ตอนที่ 9 : ขนมหวานคือพลังการผลิตอันดับหนึ่ง

ตอนที่ 9 : ขนมหวานคือพลังการผลิตอันดับหนึ่ง

ภายใต้เท้าเล็กๆ นั้น งูหลามน้ำเกล็ดเขียวที่เมื่อครู่ยังพร้อมจะเขมือบคน ตอนนี้กลายเป็นลวดลายรูปงูแบนแต๊ดแต๋ฝังจมดินตั้งแต่หัวจรดหาง

ด้วยสภาพที่สมบูรณ์แบบ มันถูกตบจมดินในชั่วพริบตาด้วยพละกำลังมหาศาลที่ยากจะจินตนาการ

โคลนสองสามหยดกระเด็นมาเปื้อนหน้าซูเฉิน

สีหน้าของซูเฉินแข็งค้าง

จินลี่ดึงเท้าเล็กๆ ของเธอออกจากหลุมโคลนดัง "ป๊อป"

เธอเดินดุ่มๆ เข้ามาหาซูเฉิน ใบหน้าเล็กๆ ป่องด้วยความโกรธ และกอดอกแน่น

“ซูเฉิน!”

เสียงของเธอใสกังวาน แฝงไว้ด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลือและความโกรธที่ปิดไม่มิด

ซูเฉินอ้าปากค้าง แต่พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

จินลี่เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีทองคลอด้วยหยาดน้ำตาที่ยังไม่ไหลออกมา ขณะจ้องมองเขาอย่างดื้อรั้น

“นายห้ามหนีไปคนเดียวอีกนะ!”

เสียงของเธอขึ้นจมูกอย่างหนัก เต็มไปด้วยความน้อยใจ

หัวใจของซูเฉินรู้สึกเหมือนถูกอะไรบางอย่างกระแทกเข้าอย่างจัง

เขาค่อยๆ ผ่อนลมหายใจ ยกแขนเสื้อขึ้นเช็ดคราบโคลนบนใบหน้า แล้วยื่นมือไปหาจินลี่

เขาเช็ดโคลนเล็กน้อยออกจากแก้มของเธออย่างแผ่วเบา

“โอเค โอเค ฉันผิดไปแล้ว”

เสียงของเขาแหบแห้งเล็กน้อย

“คราวหน้าไปไหนจะพาไปด้วยทุกที่เลย”

มองดูสีหน้าที่ทั้งโกรธทั้งเป็นห่วงของเธอ เขาอดไม่ได้ที่จะเติมคำพูดไปอีกประโยค

“บรรพบุรุษตัวน้อยของฉัน”

มุมปากของจินลี่กระตุก และความตึงเครียดบนใบหน้าก็ผ่อนคลายลง

เธอยื่นมือเล็กๆ ออกมากำชายเสื้อของซูเฉินไว้แน่น

“ค่อยยังชั่วหน่อย”

เมื่อวิกฤตผ่านพ้นไป ซูเฉินตั้งสติและเก็บดอกแพนซีที่รวบรวมได้ใส่ถุงผ้า

เขาชำเลืองมอง "รอยประทับงูหลาม" ศิลปะนามธรรมบนพื้น แล้วมุมปากกระตุก น่ากลัวชิบเป๋งเลย

เขาถือโอกาสเก็บปลาหลายตัวที่ลอยหงายท้องอยู่ในน้ำขึ้นมาด้วย

“ไปกันเถอะ เราจะไปเอาน้ำผึ้งกัน”

เขาจูงมือจินลี่เดินมุ่งหน้าสู่ส่วนลึกของป่า

หนึ่งคนหนึ่งมังกรมาถึงจุดหมายที่สองบนแผนที่ระบบในไม่ช้า

มันคือหน้าผาสูงชันที่มีปากถ้ำมืดสนิทอยู่ด้านล่าง

โครงกระดูกสัตว์กระจัดกระจายอยู่รอบปากถ้ำ และอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสาบสางของสัตว์ป่า

【เนตรหยั่งรู้สรรพสิ่ง】 ของซูเฉินแสดงข้อมูลโดยอัตโนมัติ

【ชื่อ : หมีกรงเล็บยักษ์คลั่ง】

【สถานะ : จำศีล (หงุดหงิดและอารมณ์ฉุนเฉียว)】

【ความต้องการทางจิตวิญญาณ : ต้องการการนอนหลับอย่างสงบตลอดฤดูหนาว ผู้บุกรุกจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ】

ซูเฉินหยุดฝีเท้าและเริ่มคิดแผนการอย่างจริงจัง

จะรมควันดีไหม?

ถ้ามันโมโหแล้วพุ่งออกมาล่ะ?

ล่อด้วยอาหาร?

อาหารแถวนี้จะมีอะไรดึงดูดใจไปกว่าน้ำผึ้งในถ้ำของมันเองอีกล่ะ?

ใช้เสียงขู่ให้หนี?

