลเวลาได้ย่อมถูกคัดทิ้งไป

'ถ้ามีระบบ ฉันอาจจะพิสูจน์ให้เห็นได้ว่าศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมนั้นของจริง'

หลินชิงสลัดความคิดนั้นทิ้งไป

เขาต้องการฝึกฝนเพื่อเสริมสร้างร่างกายเท่านั้น ไม่ได้ต้องการอะไรมากไปกว่านี้

ศิลปะการต่อสู้แบบดั้งเดิมย่อมมีผู้สืบทอดของมันเอง ปล่อยให้หน้าที่กอบกู้ชื่อเสียงเป็นของคนเหล่านั้นเถอะ เขาไม่จำเป็นต้องเอาตัวเข้าไปเกลือกกลั้วกับเรื่องวุ่นวายพรรค์นั้น

'พอล้มตัวลงนอน สมองก็เริ่มฟุ้งซ่าน นอนดีกว่า'

เมื่อนึกขึ้นได้ว่านอกจากค่าร่างกายแล้ว ค่าสถานะอื่นๆ ของเขายังต่ำกว่าเกณฑ์เฉลี่ยของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี หลินชิงก็หัวเราะในลำคอเบาๆ วางโทรศัพท์ลงแล้วเข้าสู่ห้วงนิทรา

ค่ำคืนผ่านไปโดยไร้สุ้มเสียง

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลินชิงลืมตาตื่นขึ้นมาก่อนที่นาฬิกาปลุกจะดังเสียอีก

"โอ๊ย..."

ทันทีที่ลุกจากเตียง ต้นขาของเขาก็สั่นระริกจนต้องนิ่วหน้า

การโหมออกกำลังกายเกินขีดจำกัดเมื่อวาน ต่อให้เป็นคนที่มีค่าร่างกายเหนือกว่าเกณฑ์เฉลี่ย ก็ใช่ว่าจะฟื้นตัวกลับมาได้ง่ายๆ

ขนมปังสองแผ่น ไข่ต้มสองฟอง แอปเปิลหนึ่งลูก และนมสดอีกหนึ่งชาม

อาหารเช้าของหลินชิงไม่ได้หรูหรา แต่ครบถ้วนด้วยสารอาหารที่ร่างกายต้องการ

เขานั่งกินไปพลางไถโทรศัพท์ไป

ไม่ได้เช็กมาสองวัน ข้อความใน WeChat แทบจะระเบิด

จ้าวเจียเฉียง: 'พี่หลิน พวกเราขับรถออกมาแล้วนะ ไว้เจอกันใหม่!'

จ้าวหมิง: 'นายคอแข็งจริงๆ ว่ะ เจ้าของโฮมสเตย์บอกว่านายซดเบียร์ไปขนาดนั้นแล้วยังวิ่งกลับบ้านได้อีก สุดยอด!'

กลุ่มเกม LOL: 'ขาดอีกคนเดียว มีสาวด้วยนะ ยาซูโอะฉันเทพมาก!'

ข้อความขวดแก้วลอยทะเล: 'พี่ชาย นอนคนเดียวเหรอคืนนี้?'

โจวทง: 'ชิงจื่อ ชีวิตในบ้านนอกเป็นไงบ้าง? เลิกทำตัวซึมกะทือได้แล้ว ถ้าอยากกลับมาก็บอกคำเดียว เดี๋ยวฉันไปรับ'

หลินชิงตอบกลับสองพี่น้องตระกูลจ้าว แล้วจึงเปิดแชทของโจวทง

พวกเขาเป็นรูมเมตกันสมัยมหาวิทยาลัย ติดต่อกันมาตลอดหลังเรียนจบ และพยายามสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยกันในเซี่ยงไฮ้

ต่างจากหลินชิงที่เป็นเด็กเรียนระดับหัวกะทิ โจวทงที่มักจะโดดเรียนเป็นประจำกลับกลายเป็นเซลส์ขายรถและกำลังไปได้สวยในเซี่ยงไฮ้

'ฉันอยู่ที่นี่สบายดี อ้อ โต๊ะหินอ่อนที่ซื้อเมื่อปีก่อนยังอยู่ที่ห้องเช่านะ นายช่วยส่งพัสดุมาให้หน่อยสิ'

'เพื่อน นายจะไม่กลับมาแล้วจริงๆ เหรอ?'