ดูจากสถานะ "หงุดหงิด" ของมัน การขู่อาจกลายเป็นการยั่วยุได้

ในขณะที่เขากำลังขบคิดจนหัวแทบแตก จินลี่ก็ปล่อยมือเขา

ซูเฉินสะดุ้งและก้มมอง

จินลี่กำลังเงยหน้ามองถ้ำหมีมืดๆ นั้น ประกายความอยากรู้อยากเห็นวาบผ่านดวงตาสีทอง

จากนั้น เธอก็ก้าวขาสั้นๆ เดินดุ่มๆ ตรงไปที่ปากถ้ำ

หัวใจของซูเฉินกระดอนขึ้นมาอยู่ที่คอหอย

“จินลี่ อันตราย! กลับมา!”

เขาตะโกนเสียงเบาอย่างร้อนรน

จินลี่ทำหูทวนลม

“โฮก”

เสียงคำรามทุ้มต่ำและเกรี้ยวกราดดังสะท้อนมาจากส่วนลึกของถ้ำ พื้นดินสั่นสะเทือนเบาๆ

ชัดเจนว่าเจ้ายักษ์ข้างในถูกปลุกแล้ว

หน้าซูเฉินถอดสี เขากำลังจะพุ่งเข้าไปดึงจินลี่กลับมา

จินลี่หยุดที่ปากถ้ำ

เผชิญหน้ากับความมืดมิดในถ้ำ เธออ้าปากเล็กๆ และส่งเสียงฮึมฮัมแผ่วเบา คล้ายเสียงแมวร้อง

“เมี๊ยว~”

เสียงนั้นนุ่มนวล หวานใส และน่ารัก

ฝีเท้าของซูเฉินชะงักกึก ใบหน้าเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

แต่ทันทีที่เสียงนั้นลอยเข้าถ้ำ เสียงคำรามอันดุร้ายก็หยุดลงกะทันหัน

แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวและอธิบายไม่ถูกกวาดผ่านทั่วทั้งถ้ำราวกับสายฟ้าแลบไปพร้อมกับเสียงร้องนั้น

จากส่วนลึกของถ้ำ มีเสียงฟันกระทบกันและเสียงกระดูกลั่นดังกึกกัก

ตามมาด้วยเสียงโครมครามอย่างตื่นตระหนก

วินาทีถัดมา

ไหดินเผาใส่น้ำผึ้งขนาดใหญ่กว่าถังน้ำ ถูกอุ้งตีนหมีขนปุยสองข้างดันออกมาจากความมืดสุดแรงเกิด

ไหกลิ้งหลุนๆ สองสามตลบและหยุดลงที่เท้าของจินลี่

กลิ่นหอมหวานของน้ำผึ้งฟุ้งกระจายไปในอากาศทันที

【เนตรหยั่งรู้สรรพสิ่ง】 ของซูเฉินรายงานความเปลี่ยนแปลงสถานะของสิ่งมีชีวิตอย่างซื่อสัตย์

【ชื่อ : หมีกรงเล็บยักษ์คลั่ง】

【สถานะ : หวาดกลัวสุดขีด (แกล้งตาย), ร่างกายอ่อนปวกเปียก】

【ความต้องการทางจิตวิญญาณ : ได้โปรด ผมกราบล่ะ ไปซะทีเถอะ เอาน้ำผึ้งไปให้หมดเลย อย่ากินผมเลย ผมยังอยากมีชีวิตอยู่จนถึงฤดูหนาวหน้า ที่บ้านยังมีแม่หมีวัยแปดสิบต้องเลี้ยงดู...】

ความต้องการทางจิตวิญญาณยาวเหยียดที่ถ่อมตัวจนแทบจะจมดิน ทำให้สีหน้าของซูเฉินดูไม่ได้ศัพท์

จินลี่ไม่รู้เรื่องรู้ราวว่าตัวเองทำอะไรลงไป

เห็นน้ำผึ้งโผล่ออกมา เธอก็หันกลับมาอย่างดีใจเพื่อขอความดีความชอบจากซูเฉิน

“ซูเฉิน น้ำผึ้ง!”

ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเขียนไว้ชัดเจนว่า "รีบชมหนูสิ"

ซูเฉินรีบเดินเข้าไป มองไหใส่น้ำผึ้งยักษ์ แล้วมองถ้ำมืดๆ สุดท้ายสายตามาหยุดที่จินลี่

ในที่สุดเขาก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

เขาก้าวเข้าไปและยกไหใส่น้ำผึ้งหนักอึ้งขึ้นมา

“จินลี่ของเราเก่งที่สุดเลย”

เขาละมือข้างหนึ่งมายีผมสีทองนุ่มลื่นของจินลี่อย่างแรง

จินลี่หรี่ตาอย่างสบายใจ

“งั้น... เนื้อย่างเคลือบน้ำผึ้ง ขอทาน้ำผึ้งเพิ่มอีกชั้นได้ไหม?”

“ได้สิ เดี๋ยวทาให้ห้าชั้นเลย!”