โจวทงตอบกลับมาแทบจะทันที

'จะกลับไปทำไม? ไว้นายได้หยุดยาวค่อยมาเที่ยวหาฉัน เดี๋ยวเลี้ยงหม้อไฟปลาไหล'

โจวทง: 'ชิงจื่อ คิดให้ดีนะ ถึงเจ้านายเก่าจะเป็นไอ้ชาติชั่ว แต่ก็นายอุตส่าห์อดทนทำงานในเซี่ยงไฮ้มาตั้งปี สร้างคอนเนคชันไว้ก็เยอะ จะทิ้งไปตอนนี้ไม่เสียดายแย่เหรอ?'

'อย่างแย่ที่สุด มาพักที่ห้องฉันก่อนก็ได้ รอหางานใหม่ได้ค่อยว่ากัน'

หลินชิงรู้ว่าโจวทงหวังดี และเขาก็รู้ตัวเองว่ามีความสามารถ ขาดก็แต่โอกาสเท่านั้น

แต่ตอนนี้เขามีระบบแล้ว จะให้กลับไปเป็นมนุษย์เงินเดือนทาสโอทีอีกทำไม?

'ฉันอยู่ที่นี่มีความสุขดี ไม่ต้องห่วง อีกอย่าง ถ้าฉันไปอยู่กับนาย แล้วเสี่ยวเว่ยจะไปอยู่ที่ไหน?'

เสี่ยวเว่ยคือแฟนสาวของโจวทงที่คบกันมาตั้งแต่มหาวิทยาลัย

'ก็ได้ ไม่บังคับแล้ว อีกสักเดือนฉันกับเสี่ยวเว่ยจะแวะไปหา'

หลังจบบทสนทนา หลินชิงก็เดินออกจากบ้าน วิ่งเหยาะๆ มุ่งหน้าไปยังอ่างเก็บน้ำที่ใช้ฝึกวิชาเมื่อวาน

ยามเช้าเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการฝึกวิชาวชิระแปดท่า เขาจะพลาดไม่ได้

ครั้งนี้เขาทะลายขีดจำกัดของตัวเองอีกครั้ง

ด้วยค่าร่างกายที่เหนือกว่าคนทั่วไป เขาฝึกวิชาวชิระแปดท่าวนไปถึงสามรอบเต็ม จนแทบจะหมดแรงล้มพับ รู้สึกได้ถึงกล้ามเนื้อทุกมัดที่ตึงเครียดและกระดูกที่ลั่นกรอบแกรบ

เมื่อฝึกเสร็จ เหงื่อก็ชุ่มโชกไปทั่วแผ่นหลัง

'วิชาที่บรรพบุรุษทิ้งไว้นี่น่าทึ่งจริงๆ ท่าทางดูเรียบง่าย แต่พอทำซ้ำหลายรอบกลับหนักหน่วงยิ่งกว่าเข้ายิมยกเหล็กเสียอีก'

หลินชิงถอนหายใจด้วยความทึ่ง น่าเสียดายที่คนรู้จักวิธีฝึกนี้น้อยเหลือเกิน

เขาเปิดหน้าต่างค่าสถานะขึ้นมาดู และเป็นไปตามคาด วิชาวชิระแปดท่าเลื่อนระดับเป็นเลเวล 2 แล้ว

ในขณะเดียวกัน ค่าสถานะทุกอย่างก็เพิ่มขึ้น

พละกำลัง: 0.66 ↑

จิตวิญญาณ: 1.05 ↑

ความเร็ว: 0.84

ร่างกาย: 1.03 ↑

แต้มอิสระ: 0.04

ทักษะ: วิชาวชิระแปดท่า LV2 (2/200)

แค่ฝึกตอนเช้าเพียงวันเดียวก็ได้แต้มอิสระมามากขนาดนี้

ด้วยอัตราความเร็วระดับนี้ ภายในสองปีเขาคงกลายเป็นจางซานเฟิงไปแล้วมั้ง?

หลินชิงหัวเราะให้กับความคิดเพ้อเจ้อของตัวเอง แล้วจัดการเทแต้มทั้งหมดลงไปที่ค่าพละกำลัง

วิชาวชิระแปดท่าเป็นเพียงวิชาขั้นต้น เมื่อค่าสถานะสูงขึ้น ประสิทธิภาพในการเพิ่มค่าคงจะลดลง

เรื่องนั้นเอาไว้ค่อยกังวลทีหลัง ตอนนี้เลเวล 2 ให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ามหาศาล

น่าเสียดายที่เขาฝึกได้แค่ตอนเช้าเท่านั้น

เมื่อกลับถึงบ้าน หลินชิงก็ง่วนอยู่กับการเตรียมอาหารกลางวัน

อาหารที่ครบ 5 หมู่ก็ช่วยเพิ่มแต้มค่าสถานะได้เช่นกัน เขาจะละเลยไม่ได้

แล้วปัญหาก็เกิดขึ้น

เขาพบว่าตู้เย็นไม่ทำความเย็นเสียแล้ว

อากาศร้อนระอุกลางฤดูร้อน แม้จะเพิ่งซื้อวัตถุดิบมาตุนไว้เมื่อสองวันก่อน แต่ของสดในช่องแช่แข็งก็เริ่มส่งกลิ่นเหม็นตุๆ

เมื่อมองดูตู้เย็นเก่าคร่ำครึที่พลาสติกเริ่มเหลือง หลินชิงก็ถอนหายใจอย่างจนปัญญา

'นี่แหละหนาชีวิต'

ชีวิตมักจะเล่นตลกและฟาดหัวเราตอนที่ไม่ทันตั้งตัวเสมอ

เขามองโลกในแง่ดีเกินไป จนลืมไปว่าเครื่องใช้ไฟฟ้าในบ้านเก่าหลังนี้ผ่านการใช้งานมาอย่างยาวนานจนเกินคุ้มแล้ว

เขาไม่ลังเลที่จะกดสั่งซื้อตู้เย็นเครื่องใหม่ทางออนไลน์ทันที

เงินสองพันหยวนปลิวหายไปในพริบตา

'ยังดีที่ไม่มีของแพงๆ อยู่ในนั้น เดี๋ยวค่อยไปซื้อของสดมาใหม่'

ยังไงซะราคาข้าวของในหมู่บ้านก็ถูกกว่าในเมืองใหญ่อยู่แล้ว

เขาปลอบใจตัวเอง เคลียร์ของเน่าเสียออกจากตู้เย็น แล้ววิ่งเหยาะๆ ไปหน้าหมู่บ้านเพื่อซื้อกับข้าวสำหรับวันนี้และรับพัสดุ

เมื่อกลับถึงบ้าน เขาก็ลงมือทำหมูสามชั้นน้ำแดงสูตรคุณย่า หมูเส้นผัดกระเทียม ผักโขมยำเย็น และซุปมะเขือเทศใส่ไข่ชามโต

กับข้าวสามอย่าง น้ำแกงหนึ่งอย่าง ครบถ้วนตามหลักโภชนาการ

หมูสามชั้นตุ๋นจนเปื่อยนุ่ม รสหวานฉ่ำ แทบจะละลายในปาก เป็นคู่หูที่สมบูรณ์แบบของข้าวสวยร้อนๆ

ความอยากอาหารของหลินชิงพุ่งสูงขึ้น เขากวาดข้าวไปถึงสามชามและจัดการกับข้าวทุกอย่างจนเกลี้ยงจาน

ตั้งแต่เริ่มฝึกวิชา ความอยากอาหารของเขาก็น่ากลัวขึ้นเรื่อยๆ

หลังมื้อเที่ยง เขาออกมาเดินเล่นในหมู่บ้านเพื่อช่วยย่อยอาหาร

'จำได้ว่าตรงนี้เคยเป็นที่รกร้าง ตอนนี้กลายเป็นสนามบาสเกตบอลไปแล้ว'

'บันไดขั้นที่มีรอยบิ่นนั่นเคยทำให้ฉันสะดุดทุกครั้งตอนเดินไปโรงเรียน'

เขาเดินทอดน่องไปทั่วหมู่บ้านซีเหอตุย สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงต่างๆ ในขณะที่ความทรงจำในอดีตผุดพรายขึ้นมา

'หือ? ตรงนั้นมุงดูอะไรกัน?'