ซูเฉินกอดไหใส่น้ำผึ้งยักษ์ ชั่งน้ำหนักในมือ แล้วรู้สึกพอใจ

เขาชำเลืองมองปากถ้ำที่มืดสนิท

ด้วยจิตวิญญาณแห่งมนุษยธรรม หรืออาจจะเป็นหลักการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม เขาหยิบปลาตากแห้งสองตัวที่ย่างไว้ก่อนหน้านี้ออกมาจากกระเป๋า

ปลาพวกนี้ทำมาจากปลาเนื้อขาวอวบอ้วนจากแม่น้ำ ย่างเกลือง่ายๆ เนื้อแน่น เค็มมันกำลังดี

เขาวางปลาแห้งไว้ที่ปากถ้ำ เป็นค่าตอบแทนเล็กๆ น้อยๆ สำหรับความ "ใจกว้าง" ของหมีกรงเล็บยักษ์คลั่ง

จินลี่เกาะชายเสื้อเขา มองการกระทำของเขาอย่างสงสัย

“นี่คือการแลกเปลี่ยน” ซูเฉินอธิบายให้เธอฟัง

“เราเอาน้ำผึ้งเขามา ก็ต้องให้ของกินเขาเป็นการแลกเปลี่ยน”

จินลี่พยักหน้าเหมือนจะเข้าใจ จดจำคำว่า "แลกเปลี่ยน" ไว้ในใจ

หนึ่งคนหนึ่งมังกร พร้อมผลผลิตเต็มไม้เต็มมือ ออกเดินทางกลับบ้าน... เมื่อพวกเขากลับถึงกระท่อมไม้ ดวงอาทิตย์ก็เริ่มคล้อยต่ำทางทิศตะวันตก

ซูเฉินวางไหใส่น้ำผึ้งหนักอึ้งลง แล้วค่อยๆ หยิบ 【ดอกแพนซี】 ที่เก็บมาวันนี้ และ 【น้ำผึ้งระเบิด】 พิเศษนั้นออกมา

ก่อนอื่น เขาบรรจงล้างกลีบดอกแพนซีด้วยน้ำสะอาด

ด้วยการเสริมพลังจาก 【ทักษะการทำอาหารระดับเทพ MAX】 ทุกท่วงท่าแม่นยำราวกับถูกวัดมาแล้ว

เขาหยิบกระดองเต่าใบเดิมออกมา เทน้ำแร่บริสุทธิ์จากภูเขาลงไป แล้วใส่กลีบดอกแพนซีที่เตรียมไว้ลงไป

จากนั้น เขาเปิดไหใส่น้ำผึ้งที่ "ยืม" มาจากถ้ำหมี

กลิ่นหอมหวานรุนแรงระเบิดออกมาทันที อบอวลไปทั่วกระท่อมไม้ด้วยกลิ่นที่ทำให้รู้สึกเปี่ยมสุข

น้ำผึ้งสีทองเนื้อข้นเหนียว เมื่อใช้ช้อนไม้ตักขึ้นมา สามารถยืดเป็นสายยาวเหนียวหนึบแทบไม่ขาด

ทำตามคำแนะนำของ 【เครื่องสร้างเมนูจิตวิญญาณ】 ซูเฉินตักน้ำผึ้งออกมาสามช้อนอย่างแม่นยำ และค่อยๆ เทลงในหม้อ

เขาวางกระดองเต่าบนไฟ และค่อยๆ อุ่นด้วยไฟอ่อนที่สุด

จินลี่ถูกกลิ่นหอมดึงดูดมานานแล้ว

เธอลากเก้าอี้ไม้ตัวเล็กมานั่งอย่างเรียบร้อยข้างกองไฟ เท้าคางมองกระดองเต่าตาไม่กะพริบ

เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ไอน้ำสีขาวละเอียดเริ่มลอยขึ้นจากหม้อ

กลิ่นหอมดอกไม้อันสง่างามของดอกแพนซี และความหวานที่โดดเด่นของน้ำผึ้งระเบิด เริ่มผสานเข้ากันอย่างน่าอัศจรรย์ภายใต้การประสานงานของทักษะการทำอาหารระดับเทพ

กลิ่นหอมใหม่เอี่ยม ที่แฝงด้วยออร่าอ่อนโยนและพลังแห่งการปลอบประโลม ค่อยๆ ลอยออกมาจากหม้อ

กลิ่นนั้นไม่ได้แค่หอม แต่มันแทรกซึมผ่านโพรงจมูกเข้าไปปลอบประโลมลึกถึงจิตวิญญาณโดยตรง

จมูกของจินลี่ขยับยุกยิก รูจมูกเล็กๆ บานออก

เธอสูดดมอากาศอย่างแรง และเสียง "เอื๊อก" กลืนน้ำลายก็ดังมาจากลำคอ

เธออดไม่ได้ที่จะยื่นหน้าเข้าไปใกล้ๆ หัวเล็กๆ ชะโงกไปดูว่ามีสมบัติอะไรอยู่ในหม้อ

“ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว” ซูเฉินหัวเราะและดันหัวเล็กๆ ของเธอกลับไป