ไม่ไกลออกไป มีกลุ่มคนแก่ทั้งชายและหญิงยืนมุงดูและพูดคุยกันอย่างออกรส

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ เขาถึงได้รู้ว่าพวกเขากำลังขายลูกสุนัขกันอยู่

หลินชิงชะโงกหน้าเข้าไปดู ลูกสุนัขอายุประมาณสามถึงสี่เดือน เป็นสุนัขพันธุ์พื้นเมืองแท้ๆ ทั้งหมด

ป้าสองคนกำลังหยอกล้อลูกสุนัขสี่ตัวในกล่องกระดาษเก่าๆ ดูเหมือนพวกนางจะไม่ค่อยพอใจอะไรบางอย่าง

"ตาเฒ่าหลี่ คนกันเองในหมู่บ้านทั้งนั้น หมาแกออกลูกครอกใหม่ก็แบ่งให้พวกเราสักตัวเถอะน่า จะงกไปทำไม?"

คนขายซึ่งเป็นชายชราสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวโบกพัดใบตาลไปมา พลางตอบกลับอย่างหงุดหงิด

"ตาเฒ่าเฉิน เห็นข้าหลี่กุ้ยเป็นคนโง่รึไง? ในสี่ตัวนี้เอ็งจะเลือกตัวไหนข้าก็หลับตาให้ได้ แต่เอ็งดันจะเอาเจ้าตัวสีดำนั่น ข้าจะให้ได้ยังไง?"

"ตั้งแต่เจ้าตัวนี้เกิดมา ข้าเลี้ยงดูมันเหมือนลูกชาย อาหารสามมื้อ ข้ากินอะไรมันก็ได้กินอย่างนั้น ไม่เคยเลี้ยงทิ้งเลี้ยงขว้าง"

ชายชราพูดพลางทำไม้ทำมือประกอบอย่างออกรส

หลินชิงมองเข้าไปในกล่องและสังเกตเห็นลูกสุนัขสีดำที่ดูแปลกตาตัวหนึ่ง

ตัวของมันดำสนิทไม่มีขนสีอื่นแซมแม้แต่เส้นเดียว หางเรียวเล็กกระดิกไปมาไม่หยุด ลิ้นสีม่วงคล้ำห้อยออกมา ดวงตาสีดำขลับจ้องมองผู้คนรอบข้างอย่างตื่นตัว

ไม่ว่าพวกป้าๆ จะเอานิ้วจิ้มมันยังไง เจ้าหมาดำตัวน้อยก็จะดีดตัวลุกขึ้นยืนทันที

สุนัขลักษณะดี... นี่มันสุนัขห้าดำที่หาได้ยากยิ่ง!

แค่เห็นแวบแรก หลินชิงก็เข้าใจทันทีว่าทำไมลุงหลี่ถึงไม่อยากขาย

ตั้งแต่ปากที่ได้สัดส่วนไปจนถึงโครงสร้างร่างกาย เจ้าตัวสีดำนี้ตัวใหญ่กว่าพี่น้องร่วมครอกของมันถึงหนึ่งช่วงตัว

ถ้าเลี้ยงดีๆ ตอนโตขึ้นมันจะเป็นยอดสุนัขเฝ้าบ้านที่ยอดเยี่ยมแน่นอน

สุนัขดำส่วนใหญ่มักเป็นหมาดุ

เมื่อเทียบกับสุนัขพันธุ์พิตบูลหรือร็อตไวเลอร์ที่ดุร้ายและไม่กลัวเจ็บ รูปร่างของมันอาจจะดูเสียเปรียบ

แต่หลินชิงเคยดูคลิปวิดีโอที่สุนัขพันธุ์พื้นเมืองใช้ความว่องไวพุ่งเข้าออกฉกกัด จนในที่สุดก็จัดการพิตบูลที่ดุร้ายลงได้

นี่คือนักวางแผนจอมเจ้าเล่ห์ในหมู่สุนัข... แวบเดียวก็หายตัวไป แวบเดียวก็โผล่มากัด

"ลุงครับ เจ้าตัวสีดำนั่นขายเท่าไหร่?"

หลินชิงถามขึ้นด้วยความสนใจ

การอาศัยอยู่คนเดียวในบ้านสร้างเองขนาด 200 ตารางเมตร เขาปฏิเสธไม่ได้ว่ามีความเหงาอยู่บ้าง

อีกอย่าง ทุกบ้านที่นี่ล้วนเลี้ยงสุนัขเฝ้าบ้านกันหมด ยกเว้นบ้านเขา

"พ่อหนุ่มจะซื้อเหรอ?"

เจ้าของหมามองสำรวจหลินชิงตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้แต่งตัวเหมือนชาวบ้านแถวนี้ ก็เกิดอาการลังเล

หลินชิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่นั่งยองๆ ลงไปแหย่เจ้าลูกหมาสีดำ

การซื้อสุนัขนั้นขึ้นอยู่กับชะตาต้องกันตั้งแต่แรกเห็น

สุนัขหลายตัวเป็นฝ่ายเลือกเจ้าของทันทีที่ได้เจอ

ถ้าเจ้าตัวดำไม่สนใจเขา เขาก็จะไม่ฝืนใจมัน

แต่ผิดคาด ทันทีที่หลินชิงแบมือออกไป เจ้าตัวน้อยก็เห่าทักทาย ตะเกียกตะกายออกมาจากกล่อง แล้วเอาหัวถูไถกับมือของเขา

"โอ้โห เจ้าหมานี่ถูกชะตากับพ่อหนุ่มแฮะ!"

ป้าๆ ที่ยืนดูอยู่พากันเดาะลิ้นด้วยความแปลกใจ

หลินชิงลูบหัวมันด้วยความเอ็นดู

เจ้าหมาดำตัวน้อยถึงกับนอนหงายท้องโชว์พุง ส่งเสียงครางงึมงำด้วยความสบายใจ

"ลุงครับ บอกราคามาเลย ผมเอาตัวนี้แหละ"

หลินชิงเอ่ยปากอย่างไม่ลังเล

"ตาเฒ่าหลี่ นี่หลานชายบ้านยายหลินนะ แกต้องลดราคาให้เขาหน่อย สมัยก่อนแกชอบไปขอกินข้าวบ้านนั้นประจำไม่ใช่เรอะ"

ชาวบ้านจำหลินชิงได้ จึงเริ่มช่วยกันยุให้ชายชราใจอ่อน

"ใช่ๆ อย่าเป็นคนเนรคุณสิ"

"ได้ข่าวว่าหมู่บ้านข้างๆ ขโมยชุมไม่ใช่เหรอ? มีแต่บ้านเสี่ยวหลินนี่แหละที่ยังไม่มีหมาเฝ้าบ้าน"

เหล่าป้าๆ ช่วยกันพูดสนับสนุน เป็นลูกคู่รับส่งกันอย่างดี

ลุงหลี่ตบหน้าผากฉาดใหญ่ เขารู้ตัวแล้วว่าวันนี้คงต้องเจ็บตัวแน่

ในอดีตหลี่กุ้ยไม่มีงานทำ เอาแต่ลอยชายไปวันๆ จนยากจนไม่มีข้าวกิน

เขาตระเวนกินข้าวฟรีไปทั่วทุกบ้านในหมู่บ้าน แต่บ้านที่ไปบ่อยที่สุดคือบ้านคุณย่าของหลินชิง

คุณย่าหลินไม่เคยไล่เขาเลย ทุกครั้งที่เขาแวะไปมักจะมีข้าวปลาอาหารให้เสมอ

หลังจากท่านเสีย เขาก็มาช่วยงานที่บ้านหลินอยู่หลายครั้ง

แต่ทุกคนรู้ดีว่าบุญคุณข้าวน้ำนั้น ยิ่งใหญ่เกินกว่าจะชดใช้ด้วยเงินทอง

ถ้าหลี่กุ้ยรับเงินจากหลินชิงในวันนี้ เขาคงไม่มีหน้าจะอยู่ในหมู่บ้านนี้อีกต่อไป

หลังจากประคบประหงมเลี้ยงดูมาหลายเดือน ลูกสุนัขตัวที่เขาหวังว่าจะขายได้ราคาดีที่สุดกำลังจะถูกยกให้คนอื่นไป

อย่าได้ดูถูกสุนัขพันธุ์พื้นเมืองเชียว ยิ่งเป็นตัวสีดำปลอดแบบนี้ ต่อให้มีคนเสนอราคาห้าหกพัน หลายคนยังไม่ยอมขายด้วยซ้ำ

ในหมู่บ้านนักเลง ความเกียจคร้านอาจเป็นเรื่องที่พอรับได้ แต่ถ้าเนรคุณคนเมื่อไหร่ คนทั้งหมู่บ้านจะพร้อมใจกันรังเกียจทันที

"ย่าของเอ็งเคยช่วยชีวิตข้าไว้ ข้าหลี่กุ้ยอาจจะตะกละรักสบาย แต่ข้าไม่ใช่คนเนรคุณ เอามันไปเถอะ ถือซะว่าตอบแทนบุญคุณตระกูลหลิน"

หลี่กุ้ยหันหน้าหนี ไม่อาจทนมองได้ "พอแล้ว เอามันไปเถอะ รีบๆ เอามันไปเลย"

หลินชิงลังเลเล็กน้อย ก่อนจะหยิบกระเป๋าสตางค์ออกมา

จะให้รับไว้ฟรีๆ ก็รู้สึกไม่ดี ทุกคนในหมู่บ้านต่างรู้ดีว่าการหาเงินนั้นยากลำบากแค่ไหน

"อย่าได้คิดจะจ่ายเงินเชียว!"

หลี่กุ้ยสะดุ้งโหยง "ถ้าเอ็งให้เงินข้า ข้าคงตั้งแผงขายของที่นี่ไม่ได้อีกแล้ว"

เมื่อเห็นหลี่กุ้ยยืนกรานแข็งขัน หลินชิงทำได้เพียงกล่าวขอบคุณ "ขอบคุณครับลุงหลี่ ไว้เดี๋ยววันหลังผมเลี้ยงเหล้า"

เขาพยักหน้าลาเหล่าผู้เฒ่าผู้แก่ อุ้มลูกสุนัขขึ้นมาแล้วเดินจากไป

ไม่คิดเลยว่าการออกมาเดินเล่นเรื่อยเปื่อย จะทำให้ได้สมาชิกใหม่เพิ่มเข้ามาในบ้าน

เมื่อถึงบ้าน หลินชิงนั่งลง จับลูกสุนัขพลิกดูเพศ

อืม... ตัวผู้

"จะตั้งชื่อแกว่่าอะไรดีนะ?"

เจ้าตัวน้อยห้อยลิ้นสีม่วงออกมา ไม่ขัดขืนมือของหลินชิงที่ลูบพุงมันเล่น ในขณะที่เขากำลังใช้ความคิด

"ชื่อ 'เจ้าดำ' เป็นไง?" (เสือดำ)

ดวงตาของเขาเป็นประกาย ก่อนจะดีดนิ้วดังเปาะ

"โฮ่ง!"

"เจ้าดำ"

"โฮ่ง!"

น่าประหลาดใจที่เจ้าตัวน้อยดูเหมือนจะเข้าใจ มันกระดิกหางรัวๆ ด้วยความตื่นเต้น ดูท่าทางจะชอบชื่อนี้มาก

"เด็กดี"

หลินชิงพยักหน้าอย่างพอใจ "ต่อจากนี้ไปอยู่กับฉัน รับรองจะได้กินอิ่มนอนอุ่นจนตัวอ้วนกลมแน่"

"โฮ่ง!"

ไม่ว่าหลินชิงจะเดินไปทางไหน เจ้าดำก็จะคอยเดินเตาะแตะตามติดส้นเท้าเขาไม่ห่าง

ต่อให้ใช้เท้าเขี่ยเบาๆ ไล่ก็ไม่ยอมไป

"ขืนเป็นแบบนี้ฉันทำกับข้าวไม่ได้นะ"

ในห้องครัว หลินชิงก้มมองเจ้าดำที่นั่งอยู่ข้างเท้า กระดิกหางรัวๆ ลิ้นห้อยด้วยความเอ็นดูระคนอ่อนใจ

หลังจากรีโนเวทบ้าน เตาฟืนแบบชนบทถูกแทนที่ด้วยเครื่องดูดควันและเตาแก๊สไปนานแล้ว

แต่เขาก็ยังกังวลว่าจะเผลอเดินสะดุดเจ้าตัวเล็กนี่เข้า

"ไปเฝ้าหน้าประตูไป เดี๋ยวมีรางวัลให้"

"โฮ่ง!"

น่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก เจ้าดำเห่ารับราวกับฟังรู้เรื่อง มันวิ่งเหยาะๆ ไปที่หน้าประตู แล้วนั่งลงราวกับทหารยามเฝ้าด่านชายแดน

"เจ้าหมานี่แสนรู้ชะมัด"

หลินชิงอ้าปากค้างด้วยความตะลึง